Готовый перевод Cyber Orphanage Simulator / Симулятор кибер-приюта: Забота внешнего бога: Глава 1

Тесная комната, раскачивающаяся люстра.

Хаста сидел в пустой донельзя допросной, неотрывно глядя — если у него вообще имелись такие антропоморфные органы, как глаза — на единственное украшение помещения:

Вмонтированное в стену квадратное окошко размером с ладонь.

— Имя?

Человеческий голос проник в допросную, казаясь приглушенным из-за толщины стен.

— Хаста.

— #￥@Идентификационный номер сотрудника.

— 1051.

— Вид?

— NH-13: Нечеловеческое семейство.

— Прошу вас доложить… — человеческий голос постепенно наполнялся мукой, словно говорящий претерпевал какие-то терзания. — Почему… вы внезапно уничтожили весь сектор H-1 и совершили нападение на собственную команду… превратив их в живые мясные комья, нанизанные на руины сектора H-1?

*Страх*.

Хаста уловил, как в нейронах разделенного с ним стеной человека глутамат стремительно превращается в гамма-аминомасляную кислоту.

Адреналин, тиреотропный гормон… всевозможные гормоны вперемешку со стремительно участившимся сердцебисением сплетались воедино в сигнал, именуемый страхом.

Люстра снова качнулась, издав скрипящий звук.

Подол желтого балахона с капюшоном, в который был облачен Хаста, беззвучно колыхнулся, зазмеившись волнами. В глубоком свинцово-сером помещении, отражая мерцающий свет, он казался лишенным жизненной силы серовато-белым.

Словно поврежденный в районе центральной нервной системы осьминог — мертвый, выцветший труп, что все еще покачивается в морской пучине.

Он по-прежнему неподвижно «вглядывался» в окошко. Подобная эмоция, как страх, казалась ему совершенно излишней.

Хотя предыдущие дознаватели после первой же реплики-ответа неизменно падали в странные обмороки, сам Хаста полагал, что его отношение неизменно оставалось дружелюбным.

Он никогда не нападал первым, если только враг не атаковал его раньше или кто-то не вставал у него на пути.

Сговорчивый Хаста издал чреду невнятных шепотков — звучало так, будто некое неведомое существо своим причудливым голосом пыталось имитировать человеческую речь:

— Это было красиво, я захотел так поступить.

— …

По ту сторону стены на секунду воцарилась абсолютная тишина. А затем разразился яростный спор:

— Красиво?! Превратить людей в… кхм-кхм! В несколько сгустков извивающейся грязи, насаженных на арматуру подобно шашлыку, — это по-твоему «красиво»?

— Министр Эбо, вам не следует задерживаться здесь надолго. Ментальное осквернение, источаемое 1051-м, уже вызывает деформацию вашей черепной коробки и челюсти. К тому же, в связи с этим инцидентом мы обязаны принять во внимание, что 1051-й никогда не предпринимает атак без веской причины… А вдруг с его товарищами что-то не так?

— Люй Чжуцао — кхе-кхе-кхе! Где Люй Чжуцао?! Разве он, как *куратор* сотрудника под номером 1051, не должен участвовать в этом разбирательстве?!

У бесчисленных людей имелось бесчисленное множество точек зрения.

Столкнувшись с переплетением шкурных интересов, они были готовы даже ненадолго стерпеть урон, причиняемый ментальным осквернением.

Они переругивались вполголоса, отпуская колкости в адрес друг друга, совершенно не подозревая, что возведенная корпорацией на колоссальные средства звукоизоляционная стена уже не способна сдержать чудовище, томившееся в допросной.

Хаста вглядывался в них сквозь стену, точно коршун золотистыми хищными глазами созерцал сбившиеся в кучу желтые яйца, хрупкие и невежественные, что шевелились внутри недоразвитой, тонкой, как крыло цикады, прозрачной скорлупы.

И прежде чем безжалостный хищник успел поднять острые когти и прорвать эту тончайшую скорлупу, в приглушенный спор внезапно вклинился молодой мужской голос, звучавший с легким оттенком усталости:

— Друзья мои… Друзья мои. Хватит спорить. Прошу прощения за опоздание.

— Я только что получил уведомление и ездил забирать медицинский отчет Хаста. Заключение таково: внезапный и немотивированный бунт Хаста, уничтожение сектора H-1 корпорации и нападение на товарищей — все это укладывается в рамки нормальной реакции.

— ?? — изумился министр Эбо. — Люй Чжуцао, ты вообще соображаешь, какую чушь несешь?

Тон министра Эбо был суров:

— Ты — куратор 1051-го, и вот так ты его «курируешь»? Безоговорочно выгораживаешь его? Черт возьми! Неужели верхушка согласилась на такое обращение с 1051-м?! Какую же дурманящую отвару ты скормил начальству!

Люй Чжуцао ничуть не оскорбился — доносившийся из-за стены голос по-прежнему звучал спокойно, неся в себе некую особую успокаивающую манеру:

— Да. Босс дал согласие.

— В организме 1051-го переплетено огромное количество фрагментов ДНК самых разных живых существ. В исследовательском центре полагают, что Хаста мог вступить в период половой зрелости, из-за чего у него проявился животный инстинкт гнездования — именно поэтому он «модифицировал» весь сектор H-1 под форму гнезда.

— Что же до его товарищей…

— Их подкупили. Высшее руководство направило следственную группу, так что нам лучше не лезть не в свое дело.

Коршун отвел взгляд, и затянутые бельмом веки на мгновение скользнули по тем глубоким золотистым глазам.

Хаста слегка приподнял голову, слушая, как некое не имеющее особого смысла препирательство ловко и в пару фраз гасится подоспевшим опекуном, заговорившим на языке бюрократических отговорок.

Столпившиеся у допросной люди недовольно забормотали и, изгнанные фразой «таков приказ сверху», неохотно разошлись.

Опекун толкнул дверь, впуская внутрь неповторимый запах старинной живописи.

В ту же секунду Хаста испытал нечто сродни человеческому «удовольствию».

В конце концов, он питал страсть к искусству и литературе, питая особую слабость к хаотичным или безумным полотнам и драматическим пьесам.

А этот знакомый аромат красок означал, что его опекун сегодня пожаловал с «подарком».

*Подарок*.

Желтые полы балахона легко качнулись, и внутри Хаста вновь вспыхнуло какое-то инстинктивное волнение, словно опровергая его собственное определение картины.

Но стоило ему мысленно задаться вопросом: «Если это не подарок, то что же?», как это волнение тут же испарилось, будто его никогда и не было.

Странно. Очень странно.

Подобного трепета, казалось бы, коренящегося в самых инстинктах, за все двадцать три года его «человеческой» жизни никогда не наблюдалось, и лишь в последнее время он стал пробуждаться с пугающей частотой.

Словно в самой его глубине постепенно оживало некое семя, пытаясь прорвать тяжелые оковы печати.

— Пойдем?

В дверь, почти неотличимую от стены, постучали.

Опекун по прозвищу Люй Чжуцао прислонился плечом к косяку, шутливо барабаня пальцами по полотну двери в хаотичном ритме.

Люй Чжуцао был невысокого роста, облаченный в стандартную черную военную форму корпорации.

Из-за спешки его одежда выглядела слегка помятой, а обтекаемые световые полосы на крое костюма пульсировали присущим корпоративным технологиям низконасыщенным сине-белым светом.

На голове его, как и всегда, красовался черный шлем, защищавший от ментального осквернения (штука невероятно редкая, которой даже не каждый дознаватель мог похвастаться), в левой руке он держал картину, а в правой — ярко-синюю подарочную коробку:

— Ты с таким трудом свил гнездо, неужели тебе больше хочется оставаться в этой допросной?

— …

Хаста, вечно любивший докопаться до сути вещей, зафиксировал в памяти замешательство, связанное с «подарком», и беззвучно выплыл из допросной, двигаясь с грацией социофобного осьминога — разве что вдоль стен не летал.

Впрочем, социофобом он, конечно, не был, просто не любил лишние слова.

Секунду назад Хаста, пожалуй, и вправду не отказался бы задержаться в допросной, продолжая наслаждаться разыгрываемой по ту сторону стены человеческой драмой, где страх переплетался с вожделением.

Но теперь сцена опустела, и возвращение в пустую, упорядоченную допросную не представляло для Хаста, обожавшего исключительно «хаос», никакой ценности.

— Я принес тебе второй подарок.

Опекун сунул картину в руки Хаста, наконец освободив руку, и, ведя подопечного обратно в сектор H-1, принялся стягивать кожаную перчатку, обнажая серебряное кибернетическое тело и отчаянно сражаясь с лентой на подарочной коробке:

— Голографический шлем!

Люй Чжуцао, словно Симбу, победно вздернул над головой голографический шлем, демонстрируя трофей:

— Подобное состояние непреодолимой тяги к гнездованию случалось и у меня в период половой зрелости. Однако здесь клин клином не вышибешь — запреты только хуже делают. В свое время я сбрасывал это напряжение через голографические игры… это даже стимулировало пробуждение предков в одной из моих родословных ветвей. Хочешь попробовать?

http://bllate.org/book/34732/4288082