Готовый перевод Daily Life of Being Pampered in the 70s / Повседневная жизнь избалованной в 70-х: Глава 6

Однако больше всех радости по поводу возвращения Линь Цзунци испытали сами Лини. Увидев, что он принёс с собой огромный мешок вещей, свекровь Линь не дождалась даже его слов — вырвала мешок из рук и унесла в дом. Вся семья тут же собралась вокруг, чтобы поделить добычу.

Бумага и карандаши достались Цинцину, ткань и конфеты свекровь крепко прижала к груди. Чуньмяо, стоявшая рядом, нервничала и в конце концов урвала себе лишь пару мужских перчаток — поношенных, с дыркой на большом пальце. Но внутри они были подшиты мехом, и девушка бережно прижала их к себе, не отдавая даже тогда, когда мать попыталась отобрать.

Чу Си презирала подобные мелочи, но поведение родни, напоминающее стаю ворон, заставило её на миг опешить. Она спокойно уселась на стул и наблюдала за их вознёй, неспешно налив себе стакан кипячёной воды.

Свекровь Линь случайно заметила её безмятежный вид и раздражённо бросила:

— Чего сидишь? Твой муж вернулся, а ты ещё и воду пьёшь! Иди-ка скорее приготовь ему поесть.

Видимо, с появлением сына у неё вновь появилась уверенность, и она снова заговорила с Чу Си свысока.

Та лишь презрительно скривила губы, но, вспомнив о Линь Цзунци за дверью, впервые за долгое время решила не вступать в перепалку.

Окинув взглядом шумный дом, она поднялась и вышла во двор. Сначала направляясь на кухню, она вдруг остановилась и свернула к курятнику. Внутри лежало три яйца. Чу Си наклонилась и забрала их все.

В эти дни ужин в доме Линей обычно готовили рано — Чу Си всегда всё делала заранее, чтобы семья могла поесть сразу после работы и лечь спать. Сегодня же, не будь гостей из семьи Чжунов, они уже давно бы улеглись.

Курятник находился напротив кухни. По пути туда нужно было пройти через двор. Дом Линей, хоть и небольшой, имел собственный дворик, огороженный каменной стеной высотой примерно в рост человека. Это было старое жильё, доставшееся от дальнего родственника, который прожил всю жизнь холостяком, умер без наследников, и дом перешёл к деду Линей. После смерти деда здесь поселилась семья младшего сына, пристроив ещё одну комнату — ту самую, где сейчас жила Чу Си.

Стена из камней была ненадёжной, местами даже обрушилась. Подойдя к воротам двора, Чу Си инстинктивно замедлила шаг и любопытно выглянула наружу.

Справа от ворот стояла маленькая землянка — это был туалет-землянка Линей, а рядом росло абрикосовое дерево. Под ним и стоял разговаривающий мужчина.

Чу Си лишь мельком взглянула наружу, но в этот самый момент он поднял глаза и посмотрел прямо на неё.

Мужчина был очень высок — стоя среди председателя бригады и толпы зевак, он возвышался над всеми почти на целую голову. На нём была военная форма. В то время военная форма не была такой, как в будущем: строгой, с чёткими линиями и качественной тканью. Чу Си, снимаясь в фильмах, видела реквизит, максимально приближенный к исторической достоверности, но даже там форма всегда была чистой и аккуратной. А на нём — простая зелёная, слегка выцветшая от многочисленных стирок.

Но поскольку сам человек был красив, одежда играла второстепенную роль. Его прямая, как стрела, осанка и вовсе создавала неотразимое впечатление — он словно выделялся на фоне всего окружающего.

Когда он посмотрел на неё, Чу Си не опустила глаз, как это сделала бы любая девушка того времени. Напротив, она открыто и нагло уставилась в ответ, будто её взгляд мог превратиться в осязаемую нить и прилипнуть к нему.

В итоге именно Линь Цзунци смутился первым и отвёл глаза, прикрыв рот кулаком и кашлянув.

Чу Си направилась на кухню, достала из шкафчика кукурузную муку и, не жалея, зачерпнула несколько пригоршней. Затем замесила тесто, добавив воды.

Пока свекровь и остальные были заняты дележом, она разогрела сковороду, разбила яйца и сделала яичницу-болтунью. Потом нарезала её кубиками, смешала с солёной капустой и завернула начинку в кукурузные лепёшки.

Боясь, что Лини украдут её еду, Чу Си приготовила всего две лепёшки — толстые, большие, явно рассчитанные на одного человека.

И действительно, пока семья Линей была занята новыми вещами, никто не обратил внимания на кухню. Когда же Чу Си принесла лепёшки в главную комнату, делёжка уже закончилась.

Свекровь Линь, увидев её, вытянула шею, заглянула в миску и, убедившись, что там всего две лепёшки, не стала их отбирать, но всё же сделала вид, что обиделась:

— Жадина! Почему всего две приготовила?

Хотя в голосе её не было настоящего гнева — скорее, облегчение. Видимо, она боялась, что невестка расточительно потратит зерно.

Чу Си уже привыкла к её переменчивому настроению и только фыркнула в ответ:

— Если умеешь — сама готовь! Да не такая уж ты и щедрая.

Свекровь онемела от такого ответа, покраснела, но ничего не смогла возразить и лишь сердито сверкнула глазами.

Остальные Лини спокойно наблюдали за происходящим — все уже поняли, что эта невестка не из робких.

Даже Чуньмяо не стала заступаться за мать. Несмотря на короткое знакомство, все уже усвоили: с этой снохой лучше не связываться.

Линь Цзунци же с удивлением переводил взгляд с матери на жену. Что-то промелькнуло в его мыслях, но он молча опустил глаза и благоразумно промолчал, аккуратно взяв обе лепёшки и начав есть.

Лепёшки были из кукурузной муки — раньше он часто ел такие дома. Грубые, пресные, хуже даже армейских булочек, и он не испытывал к ним особой ностальгии. Но на этот раз, откусив первый кусок, он удивился.

Кроме солёной капусты, он почувствовал вкус яиц. Не веря себе, он заглянул внутрь.

Убедившись, что в лепёшке действительно есть яйца, он почувствовал странное волнение и незаметно прикрыл лепёшку рукой, пряча от чужих глаз.

Ему показалось — или кукурузные лепёшки с яйцом на самом деле вкуснее всех, что он ел раньше?

— Почему ты вдруг вернулся? В армии что-то случилось? — не выдержала наконец свекровь Линь.

Она слышала, что солдаты по окончании срока службы возвращаются домой. В прошлом году один парень из второй бригады вернулся и больше не уезжал — остался пахать землю.

Хотя старший сын дома мог бы зарабатывать больше трудодней, служба всё же выгоднее: то и дело присылает деньги и вещи. Без него семья вряд ли бы выжила.

Линь Цзунци покачал головой:

— Ничего особенного. Просто переведут в другое место, нужно оформить документы.

Он редко рассказывал семье о службе — знал характер матери и боялся, что та разнесёт все новости по округе.

Свекровь ничего не поняла, но, услышав, что он не остаётся дома, облегчённо выдохнула. Однако мысль о переезде её расстроила:

— Зачем менять место? Разве там плохо? Теперь, наверное, и мяса не будет?

Она никогда не выезжала за пределы своей деревни, дальше ближайшего уездного города не заглядывала — и то лишь раз в год, в Новый год, чтобы заглянуть в универмаг, но даже там боялась блуждать. Она не знала, где служит старший сын, слышала лишь, что где-то на северо-западе, где много скота и на праздники всегда дают мясо.

При мысли, что теперь мяса не будет, сердце её сжалось от боли.

Линь Цзунци прекрасно понял, о чём она думает, но не стал рассказывать, что его повысили. Он лишь опустил голову и делал вид, что не замечает её переживаний, время от времени отхлёбывая воду из кружки.

Чу Си, услышав это, подняла глаза и посмотрела на него.

Мужчина, словно почувствовав её взгляд, повернул голову к ней, когда подносил кружку ко рту.

Их глаза встретились — и оба на миг замерли.

Первым отвёл взгляд он, опустив ресницы. При глотке горло под воротником формы заметно дернулось.

Чу Си задержала взгляд на его чётких чертах лица. Он сильно отличался от размытых фотографий, которые она видела до своего перерождения. Вживую он был даже красивее: чёрные, как ночь, глаза, высокий прямой нос, кожа — не тёмная, а здорового загорелого оттенка.

Но главное, что не передавали фотографии, — это его аура. Если бы не форма, трудно было бы поверить, что он военный. Он производил впечатление спокойного, учёного человека — вежливого, сдержанного, будто всю жизнь провёл за чтением книг.

Чу Си не вмешивалась в разговор и вскоре встала, направившись на кухню.

Как только она вышла, свекровь Линь тут же подсела к сыну:

— Ну как тебе твоя жена? Красивая, правда? Не смотри, что вдова — за неё многие сватались! Нам повезло, что мы её заполучили.

— Да, характер у неё, конечно, крутой, но это тебе на руку. Ты ведь слишком добрый, тебя легко обидеть. Такая жена — самое то. Видел тех, что приходили? Это семья её покойного мужа. Мы заплатили выкуп, а деньги ещё не остыли у них в карманах, как она уже вырвала их обратно! Вот это хватка!

Говоря это, она подняла большой палец, хотя, конечно, при Чу Си таких слов не произнесла бы. Но сейчас, наедине с сыном, она говорила то, что думала на самом деле. Она уже поняла: вместо послушной куклы они взяли в дом колючую розу. Сначала думала, что сможет лепить из неё что угодно, а оказалось — уколешься. Но назад дороги нет: кто знает, как это отразится на судьбе других детей?

Поэтому она не только смирилась, но и начала расхваливать невестку.

Услышав слова «твоя жена», Линь Цзунци смутился и потёр нос:

— Она... уже живёт у нас?

— А куда ещё? — возмутилась мать. — Глупый ты! Такую красавицу разве можно отпускать? Надо держать дома и беречь!

— Раз уж ты сегодня вернулся, давай скорее всё оформим и заведём ребёнка. Тогда я спокойна буду.

— ...

Свекровь, видя, что он молчит, заволновалась и шлёпнула его по плечу:

— Не дури! Думаешь, тебе легко найти жену? Ты ведь целый год дома не бываешь! Хотя она и вдова, но бедная — таких красавиц в десяти деревнях не сыскать. Да посмотри на её бёдра — точно родит мне внука!

— Нам нужно подать рапорт о браке...

— Какой ещё рапорт? — нахмурилась мать. — Всё это ерунда! Сначала ребёнка заведите, а бумаги потом оформите.

— ...

Вмешался наконец отец Линь, потянув жену за рукав:

— Дай детям сначала привыкнуть друг к другу.

Свекровь недовольно замолчала, но, глядя на сына, который всё ещё медленно ел лепёшку, подумала про себя: «Интересно, сколько же муки эта девчонка насыпала? До сих пор не доел...»

Когда Линь Цзунци вышел из главной комнаты, на улице уже стемнело. Свекровь проводила его до двери, всё ещё причитая о внуках и о том, чтобы не терять даром двухсот юаней выкупа.

Он терпеливо слушал, пока не оказался у двери своей комнаты — и лишь тогда наступила тишина. Он постоял немного, не заходя внутрь. Возможно, из-за долгого отсутствия или потому, что в ней теперь жила чужая женщина, комната казалась ему чужой.

Зная, что внутри кто-то есть, он поднял руку, чтобы постучать, но тут же опустил. Помедлил, снова поднял — и в этот момент изнутри раздался голос:

— Я купаюсь.

— ...

Его рука замерла в воздухе. Услышав плеск воды, он неловко опустил руку и почесал нос.

Он знал о том, что семья нашла ему невесту, ещё в армии. Младший брат не скрывал: это вдова из соседней бригады, чей муж недавно умер. Другие семьи просили слишком большой выкуп, а у них денег не было, поэтому взяли эту.

Он не чувствовал себя обделённым — знал, что в армии полно холостяков, и для тех, кто годами не бывает дома, жениться почти невозможно.

Просто он не ожидал, что она уже поселится у них.

Когда Чу Си открыла дверь, мужчина стоял спиной к ней, прямой, как сосна.

Услышав скрип двери, он обернулся. Это был их третий взгляд друг на друга.

На этот раз он не отвёл глаз первым. Было уже темно, и Чу Си плохо разглядела его черты, но почувствовала: хоть он и выглядел спокойным, его взгляд был таким, что становилось не по себе.

Линь Цзунци кивнул ей и, заметив в комнате таз с водой, засучил рукава:

— Я вылью.

— Ага, — послушно ответила Чу Си и отошла в сторону, пропуская его внутрь.

http://bllate.org/book/3470/379701