Готовый перевод Give Me a Good Person Card / Карточка «хорошего парня» для моего героя: Глава 2

В разгар лета солнце светило ярко, но переливчатая зелень всех оттенков и кружащиеся в вышине стаи птиц смягчали зной и духоту в воздухе. То тут, то там из густых кроп деревьев выглядывали загнутые кверху крыши и резные коньки крыш, намекая на присутствие человеческого жилья.

В тихом уголке, скрытом за пышной линью, примостился неприметный трехэтажный теремок, сплошь заставленный книжными стеллажами.

Это было одно из многочисленных хранилищ Павильона Писаний города Чжаофэн, однако место стояло наособицу, да и профильных трактатов по культивации здесь почти не держали, поэтому ученики заглядывали сюда нечасто.

На третьем этаже хранились древние неофициальные хроники и сборники баек, и в обычные дни там царило полнейшее запустение. Но сегодня на диво несколько адептов устроились прямо на полу с книгами.

Один из них просидел так дольше остальных, с хрустом потянулся и ткнул локтем сидевшего рядом приятеля:

— Слыхали? Старший соученик Лу на этот раз ушел в затворничество, чтобы подготовиться к Сходу Срывающих Звезды через два месяца.

Поскольку здесь находились только они да еще пара знакомых, за нарушение тишины можно было не опасаться. Услышав это, молодые люди отложили книги и принялись вполголоса шушукаться.

Кто-то удивился:

— Неужели старший соученик Лу собирается участвовать уже в этом году?

— Говорят, на сей раз на Сходе Срывающих Звезды соберутся все выдающиеся таланты, такого не случалось уже целое столетие. Туда собирается даже тот самый молодой генерал из семьи Чжун с Северного Континента, который вечно прячется от всех. Похоже, старший соученик Лу метит прямо на него.

Юноша в парчовых одеждах презрительно фыркнул:

— Каким бы гением тот ни был, я не верю, что он сможет одолеть старшего соученика Лу!

— Эй, раз старший соученик Лу идет, неужели старший соученик Се останется в стороне? Ведь Две Жемчужины города Чжаофэн...

Кто-то тут же оборвал его:

— Смени тему!

— С чего бы ему идти, чтобы позориться и терять лицо?! — Попытка товарища сменить тему явно не удалась, и юноша в парчовых одеждах, только что расхваливавший Лу Фэйчжи, тотчас насупился. — Хм, все твердят, будто Се Мянь невероятно силен, но кто из вас хоть раз видел, как он по-настоящему обнажает меч? Вместо того чтобы усердно развивать собственный уровень культивации, он целыми днями только и делает, что увивается за старшим соучеником Лу! Старший соученик Лу благороден и холоден, как этот тип вообще смеет стоять с ним наравне среди Двух Жемчужин!

Стоявший за соседним книжным стеллажом и как раз выбиравший нужный том Се Мянь замер:

— …

Что за странное проклятие преследует его, заставляя вечно в самый неподходящий момент слышать, как за спиной судачат о нем всякие гадости? Почему в таком глухом углу, куда порой и за десять дней не заглянет ни одна душа, ему обязательно нужно было встретить фанатика-экстремиста Лу Фэйчжи?!

И вообще, когда это он забрасывал тренировки и целыми днями увивался за твоим драгоценным старшим соучеником Лу?

Неужели эти фанатские очки застилают глаза настолько сильно?!

— Кхе… — Товарищи юноши в парчовых одеждах переглянулись. Кто-то попытался сгладить углы: — Сивэнь, вообще-то, по-моему, старший соу-… оу, то есть Се Мянь раз уж носит имя, равное по силе со старшим соучеником Лу, значит, все-таки обладает…

Они и сами удивлялись: старший соученик Се всегда ведет себя вежливо и мягко, чем же он так насолил Сивэню?

— Да кто вообще знает, откуда взялся этот титул! Во всяком случае! — Чэнь Сивэнь даже слушать ничего не желал и с гневом выпалил: — Он просто-напросто двуличный, эгоистичный лицемер, который только и умеет, что льстить и выкручиваться!

Се Мянь еще не решил, сделать ли шаг вперед и напугать их до полусмерти или же, сохранив присущую ему широту духа, бесшумно ретироваться, как вдруг в голове раздался голос.

Хотя это был механический голос, в нем почему-то бушевала такая страсть, будто он зазывал покупателей на распродажу в супермаркете:

【Неужели, услышав его слова, ты не испытываешь гнева! Стыда! Мучений! Как насчет того, чтобы согласиться на наше задание, а взамен мы заменим тебе все кости? Даже если ты не сравнишься с Лу Фэйчжи, твой талант станет просто выдающимся! С этого момента ты будешь крушить всех налево и направо! И сможешь отвешивать пощечины этому парню со скоростью три тысячи ударов в секунду, распухнет в мгновение ока!】

Се Мянь, уже было собравшийся отступить назад, замер и удосужился наконец ответить незваному гостю в своей голове, выразив лицом всю глубину недоумения:

【У тебя часом не превратное представление обо мне?】

Система вежливо осведомилась:

【Что такое?】

Но Се Мянь уже отбросил только что возникшие эмоции и искренне произнес:

【Ничего. Я к тому, что пусть говорит что хочет, мне все равно.】

Система казалась возмущенной куда больше него самого:

【Как же может быть все равно! Ты слышал, какие гадости он говорит!】

Се Мянь отмахнулся с беззаботным видом:

【Разве это гадости.】

В худшем случае — детские капризы.

Из-за особенностей своей семьи он с самого детства наслушался сплетен и пересудов выше всякой меры, иные были куда злее нынешних. Если принимать близко к сердцу каждое слово, никаких сил не хватит.

【Впрочем,】 — Се Мянь резко сменил тему, — 【сегодня я действительно не в лучшем расположении духа.】

***

На каждом этаже Павильона Писаний дежурили ученики. Кто-то заходил или выходил, делал копии с помощью нефритовых табличек или брал книги, которые нельзя было скопировать — все это требовалось фиксировать на посту дежурного. Выпала же кому-то такая синекура из всех синекур, и дежурный адепт сидел, уткнувшись носом в легкое чтиво, развалившись на столе.

Заслышав шаги, он торопливо выпрямился и с улыбкой произнес:

— Старший соученик Се, вы так быстро?

У Се Мяня было очень красивое лицо с мягкими чертами, а уголки губ привычно приподнимались в чуть заметной улыбке, отчего он казался мягким, безобидным и источающим весеннее тепло. Стоило его угольно-черным глазам сощуриться, как в них, казалось, можно было утонуть:

— Младший соученик Сюнь, я бы хотел взять почитать вот эти две книги.

Тот слегка кашлянул, поспешно отводя взгляд, взял книги и бегло просмотрел их. Название показалось ему смутно знакомым, будто он уже где-то видел их раньше, но особого значения он придавать не стал, быстро оформил выдачу и передал тома Се Мяню.

Се Мянь убрал книги в Пространственное Кольцо, чувствуя себя вполне довольным.

На самом деле в городе Чжаофэн мало кто интересовался бесчисленными, сомнительными и пестрыми неофициальными хрониками. Если сюда кто-то временами и захаживал, то лишь потому, что один из наставников в академии обожал выкапывать исторические события из самых дальних уголков памяти и задавать их студентам для разбора в качестве домашнего задания.

Большинство этих происшествий занимали в официальных летописях от силы пару строк, причем каждому доставалось свое событие. Чтобы справиться с заданием, приходилось лично роться в неофициальной истории, выискивая нужные фрагменты, а затем подбирать доказательства, отделяя зерна правды от художественного вымысла.

И надо же было такому случиться: помимо прочих талантов, Се Мянь обладал феноменальной памятью, в этом предмете он оставлял всех далеко позади и заслуженно считался любимым учеником того наставника.

Даже темы для рефератов нынешнего потока адептов помогал подбирать именно он.

Заглянув пару минут назад через просвет между книжными шкафами на то, что лежало под рукой у Чэнь Сивэня, Се Мянь с легкостью догадался, какое именно домашнее задание тому задали.

Ох, лишись он этих двух книг, курс он, конечно, не провалит, но вот горьких слез при переписывании упущенного материала раз этак двести-триста ему точно не избежать...

И всё же детишкам стоило бы проявлять к старшим соученикам хоть капельку элементарного уважения.

Шагая легкой походкой, Се Мянь нос к носу столкнулся с несколькими младшими соученицами.

В обычные дни изящные и скромные девицы сейчас едва не визжали от восторга, а в их глазах мерцал странный, лихорадочный блеск. Они слегка толкнули друг друга, и одна из них шагнула вперед, расплывшись в улыбке:

— Старший соученик Се, а старший соученик Лу ждет вас снаружи~

Се Мянь пропустил мимо ушей эту странную волнительную интонацию, на мгновение замер, затем быстрым шагом подошел к окну и выглянул наружу — и впрямь заметил фигуру Лу Фэйчжи.

Лу Фэйчжи из года в год одевался так, будто собрался на собственную свадьбу — даже закатные облака на горизонте не могли соперничать с яркостью его нарядов, к тому же он питал слабость к сверкающим вычурным украшениям, и даже резной узор на его луке был покрыт сусальным золотом. При другой внешности подобное убранство выглядело бы пошлым и кричащим, но на Лу Фэйчжи вся эта показная пестрота теряла свою легкомысленность, оставляя лишь ослепительную воинскую выправку. Он прислонился к колонне, и от его присутствия даже самые заурядные каменные ступени и деревянные столбы казались ожившей картиной.

Неподалеку толпилось несколько молодых адептов, то и дело украдкой поглядывая на него.

Авторитет Лу Фэйчжи в городе Чжаофэн был невероятно высок, однако из-за присущей ему ауры «не подходи — прибью и разговаривать не стану» младшие братья и сестры, хоть и восхищались им издалека, не решались первыми нарываться на неприятности.

Человек, только что с каменным выражением лица неотрывно глядевший на вход в Павильон Писаний, словно почуяв что-то, поднял голову ровно в тот момент, когда Се Мянь показался в окне.

Их взгляды встретились. Глаза Лу Фэйчжи мгновенно вспыхнули.

Отношения с людьми у Се Мяня были куда лучше, чем у Лу Фэйчжи: выйдя из павильона, он весело перебросился парами фраз со смеющейся молодежью во дворе, после чего те, поймав предупреждающий взгляд Лу Фэйчжи, благоразумно откланялись:

— Старший соученик Се, мы возвращаемся к тренировкам!

Однако Лу Фэйчжи, вопреки обыкновению, не стал сразу хватать Се Мяня за руку и утаскивать за собой, а остался стоять на месте, будто провожая взглядом расходящуюся толпу.

Се Мянь приподнял бровь и с ног до головы окинул Лу Фэйчжи внимательным взглядом.

Лишь когда фигуры учеников скрылись из виду, Лу Фэйчжи украдкой огляделся по сторонам, убеждаясь, что вокруг и вправду никого не осталось, шумно выдохнул, схватил Се Мяня и буквально повис на нем всем телом, привычно и ловко обхватив за талию со словами:

— Скорей, скорей уходим! Главное, чтобы никто не увидел!

Хорошо еще, что в этом тихом месте почти никто не ходил.

Се Мянь: «...»

Поддерживая его на весу и стараясь не давать нагрузки на поврежденную левую ногу Лу Фэйчжи, он вел того самыми глухими и ухабистыми тропинками, чтобы избежать лишних глаз, внутренне просто не находя слов:

— Как ты вообще сюда добрался?

— Когда шел сюда, воспользовался талисманом невидимости.

Жаль только, что действие одного талисмана длилось всего полчаса, да и применять их подряд было нельзя. Вот ему и пришлось выгадать момент, когда никто не смотрит, и «естественным образом» объявиться прямо у входа в Павильон Писаний.

Се Мянь едва не приложил руку к лицу:

— …Да кто тебя об этом спрашивает! Я спрашиваю, как ты с больной ногой приковылял сюда из Люгуанюаня?

Люгуанюань был резиденцией главы города Чжаофэн, а по совместительству матушки Лу Фэйчжи, которая и определила его туда на время затворничества. Путь оттуда не близкий. Судя по тому, насколько хорошо Се Мянь знал Лу Фэйчжи, тот вряд ли стал бы утруждать кого-то просьбами доставить его под талисманом. Выходит, неужто он припрыгал сюда на одной ноге?!

И раз уж его забота о собственном имидже столь сильна, почему бы просто не остаться в постели и спокойно не залечивать раны?!

— А, это? Я опирался на лук, так и дошел. — Лу Фэйчжи показалось, что эта поза не слишком удобна, и он по-свойски закинул руку Се Мяню на шею. — Слушай, может, ты меня на спину возьмешь?

Се Мянь: «...»

Даже с его многолетним стажем ношения масок вежливости, позволявшим с невозтимимой улыбкой встречать любые превратности судьбы, он все же не удержался от глубокого вздоха, с трудом подавив внезапный порыв отлупить Лу Фэйчжи.

Ты, черт побери, притащился хрен знает откуда на хромой ноге и с луком вместо костыля только для того, чтобы я повозил тебя на закорках?

Прекрасно. Весьма в духе логики Лу Фэйчжи.

А сам виновник переполоха держался с удивительным достоинством:

— Чего застыл, пошли! Чего копаешься!

Лу Фэйчжи был на полголовы выше Се Мяня, но, то ли из-за того, что птичьи кости по природе своей полые, весил он совсем немного.

Ах да, истинной формой Лу Фэйчжи была птица, судя по слухам — Киноварный Воробей, но поскольку сам он отчаянно избегал этой темы, Се Мяню пока не доводилось видеть его в том облике.

Привалившись к плечу Се Мяня, Лу Фэйчжи без умолку трещал, словно пытаясь наверстать все слова, что накопились за эти двадцать дней:

— Матушка соврала мне, будто собирается поделиться боевым опытом перед Сходом Срывающих Звезды. А стоило мне войти, как она тут же передумала! Заявила: «В конце Схода все равно все сходятся в ближнем бою, и пойдешь ты туда со своим луком на смех поднимать людей? Как бы тебя не отделали так, что родная мать не узнала. Тебе-то плевать на свой позор, а вот город Чжаофэн такого стерпеть не сможет». Ты подумай только, разве такое возможно? Да как меня вообще могут избить до такого состояния! Просто смех!

— Но она даже слушать мои оправдания не стала, отобрала лук и забросила меня в Формацию Восьми Медных Стражей, причем область для перемещения ограничила размером одной-единственной комнаты, там же даже на дистанции не разойдешься! И все восемь навалились на меня одного!

— На Сход Срывающих Звезды допускаются только практики со Стадии Зеркала Духа, да и наберется ли во всем состязании хоть восемь человек на пике Стадии Зеркала Духа! А тут восемь стражей, бессмертных и неуязвимых, и все — на пике Начальной ступени Стадии Зеркала Духа! Восемь против одного! Разве это по-людски?!

Молча выслушивая его жалобы, Се Мянь незаметно довел его до их общего жилища. Они занимали один внутренний двор, их комнаты располагались по восточную и западную стороны друг напротив друга, двери смотрели створка в створку, но Се Мянь проигнорировал чужую дверь и прямиком направился в свою.

Усадив Лу Фэйчжи на кровать, Се Мянь стер с лица вежливую улыбку, источавшую тепло весеннего ветра, и бросил коротко:

— Раздевайся.

http://bllate.org/book/34683/4281517