Готовый перевод Favored by the Tyrant of the Enemy Nation / Пленник тирана: Искупление поверженного принца: Глава 15

— Кастрация гунсин…?!

— Это…

Несколько сановников разом замерли, потрясенные речами Чжао Куня. Во все времена не находилось еще правителя, который после уничтожения вражеского государства отдал бы приказ оскопнить членов императорской семьи.

— Ваше Величество, если бы вы приказали заключить их в тюрьму или казнить — еще куда ни шло, но эта кастрация гунсин — пожалуй, слишком жестоко.

— Подобного прецедента еще не бывало…

— Тогда Я создам этот прецедент! Раз Я дарую им жизнь, какая же это жестокость? — Чжао Кунь посмотрел на Хань Тао за дворцовой стеной, и его улыбка постепенно стала развязной. — Я же говорил: даже если падет Линьчжоу, я должен сокрушить Нань Янь ради маркиза Чэнэня!

За стеной дворца у Хань Тао дернулось веко.

— Раз Я заплатил столь высокую цену, маркиз Чэнэнь, разумеется, должен остаться во дворце сопровождать Меня, а уважаемые министры могут считать, что он просто посажен здесь под домашний арест. Все равно… ему отсюда не выбраться.

Его ленивый и вольный голос отчетливо донесся снаружи, несмотря на расстояние в добрый десяток чжанов, обвившись вокруг Хань Тао невидимыми цепями и разом лишив его воздуха.

Его сердце заколотилось. Он знал, что Чжао Кунь так и не простил ему всего, что было в прошлом, однако изливать этот гнев Чжао Кунь станет вовсе не на нем.

Хань Тао быстрыми шагами направился вперед, а перед Императорским кабинетом улыбка Чжао Куня стала еще шире.

— С чего это маркиз Чэнэнь идет так спешно? — звонко крикнул он, сходя с ступеней под звон нефритовых подвесок. — Уж не оттого ли, что лицо запылало от стыда, и стоит кому-то назвать тебя рабом павшей страны, как ты тотчас решил покорно спрятаться?

Хань Тао шел все дальше, не оглядываясь.

— Сегодня вечером Я намерен призвать кого-нибудь на ложе, маркизу лучше хорошенько подготовиться!

Лица всех министров на площади переменились, они закричали, что это безумие.

— Ли Дэ, — тихо приказал Чжао Кунь старому евнуху, слегка приподняв руку. — Разве он еще не обедал? Пусть Императорская кухня приготовит ему еды, что-нибудь легкое, и подай сразу на двоих.

— На двоих? — старый евнух опешил.

— Одна порция на ужин, а то, что останется — считай, на ночной перекус. Пусть Кун Цин проследит, чтобы он все доел. — Чжао Кунь повернулся и вошел внутрь, больше не глядя на стоявших на коленях снаружи сановников, а про себя подумал, что такое наказание для Хань Тао будет весьма неплохо. — Если его вырвет, количество блюд удвоить.

Старый евнух поколебался, но в конце концов ответил согласием.

А внутри дворца Чанъин Кун Цин, слушая рассказ нескольких младших евнухов о том, что Чжао Кунь говорил перед Императорским кабинетом, в удивлении широко раскрыл глаза:

— Ваше Величество в самом деле так сказал?

— Истинно так!

— Неужели и впрямь сегодня вечером Ваше Величество собирается заставить Вашего Высочества раздеть ложе…

Перешептываясь, Кун Цин обернулся к сидевшему в открытой галерее Хань Тао и, пожалуй, понял, почему, когда тот быстрым шагом вошел внутрь, на его лице застыло такое смущенное и досадливое выражение.

Фонари под карнизом галереи покачивались. Не прошло и половины дня, как Ведомство строительных и ремонтных работ прекрасно отремонтировало дворец Чанъин; оставалось еще кое-что доделать, но поскольку рабочее время подошло к концу, Хань Тао велел им возвращаться и приходить завтра снова.

Кун Цин вложил ему в руки грелку для рук, а сам он сидел в галерее, погруженный в полузабытье. Уничтожение Нань Янь, пленение и доставка его во дворец — Хань Тао полагал, что если Чжао Кунь и не держит зла за прошлые дела, то между ними все равно должна остаться пропасть. Однако теперь казалось, что в действительности в поступках Чжао Куня появилось немало безумия, и все его многочисленные замыслы сводились лишь к тому, чтобы удержать Хань Тао подле себя.

Разве Чжао Кунь был таким безумцем прежде?

Хань Тао опустил взгляд, поглаживая ажурный узор грелки и ощущая исходящее от нее тепло. По неизвестной причине ему даже начала нравиться эта безумная черта Чжао Куня: если отбросить все прочие факторы, такое отношение Чжао Куня к нему, напротив, давало ему толику чувства безопасности.

Как же странен бывает человек.

— Ваше Высочество, пора ужинать, — тихо позвал его подошедший Кун Цин. — На кухне передали, что Ваше Величество отдал приказ: Вашему Высочеству сегодня вечером положен еще и ночной перекус. Если не поужинать сейчас, то поздний перекус осилить уже не удастся.

— … — Хань Тао потер переносицу. — Он что, хочет довести меня до несварения?

— На кухне приготовили все легко усваиваемое. Ваше Высочество, вы так похудели, вам действительно нужно побольше есть.

Хань Тао не оставалось ничего другого, как медленно подняться и пойти ужинать.

Закатные облака на краю неба горели невероятной красотой, разливаясь по небосводу огромными золотисто-алыми мазками, словно пролитая тушь. Усталые птицы возвращались в гнезда, небо постепенно темнело, и слуги во дворце принялись хлопотать, зажигая свечи и фонари. Прислужницы с фонарями сновали туда-сюда, привнося во дворец Чанъин толику оживления и суеты.

Вскоре после того, как Хань Тао поел, пришел императорский лекарь, чтобы проверить пульс. Осмотрев его, он заключил, что больному получше, чем днем: по крайней мере, жар спал, да и сам он выглядел намного бодрее.

— Кажется, у маркиза улучшилось настроение.

— И по пульсу это тоже можно определить? — слегка удивился Хань Тао.

Главный лекарь почтительно поклонился:

— Вовсе нет. Старый слуга просто видит, что маркиз поел с аппетитом, судя по всему, аппетит у него немного проснулся.

— Мм.

— Но я слышал, будто Ваше Величество сегодня призывает… — лекарь запнулся, подыскивая слова, — однако у маркиза пока еще слабые силы, и среди ночи может снова подняться жар. Не стоит спешить, это легко повредит здоровью.

Стоявший рядом Кун Цин слегка кашлянул.

Лекарь мгновенно все понял:

— Я, Ян, чуть позже подам записку с изложением ситуации.

— Благодарю за труды, главный лекарь. — Кун Цин слегка поклонился.

После ухода лекаря Хань Тао по-прежнему сидел на прежнем месте, велев слугам убрать чашки и палочки для еды. Новости во дворце невозможно скрыть, стоит случиться малейшему пустяку — и о нем уже знают все вокруг. И чем сильнее ползли слухи, тем упорнее Чжао Кунь напускал вокруг себя столько шумихи, словно ему не терпелось оповестить весь свет о том, каково нынешнее положение Хань Тао.

Неужели он боится, что тот вздумает бежать?

Хань Тао посмотрел в окно: небо уже совсем погрузилось во тьму. После дневного жара и дороги обратно во дворец Чанъин его конечности все еще ныли от слабости, не слушаясь хозяина.

Пожалуй, искупаюсь завтра, — подумал Хань Тао, приказал слугам потушить свет и поднялся, собираясь лечь в постель.

— Ваше Высочество… вы уже ложитесь? — опешил Кун Цин. — Хотя главный лекарь и намерен подать записку, кто знает, не пожелает ли Ваше Величество снова навестить вас?

Хань Тао поджал губы и вернул остывшую грелку Кун Цю.

— Я болен, и с моей стороны было бы неразумно вновь заботиться о нем.

— Тоже верно… здоровье Вашего Высочества прежде всего.

— Как запрут дворцовые ворота, больше их не открывать.

http://bllate.org/book/34710/4284802