Готовый перевод The Fish in the Pond / Пруд с секретом: Тайная жизнь отличника: Глава 12

Маленький Шэнь Лу выкопал несколько чахлых ростков и тайком перенес их подальше, но они всё равно не прижились. Набравшись храбрости, он попытался поговорить с мальчишками-задирами, но от смущения лишь мямлил что-то невнятное, и тем потребовалось немало времени, чтобы вообще понять, из-за какой ерунды он к ним пристал.

— Да если бы мы их не топтали, они бы всё равно зимой засохли, разве нет?

Именно поэтому Шэнь Лу с ранних лет познал печаль об увядании. Он завидовал детям из обычных начальных школ: там не было цветов, только пыльные земляные площадки. После каждого дождя они на несколько дней превращались в сплошное месиво, но местные сорванцы продолжали там резвиться, ведь там просто нечего было вытаптывать.

А Фан Синбай в те годы казался не по годам развитым и дерзким. Будучи еще совсем ребенком, он уже знал, насколько велик мир, и, выпятив грудь, заявлял:

— Хочешь куда-то попасть — иди. Сейчас не можешь — сможешь потом. Моя мама говорит, что поступление в старшую школу и университет зависит только от твоих способностей. У кого способностей много, тот может идти куда угодно.

Шэнь Лу вспомнил все свои неудачи и впервые в жизни признался в собственной слабости:

— У меня способностей мало.

Фан Синбай, словно взрослый, похлопал его по плечу:

— Ничего, у меня их много.

Шэнь Лу подумал: «Он ведь всего на класс старше меня, почему он такой храбрый и жизнерадостный?»

Под сенью баньяна

Фан Синбай не знал, что в тот день, когда они познакомились, Шэнь Лу осмелился кружить рядом только из-за его старой школьной формы.

Шэнь Лу был полон комплексов, причем начал чувствовать себя неполноценным гораздо раньше сверстников. Ему казалось, что он должен быть лучше, или хотя бы не позорить отца, ведь его отец — Шэнь Сянхоу.

Если бы Го Инь была чуть внимательнее, она бы вспомнила, что в книгах, которые она штудировала для получения преподавательской лицензии, на обложках нескольких красовалось это имя.

У великого отца не должен быть никчемный сын. Старший и средний братья Шэнь Лу были настоящими молодцами, добившимися выдающихся успехов в своих областях — казалось, они родились лишь для того, чтобы подтвердить педагогическую теорию учителя Шэня.

В педагогике всё иначе, чем в других науках. Особенно когда ты — полулегендарная личность, чьи труды занимают полки, а сам ты уверенно рассуждаешь перед объективами камер. Твое самое убедительное достижение — это не диссертации, не награды и не бестселлеры, а твои дети: каких людей ты воспитал.

Если бы в твоей собственной семье вырос никчемный отпрыск, позорящий род, разве мог бы ты с чистой совестью продолжать проповедовать высокие теории о том, как растить таланты, героев и опору нации?

Но Шэнь Лу, как назло, не оправдывал надежд. Не то чтобы он сбился с пути, просто он был слишком… безнадежен.

— Нанимать репетитора уже в начальной школе!? — однажды вечером, после собрания, Шэнь Сянхоу не сдержал эмоций. — Ты хочешь, чтобы я привел сюда человека, который дает платные уроки, прямо домой?

Шэнь Лу лежал под одеялом, не в силах уснуть. Это был первый раз, когда он слышал ссору родителей.

— Чего ты на меня кричишь? А что еще делать? Я и учила его, и занималась, у меня ведь тоже своя работа есть, кто может сутками сидеть у него над душой? Но посмотри на его оценки!

В тот день учитель как раз закончил рассказывать историю о правителе, который настолько увлекся чужбиной, что забыл о родном царстве. Шэнь Лу чувствовал себя таким же безнадежным, как и А-Доу, но при этом совсем не ощущал той беззаботной радости. В школе он уставал, дома чувствовал себя как на иголках, и единственным местом, где он мог быть самим собой, было дерево под тем большим баньяном.

Дерево росло близ окон учительского корпуса. Стоило детям начать шуметь, как из открытых окон тут же доносились разносы. Со временем никто из хулиганов туда не совался, и это место стало личным убежищем Шэнь Лу.

Здесь он не был А-Доу. Никто не следил за его оценками, никто не знал, что его сняли с должности старосты, которой он так дорожил, никто не смеялся над тем, что он пересадил вытоптанные цветы и погубил их. И ему не нужно было видеть, как какая-нибудь очередная родня, рассыпаясь в любезностях, стоило ему отвернуться, обменивалась в зеркале понимающими взглядами и качала головами.

Под большим деревом было всё, кроме людей. Это приносило облегчение, словно он заново родился.

Пока однажды не появился незваный гость. Он без церемоний занял лучшее место под деревом и играл сам с собой. Никто к нему не подходил, и когда учитель физкультуры свистел в свисток, бегающие дети даже не звали его, позволяя парню опаздывать и получать нагоняй.

А та школьная форма другого учебного заведения, над которой все смеялись, лишь подогрела сочувствие Шэнь Лу. Он почувствовал, что они оба — гонимые судьбой, и впервые в жизни захотел заговорить первым.

«Наверное, он такой же, как я», — подумал Шэнь Лу.

Кто бы мог подумать, что этот парень, который должен был быть таким же, встретившись с ним взглядом, сам подойдет к нему, сунет в руку диковинного жука и с улыбкой скажет, что тот не кусается.

Много позже, когда Шэнь Лу узнал об эффекте Тиндаля, он подумал, что Фан Синбай был для него точно таким же лучом света, который пробился сквозь листву дерева и осветил его жизнь, полную сумрака, дав его долгому одиночеству узкий проход для выхода наружу. И весь его мир внезапно стал ярче.

*****

Пять дней пересчитывал он на пальцах, прикидывая, что страсти у остальных уже должны были поутихнуть, прежде чем Фан Синбай наконец открыл QQ и закинул удочку в чат. В ответ прилетела лавина из сотен сообщений, и в десятках из них тегали его самого.

Он без всяких ожиданий пролистывал прыгающие аватарки и вежливо отписывался всем подряд, зная, что сообщений от Шэнь Лу там всё равно не будет.

На аватарке Шэнь Лу стоял стандартный системный кот. В те времена нельзя было сменить картинку, если уровень в QQ не достигал «Солнца», либо нужно было покупать VIP-статус. Уровень у Шэнь Лу был низкий, да и тратить деньги на такие пустяки он бы не стал.

История их переписки была пуста. Тот кот молча покоился в группе одноклассников, а в примечании стояло лишь имя. Ничего особенного.

Он открыл общий чат класса:

— Набирается группа на летние дополнительные занятия. Всем заинтересованным — записываться немедленно.

У Фан Синбая было полно способностей: в учебе он каждый раз мог занять первое место, в драке мог в одиночку раскидать семерых в туалете. Но была у него и слабость: чтобы встретиться с тем, кто ему нравится, приходилось выдумывать предлоги, собирать вокруг кучу народа для массовки, а потом еще переживать, что эти статисты не станут записываться в учебную группу.

Несколько завсегдатаев сети, казалось, висели в интернете круглосуточно — отвечали на любые сообщения мгновенно.

— Черт, когда зовем в баскетбол играть — ты молчишь, а как только заходишь в сеть, сразу про учебу. Неужели ты и на каникулах учиться собрался?

— Старик Бай, давай уже, деградируй вместе с нами. Моя мама говорит, если бы я был как ты, она бы мне хоть сколько пар обуви покупала.

— +1. Моя мама тоже каждый день твердит: посмотри на старосту вашего класса. У меня уже уши вянут. Давай, бери пример с Чжоу Дяня, а то мне уже тошно на тебя смотреть.

Фан Синбай:

— Ого, вы предлагаете брать пример «наоборот»?

Чжоу Дянь яростно колотил по клавишам, доказывая, что это его назвали «наоборот». Даже мягкая и тихая староста класса решила вставить шпильку:

— И это не поможет. Твоя мама тогда скажет: посмотри на Чжоу Дяня, только не вздумай брать с него пример. Лучше уж смотреть на Синбая, он хотя бы красивый.

http://bllate.org/book/34612/4271010