Готовый перевод Cyber Orphanage Simulator / Симулятор кибер-приюта: Забота внешнего бога: Глава 9

В отличие от того, как себе всё представлял Хаста, сил полиции в приюте, этом притоне бандитов, было не то чтобы в избытке — скорее, их представлял всего один человек.

Этот одинокий детектив, в одиночку ворравшийся в логово головорезов, был к тому же крайне бедно снаряжен: полицейская форма да электрошоковый пистолет — вот и всё его имущество.

Хаста замер на пороге, озадаченный столь откровенно суицидальной картиной:

— А где ваши коллеги? Затаились поблизости?

— Какие коле... Ох!

На лице сероволосого детектива на мгновение промелькнуло озарение в духе: «Ого, а ведь можно было и так соврать».

— Ох, кхм, да.

Он напустил на себя суровый вид и серьезно кивнул:

— Я детектив Дастин из полицейского участка Района Фэнхуан. У меня есть дело, по которому я хотел бы поговорить с сиротами, живущими здесь... Если вы не против?

— ... — Хаста помолчал несколько секунд, шагнул в сторону, освобождая проход, и подумал, что никаких других полицейских поблизости точно нет.

Они пересекли холл и направились в кабинет.

Проходя мимо напольного зеркала в углу коридора, детектив невзначай бросил на него взгляд и вдруг с ужасом осознал, что выглядит несколько неподобающе.

Он принялся судорожно счищать с груди соус, дернул за расслабленный галстук, неловко улыбнулся Хасте и попытался пригладить волосы, которые топорщились после ночевки в патрульной машине.

*Этот парень — молодой человек, безумно преданный своей полицейской работе.*

Хаста с легкостью вынес вердикт.

От детектива не веяло ни ложью, ни заговором — лишь усталость и живая энергия.

Работа, отнимавшая столько сил, что на личную жизнь не оставалось времени, не смогла убить энтузиазм и амбиции сероволосого детектива, а лишь закалила его, заставив пойти на риск и в одиночку завалиться в логово бандитов ради расследования дела, которое он вел.

— Эм... — детектив Дастин, озираясь по сторонам своими синими глазами, с некоторой неуверенностью спросил: — Мне казалось, в такое время члены банд обычно отдыхают в приюте?

— Я никогда не лезу в дела банд.

Хаста, который только что закопал труп монстра с красным ником в земле переднего двора, с абсолютно бесстрастным лицом толкнул дверь в кабинет директора.

— Ну ладно.

Детектив Дастин решил оставить борьбу с наркотиками и чернухой в покое: это не входило в сферу его обязанностей и намного превосходило его текущие возможности.

— Я ищу ребенка, который родился с инвалидностью и страдает от множества врожденных генетических заболеваний. Его отца случайно не звали Филипп Браун?

Хаста сразу понял, кого именно разыскивает Дастин:

— Я только вчера отвел его на генетическую операцию, он все еще в периоде восстановления и пока не пришел в себя. Может, расскажете мне об этом деле? Посмотрим, знаю ли я что-то из того, что вам нужно, а вдруг Итакуа рассказывал мне об этом?

Честно говоря, Хасту совершенно не интересовала возня с реальной работой прямо внутри игры. Если бы не данное им обещание выполнять отцовские обязанности и не тот факт, что Итакуа сейчас не мог показаться на глаза посторонним, он бы ни за что не стал лишний раз открывать рот.

Но реакция Дастина потрясла его до глубины души:

— Итакуа?! Какой еще Итакуа?!

Дастин едва успел опуститься на стул, как тут же подскочил, вытаращив свои чистые светло-голубые глаза, словно Хаста сказал нечто совершенно немыслимое:

— Ты хочешь сказать — тот самый ребенок?! Нет, стоп, почему ты зовешь его Итакуа?!

— ...? — Хаста чутко уловил скрытый подтекст.

Реакция Дастина была такой, будто Итакуа — это какое-то печально известное прозвище или имя:

— Что не так с этим именем?

Дастин глубоко вздохнул, с тревожным подозрением опустился обратно на стул и уставился на Хасту:

— Ты никогда не слышал? Итакуа, которого также называют «Бродец ветров» и «Бог Холода и Безмолвной Смерти» — одно из божеств Минувших Дней, проповедуемых Культом Колыбели, а еще он — отпрыск Хасты, Короля в Желтом.

— .........

Мысли Хасты на мгновение замерли, и с его губ невольно сорвалось:

— Какой король?

— Король в Желтом, — Дастин достал из кожаной полицейской куртки папку и раскрыл досье. — Культ Колыбели поклоняется этим божествам, но крайне неохотно делится информацией о них с широкой публикой. Лишь те, кто успешно вступил в секту, могут получить доступ к подробностям.

— Согласно — разумеется, по данным полицейского расследования, мне удалось добыть лишь несколько имен и связи между некоторыми из них.

Информация развернулась перед глазами Хасты.

Он увидел множество незнакомых имен, таких как «Азатот» и «Ктулху». Настоящее название так называемого Культа Колыбели было вовсе не таким детским и смехотворным, а звучало куда более мрачно и замысловато: Культ Сада-Хегла.

*О... запах лжи.*

Голос из самых глубин его души снова подал голос — такой мягкий, будто завлекал, и такой едкий, будто насмехался:

*Что ты делаешь, Хаста? Обманываешь себя тем, что это коллеги по офису выплескивают на тебя недовольство, поэтому засунули тебя в игру, заставив играть роль внука какого-то несуществующего «Бога Хаоса»?*

*Нет-нет, ты ведь чувствуешь знакомые нотки в этих именах, ты чувствуешь эту кровную связь... Все они настоящие.*

*Так кто же солгал?*

*Хаста, в каком из миров царил такой густой запах лжи? В каком из миров об этой информации не было сказано ни слова?*

— ... — Хаста хранил молчание, никак не отзываясь на голос в своей голове.

Он вспомнил награду за предыдущее задание: поврежденный бортовой журнал Культа Колыбели.

Доставать его и читать на глазах у Дастина было определенно нельзя — это неизбежно вызвало бы у детектива ненужные подозрения.

Ему оставалось лишь как можно быстрее примерно заучить досье, лежавшее перед глазами, и отнестись к этому игровому делу с еще большей серьезностью:

— Итакуа сам выбрал себе это имя. Возможно, его отец упоминал его, прежде чем бросить мальчика.

— Ни в коем случае нельзя говорить Дастину, что это он сам придумал назвать маленького больного сорванца Итакуа.

Это имя было слишком сложным и мудреным, чтобы кто-то мог совершенно случайно подобрать точно такое же.

Дастин неминуемо заподозрит, что он связан с Культом Колыбели, а затем решит, что Итакуа находится под контролем человека, который, возможно, замешан в делах секты.

Стоит Дастину заиметь хоть каплю сомнений и затребовать встречи с Итакуа, чтобы лично убедиться, что ребенок действительно прооперирован и идет на поправку, а не спрятан по какой-то иной причине — и тогда всё дело рухнет.

К счастью, Дастин принял объяснение Хасты и с облегчением откинулся на спинку стула:

— Вот оно как...

Он, судя по всему, не особо разбирался в подобных странных вкусах при выборе имен, но из вежливости не стал этого показывать и просто продолжил:

— На чем я остановился? А, ну да, на деле.

Дастин потрепал себя по волосам:

— По правде говоря, полиция получила информацию о Филиппе Брауне еще три дня назад. Все думали, что он исчез три года назад, но на самом деле всё это время он оттачивал свои навыки в Культе Колыбели.

— Три дня назад владелец одной из квартир в Районе Фэнхуан обратился в полицию с заявлением, что ее квартиранта похитил «Злой Бог», и потребовала вернуть его обратно — а этим квартирантом и оказался Филипп Браун, который бросил собственного сына и сбежал в секту.

У Хасты даже не было настроения язвить на тему того, что владелицу квартиры, должно быть, волновал вовсе не квартирант, а просроченная им квартплата:

— Какое отношение это имеет к Итакуа? Они с отцом не виделись уже три года. Филипп давно от него отказался.

Дастин тяжело вздохнул, похоже, расследование этого дела нанесло ему серьезную душевную травму:

— Потому что в своей квартире Филипп Браун изрисовал всё собачьей кровью, начертив кучу безумных магических кругов. А в центре нескольких из них лежали три записки.

Он вытащил из папки фотографию и протянул ее Хасте.

На снимке лежали в ряд три испачканные кровью и заляпанные отпечатками пальцев обрывка бумаги, на которых неровным почерком было выведено:

[Пожалуйста, заберите моего ребенка, но не трогайте меня! Великий Хаста!]

[Я готов возвести для Вас Каркозу в мире смертных, мой ребенок может заменить меня и служить прямо рядом с Вами, у него белые волосы, красные глаза, он с рождения не такой как все и обязательно придется Вам по вкусу ███ (дальнейший текст разобрать невозможно из-за следов крови).]

[Приют Гарри, дом 1101, Район Фэнхуан, приют Гарри, дом 1101, Район Фэнхуан (далее многократно повторяется)...

Бяхи! Прошу, отнеси мое самое искреннее подношение моему господину, моему божеству, великому Королю в Желтом Хасте!]

— ... — Хаста смотрел на фотографию и долго не мог вымолвить ни слова.

Невиданная доселе дрожь пронизала всё его тело, одновременно возбуждая и заставляя сомневаться.

Его возбуждение проистекало из самых инстинктивных глубин: казалось, он прикоснулся к разгадке величайшей из тайн. Словно принять подобное жертвоприношение было его врожденным правом.

Сомнения же родились от воспоминаний о недавних размышлениях по поводу подарков (его озадачивало: если шлем от Люй Чжуцао — вовсе не подарок, то как его расценивать?) и о моменте их встречи с Итакуа.

Независимо от того, были ли эти записки бредом сумасшедшего, фактом оставалось то, что ребенок Филиппа Брауна действительно стал его приемным сыном.

Неужели это тоже фокусы игровых дизайнеров? Они нарочно создали атмосферу триллера в духе: «А не ответил ли он случайно на молитву Филиппа, даже не ведая об этом?»

Дастин истолковал реакцию Хасты как отвращение к содержимому записок и, протянув руку, забрал фотографию обратно:

— Если бы мы и правда встретились с Итакуа, я бы точно не стал показывать этому ребенку такие записки, это слишком жестоко.

В каком-то смысле он даже был благодарен Хасте за то, что тот сунул нос не в свое дело: возможно, это позволит чужими руками выведать то, что могло бы ранить мальчика:

— Я не уверен, было ли исчезновение Филиппа делом рук человека, но если да, то не станет ли этот человек из-за таких записок зариться и на Итакуа?

— Так что... не могли бы вы в ближайшее время уделять больше внимания тому, что происходит вокруг приюта? Поглядывайте, не околачивается ли кто-нибудь подозрительный?

Учитывая инвалидность Итакуа, Дастин считал, что ребенок редко покидает стены приюта. А следить за безопасностью вокруг вполне мог и Хаста — даже без подключения самого Итакуа, чтобы лишний раз не травмировать психику ребенка.

Впрочем, чувство долга тянуло его за язык, и Дастин, помявшись с минуту, всё же выдавил из себя:

— Если... я говорю «если», вдруг Итакуа вспомнит хоть что-то, что могло бы помочь следствию, пожалуйста, дайте мне знать.

http://bllate.org/book/34732/4288090