Готовый перевод My Master and I Reunited After My Secret Was Revealed / Разбитое сердце наставницы: история о вечной любви и искуплении: Глава 3

Глаза Чжоу Цинъян помимо воли проследили за тем, как качнулся цветок на булавке, и она подумала: почему… он кажется ей знакомым?

Обычно она не обращала особого внимания на подобные древние украшения, которые все были на одно лицо, но эту вещь она, кажется, где-то видела. Вот только где…

Пока она размышляла об этом, девушка, видимо, вдоволь наигравшись в кошки-мышки, обратным хватом вонзила меч прямо в плечо Девятихвостой. Кровь забрызгала ее лицо и волосы, а кисточка на булавке окрасилась в багровый.

Взгляд девушки оставался леденящим душу, тепло чужой крови не тронуло ее ни капли. Девять хвостов лишились сил и опали, сжавшись до обычного размера — теперь на земле лежала крошечная, размером с ладонь лисичка и жалобно скулила.

Чжоу Цинъян почувствовала, что сейчас эта девушка выглядит как-то иначе. Точнее говоря, в тот самый момент, когда она действительно пустила в ход меч, в ней что-то неуловимо изменилось.

Словно она вдруг… стала совершенно другим человеком.

Девушка с безразличным видом потянула за рукоять, вытаскивая клинок из месива плоти, достала запирающий дух флакончик размером с большой палец и бросила туда Девятихвостую.

Кто бы мог подумать, что она такая безжалостная.

Чжоу Цинъян как раз помогала пожилой женщине подняться на ноги, когда та девушка внезапно повернулась и бросилась к корням дерева, ее согнуло в приступе тошноты.

Она одновременно и плевалась, и ругалась: Эта лисья кровь просто вонь несусветная! Воняет хуже какой-нибудь протухшей горбуши, пролежавшей восемьсот лет! Тьфу...

…

— Поговаривают, что кровь Девятихвостой исцеляет любые трудноизлечимые болезни. Знала бы я, что тебе она без надобности, лучше бы сама ее собрала.

Пережив такое потрясение, Чжоу Цинъян почувствовала, что вернулась в мир бессмертных, и затаившиеся в глубине души «социальные навыки» вновь зашевелились, требуя выхода.

Она повернулась к спутнице и спросила: Как тебя зовут?

Вдоволь наплевавшись, девушка взяла себя в руки и холодно фыркнула: А ведь минуту назад держалась так надменно! Что, испугалась, когда чудом избежала смерти?

Чжоу Цинъян уже собиралась что-то ответить,

как вдруг пожилая женщина застонала и медленно пришла в себя.

Она с трудом зашевелила своими старыми, словно готовыми рассыпаться руками и ногами, растерянно огляделась по сторонам, и первое же, что она произнесла, было: Где мой внучок?

— Какой еще внучок… Бабушка, вы же в горы за мужем шли.

— Да, но… я помню… я шла-шла… и встретила ребенка с раненой ногой.

Старушка схватилась за голову, пытаясь восстановить в памяти события, но никак не могла вспомнить, с чего это она решила, что тот малыш — ее внук. Впрочем, привязанность, воспитанная годами, не исчезает по щелчку пальцев, и она по-прежнему подсознательно тревожилась за него.

Девушка извлекла из Мешочка Цянькунь флакончик с освежающим мятным маслом и капнула старушке на лоб.

— Ох…

Пожилая женщина постепенно приходила в себя, осознавая происходящее, и лицо ее становилось все мрачнее. Кожа на ее щеках задрожала от мелких морщин, а из глаз по смуглым щекам побежали слезы.

— Скажите… тот, кто остался дома, он еще жив? — наконец выдавила она сквозь рыдания, едва слышно, одним выдохом.

Она целый год заботилась о демоне как о родном человеке, делила с ним кров и пищу, и кто знает, не было ли в ее ежедневной стряпне плоти и костей ее собственного мужа.

Чжоу Цинъян утешила ее: Должен быть жив, нужно лишь поискать в пещерах среди здешних скал.

От старика, которого та встретила в лесу, не исходило ни ауры демонов, ни злых духов — скорее всего, он был всего лишь живым человеком, чей разум затуманили чары.

Раз уж эта Девятихвостая так дорожила старухой, вряд ли она без необходимости лишила бы жизни ее мужа.

Видя, как горько та плачет, девушка сотворила простое заклинание, чтобы немного успокоить ее, и старушка погрузилась в глубокий сон.

— Пошли.

Она бросила Чжоу Цинъян какую-то одежду, призвала летающая лодка, и вдвоем они уложили старуху, взмыв прямо в море облаков, направляясь к ближайшему небольшому городку.

На борту было всё необходимое, даже две небольшие комнаты. Чжоу Цинъян вышла, приведя себя в порядок — умывшись и зачесав волосы, и увидела, что девушка уже развалилась на кушетке, уплетая сухофрукты.

Она подошла ближе, уставилась на пакет со сладостями, которые обычно любят лишь дети, потерла колени и, склонившись над маленьким столиком, спросила: С каких это пор ты любишь детские сладости?

Заметив, что собеседница не обращает на нее внимания, она ничуть не смутилась и продолжила трещать без умолку: Ты не смотри, что я молодо выгляжу, я на охоту в горы стала ходить еще в десять лет! А несколько дней назад просто случайно сорвалась с обскока и повредила голову, вот и веду себя странно.

Ты только посмотри, я ведь даже одежду с себя сбросила.

Хорошая старшая сестра, не сердись ты так! Мы же прошли через такое испытание, все обиды и счеты уже сведены…

Чжоу Цинъян тараторила без остановки, но на середине фразы вдруг осеклась: разве она не собиралась стать неприступной снежной вершиной?!

План рухнул, образ рухнул…

И атмосфера на летающей лодке вновь погрузилась в тягостное молчание.

Девушка, которая сначала победоносно закинула ногу на ногу и ждала, когда собеседница скажет еще пару слов, чтобы сойти с этой импровизированной сцены, никак не ожидала, что эта особа ведет себя как шизофреничка: то льет мед в уши, то источает смертельный холод для чужаков. Готовые сорваться с языка слова застряли у нее в горле.

Спустя долгие мгновения она с трудом выдавила сквозь стиснутые зубы: Шэнь Жун.

Чжоу Цинъян закрыла глаза, погружаясь в медитацию, и приложила невероятные усилия, чтобы промолчать, изображая благородную и холодную красавицу.

Мысленно Шэнь Жун прокляла ее раз сто, а затем мрачно осведомилась: А тебя как звать?

Чжоу Цинъян запнулась — не признаваться же, что она еще ничего не придумала…

Помедлив пару мгновений, она протяжно произнесла: Чжоу… Тянь.

Воскресенье — день отдыха, и смысл довольно неплохой.

Шэнь Жун отвернулась, больше не желая на нее смотреть.

Море облаков постепенно редело, и летающая лодка начала снижение. Это был на редкость оживленный и процветающий городок: гладкие плиты голубого камня уходили вдаль, насколько хватало глаз, вдоль улиц тянулись аккуратные домики с белыми стенами и серой черепицей, а канавы по обочинам дорог были чистыми, в них даже цвел лотос.

Чжоу Цинъян вертела головой по сторонам. Когда она много лет назад направлялась в Долину Миазмов, ей не доводилось задерживаться в окрестных селениях, и она никак не ожидала встретить столь живописное место.

— Жун-Жун, какой нынче год на дворе? У меня в голове до сих пор всё путается.

Покрутив в руках красный бумажный фонарик на лотке разносчика, поинтересовалась она.

— Год Динъю. — Шэнь Жун бросила на нее взгляд, в котором читалось полное отсутствие слов.

Чжоу Цинъян прикинула про себя: если шестидесятилетний цикл еще не завершился, значит, с того момента, как она сорвалась вниз, прошло всего-навсего три года.

Они зашли в постоялый двор и заняли столик.

Тщательно подбирая слова, Чжоу Цинъян задала самый пугающий, но в то же время и самый желанный вопрос:

Ты ведь… из этих… бессмертных заклинателей? У нас в горах все безумно почитают культиваторов, я в детстве даже сама пыталась тренироваться!

А ты знаешь Шэнь Сицюаня?

Едва ее слова затихли, как от входа донесся надменный женский голос:

Это у кого хватило наглости называть Глава секты по имени?

Они обернулись. В лучах заливавшего вход солнца стояла девушка, похожая на распустившуюся розу, а на ее лице запечатлелось выражение изнеженности и гордыни.

Глава 3

Вошедшая обладала обольстительным, полным очарования лицом, держалась крайне надменно, а ее высокая, но ладная и соблазнительная фигура с первого же взгляда выдавала в ней девушку, которую одновременно и любят, и ненавидят.

Чайная чашка в руке Чжоу Цинъян чуть качнулась, но в тот же миг она взяла себя в руки, натянула на лицо улыбку и приготовилась встретить гостью.

Эта особа была ее старой знакомой. В те времена, когда Чжоу Цинъян только появилась под началом Шэнь Сицюаня, она видела ее чуть ли не восемь дней из десяти.

И вовсе не потому, что Чжоу Цинъян пользовалась особой любовью — просто тогда ее положение явно не соответствовало ее способностям, и желающих пнуть ее было столько, что до прочих даже очередь не доходила.

А вот маленькая принцесса Ци Чжао изо дня в день, с пугающим упорством наведывалась к ней, чтобы потрепать нервы.

Так что Чжоу Цинъян знала ее как облупленную.

Кто бы мог подумать, что, прежде чем она успеет подняться, сидевшая рядом Шэнь Жун презрительно усмехнется: Подума S*Wть какая важность! Будто его имя проклято и обычному человеку вслух произнести нельзя.

Эти слова послужили ударом по осиному гнезду. Всякий, кто хоть немного пожил на Гора Шоуян — будь то ученик внешнего или внутреннего круга, старый или молодой, — прекрасно знал, что Ци Чжао являлась самой ярой, безумной фанатичкой Мастер Шэнь.

До какой же степени доходила эта фанатичность?

Шэнь Сицюань терпеть не мог общаться с людьми и изъяснялся исключительно язвительными намеками,

на что Ци Чжао восторженно заявляла: какое блестящее остроумие, он совсем не похож на эту серую массу!

Шэнь Сицюань страдал бесчисленными причудами и замашками, требуя омовений по восемьсот раз на дню.

Ци Чжао называла это: истинная ветреная свобода бессмертных, равных которой нет в подлунной!

Каждый раз, упоминая Шэнь Сицюаня, она непременно называла его исключительно по полному имени и титулу, искренне желая, чтобы все остальные делали то же самое.

Сверкнув яростным взглядом раскаленных глаз, она во главе целой ватаги юных адептов, источавших эфирную ауру бессмертия, ввалилась в постоялый двор, с вызовом положила руку на рукоять ножен у бедра и направилась прямиком к их столу.

Шэнь Жун накручивала на палец тонкую прядку волос у груди и со смешком протянула: Ты погоди злиться-то. Ответь лучше: направляясь на восток города, не встретила ли ты того монстра, что похищает простых людей?

Спина Чжоу Цинъян мгновенно оцепенела, и она с недоверием уставилась на Шэнь Жун.

Неужели эта девчонка состоит в одной шайке с Ци Чжао? И раз уж она носит фамилию Шэнь… неужели она как-то связана с Шэнь Сицюанем?

Шаг Ци Чжао споткнулся, и ей пришлось поневоле сменить тему: Чего это ты? Неужто сама его отыскала?

— Я-то… нет, не отыскала.

Шэнь Жун похлопала ладонью по скамье и с улыбкой произнесла: Зато куда успешнее тебя, которая водила за собой целую толпу народу, устроила столько шума, а в итоге осталась с пустыми руками.

Следовавшие за ней адепты уже давно притихли, боясь издать хоть звучок, и тихонько рассаживались по свободным столам.

Но Ци Чжао не собиралась сдаваться: Да, я потратила немало сил на поиски, но мне хотя бы далеко до благополучной барышни Шэнь, которая, пользуясь родством с Глава секты, заявила, что прибыла на испытание, а сама потратила сотни лянов сектанской казны на праздные прогулки, да при этом даже голову какого-то завалящего демона не срубила!

Чжоу Цинъян вмешалась в разговор, лучезарно улыбаясь: Кто сказал, что Жун-Жун не срубила демона!

Шэнь Жун никак не ожидала, что эта девица осмелится влезть, и, испугавшись, как бы та не сболкнула лишнего, торопливо прижала ее руку к столу.

Но Чжоу Цинъян действовала быстрее: перехватив инициативу, она перевернула руку и крепко сжала ее ладонь в своей, продолжая: Она в горах снесла голову тигру — вооот такого размера! Прямо из пасти зверя добычу вырвала да меня спасла! Разве это не великое благодеяние?

Сидевшие поблизости бессмертные адепты, услышав столь невежественные речи, едва не выплюнули чай разом.

Ци Чжао и вовсе чуть не подавилась от злости. Только теперь она обратила внимание на девушку с разноцветными глазами и прикрикнула: Ты еще что за соплячка? Здесь не тебе слова давали, ступай прочь!

Чжоу Цинъян с наивным видом уточнила: Ты ведь сама не намного старше меня, или вы, культиваторы, только с виду молодые, а на самом деле вам уже по восемьдесят лет?

Кто-то со стороны возмущенно рявкнул: Что за бред несешь! Старшая сестра-ученица Ци сейчас едва перешагнула порог двадцатилетия и занимает первое место на пике Тяньцзин нашей секты!

Чжоу Цинъян облегченно выдохнула, подумав: слава богу… слава богу, хорошо хоть не дочка какая-нибудь объявилась…

Прежде она не обращала внимания, но теперь, присмотревшись к Шэнь Жун, она заметила, что форма глаз у той была точь-в-точь как у Шэнь Сицюаня — вот только выражение лица совсем другое, из-за чего мозг отказывался сопоставлять их, воспринимая как двух совершенно разных людей.

http://bllate.org/book/34738/4288743