Готовый перевод The Cat in the Sky Tower / Лотос и Демон: Узы Небесной Башни: Глава 8

— Получай! — закричал Мо Янь.

Его меч, разумеется, не смог опуститься: по холодному слову Мо Рувэй оружие в мгновение ока рассыпалось на мириады острых осколков.

— Молодой господин, я...

Оружие разбилось, и Мо Янь наконец снова обрел хладнокровие, тут же покрывшись холодным потом. Он опустился на колени рядом со своим господином.

Он и сам не понимал, что за помрачение на него только что нашло... Каким бы отвратительным ни казался этот злобный демон, он не должен был терять рассудок и так безрассудно бросаться на него...

Неужели и вправду лишился рассудка от гнева?.. Мо Янь прикрыл глаза и опустил голову еще ниже.

У Цзю, поглотивший черное облако, с довольным видом осклабился, а затем уставился прямо на другого человека:

— Тьфу, сборище крыс.

Лицо Мо Рувэй слегка изменилось, но через мгновение она лишь бросила на демона презрительный взгляд, отвернулась и продолжила смотреть в сторону Башни Сюаньцзи.

Однако на этот раз не выдержал совсем другой человек:

— Кого это ты назвала крысами?!

— А я никого не называл по имени. Кто откликнулся, тот и крыса.

У Цзю прищурился и с неподдельным интересом перевел взгляд на мужчину средних лет, похожего на заклинателя-талисманщика.

Раз он стоял наравне с Мо Рувэй, то наверняка тоже был ключевым адептом одной из Пяти Сект.

Тот мужчина шагнул вперед и сурово отчитал его:

— Ты творишь бесчинства, и то, что по сей день можешь преспокойно стоять здесь — лишь милосердие и прощение Мастера Цзи Сюаня. Ты должен дрожать от благодарности, а вместо этого смеешь нести чепуху перед лицом стольких достойных товарищей по пути!

У Цзю услышал это и усмехнулся, тихо повторив:

— Бесчинства?

— Разве эти смертные не получили по заслугам?

— Они слишком слабы... А значит, заслуживают смерти.

После короткой тишины площадь мгновенно зашумела.

— Паршивый демон! Да я сегодня костьми лягу, но заставлю тебя развеять твою душу и в прах не обратиться!

— Если мы объединим усилия, мы непременно разобьем этот колокол!

— ......

— ......

В мгновение ока все пришли в ярость. Повсюду замерцал ослепительный свет, а в небе сгустились черные тучи. Казалось, вот-вот разразится грандиозная драка, как вдруг раскатистый голос, подобный удару бронзового колокола, пронзил самые небеса и в одно мгновение заставил всех замолчать.

— Прекратите.

У Цзю с неудовольствием качнул хвостом, опустил голову, пряча все сильнее густеющую в глазах алую красноту, и скосил взгляд на нескольких старых монахов в рясах, опустившихся рядом с ним.

Прибывшими оказались нынешний настоятель Монастыря Гуин Сюэ Хуэй и множество старейшин.

Шедший во главе старец с добрыми глазами, белыми бровями и бородой сразу перешел к делу:

— Маленький демон, не мог бы ты поведать, как именно вы собираетесь отправиться в мир смертных?

Этот вежливый старый монах с золотым посохом явно был гораздо рассудительнее, впрочем, для самого У Цзю никакой разницы не было.

У Цзю по-прежнему лениво развалился на земле:

— Разумеется, полетим на маленьком Облачном Корабле, а как еще?

— Старый бедняга имел в виду...

— Меня не о чем спрашивать, — боковым зрение У Цзю заметил кое-кого и внезапно расплылся в улыбке, поднимаясь на ноги и медленно приближаясь к группе высоких монахов. — Спросите его.

Шедший в самом хвосте процессии юный монах первым обернулся и тут же радостно воскликнул:

— Старший брат Цзи Сюань!

Белоснежный монах с утонченными и мягкими чертами лица неизвестно когда появился на краю круглой платформы и безмятежно отвесил легкий поклон собравшимся.

На огромной площади снова поднялся шум. Все взгляды, устремленные на монаха на краю платформы, были полны жгучего восторга, благоговения, трепета, восхищения... Бесчисленные эмоции переплетались, расстилаясь повсюду слоями тонкой, блеклой серой дымки.

У Цзю даже не поднял головы, его оранжево-карие глаза хлопали, а когти то и дело рассеянно теребили эту призрачную дымку.

...Слишком слабо, этого мало, далеко не достаточно.

По мере того как эти черные и серые туманные потоки сливались воедино, в его голове всплывали смутные обрывки воспоминаний, подталкивая продолжать сбор.

Еще чуть-чуть... и он станет цельным.

Подгоняемый памятью своего истинного облика, малый небесный демон закрыл глаза, прислушиваясь к сердцу. Спустя мгновение он резко распахнул их и продолжил безотрывно собирать серую дымку.

— У Цзю, иди сюда.

Издалека донесся холодный и отстраненный зов Цзи Сюаня. У Цзю покрутил головой по сторонам, делая вид, что ничего не слышит, и тут же шустро отбежал подальше.

Цзи Сюань слегка нахмурился, с недоумением глядя на то, как среди черной толпы то появляется, то исчезает алая точка, перепрыгивая с места на место. Он уже было хотел поднять руку, но, подумав немного, так и не сделал движения.

Поймать У Цзю и вернуть его рядом с собой было несложно, но с характером этого существа оно наверняка снова начнет беспричинно устраивать истерики.

Он, конечно, не собирался потакать кому-либо без всяких границ, но в каких-то безобидных мелочах... например, прямо сейчас... он не хотел идти против воли создания и раз за разом разжигать еще более сильное упрямство в и без того взрывоопасном и диком маленьком демоне.

Просто он сам еще не решил, как именно контролировать меру происходящего.

Пока он колебался, Сюэ Хуэй уже подошел со старейшинами ближе.

Ему пришлось временно отбросить мысли, крутившиеся вокруг маленького демона, и отвесить легкий поклон стоявшим перед ним людям:

— Настоятель.

-

У Цзю бесцеремонно шагал по чужим плечам и головам, суетливо рыщучи повсюду в поисках мест с самой густой серой дымкой. Со временем алый оттенок в его глазах занял уже почти половину белков.

Слишком медленно...

Его детская форма всё еще слишком слаба.

У Цзю тяжело вздохнул и с грозным видом уселся наотмашь.

Счастливчик, которого некстати выбрали в качестве сиденья, тут же в ужасе уставился на свои плечи:

— Ты... ты-ты-ты...

— Чего ты? Еще хоть раз дернешься — выколю тебе глаза.

У Цзю раздраженно бросил взгляд на маленького монаха, служившего ему временным стулом, и устрашающе оскалился. Впрочем, словно вспомнив что-то, он резко подался вперед.

Цзи Кун, который только-только честно отвернул голову обратно, уставился на внезапно оказавшиеся перед самым его лицом яркие зрачки и так испугался, что чуть не ру навзничь назад.

Однако свирепый только что малый небесный демон сейчас вел себя необычайно мягко и отчетливо, словно пробуя на вкус каждое слово, произнес:

— Тебе ведь очень нравится Цзи Сюань?

— Ко... конечно, старший брат — самый могущественный человек во всем мире!

При упоминании того, кого он так долго почитал, остатки страха рассеялись. В его полных сыновней преданности глазах зажегся необычайно яркий свет.

Очень красиво... так и просит, чтобы его выковырнули.

У Цзю прищурился и улыбнулся, изображая полную безмятежность. Он опустил голову и мягко потерся о подбородок монаха, а его голос прозвучал отстраненно и звонко:

— Хочешь ли ты оказаться к нему еще ближе?..

Монашек повернул голову, его взгляд постепенно затуманился:

— ...Хочу...

В местах, скрытых от глаз окружавших их людей, бесчисленные трудноразличимые серые испарения расходились в стороны, легко проникая в толпу со всех сторон, чтобы постепенно сгуститься в более плотные черные тучи и вернуться к самому кончику хвоста.

Толпа, до этого еще соблюдавшая хоть какие-то приличия, почти поголовно уставилась в одну сторону пустыми взглядами, и вскоре шумный людской поток хлынул к самому центру.

Находившиеся на центральной круглой платформе люди, разумеется, первыми заметили неладное.

Цзи Сюань слегка нахмурился, глядя на темнеющую толпу, которая стремилась ринуться вперед, и тихо произнес:

— Кошмар.

Сюэ Хуэй вымолвил:

— Зверь Кошмаров... Как такое легендарное Демоническое Существо могло появиться в это время?! И средь бела дня...

Согласно записям, кошмары питались человеческой жадностью и появлялись почти исключительно под покровом ночи. К тому же, будучи древним Демоническим Существом, Зверь Кошмаров давным-давно канул в лету, да и обычными поверхностными алчными мечтами и одержимостями его попросту невозможно было вырастить.

И тем не менее, прямо сейчас он действительно появился.

При ясном дневном свете бесшумно и медленно формировался огромный, подобный горе черно-красный полупрозрачный силуэт зверя. Его глаза, похожие на медные колокольца, кривились и растрескивались, излучая зловещее зеленоватое свечение. Острые клыки в пасти пересекались и переплетались между собой, и с каждым вдохом и выдохом чудовище изрыгало клубы мощного черного тумана, который в мгновение ока приближался к круглой платформе.

Золотой посох без колебаний с тяжелым стуком опустился на землю, и полукруглый защитный барьер, покрытый рунами, мгновенно окружил их со всех сторон.

Сюэ Хуэй произнес:

— Такой огромный Зверь Кошмаров за считанные мгновения высосет жизненные силы досуха у каждого. Цзи Сюань, есть ли у тебя способ?

Глава 9

— Не стойте столбом, мы попытаемся подавить его первыми!

Не дожидаясь ответа, другой полный сил пожилой монах без колебаний шагнул вперед со своим посохом. Пятеро монахов с полуслова поняли друг друга и тут же выстроились в боевое построение, усевшись со скрещенными ногами, закрыв глаза и стремительно складывая печати.

Пять потоков яркого глазурованного пламени вырвались из макушек старейшин и слились воедино. На круглой платформе внизу один за другим зажглись золотые узоры в виде свастики, а прямо над Зверем Кошмаров мгновенно раскинулась тяжелая сеть из золотых талисманов, которая стала медленно опускаться вниз.

Этот ослепительный свет заставил малого небесного демона, устроившегося на крыше храма и наблюдавшего за зрелищем, лениво поднять голову и презрительно усмехнуться. Его оранжевые зрачки уже превратились в чистейшую алую красноту:

— Какая-то жалкая техника подчинения демонов пяти стихий возомнила, что способна усмирить древний кошмар...

Переведя взгляд через бесчисленные головы людей, У Цзю уставился на белую фигуру в центре круглой платформы и с неопределенным хмыканьем фыркнул.

Зверь Кошмаров словно что-то почувствовал: он задрал голову и изрыгнул густой черный туман. Золотая сеть резко потемнела, а четки на груди нескольких высокопоставленных монахов мгновенно разлетелись вдребезги.

Таящее в себе мощную силу демоническое дыхание волнами расходилось от Зверя Кошмаров во все стороны. Сталкиваясь с тускнеющей золотой сетью, оно обращало в пыль павильоны и храмы при одном лишь соприкосновении.

Едва массив подавления демонов рухнул, Сюэ Хуэй с трудом поднялся на ноги, сплевывая кровь:

— Не выйдет... Наших сил не хватит, чтобы причинить вред этому Демоническому Существу.

У Цзю, которого без предупреждения швырнуло прямо в человеческую толпу, стремливо перекувырнулся и проворно втянул обратно собственный хвост, чуть было не оказавшийся растоптанным, после чего с крайним недовольством уставился на мрачные верха.

Колокол Безграничности был превосходным, ультимативным защитным артефактом, и в нынешнюю эпоху тех, кто мог пробить его защиту, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но его главным недостатком, по-видимому, оставалось то, что он не мог полностью оградить от неких... контактов, не несущих злого умысла и не грозящих смертельным исходом.

Вроде непрекращающейся то тут, то там толкотни да бушующего со всех сторон демонического дыхания.

Кое-как пробравшись на макушку какого-то безымянного заклинателя и уже собираясь прыгнуть в тихий уголок, он из-за эпицентра появления Зверя Кошмаров вновь был повергнут на землю бушующими волнами черной ци.

У Цзю: ......

Даже при том, что полученные раны были почти незаметны, само состояние, когда тебя пинают и топчут ногами, раздражало до предела.

Предприняв несколько попыток и так и не сумев успешно прорваться к пустующему пространству, У Цзю окинул взглядом мерцающий вокруг него золотой колокол и, оскалив зубы, просто лег прямо там же.

Цзи Сюань со спокойным выражением лица смотрел на разросшегося до невероятных размеров Зверя Кошмаров, взмахнул рукой, и на кончиках его пальцев вспыхнула тонкая нить золотого света:

— Посо, вернись.

Легкий золотистый барьер мгновенно поднялся по периметру круглой платформы, вновь отрезая черный туман, изрыгаемый Зверем Кошмаров.

Лица людей, поддавшихся влиянию кошмара, исказились и покрылись трещинами на глазах — судя по всему, им недолго оставалось до состояния настоящих иссохших трупов.

Однако Посо всё так же парило перед ними, медленно раскрывая гигантское призрачное видение золотого лотоса, противостоящее густеющей демонической мгле.

В столь критический момент молодой монах казался погруженным в задумчивость.

Сюэ Хуэй не понимал:

— Цзи Сюань, почему ты до сих пор не действуешь?

В тот же миг красный всполох света выскочил из толпы обратно на высокую платформу, превратился в пушистого зверька, нагло зашагал прямо к границе пересечения черного и золотого свечения Зверя Кошмаров и Посо, схватил порцию демонического дыхания, прищурил глазки и с похвалой произнес:

— Неплохо, а ведь когда призывал Посо, не забыл меня вытащить.

http://bllate.org/book/34719/4286097