Готовый перевод I Am a Tree / Хроники корней: Путь мирового древа: Глава 12

Пришла весна.

Весь мертвый зимний покой прошел в постоянных попытках приспособиться. Возможно, из-за того, что я превратился в дерево, мое терпение стало безграничным: сколько бы раз я ни терпел неудачу, я мог продолжать снова, не испытывая ни малейшего смятения.

Большое Дерево рядом со мной оставалось прежним. Его сухие ветви без устали раскачивались на холодном ветру, издавая скрипучий звук, а когда ветер усиливался, кончики веток обламывались. В этой лесной болотистой местности даже зимой не выпадал снег, лишь немного холодало.

К концу зимы наконец наметился прогресс. Направить духовную энергию в свое тело я все еще не мог, зато научился собирать ее крохи из окружающей среды, позволяя им медленно сливаться воедино. Правда, после того как энергия собиралась, от нее не было никакой пользы. Вспомнив всё, что делало Большое Дерево, я стал направлять эту энергию к его корням.

Неизвестно, сколько лет росло Большое Дерево: за долгие годы некоторые корни вышли на поверхность земли. Я направлял туда энергию, осторожно контролируя ее, чтобы она по капле просачивалась вглубь почвы вдоль корневой системы. Всю зиму я неустанно занимался этим делом. Не знаю, было ли от него хоть какое-то прок, но уже одно это занятие дарило мне крупицу надежды.

В одно мгновение наступила весна.

Сезон возрождения всего живого принес яркое солнце, и даже птицы начали радостно щебетать свои веселые песенки. Словно семена, чувствующие свет, деревья ощущают смену сезонов: еще до начала тепла на ветвях набухли почки, дожидаясь, когда весенний ветерок заставит их медленно выпустить нежные листья. В эту пору даже духовная энергия в воздухе стала оживленной, наполнившись скрытой жизненной силой.

Я продолжал методично направлять энергию в корни Большого Дерева, не спуская с него глаз. Первоцветы уже давно вовсю цвели на ветках; смешение глубоких и нежных оттенков фиолетового в сочетании с другими полевыми цветами на фоне сочной зелени трав в одно мгновение наполнило луг неописуемой красотой. Однако к моему разочарованию, как бы ни расцветала природа вокруг, Большое Дерево не подавало ни малейших признаков жизни. На его иссохшем стволе после дождей даже появились грибы. Серо-белые древесные грибы означали, что дерево — полностью или частично — уже погибло и стало пристанищем для других растений.

На мгновение мне захотелось оставить эти тщетные попытки, но, возможно, по инерции или из-за древесного терпения я продолжил свою работу.

День за днем, и вот уже близится конец весны. Я очнулся от неглубокого сна — начался новый день. По привычке подняв голову, я посмотрел на крону Большого Дерева. Вдруг я что-то заметил. Будь я человеком, я бы наверняка протер глаза, но теперь мне оставалось лишь напряженно вглядываться в то место, чувствуя, как на толстом стволе Большого Дерева проклюнулась крошечная почка.

Признаки жизни наконец вернулись к нему. Навстречу последним весенним ветрам мои новые листья трепетали и качались, словно празднуя это событие. Дух нарцисса, изредка появлявшийся зимой, тоже прилетел сюда. Сначала он опустился на мою ветку, растерянно озираясь, а заметив Большое Дерево, медленно полетел к нему. Он летел не очень уверенно, но все же с трудом добрался до того самого ствола и тонкими пальцами коснулся почки.

Через два дня из этой почки на Большом Дереве проклюнулся нежно-зеленый листок. На всем иссохшем дереве красовался всего один-единственный лист, слегка подрагивающий на ветру в конце весны. Он выглядел немного жалким, но в то же время излучал бесконечную жизненную силу. Одно лишь это пятнышко зелени наполнило меня безграничными ожиданиями. Я надеялся, что полупрозрачный силуэт Большого Дерева выйдет из древесного остова и снова появится передо мной.

Один, два, три…

Молодые листочки появлялись один за другим, качаясь на ветру среди сухих ветвей. Эта жизненная энергия посреди мертвого дерева вызывала множество чувств. Я продолжал направлять ту самую духовную энергию, раз за разом пропуская ее через корни Большого Дерева, и мои навыки в управлении энергией становились все искуснее.

В однообразной череде будней не обошлось и без неожиданностей. Например, прямо сейчас я обнаружил, что направляемая мною энергия словно наткнулась на преграду. Большое Дерево глубоко уходило корнями в эту землю, и их переплетение занимало территорию, по площади намного превышавшую размеры самого дерева. Если представить это в разрезе, то под всем лугом можно было увидеть его корни.

За долгое время многие тонкие корешки давно сгнили и стали частью земли, остались лишь крупные, да и те едва держались. Но сейчас по этим корням текла некая полужидкая белая субстанция. Она металась внутри дерева, и ее сила была во много раз мощнее той крохи энергии, которую я направлял. Она бесцеремонно поглотила мой поток, словно море, вбирающее в себя реку, жадно впитывая всё вокруг.

Я не знал, что это такое, но интуитивно почувствовал, что это нечто странное может стать шансом для Большого Дерева, поэтому изо всех сил собирал энергию и передавал ее дальше. Этот белый объект работал как воронка, взбудораживая воздух вокруг, но какой бы мощной ни была его сила, в болотистой местности, где духовная энергия всегда была скудной, ее не хватало для насыщения. Поэтому субстанция, негодуя, неистово перемещалась по корням и однажды даже просочилась по ним вверх, к самому стволу.

После долгих метаний, то ли из-за того, что энергия истощилась, то ли по иной причине, она наконец успокоилась и начала медленно, с невероятной осторожностью, течь по корням и стволу прямо к сердцевине дерева. Большое Дерево словно окутали заботой, и по мере движения этой субстанции жизненная сила в нем становилась всё ощутимее.

Вскоре ветви покрылись густой листвой, и дерево стало выглядеть так, словно вернулось в прежние времена. Однако Большое Дерево так и не появилось. Я по умолчанию решил, что этот тяжкий удар отбросил его в самое начало, и теперь всё придется начинать заново.

Но я ошибся.

Не прошло и нескольких дней, как со стволом Большого Дерева произошли новые изменения. Туманный силуэт начал то появляться, то исчезать на его поверхности. Я радостно затряс листьями: я-то думал, что увижу этот образ не раньше чем через сотни лет, а он появился так скоро! Я не знал, как сдержать свое ликование. Только увидев Большое Дерево, я понял, как сильно по нему скучал.

В прошлый раз его обретение формы выглядело простым и естественным: оно словно просто вышло из собственного тела. В этот же раз казалось, что ствол удерживает его, то поглощая, то выталкивая наружу. Это выглядело как мучительная борьба, словно при рождении новой жизни. Целое начало лета Большое Дерево не могло вырваться из ствола и выйти наружу. Зато силуэт становился всё отчетливее. Отсюда я видел его ясно: это был прежний облик Большого Дерева, даже та иссохшая половина лица не изменилась ни на йоту. Только вот глаза его были плотно закрыты, а выражение лица исказилось, утратив прежнее спокойствие.

В тот день шел дождь. Ливень.

Вода обрушивалась с неба, барабаня по земле. Дождь был настолько сильным, что за короткое время пруд наполнился до краев и вода вышла из берегов, а потоки из соседнего леса устремились по естественным канавам прямо в него. Туда смыло даже дохлую крысу.

Куст нарциссов под натиском яростного ливня пригнулся к земле, а его не желающие мокнуть листья оказались в воде. Дух нарцисса, не выдержав, вылетел под дождь. Он брезгливо посмотрел на мертвую крысу, но, не имея возможности ее убрать, лишь обнял свой цветок, не давая ему соприкоснуться с грязной водой.

Именно в этот ливень Большое Дерево наконец завершило свое тяжелое перерождение и вышло из ствола. Размытый силуэт под струями дождя почти исчезал в тумане, но, несмотря ни на что, держался, не рассеиваясь.

Большое Дерево подняло голову и посмотрело на свой ствол. Оттуда вылетело нечто белое и тут же устремилось в небо. Большое Дерево резко протянуло руку, и белый объект, словно пойманный невидимой нитью, не смог спастись. Как бы он ни сопротивлялся, все было тщетно: он был вынужден вернуться в тело Большого Дерева и, вопреки своему желанию, стать его частью.

После того как белый объект проник внутрь, Большое Дерево долго не двигалось, просто стоя под проливным дождем. Вокруг него клубился туман, создавая барьер, не пропускающий воду. Думаю, Большое Дерево усваивало съеденное, и на это требовалось время. Я терпеливо ждал.

Летние ливни приходят и уходят быстро. Вскоре дождь стих, ветер утих, небо прояснилось. На листьях и траве заблестели капли, срываясь вниз и разлетаясь мелкими брызгами.

Большое Дерево наконец пошевелилось.

Оно повернуло голову, туман вокруг него начал медленно рассеиваться, открывая полупрозрачный силуэт. Я видел, как оно растерянно оглядывалось по сторонам, словно не понимая, где находится. Спустя долгое время оно наконец сделало шаг и медленно пошло под деревом.

Теплое солнце, изумрудная трава, распускающиеся полевые цветы, густые деревья, птичий щебет, снующие животные — всё это можно было видеть, слышать и чувствовать каждый день, но сейчас всё казалось иным. Большое Дерево ходило и смотрело по сторонам, будто проявляя ко всему огромный интерес, но в мою сторону оно даже не взглянуло. Я затряс листьями, стараясь привлечь внимание тихим шелестом, но реакции не последовало.

Насмотревшись, Большое Дерево, возможно, вспомнило обо мне — маленьком деревце, о котором так долго заботилось, — и направилось в мою сторону. Я думал, оно, как и прежде, погладит мои ветви. Но оно лишь прошло мимо моего ствола, не останавливаясь.

Словно я был просто травой под ногами.

Я почувствовал, как его полупрозрачный силуэт, обладающий едва уловимой тяжестью, скользнул по моему стволу.

Шелест листьев медленно затих, и воцарилась полная тишина.

http://bllate.org/book/34649/4276142