Готовый перевод Deep Spring in the Courtyard / Глубокая весна в маленьком дворике: Глава 10

Действительно, о чём ты задумалась? — донёсшийся до самого уха голос прервал её фантазии.

Ло Жубин обернулась и увидела, что за её спиной стоит Цзян Ханьюй, обеими руками прижимая к груди закопчённый глиняный горшок. Заметив, что та смотрит на неё, Цзян Ханьюй слегка качнулась из стороны в сторону, показывая, что нужно уступить дорогу.

Только тогда Ло Жубин осознала, что стоит посреди тесной комнаты и перегораживает проход.

Ло Жубин позволила Цзян Ханьюй пройти вперёд и лишь после этого последовала за ней в утопающий в зелени маленький дворик.

Оказавшись снаружи, она заметила, что Цзян Ханьюй всё же не стала засаживать овощами абсолютно всю землю во дворе — небольшой участок они решили оставить свободным. Поверхность была вымощена неровными плитами голубого камня, в щелях между которыми то и дело пробивались упрямые травинки.

К тому же, во дворе росли не только овощи.

Фундамент у подобных старых двориков обычно слегка приподнят, поэтому, выходя из дома, нужно спускаться по ступенькам. Поскольку в повседневной жизни ступеньки с обеих сторон были не нужны, их уставили горшками с самыми разными цветами и травами, которые тоже радовали глаз своей пышной зеленью.

Окинув взглядом всё это, Ло Жубин подумала, что сама ни за что не смогла бы вообразить ничего подобного, но при этом всё здесь выглядело донельзя уместным и гармоничным.

Стоило лишь оказаться здесь, как сразу же накатывали удивительное умиротворение и покой.

И вот, пока Цзян Ханьюй усердно отмывала старый глиняный горшок, которым не пользовались уже целую вечность, кто-то внезапно обнял её со спины.

— Спасибо.

— Мм?

— Спасибо, что пригласила меня, — с двойным смыслом произнесла Ло Жубин.

Цзян Ханьюй не уловила скрытого подтекста, но допытываться не стала, а лишь сказала:

— Отпусти меня сначала, мне так неудобно двигаться.

Ло Жубин послушно разжала руки, присела на корточки у края раковины и поинтересовалась:

— Зачем ты моешь эту штуку?

— Суп варить, — ответила Цзян Ханьюй.

Этот горшок был неизменной частью их домашнего очага сколько она себя помнила, и бабушка всегда варила суп только в нём. Цзян Ханьюй не знала, получается ли от этого еда вкуснее, но у неё вошла в привычку именно такая посуда: заходит речь о супе — значит, нужен он.

— Тогда я тоже помогу.

Цзян Ханьюй уже собиралась согласиться, как вдруг вспомнила об одной детали:

— Если мы обе будем здесь, кто останется у прилавка?

Ло Жубин подняла руку и шлёпнула себя по лбу.

Сначала она погрузилась в радость от того, что её оставили пообедать, и сама не заметив как последовала за Цзян Ханьюй, а затем все её мысли занял дворик, из-за чего она совершенно вылетела из головы торговая точка.

Глядя на то, как Ло Жубин оборачивается на каждом шагу, явно не желая уходить, Цзян Ханьюй невольно усмехнулась.

Улыбнувшись, она на мгновение погрузилась в задумчивость.

Конечно, Ло Жубин была далеко не первой гостьей, переступившей порог этого дворика. Среди обычных людей всё же чаще встречались такие наглецы, как Чу Е, которые без всяких приглашений делали всё по-своему — хотели зайти и заходили.

Однако тех, кого привлекали те самые розы у входа, неизменно жгло разочарование.

Маленький дворик Цзян Ханьюй не имел в себе ни капли сказочности, он состоял из чистой суровой прозы жизни.

Разумеется, сталкиваясь с разочарованием, некоторые не желали сдаваться и сыпали множеством советов. Например, Чу Е очень серьёзно продумывала план переустройства: как превратить огород в цветочную клумбу, а лавку — в цветочный магазин.

Но Цзян Ханьюй ей отказала.

Она примерно догадывалась, что творится в голове у Чу Е: раз уж этого человека предстоит выводить в свет, то даже если речь идёт о содержании собственного дела, кофейня, магазин одежды или хотя бы канцелярская лавка звучали куда более солидно, чем занюханная лавчонка. Уж если и заниматься земледелием, то выращивать цветы, несомненно, благороднее и изящнее, чем копаться в овощной грядке.

Да разве одна лишь Чу Е пыталась перекроить на свой лад огород и лавку?

Она словно бы пыталась перекроить под собственные фантазии саму Цзян Ханьюй.

К сожалению, Цзян Ханьюй оказалась глуха к уговорам и совершенно невосприимчива к чужому влиянию, и после того случая Чу Е больше почти не заглядывала. Цзян Ханьюй уже думала, что эта страница полностью перевёрнута, но тут из ниоткуда объявилась Ло Жубин.

Если говорить откровенно, Цзян Ханьюй не до конца понимала, чего именно добивается Ло Жубин.

Но раз уж голову ломать не хотелось, она просто тряхнула головой и отогнала эти мысли.

Пожалуй, лучше и дальше плыть по течению — возможно, однажды ответ всплывёт сам собой, а возможно, Ло Жубин соскучится и уйдёт прежде, чем она успеет его получить.

Цзян Ханьюй положила в глиняный горшок свиные ребрышки, добавила пару ломтиков старого имбиря, залила водой и поставила на огонь. Когда вода закипит, нужно будет снять пену, убавить огонь до минимума и дальше останется только ждать.

Вымыв руки, она вышла наружу и увидела, что Ло Жубин от скуки устроилась на маленьком складном стульчике и раскладывает товары по цветам — к слову, сегодня она сменила одежду на домашний костюм, в котором было очень удобно заниматься делами, и, свернувшись калачиком за прилавком, она совершенно не производила впечатления грозной могущественной фигуры.

Понаблюдав за ней некоторое время, Цзян Ханьюй подошла и спросила:

— Покупатели были?

Ло Жубин покачала головой.

Цзян Ханьюй подняла глаза к небу:

— Судя по всему, народ внутри ярмарки уже почти разошёлся, так что давайте тоже сворачиваться.

На второй день большой ярмарки посетителей закономерно было меньше, чем в первый, и расходились они тоже раньше.

Вдвоём они убрали прилавок, при этом Цзян Ханьюй наполовину задвинула парадные доски, оставив открытой лишь часть прилавка — на случай, если кому-то понадобится что-то купить в спешке, чтобы там можно было крикнуть, и внутри тоже услышат.

Что же до них самих, то они, разумеется, принялись за оставшиеся продукты: что нужно — вымыли, что нужно — нарезали, а что-то переложили на тарелки.

К тому времени, как с этим было покончено, солнце уже скрылось за противоположной горной цепью, оставив после себя лишь окрашенные во всевозможные цвета облака на полнеба.

Цзян Ханьюй вынесла из дома квадратный стол, поставила его во дворе и пригласила Ло Жубин к ужину.

Пока суп томился на медленном огне в глиняном горшке, уловить хоть какой-то аромат было почти невозможно, но стоило сейчас приподнять крышку, как запертый долгое время запах вырвался наружу — ещё более насыщенный и дразнящий.

Цзян Ханьюй первой зачерпнула пиалу супа для Ло Жубин.

Прозрачный бульон оказался лёгким на вкус — Цзян Ханьюй даже не добавила соли, — но при распробовании он раскрывался во всей полноте.

Осушив пиалу, Ло Жубин почувствовала невероятную легкость во всём теле.

— Очень вкусно.

Цзян Ханьюй улыбнулась, перелила оставшийся суп с ребрышками в кастрюлю, поставила её на индукционную плиту и включила нагрев. Вскоре в кастрюле забурлили пузыри, и поднимающиеся клубы пара затуманили обзор.

Вечерний ветерок колыхал растения во дворе, заставляя их издавать тихий шелест.

В такой обстановке Ло Жубин казалось, будто она сама превратилась в какое-то растение, впервые в жизни распустившее все свои побеги и листья.

Над их головами медленно плыли причудливые краски заката.

Завтра будет отличная погода.

Глава 10

Шум ветра внезапно дополнился шуршанием.

Стоит признать, сидеть во дворе — это всё же совсем не то же самое, что сидеть в доме.

Со всех сторон открытое пространство, и чувства человека словно обостряются, поэтому Ло Жубин так легко погрузилась в царившую во дворике безмятежность, но так же легко была вырвана из неё этим звуком.

Она настороженно повернула голову и увидела, как мимо неё молниеносно промелькнула тёмная тень — скорость была столь высока, что толком разглядеть фигуру не удалось, и лишь пошатнувшиеся стебли на грядке выдавали недавнее присутствие кого-то постороннего.

Что это было?

Поражённая Ло Жубин выпрямилась, собираясь с мыслями, и наконец различила истинный облик той чёрной тени.

Это была угольно-черная с головы до ног кошка. Для кошачьих она выглядела весьма крупной, но при этом не производила впечатления пухлой увальни — напротив, её тело отличалось крепкой мускулатурой и плавными линиями. Сейчас она сидела у ног Цзян Ханьюй, собрав все четыре лапы вместе и приняв изящную позу, и весьма внушительно пялилась на Ло Жубин. Её глаза ярко светились в сумерках, выглядя очень красиво.

Но и свирепо.

— О… твоя кошка, — растерянно произнесла Ло Жубин.

В тот вечер Цзян Ханьюй именно кошку назвала причиной, заставившей её среди ночи сорваться из отеля домой.

Вот только за всё это время, сколько бы она ни приходила сюда по утрам и вечерам, ей ни разу не довелось столкнуться с питомцем, и она уже почти забыла об этом случае.

Впрочем, теперь, без всяких объяснений со стороны Цзян Ханьюй, Ло Жубин догадалась о положении дел: кошка явно гуляла сама по себе, днём наверняка пропадала где-то на улице, а возвращалась только к вечеру.

От этого заявления Цзян Ханьюй о том, что она переживает за кошку, выглядели ещё более надуманными.

Эх, но винить Цзян Ханьюй было нельзя — в конце концов, ей нелегко дался повод отделаться от назойливой гостьи, зачем же разоблачать её?

Поэтому она на мгновение отвела виноватый взгляд, но тут же вернула его обратно и искренне произнесла:

— Никогда не видела таких красивых кошек. Мало того, что чёрные кошки сами по себе редкость, так она ещё и выглядит такой бойкой.

С первого взгляда было ясно, что это бесспорный авторитет среди дворовых котов, способный задать жару любому уличному задире.

— Угу, — Цзян Ханьюй протянула руки и подхватила кошку. — Её зовут Яньтай. Яньтай, это гостья, нужно вести себя прилично.

Улыбка на лице Ло Жубин слегка дрогнула.

Что ж, гостья.

Не успела она додумать эту мысль, как кошка по кличке Яньтай дважды мяукнула. Голосок её звучал так приторно-сладко, что Ло Жубин на секунду подумала, будто та владеет техникой озвучки.

У этой кошки что, свой сценический образ имеется?

Думая о таком, она внешне изобразила самую доброжелательную улыбку, сама присела на корточки, протянула руку к устроившейся на руках у Цзян Ханьюй кошке и мягко произнесла:

— Привет, Яньтай, я Ло Жубин.

Кошка приподняла переднюю лапку и для вида легонько тронула её ладонь.

Ло Жубин не была уверена, не мерещится ли ей, но выражение, с которым кошка покосилась на неё, подозрительно напоминало закатывание глаз.

Однако, сжав эту пушистую и теплую лапку, она задействовала весь свой актёрский талант и принялась расточать похвалы:

— Ой, какая же она умная!

Услышав это, Цзян Ханьюй засияла так, словно её осветил мягкий фильтр, и, опустив голову, потрепала кошку по макушке:

— Наша Яньтай, должно быть, тоже проголодалась. Сегодня я сварила суп из ребрышек, там нет никаких специй, тебе тоже можно попробовать.

Ло Жубин с лёгким облегчением выдохнула.

Слава богам, разговаривая с кошкой, Цзян Ханьюй общалась нормальным голосом и не сюсюкала.

Но почему-то на душе остался странный осадок лёгкого разочарования?

Цзян Ханьюй встала, чтобы принести миску для кошки, а Ло Жубин поспешно прижала ладони к щекам, чувствуя, как они полыхают от жара.

Сегодня она ведь ничего не пила, с чего бы лицу так раскаляться? Неужели у супа из ребрышек тоже есть градус?

Заметив, что Цзян Ханьюй выходит из дома, она за одну секунду приняла чинный и благопристойный вид.

Цзян Ханьюй положила Яньтай несколько кусочков ребрышек, налила супу и поставила миску в стороне.

Яньтай уставилась на угощение, присев на корточки у края миски, и принялась обнюхивать еду. Заметив это, Цзян Ханьюй хлопнула себя по лбу и пробормотала себе под нос:

— Слишком горячо, тебе ещё рано есть. — После чего она снова поднялась, взяла миску побольше и набрала туда воды, чтобы остудить еду.

http://bllate.org/book/34722/4286416