Готовый перевод He and His Stomach (Farming) Fen Nan / Рецепт любви: Фермерский уют и исцеление: Глава 4

— Тут очень неплохо, я немного приберусь и сразу смогу жить.

Лю Чжинань остался вполне доволен этим двориком. У калитки росло дерево османтуса толщиной с чашку: летом под ним можно будет спасаться от жары, а осенью любоваться цветами. Он очень любил аромат османтуса, вот только не знал, дождется ли сам этой осени.

Ян Ли с улыбкой произнес:

— Брат Чжинань, раз тебе нравится — отлично. Если в будущем здесь понадобится какая-нибудь помощь, просто дай знать, я живу прямо впереди.

Лю Чжинань кивнул:

— Большое спасибо.

Они еще немного постояли во дворе, как вдруг до них донесся аппетитный запах еды. Запах был очень приятным, и Лю Чжинань, принюхавшись, уловил в нем нотки лотосового корня.

Ян Ли повернулся налево и указал на двор по соседству с Лю Чжинанем:

— Забыл сказать, брат Чжинань, это дом твоего соседа, брата Чэнь Чжэна. Чуешь аромат? Это он готовит. У брата Чжэна просто золотые руки, я то и дело забегаю к нему на огонек поесть. Когда вы получше узнаете друг друга, тоже сможешь к нему заглядывать, он человек хороший, наверняка будет тебе рад.

Лю Чжинань не стал развивать тему. На самом деле он не умел сходиться с людьми: на службе он всегда строго следовал протоколу и общался с клиентами лишь по рабочим вопросам, а вне офиса у него почти не было друзей. Он уже успел позабыть, как именно нужно поддерживать такие приятельские отношения.

Тем временем Ян Ли прямо наступил на кирпич, лежавший у забора двора Лю Чжинаня, вытянул шею и крикнул за соседнюю ограду:

— Брат Чжэн, что вкусного стряпаешь дома? На меня порции хватит?

Лю Чжинань молча опустил взгляд и носком ботинка придавил сухую травинку. Спустя пару секунд из соседнего двора донесся низкий, звучный голос:

— Иди сюда.

От этого голоса у него слегка защемило в груди. До чего же приятный голос — с первого же звука чувствовалось, что у человека полно жизненных сил и энергии.

Ян Ли радостно слез с ограды и спросил Лю Чжинаня:

— Хочешь, я провожу тебя к соседу, познакомишься? В дальнейшем, если что-то понадобится, сможешь обращаться к брату Чжэну, он умеет абсолютно всё.

Лю Чжинань покачал головой:

— Давай в другой раз. Сегодня я долго ехал в машине и правда устал, так что лучше я всё приберу и лягу пораньше.

Ян Ли не стал настаивать, коротко попрощался и ушел — судя по всему, торопился к соседям на обед.

Проводив его, Лю Чжинань запер калитку и вернулся в дом разбирать вещи.

Ян Ли толкнул незапертую дверь дома Чэнь Чжэна, и едва он переступил порог, как на него черной молнией бросилась собака, чуть не сбив его с ног.

— Босс, перестань! — Ян Ли принялся трепать за большую башку черного лабрадора, который так бурно приветствовал гостя, что тот едва не завалился назад. — Ты опять поправился! Кажется, за последнее время знатно отъелся!

Из кухни выглянул мужчина с обнаженным торсом и бросил взгляд на Ян Ли:

— Прибавил пару фунтов.

Ян Ли кое-как взъерошил плотную собачью макушку:

— Брат, больше не откармливай его, свиньи на бойне, пожалуй, не такие упитанные, как он.

Чэнь Чжэн тихо рассмехнулся из кухни:

— С завтрашнего дня буду брать его с собой на утреннюю пробежку.

— Что вкусного готовишь? — Ян Ли заглянул в дверной проем кухни и увидел Чэнь Чжэна: тот был без рубашки, в фартуке, одной рукой уперевшись в бок, а другой орудовал половником в кастрюле.

— Тушеные свиные ребрышки с лотосовым корнем, — ответил Чэнь Чжэн.

— Ого, это я люблю! Обожаю лотосовый корень, такой рассыпчатый и нежный.

Чэнь Чжэн улыбнулся:

— Когда пойдешь назад, захватишь миску тетушке.

Ян Ли тронуто произнес:

— Не зря моя мама вечно тебя хвалит и говорит, что ты ей роднее собственного сына.

Ничего не ответив, Чэнь Чжэн бросил в суп щепотку мелко нарезанного зеленого лука.

Ян Ли, чувствуя себя здесь как дома, сам достал из шкафчика посуду и на ходу заговорил:

— Брат, у тебя тут в соседнем доме жильцы появились, теперь у тебя есть сосед.

Чэнь Чжэн вынес суп на стол и бросил на Ян Ли легкий косой взгляд:

— Приехал на старости лет отсидеться?

Ян Ли посмотрел на рельефные бугры его бицепсов и с завистью вздохнул: фигура у брата становилась всё более потрясающей.

— Какая старость, он совсем молодой парень, из города приехал. Белокожий, аккуратный, с виду настоящий интеллигент, старше меня всего на два года.

Чэнь Чжэн хмыкнул, подошел к обеденному столу и развязал фартук, обнажив крепкий рельефный живот. Сильные мышцы пресса ходили под кожей, а четкие линии торса исчезали под поясом рабочих брюк.

Ян Ли придвинул стул, уселся и нетерпеливо взялся за палочки для еды. Суп из свиных ребрышек с лотосовым корнем, только что снятый с огня, источал невероятный аромат.

Закончив обед, Ян Ли взял в руки белый фарфоровый горшочек, собираясь уходить, но Чэнь Чжэн остановил его.

— Брат Чжэн, что-то еще?

Чэнь Чжэн достал из кухни еще один такой же белый фарфоровый горшочек со спелым бульоном:

— Мой новый сосед только что приехал, у него еще ни кастрюль, ни плошек, да и газ, боюсь, отключен за неуплату. Захвати ему по пути, пусть у человека будет миска горячей еды в наших краях.

Ян Ли поднял большой палец:

— Мой брат Чжэн — просто золото.

Лю Чжинань протер шкаф влажным полотенцем и аккуратно развесил привезенную одежду. Ему хотелось вымыть полы в комнате, но швабры не было, и пока он раздумывал, не начать ли с полотенца, за калиткой послышался голос Ян Ли:

— Брат Чжинань, ты дома?

Лю Чжинань ополоснул руки и вышел отворить.

Распахнув калитку, он увидел Ян Ли, стоявшего на пороге с белым фарфоровым горшочком в руках.

— А я думал, ты куда-то ушел.

Лю Чжинань улыбнулся и заодно поинтересовался:

— Кстати, хотел спросить: есть ли поблизости какой-нибудь хозяйственный магазин?

Ян Ли ответил:

— Есть. Примерно в километре отсюда, на задней улице городка. Там продается всё самое необходимое. Чего тебе не хватает? Если нужно срочно, можешь сначала взять у меня дома.

— Нет, не к спеху, завтра сам схожу куплю. Ты возвращаешься по какому-то делу?

Ян Ли протянул горшочек:

— Ах да, брат Чэнь Чжэн велел передать тебе супу. Сказал, что у тебя сегодня наверняка проблемы с ужином.

Лю Чжинань слегка прикусил губу, чувствуя некоторую растерянность от столь неожиданного проявления доброты:

— Спасибо, но я пока не очень голоден.

Ян Ли и слушать ничего не хотел — его задача была только доставить:

— Попозже проголодаешься. Раз я уже принес, не заставляй меня тащить это обратно брату Чжэну.

Слегка улыбнувшись, Лю Чжинань был вынужден принять это угощение:

— Тогда большое спасибо.

Когда Ян Ли ушел, Лю Чжинань постоял во дворе с горшочком в руках, глядя на соседний дом. Это тоже был двухэтажный особнячок, чуть крупнее его собственного, с красной черепичной крышей, белыми оконными рамами и нарядным европейским уклоном.

В этот момент на втором этаже в одной из комнат горел свет — судя по всему, хозяин был дома.

Лю Чжинань мысленно поблагодарил своего нового соседа и с горшочком направился в дом.

К счастью, стояло лето, и привезенного им тонкого одеяла вполне хватало на эту погоду. Оставить кровать прежний хозяин не забыл, и на матрасе даже еще не была сорвана прозрачная пленка.

Лю Чжинань сорвал пленку, несколько раз протер кровать влажным полотенцем, обмел потолок и лишь после этого постелил одеяло.

От хлопот по уборке заныла поясница, и он почувствовал сильную усталость, поэтому сразу рухнул на кровать в надежде уснуть. Однако не успел он пролежать и двух минут, как в животе громко заурчало.

Вспомнив о супе, оставленном на столе, ему пришлось снова подняться.

Стоило открыть крышку белого горшочка, как в нос ударил насыщенный аромат лотосового корня. К счастью, горшочек оказался с двойными стенками и пища всё еще оставалась горячей.

Запах был потрясающим, и Лю Чжинань, приподняв горшочек, рискнул сделать глоток бульона.

Великолепно!

Сладковатый привкус лотосового корня растворился в бульоне, смешиваясь с мясным жирком ребрышек, но жирность совершенно не утомляла — бульон казался легким, словно свиной жир на ребрышках был предварительно тщательно обработан.

Там также плавали ягоды годжи и красные финики, добавленные, судя по всему, для питательности.

Не удержавшись, Лю Чжинань разом прикончил полгоршочка, после чего взялся за палочки, чтобы попробовать мясо и сам лотосовый корень.

Лотосовый корень проварился до мягкости и рассыпчатости, тая во рту нежной кашицей, а мясо с ребрышек отделялось от кости от малейшего нажима. На восемь частей постного мяса приходилась ровно одна жировая прослойка, так что блюдо не казалось сухим. Сразу чувствовалось, что человек, приготовивший его, отлично разбирается в продуктах.

В итоге от целого горшочка супа с ребрышками на дне остались лишь несколько ягод годжи да пара фиников, а всё остальное благополучно исчезло в его желудке.

Сыто отрыгнув, Лю Чжинань почувствовал, как по телу разливается приятное тепло и выступает испарина — он был невероятно доволен.

Вспомнив слова Ян Ли, он мысленно признал: кулинарные таланты его нового соседа и впрямь были на высоте.

Яркие лучи солнца залили комнату, а за окном под самой крышей вовсю чирикали птицы. Проснувшись, Лю Чжинань какое-то время лежал в полусне, не сразу сообразив, где находится.

Опомнившись и немного придя в себя, он неторопливо встал и распахнул окно. В лицо тотчас пахнул мягкий ветерок, а за окном открывалась живописная картина: бескрайнее золото колышущихся на ветру пшеничных волн.

Никакой городской суеты, никакой необходимости спешить по будильнику и отмечаться вовремя, никаких раздражающих звонков от клиентов. Только синее небо, белые облака, пшеничное поле и небольшой уютный двор.

Сегодня ему предстояло сходить в поселок за предметами первой необходимости. И хотя он не знал, на какой день назначена его смерть, нужно было жить сегодняшним днем и ценить каждое мгновение.

Надев свободную белую футболку и шорты, обувшись в шлепанцы, он вышел на улицу. Если бы кто-то из его сослуживцев увидел его в таком виде, то наверняка не узнал бы, но в этих местах неторопливая расслабленность казалась единственно правильным состоянием.

Шагая по сельской дороге с бетонным покрытием, он то и дело пропускал местных жителей, проезжавших мимо на электроскутерах. На него, нового приезжего паренька, они бросали лишь пару любопытных взглядов — в их глазах не было ни враждебности, ни вызова, а лишь неподдельное простодушие.

На поле у дороги пожилой человек в соломенной шляпе возился с рассадой, терпеливо выдергивая сорняк за сорняком. Лю Чжинань видел в супермаркетах самые разные овощи со всех концов страны, но никогда не наблюдал, как они растут прямо на земле, поэтому невольно остановился и замер в тишине.

— Сынок, чего-то хочешь? — старик под соломенной шляпой добродушно улыбнулся, и лицо его покрылось сеткой морщин.

Лю Чжинань решил, что тот хочет продать ему зелень, покачал головой и вежливо отказался:

— Спасибо, я ничего не покупаю.

Старик хмыкнул:

— Я спросил, хочешь помидоров или огурцов?

Лю Чжинань прикусил губу, не зная, как лучше отказаться — он ведь даже не был уверен, удастся ли ему здесь расплатиться через телефон.

— Помидоров.

Услышав это, старик отряхнул с ладоней землю, зашел за шпалеру с огуречными плетями и через мгновение появился оттуда с целой веткой ярко-красных мелких томатов.

— Без всякой химии, мои собственные черри, сочные и сладкие, очень вкусные.

Он протянул ветку помидоров Лю Чжинаню, и в его голосе звучала неподдельная гордость за выращенный урожай.

http://bllate.org/book/34665/4278917