Готовый перевод The Delicate Girl and Her Cat in the Seventies / Маленькая красавица и её кот в семидесятых: Глава 33

Цзян Цзяоцзяо хлопала большими глазами, склонив головку набок, и долго думала. Наконец она радостно улыбнулась и ущипнула бабушку за щёчку:

— Вторая тётя — это… это мама брата Чжэньго и брата Чжэньхуа! Им хорошо — вот и хорошо!

Бабка Цзоу замолчала. Минут пять она размышляла, а потом вдруг хлопнула себя по бедру:

— Точно! Я совсем одурела от старости — даже простейшего не понимаю! Конечно, если этим двум озорникам нравится Ли Вэньцзюань, значит, она хороша! А нам-то что?.. Ха-ха! Моя умница внучка! Одним словом решила проблему, над которой я голову ломала! Ну, милая, скажи, чего хочешь поесть? Бабушка приготовит!

— Эм… Цзяоцзяо хочет… хочет лепёшек!

У Цзяоцзяо при улыбке на щёчках появлялись две ямочки — такая милашка, что сердце бабки Цзоу просто таяло.

— Ладно, сейчас бабушка испечёт тебе масляные лепёшки!

Бабка Цзоу лучше всего умела печь лепёшки. Её масляные лепёшки были настоящим чудом.

Сначала она замешивала тесто на горячей воде, добавляя в муку щепотку соли — так оно становилось более упругим. Затем тесто настаивалось полчаса, после чего его делили на кусочки величиной с куриное яйцо.

Каждый кусочек раскатывали в тонкий круглый пласт, посыпали солью, равномерно смазывали маслом и щедро посыпали мелко нарезанным зелёным луком. Потом пласт сворачивали рулетом, складывали несколько таких рулетов вместе, снова замешивали и раскатывали в лепёшку-заготовку.

Наконец, на сковороду наливали немного масла, выкладывали заготовку и жарили до золотистого цвета с обеих сторон. Готово!

Такие масляные лепёшки Цзяоцзяо могла есть без конца. Каждый раз бабка Цзоу первой останавливалась — боялась, как бы не перекормить любимую внучку.

К лепёшкам, конечно, нужен был суп. Бабка Цзоу сварила яичный супчик.

В доме не было мяса, но это не беда. Цзяоцзяо подмигнула Баймяо, и вот уже человек и кот с ведром отправились на улицу. Через полчаса они вернулись с ведёрком, наполовину полным речных креветок. Помидоры, креветки, яйца — и в самом конце немного нарубленной кинзы и капелька кунжутного масла. Получился невероятно ароматный и вкусный суп.

Под вечер к ним пришли двое.

Это были те самые покупатели из универмага, которые заказывали у них конфеты.

Они сразу узнали Цзян Цзяоцзяо и стали хвалить бабку Цзоу:

— Ваша внучка — самая добрая и красивая девочка из всех, кого мы встречали!

Бабка Цзоу растаяла от похвалы и гордо заявила:

— Ещё бы! Такая внучка в роду Цзян раз в несколько сотен лет рождается!

Гости только диву давались.

Они узнали адрес у продавца Сяо Лю из универмага.

Цзяоцзяо уточнила с ними время получения конфет, а те тут же сделали ещё один заказ — мол, у двоюродного брата свадьба в следующем месяце, и он уже несколько раз просил помочь купить сладости.

Бабка Цзоу и Цзяоцзяо переглянулись — им стало неловко.

Изначально они решили, что не должны подводить заказчиков: конфеты обязательно нужно сдать в срок!

Но ведь сотрудники городского управления по делам торговли прямо сказали: их деятельность — это спекуляция, незаконная торговля, и заниматься ею нельзя. Если они продолжат принимать заказы, не станет ли это прямым нарушением, вредящим народному хозяйству?

Один из гостей заметил:

— Тётушка, не переживайте. Давайте считать, что мы родственники. Ваша родня женится — вы помогаете испечь конфеты, а мы в ответ дарим подарок в знак благодарности. Разве это спекуляция или вредительство?

Звучало логично.

Бабка Цзоу посмотрела на Цзяоцзяо. Та энергично закивала:

— Бабуль, так можно!

И вот уже мать с дочерью взяли ещё один аванс и приняли заказ на конфеты.

Когда Цзян Лаохань и Жуйфан вернулись с работы, Цзяоцзяо и Баймяо уже девяносто девять раз обогнули плиту.

Бабка Цзоу, смеясь, прикрикнула на неё:

— Ах ты, моя маленькая сладкоежка! Может, сначала поешь?

— Нет!

Цзяоцзяо с усилием проглотила слюнки и решительно заявила:

— Пока не вернутся дедушка с работы и вторая тётя, пока братья не придут из школы — Цзяоцзяо не будет есть!

Хотя… масляные лепёшки и этот невероятно ароматный суп так и манили!

— Мяу-мяу!

Баймяо презрительно на неё посмотрел: не могла бы ты попросить взрослых меньше называть тебя сладкоежкой? Мы, белые коты, совсем не такие… прожорливые!

— Хм! Попробуй три дня поголодать — посмотрим, станешь ли ты тогда «не прожорливым»!

Цзяоцзяо сердито пнула белый комочек. Тот отлетел в сторону, но, будучи уже привыкшим к характеру своей «лидерши», в полёте сделал полный оборот и мягко приземлился на лапы. Обернувшись, он обиженно мяукнул:

— Мяу-мяу! После такого падения обязательно повезёт! Мы, коты, идём есть лепёшки и пить суп!

Цзяоцзяо аж зубы заскрежетала от злости.

— Ну и иди! Может, я тогда стану знаменитостью в интернете?

В прошлой жизни она видела, как интернет-знаменитости живут в роскоши, зарабатывают кучу денег, выставляют напоказ свою жизнь и достигают всего, о чём только мечтают. Сама она так не жила, но, может, стоит попробовать?

— Мяу-мяу!

Ты… никогда не станешь интернет-знаменитостью!

Баймяо решительно замотал головой, голосуя против.

— Почему? — обиделась Цзяоцзяо. — Почему я не могу быть интернет-знаменитостью?

— Мяу-мяу!

Все интернет-знаменитости — с острыми подбородками, прошли через шлифовку костей, снятие кожи, увеличение груди и ягодиц, сделали губы как сосиски… А ты? Сможешь?

Баймяо вдруг вскочил и, покачиваясь, пошёл кошачьей походкой, копируя манеру интернет-знаменитостей.

Цзяоцзяо вздохнула:

— Ладно, сдаюсь. Не хочу превращаться в монстра!

Пока человек и кот переругивались, во двор вернулись четверо парней.

Цзяоцзяо взглянула в окно и сразу почувствовала, что что-то не так.

— Баймяо, у тебя глаза зоркие. Посмотри, у старшего и второго брата на лице не раны ли?

— Чжэньго! Чжэньхуа! Что с вашими лицами? — уже кричала бабка Цзоу, выбежав во двор.

— Бабуль, ничего страшного! Мы… просто споткнулись и упали! — старался не заплакать Цзян Чжэньго, улыбаясь сквозь боль.

— Нет, скажи правду! Что случилось?

Бабка Цзоу ведь не дура!

— Бабуль, правда, всё в порядке…

Цзян Чжэньго и Цзян Чжэньхуа унаследовали упрямство отца Цзян Шуньфэна. Раз они не хотели говорить — даже если бы бабка их отлупила, рта бы не раскрыли. Через несколько минут она уже кипела от злости и пригрозила позвать отца, чтобы те заговорили.

— Бабуль, я голодна…

Цзяоцзяо, прижимая к себе Баймяо, вышла из дома с унылым видом. Баймяо, идя рядом, демонстративно начал гладить ей живот. Цзяоцзяо резко отдернула его лапу и шепнула:

— Между мужчиной и женщиной не должно быть фамильярностей! Негодник!

— Мяу-мяу! А мы-то думали помочь! Погладить животик — разве это плохо?

— Вали отсюда!

Цзяоцзяо швырнула его в сторону. К счастью, Баймяо давно привык к таким выходкам своей «лидерши» и, оказавшись в воздухе, тут же совершил акробатический кувырок, мягко приземлился и обернулся, весело мяукнув:

— Мяу-мяу! После такого падения обязательно повезёт! Мы, коты, идём есть лепёшки и пить суп!

Цзяоцзяо чуть зубы не стерла от злости.

— Ладно, едим! Моя Цзяоцзяо проголодалась!

Бабка Цзоу тут же подхватила внучку на руки и велела Жуйфан накрывать на стол.

По мнению Цзяоцзяо, главное достоинство бабушки в том, что, как бы та ни злилась, никогда не лишала еду. «Человек — железо, еда — сталь, — говорила бабка. — Без еды нет сил, а без сил человек — ничто. Как такой может не опозориться на улице или сделать что-то толковое?»

За ужином Цзян Лаохань и Жуйфан тоже заметили синяки на лицах братьев. Жуйфан уже собралась спросить, но бабка Цзоу незаметно дала ей знак: сначала ешьте.

Цзян Чжэньго и Цзян Чжэньхуа ели мало, хотя масляные лепёшки в доме Цзян появлялись нечасто.

«Старший брат расстроен!» — поняла Цзяоцзяо.

Ну конечно, после драки настроение не поднимешь!

Цзяоцзяо собиралась съесть целых пять лепёшек, но, видя уныние старшего брата, потеряла аппетит и ограничилась двумя с половиной. Баймяо не выдержал, вырвал у неё лепёшку и торжествующе мяукнул:

— Мяу-мяу! Мы, коты, сохраняем тебе лицо! Знаешь, почему ты не станешь интернет-знаменитостью? Потому что ты уже разжирела, как свинья! Кто из миллионов интернет-пользователей любит свиней?

— Эй, ты… мерзкий Баймяо! Хочешь драки?

Цзяоцзяо бросилась за ним в погоню. Добежав до заднего двора, она увидела, как Цзян Чжэньго и Цзян Чжэньхуа сидят на каменной плите, нахмурившись. Чжэньхуа говорил:

— Брат, а если завтра Пан Эрчжуан снова ударит нас?

— Тогда я его убью! — скрипя зубами, ответил Чжэньго.

— Нет-нет, не надо! — Баймяо подкрался ближе, он тоже услышал слова Чжэньго.

Цзяоцзяо нахмурилась так, что брови сошлись в одну линию. Она знала: Пан Эрчжуан — сын Пан Хуая, единственный внук в третьем поколении семьи Пан, к которой принадлежал и глава бригады Пан Фу. Всё семейство его баловало, из-за чего парень превратился в задиристого и жестокого хулигана. В деревне он издевался над стариками, женщинами и детьми, а в школе избивал слабых учеников. Но поскольку Пан Фу формально был директором школы, никто не смел его наказывать.

— Старший брат! Второй брат! Вы играете в прятки? Я тоже хочу!

Цзяоцзяо выбежала из-за дерева и радостно закричала.

Цзян Чжэньго толкнул младшего брата:

— Быстро улыбайся! Сестрёнка не любит, когда мы хмуримся!

— Хи… сс…

Цзян Чжэньхуа попытался улыбнуться, но потянул рану в уголке рта и зашипел от боли.

— Дурак!

Цзян Чжэньго ругнул брата, но сам стиснул зубы и растянул губы в улыбке. Он очень хотел подарить сестрёнке солнечную улыбку, но Пан Эрчжуан прижал его к земле и дважды сильно ударил в уголок рта. Зубы пошатнулись, изо рта текла кровь. Во время еды горячая пища обожгла раны — боль была невыносимой, но он мужественно сдерживал слёзы.

Его натужная улыбка выглядела хуже, чем плач.

Цзяоцзяо подбежала, встала на цыпочки и нежно потрогала его лицо:

— Старший брат, ещё больно? Цзяоцзяо подует — и боль пройдёт!

— Пфф… пфф…

Цзяоцзяо надула щёчки и поочерёдно подула на лица обоих братьев.

Эти два парня не проронили ни слезинки, когда их избивали, но теперь, от прикосновения сестры и её дуновения, их глаза наполнились слезами, и крупные капли покатились по щекам.

— Старший брат, почему Пан Эрчжуан вас ударил? — Цзяоцзяо тоже расплакалась от жалости, слёзы лились рекой.

— Сестрёнка, не плачь! Брату не больно… — оба брата поспешно вытерли слёзы, утешая её.

— Если не скажете — Цзяоцзяо обидится! — надула губки Цзяоцзяо, отворачиваясь.

— Ладно, не злись! Расскажу, хорошо? — сдался Цзян Чжэньго.

Дело обстояло именно так, как говорила Ли Вэньцзюань: братья действительно подрались в школе и их вызвали в кабинет директора, где отчитали. Но причина была не в том, что одноклассники обзывали их «безматерщинниками» и «незаконнорождёнными», а в том, что Пан Эрчжуан специально пришёл в их класс и начал оскорблять: мол, их мать Ли Вэньцзюань — бесстыдница, сбежала с холостяком Ли Сяном, бросила их и отца, и, возможно, они вообще не дети Цзян Шуньфэна, а от кого-то другого…

Услышав такое, Цзян Чжэньго просто обязан был его ударить.

Но Пан Эрчжуан был готов: он привёл с собой восемь крепких старшеклассников. Те повалили братьев на землю и избили, требуя просить прощения.

Братья отказались. Тогда Пан Эрчжуан приказал продолжать.

Лишь младшие братья Чжэньсин и Чжэньван, узнав о происшествии, побежали за учителем, который и разогнал хулиганов.

Но учитель, боясь влияния семьи Пан, не только не наказал Пан Эрчжуана, но и отругал Цзян Чжэньго с братом, пригрозив вызвать родителей!

— Да как он смеет так издеваться?! — Цзяоцзяо топнула ногой, готовая ругаться.

— Мяу-мяу… мяу-мяу…

А ругань решит проблему?

Её слова застряли в горле — Баймяо опередил её.

— Тогда что делать? — Цзяоцзяо покраснела от злости, стиснув мелкие белые зубки. — Эх, жаль, что я не волчица! Будь я волчицей — перекусила бы Пан Эрчжуану горло! Пусть знает, как обижать других!

— Мяу-мяу!

http://bllate.org/book/3464/379250