Готовый перевод Rich Lolita of the 1970s [Transmigration into a Book] / Богатая лолита из семидесятых [попаданка в книгу]: Глава 42

— Вот так мы с ней и познакомились. Позже выяснилось, что те женщины — матери бездельников, которые хотели выдать твою маму за своих сыновей. Чем чаще мы встречались, тем яснее становилось: её характер мягче чистой воды. В тот вечер её глаза так ярко светились потому, что она уже решила покончить с собой.

— А потом я женился на ней, дав слово чести. Боялся, что люди станут косо на неё смотреть, поэтому всем говорил, будто она сирота. Даже твоя старшая бабушка до сих пор не знает её настоящего происхождения.

— Жизнь после свадьбы оказалась прекраснее, чем я мог себе представить. Правда, ребёнка у нас долго не было — здоровье её сильно пошатнулось от всех тех лишений, что она перенесла, подметая улицы. Я уже смирился с мыслью, что останусь без детей. Но, видимо, небеса сжалились над ней и подарили нам тебя.

Глаза Цинь Айго слегка покраснели, но улыбка на лице стала ещё счастливее.

— Мао, я рассказываю тебе всё это, чтобы ты знала: для меня и для твоей мамы ты — бесценное сокровище, за которое мы готовы отдать свои жизни. Поэтому, если ты будешь жить спокойно и счастливо, этого нам с головой хватит.

— Что до меня… мне и воспоминаний хватит, чтобы прожить остаток дней. Я никогда не чувствую себя одиноким — ведь твоя мама всегда со мной в сердце. Мы договорились: если кто-то из нас умрёт в девяносто семь лет, другой будет ждать его три года у моста Найхэ. Просто она уже там, ждёт меня.

Цинь Мао, рыдая, уткнулась лицом в стол.

— Пап, прости! Больше я никогда об этом не заговорю! Мне ещё и маме так стыдно стало!

— Глупышка, не плачь! Ты ведь думала о папе! Всё дело в том, что я считал тебя ещё маленькой и не рассказывал тебе раньше.

Цинь Айго в панике вытирал пот со лба и метался вокруг стола, как безголовая курица.

— Мао, успокойся! Если бы первым ушёл я, я бы сам захотел, чтобы ты нашла себе кого-нибудь после мамы.

— Ик… Не-не… ик… не смей так говорить! Ты должен быть здоров и дожить до ста лет! Ты же обещал нянчить правнучку!

Услышав слово «правнучка», Цинь Айго мгновенно перестал метаться, выпрямил шею и повысил голос:

— Так вот! Только правнучку! С мальчишками возиться не стану! От них толку — разве что кур гонять да по крышам лазить!

Цинь Мао: …

Ей вдруг расхотелось плакать. Отец, похоже, питал к внукам-мальчикам настоящую неприязнь!

— Вытри лицо, а то завтра кожа потрескается.

Когда дочь немного успокоилась, Цинь Айго поспешил принести ей горячее полотенце.

«Почему она вдруг заговорила о правнуках? Неужели пригляделась к какому-то парнишке?» — с тревогой подумал он.

— Мао, отчего ты вдруг заговорила о правнуках? Только не вздумай влюбиться в первого встречного красавца! За внешностью скрывается обыкновенная вонючка — сними с него обувь, и запахом на две ли протянет!

— И ещё: замуж выходить — одно мучение! Посмотри на Ли Дашаня из нашего переулка — как там свекровь с невесткой устроили! У Ли Дашаня на лице ни дня без синяков. Разве можно так жить?

Цинь Мао фыркнула. Отец постоянно боялся, что какая-нибудь «свинья» зароется в его «капусту», и то и дело внушал ей осторожность.

— Пап, а если я вообще не выйду замуж и буду всегда с тобой? — серьёзно спросила она.

Цинь Айго на секунду обрадовался, но тут же замотал головой, как бубенчик:

— Нет-нет, замуж обязательно выйдешь! Просто нет нужды спешить — подождёшь ещё пару годков.

Он понимал, что не сможет быть рядом с дочерью всю жизнь. Пока он жив — ещё ладно, а если его не станет, кто позаботится о ней, когда заболеет?

— Хорошо, я послушаюсь папы. И выйду замуж только за того, кого ты одобришь, — сказала Цинь Мао, чтобы успокоить отца.

Сердце Цинь Айго наконец улеглось в груди, и он широко улыбнулся:

— Отлично, отлично! В остальном я, может, и не силён, но людей разбирать умею.

Цинь Мао, растирая покрасневшие от слёз щёки, вдруг вспомнила:

— Пап, а где сейчас мои дедушка с бабушкой?

— После разрыва с твоей мамой их сослали. Боялись навредить ей, поэтому никогда не связывались. Я пытался их разыскать — знаю лишь, что они в городе Чжэ, но точного адреса нет.

Все эти годы Цинь Айго не переставал искать следы стариков, но в эпоху, когда связь возможна только через крик, найти двух «капиталистов» — всё равно что иголку в стоге сена.

— Мао, запомни: твоего деда зовут Се Мэнсян, а бабушку — Лянь Юйи. Если когда-нибудь встретишь их, обязательно признайся, кто ты.

— Запомню.

— Умойся и ложись спать. Завтра рано на работу.

Цинь Айго ненавязчиво взглянул на часы и поторопил дочь.

— Хорошо.

Лёжа на мягкой постели, Цинь Мао обняла Бай Сюэ и прошептала:

— Бай Сюэ, думаешь, я когда-нибудь увижу дедушку с бабушкой?

Перед тем как сон окончательно овладел ею, она вспомнила Дин Юя: «Интересно, добрался ли он уже домой…»

Дин Юй давно был дома и как раз передавал сшитые ею ватники Сун Чаншэну и Кэ Цзы.

Кэ Цзы с нежностью гладила повешенные на бамбуковую рейку ватники — один синий, другой серый — и с дрожью в голосе говорила:

— Как же хорошо сшила Мао! Крой идеальный, швы совсем не видно, плечи не сползают и рукава не топорщатся. И главное — вата набита так густо!

Сун Чаншэн, сидя на койке в ватнике на плечах, молча смотрел на лежащие рядом ватные штаны. Ему и без прикосновения было ясно, насколько они тёплые — ведь даже одеяло на нём не достигало и половины их толщины. Он положил руку на колени, которые в дождливую погоду пронзала острая боль, и почувствовал, как в груди разлилось тепло.

— А ещё этот вельвет… Эта девочка… эта девочка… — Кэ Цзы не смогла договорить и, отвернувшись, вытерла слезу, скатившуюся по щеке.

— Примем её доброе сердце, — сказал Сун Чаншэн, обычно начитанный и красноречивый, а сейчас сумевший выдавить лишь эти простые слова.

Он взял жену за руку и, не стесняясь присутствия ученика, начал мягко разминать её ладонь.

— Чувства рождаются во взаимности. Просто будь с ней ещё добрее. А ещё… — он кивнул в сторону ученика, который всё ещё сидел, глупо улыбаясь в пространство, — и с этим глупцом тоже будь добрее.

Кэ Цзы бросила на мужа кокетливый взгляд и возразила:

— Нет уж, Мао — это Мао, а он — это он. Даже если они поженятся, останутся двумя разными людьми. Не надо переносить чувства с одного на другого — это у меня не пройдёт.

— Ладно-ладно, не буду, не буду! В нашем доме товарищ Кэ главная — всё строго по её указаниям!

За долгие годы брака Сун Чаншэн усвоил одну истину: зачем спорить с существом, которое и так перестаёт думать, стоит его погладить? Победа в споре ничего не даёт, а проигрыш — лишь усугубляет положение. Так зачем рисковать?

Поэтому теперь он всегда внешне соглашался с женой, вне зависимости от её слов. Что касается внутреннего согласия — это зависело от разумности её аргументов.

Кэ Цзы фыркнула, но лицо её сияло нежностью, пока она аккуратно расправляла каждую складку на ватниках и укладывала внутрь самодельные мешочки с бамбуковым углём.

Сун Чаншэн прочистил горло и с явным намерением подразнить спросил ученика:

— Юйцзы, ну как твой жареный цыплёнок?

Он не верил, что тот сумел нормально зажарить птицу. Вспомнив свой собственный неудачный опыт — тогда Кэ Цзы долго смеялась над его «шедевром», хотя у него и приправы были, и слуга рядом помогал, — он был уверен в провале ученика.

Дин Юй кивнул. Он был искренне благодарен учителю за урок и решил втайне завести побольше кур, чтобы регулярно готовить для неё жареных цыплят.

— Ей очень понравилось.

Увидев на лице ученика искреннюю благодарность, Сун Чаншэн уже было собрался возразить, но вдруг всё понял. В душе у него родилась зависть: «Этот парень умнее и способнее меня, и даже в любви ему везёт больше!»

«Вот уж поистине — судьбы разные!» — с досадой подумал он, скрипя зубами.

— Хочешь быть хорошим для кого-то? Не слова важны, а дела! С завтрашнего дня удваиваю тебе объём занятий!

— Терпишь горечь — станешь выше других, — добавил он строго.

Дин Юй выпрямился и ответил твёрдо:

— Есть, учитель!

Он не боялся ни усталости, ни трудностей. Единственное, чего он боялся, — чтобы она страдала.

Поскольку Дин Юй вернулся поздно, Сун Чаншэн проверил лишь его повторение за последние дни. Убедившись, что ученик не только знает материал наизусть, но и умеет применять знания на практике, он с удовлетворением отпустил его.

Осеннее небо было глубоким и тёмным, на нём редко мерцали звёзды.

Выйдя из коровника, Дин Юй поднял глаза к самой яркой звезде — Веге — и подумал: «Пусть легенда о Волопасе и Ткачихе и жива тысячелетия, но я не допущу, чтобы между мной и Цинь Мао была такая же разлука. Я как можно скорее нагоню её и буду рядом — оберегать и защищать».

Вспомнив слова учителя об удвоенных занятиях, он шёл домой, про себя повторяя формулы.

— Юйцзы-гэ! Мы…

Едва он подошёл к дому, как Тощий Обезьянка и Хун Даниу, долго его поджидавшие, спрыгнули с дерева и окликнули его. Не успели они договорить, как Дин Юй перебил:

— Заходите в дом, там и поговорим.

Он вытащил ключ из щели в стене и открыл дверь. Тёмный дом напоминал пасть чудовища, ждущего добычу.

Зажёг спичку, и тусклый свет свечи наполнил хижину, согревая её.

— В следующий раз дам вам по ключу. Ждите внутри! У меня нет сменной одежды, так что лезьте на койку!

Заметив, что одежда друзей промокла от росы, он тут же стал растапливать печь — иначе завтра оба точно слечь с простудой.

Тощий Обезьянка и Хун Даниу скинули обувь и радостно забрались на койку. Юйцзы-гэ — самый лучший!

Дин Юй аккуратно поставил их разношенные башмаки у двери носками наружу и спросил:

— Что случилось? Почему так срочно?

Хун Даниу, вытирая росу с волос друга рукавом, простодушно ответил:

— Юйцзы-гэ, осень наступила — чем теперь торговать будем?

Тощий Обезьянка с надеждой смотрел на Дин Юя, мечтая снова заработать достаточно, чтобы запастись продовольствием на зиму.

— Брат, дома почти нет еды. Мы хотим снова что-нибудь делать вместе с тобой.

После продажи цикадьих линек и получения своей доли денег и талонов Тощий Обезьянка вкусил сладость спекуляции. Дома появилась койка, а теперь они могли есть даже пять раз в день! Не разбавленную сорняками и отрубями похлёбку, в которой на ложку приходилось лишь несколько волокон травы, а настоящую еду — плотные лепёшки из чистого зерна, без примесей!

Им больше не приходилось заглушать голод холодной водой, от которой живот булькал, как бочка, и не нужно было жевать солому, лишь бы обмануть голод, сводящий с ума.

Теперь в их доме стояли мешки с зерном — правда, крупой разной, но они ели досыта, сколько хотели, и даже разнообразили меню! От сытости и крепкого сна за одно лето оба, хоть и остались худыми, всё же немного обросли мясом и подросли — штанины теперь болтались высоко над лодыжками.

Но запасы стремительно таяли. Тощий Обезьянка в ужасе смотрел, как зерно исчезает: «Почему так быстро кончается? При таком ритме мы не только зиму не переживём — осень не дотянем!»

Попробовав однажды проспать ночь без мук голода, он больше не хотел возвращаться к прежним дням, когда лежал с открытыми глазами, думая, как прожить завтрашний день. Посоветовавшись с Даниу, он сам пришёл к Дин Юю.

— Вы же получили сотни цзинь зерна! Как оно так быстро закончилось? — Дин Юй на мгновение замер, подкладывая дрова. Он ведь чётко предупреждал их беречь запасы — вдруг в будущем не удастся так заработать?

Тощий Обезьянка виновато опустил голову. Он так сильно голодал, что, получив еду, не смог себя сдержать. Да и деньги достались так легко, что слова Дин Юя о бережливости он просто не воспринял всерьёз.

Хун Даниу тут же попытался оправдать друга, почесав затылок:

— Это не обезьянка виновата, я просто слишком много ем.

Глядя на одного, виновато молчащего, а другого — глупо улыбающегося, Дин Юй вздохнул. Он сам знал, что такое голод, и понимал, каково это — наконец наесться впрок.

http://bllate.org/book/3471/379833