Готовый перевод Chosen Villain, But Love-Crazy / Избранный злодей: Одержимый любовью: Глава 9

— Отец, о какой именно софоре ты говорил?

Чжун Ухэнь, ведя коня в поводу, сделал несколько шагов вперед, внимательно огляделся и спросил:

— Ты седьмой ребенок в семье?

Се Яньци кивнул.

Чжун Ухэнь снова посмотрел вперед, указал на дерево неподалеку и произнес:

— Вон на ту.

Се Яньци нахмурился, чувствуя подозрение. Неужели он нашел её так легко? Почему-то ему это показалось неправдоподобным.

Однако отец не вдался в подробности, а сам Се Яньци не мог догадаться, в чем секрет, поэтому ему не оставалось ничего, кроме как последовать словам Чжун Ухэня и подойти к седьмой по счету софоре, если считать слева направо. Это дерево отличалось от других: в Городе Мучэн круглый год весна, и сейчас, когда всё живое расцветает, на большинстве софор только проклюнулись почки, но это дерево выделялось пышной листвой, выглядя весьма приметно.

Се Яньци досадливо поморщился — он ведь и сам мог бы догадаться.

Передав поводья Чжун Ухэню, Се Яньци принялся копать, склонившись к земле. Никаких инструментов под рукой не было, так что он просто подобрал острую ветку.

Чжун Ухэнь смотрел на его движения сверху вниз, на его суровом лице не дрогнул ни один мускул. Ласковый весенний ветерок донес до ушей Се Яньци его спокойный голос:

— Ты знаешь, что такое Зал Янь-вана?

Се Яньци, приняв это за праздную болтовню, ответил:

— Конечно. Организация наемных убийц за пределами Пяти городов и четырнадцати областей. Если Зал Янь-вана присылает приглашение, то в третью стражу ты отправишься в путь, а в пятую — умрешь.

Чжун Ухэнь поджал губы.

Се Яньци не прекращал копать:

— К чему ты спрашиваешь об этом?

Чжун Ухэнь не ответил, лишь стоял за его спиной, глядя сверху вниз, и в его взгляде, устремленном на юношу, читалась капля жалости.

Се Яньци, ничего не понимая, запустил руку в ямку — земля была уже достаточно глубоко взрыта, но там не было ровным счетом ничего.

— Эта земля выглядит так, будто её вообще никогда не трогали. Зачем отцу было просить меня что-то искать? Да еще и говорить, что это оставила матушка… — несмотря на сомнения, он продолжал рыть.

Может, спрятано слишком глубоко?

Чжун Ухэнь закрыл глаза и произнес холодным тоном:

— Се Яньци.

— М?

Юноша обернулся и увидел, что Чжун Ухэнь резко подался вперед и сорвал с его пояса нефритовую подвеску. Се Яньци в ужасе воскликнул:

— Что ты делаешь! Это подарок отца!

Чжун Ухэнь поднял подвеску, его выражение лица стало сложным.

— Это вещь, которую твой отец пообещал отдать мне, как только я доставлю тебя сюда. Нефрит весьма качественный. Чтобы купить твою жизнь, этого достаточно.

— Что ты имеешь в виду?! — Се Яньци отбросил острую палку.

Чжун Ухэнь медленно отступил назад, пряча подвеску за пазуху, и чеканно произнес:

— Знаешь, почему я только что спросил тебя о Зале Янь-вана?

Се Яньци смотрел на него с негодованием, но в душе начал закипать страх. Чжун Ухэнь продолжал:

— Если Зал Янь-вана присылает приглашение, смерть неизбежна. В Зале Янь-вана есть Десять Владык Яньло. Кто-то заплатил деньги, чтобы купить жизни всех сотен людей в Поместье Се. Ты принял приглашение Зала Янь-вана, но твой отец с помощью этой нефритовой подвески выкупил твою жизнь. Поездка в Деревню Хуайхуа в Городе Мучэн — ложь, поиск памятного знака — тоже ложь. Единственной правдой было желание отослать тебя подальше. Се Яньци, я думал, что, пусть тебя и баловали всю жизнь, голова у тебя на плечах есть. Но сейчас вижу — ты просто никчемный глупец.

Глаза Се Яньци расширились, он застыл на месте, разинув рот, и на мгновение лишился дара речи.

Чжун Ухэнь вскочил на коня, бросил поводья лошади Се Яньци к его ногам и насмешливо бросил:

— Я — Чжун Ухэнь из Зала Яньло, Первый Владыка. Помня о том, что ты однажды спас мне жизнь, скажу: если хочешь узнать, кто убил твоих близких, приходи в Зал Яньло за пределами Пяти городов и четырнадцати областей. Я буду ждать тебя там!

Копыта пронеслись по молодой траве, и силуэт Чжун Ухэня мгновенно исчез.

Всё услышанное шло вразрез с тем, что он знал и во что верил. Се Яньци долго стоял неподвижно, не в силах осознать происходящее. Когда жгучие слезы покатились по щекам и упали на руки, он внезапно очнулся.

— Отец… брат… нет! Не может быть!

Он в панике бросился к лошади, пытаясь вскочить в седло. Это было простейшее действие, но он несколько раз промахнулся мимо стремени, чувствуя, как сердце сжала ледяная рука, мешая дышать.

Паника, рвавшаяся из груди, застревала в горле, не давая издать ни звука. Наконец он взобрался на коня и помчался в сторону Города Цзиньчэн.

— Но! Быстрее!

Быстрее, еще быстрее!

Дорога туда заняла четыре дня, обратно — три.

Городские ворота Цзиньчэна были по-прежнему открыты, народ жил своей жизнью, торговцы предлагали товары. Се Яньци влетел в город, слезы застилали глаза. За эти дни он изменился до неузнаваемости.

От былого блеска не осталось и следа: одежда покрылась пылью, а юное лицо было перепачкано грязью.

Перед Поместьем Се царила мертвая тишина.

Се Яньци, спотыкаясь, спешился, с трудом проглотил подступивший к горлу ком и, шатаясь, взошел на ступени. Перешагнув порог, он нетвердой походкой двинулся внутрь. Знакомые ворота, знакомый двор… но никого знакомого.

Весна ушла, опали цветы, в горных монастырях лишь начинают цвести персики.

В Городе Мучэн персики цвели вовсю, но здесь, в Поместье Се, всё было устлано опавшими листьями. Всего за семь дней всё превратилось в руины. Листва скрывала тела, лежавшие во дворе.

Сотни людей были разбросаны в беспорядке, но в самом центре в ряд лежали семь тел: его отец и шестеро братьев, которые так сильно его любили.

Се Яньци застыл посреди двора, глядя на тех, кто еще недавно улыбался ему, а теперь лежал бездыханным.

Боль в глазах достигла предела, прорвав плотину. Горячие слезы хлынули из глаз, блеск в них сменился непроглядной тьмой. Се Яньци сделал шаг вперед и остановился. Долго он стоял, оцепенело глядя на людей перед собой.

Вокруг гулял ветер, колыша его красные одежды.

А позади не было ни души.

Юноша, сдерживавшийся три дня, наконец рухнул перед семью телами на колени.

— Отец… — его голос словно отняли, рыдания давили на горло, не в силах вырваться наружу, а грудь в этот миг сдавило так, будто кто-то сжал её невидимыми руками, не давая вдохнуть.

http://bllate.org/book/34600/4268786