Готовый перевод Undying Village: Bone Offering / Бессмертная деревня: Свидетельство из костей: Глава 14

Он сжал в руке последнюю конфету и толкнул противопожарную дверь на шестом этаже.

Перспектива перевернулась с ног на голову, и когда Шэнь Цзи снова открыл глаза, то обнаружил, что лежит в незнакомой комнате, со всех четырех сторон окруженной мертвенно-белыми стенами.

Он приподнялся на кровати, его одежда уже превратилась в больничную пижаму в бело-синюю полоску. Переведя взгляд на соседние койки, он увидел четыре аккуратно расставленных односпальных места, которые в этом чистокровном белом пространстве производили давящее до боли в груди впечатление.

Его движение потревожило соседнего пациента: тот мужчина с окоченевшим телом, казалось, был пригвожден к месту невидимыми рамками. Его руки и ноги оставались неподвижными, и только глазные яблоки вращались, изо всех сил стараясь заглянуть сюда.

Шэнь Цзи подошел к его постели, не обнаружив никаких ремней для фиксации. Вокруг стояла необычайная тишина, словно любое малейшее движение или шорох могли немедленно привлечь внимание.

Шэнь Цзи проверил остальных двух пациентов и заметил, что с ними обстоит точно так же. Они лежали на кроватях, словно привязанные кем-то или чем-то, но Шэнь Цзи был не в силах разглядеть это нечто.

Дверной проем, окрашенный в белый цвет, находился дальше всего от койки Шэнь Цзи. Если считать слева направо, кровать Шэнь Цзи была четвертой по счету.

Он не стал действовать опрометчиво, а вернулся к третьей койке и попытался заговорить: — Ты меня слышишь...

Шэнь Цзи не успел договорить, как этот мужчина, будто услышав самый прекрасный голос на свете, широко распахнул глаза от безумной радости, а его руки метнулись с молниеносной быстротой, притянули Шэнь Цзи к себе и вцепились зубами прямо ему в горло.

Кожа лопнула, артериальная кровь забил фонтаном. Шэнь Цзи зажал шею руками и рухнул на пол, а голодные, налитые кровью глаза мужчины стали последним зрелищем перед его смертью.

……

Шэнь Цзи в ужасе очнулся, резким рывком приподнялся на кровати и судорожно зажал руками горло. Невыносимая боль от прокушенной насквозь глотки заставляла его тяжело и прерывисто дышать, а кошмар перед лицом смерти казался слишком реальным для простого сна.

Нащупав целую и невредимую шею, он наконец смог немного успокоиться. Ощущение того, что он жив, было сродни чудесному спасению на краю пропасти, готовому выбить у него слезы радости.

Однако бросившаяся в глаза периферическим зрением ослепительная белизна мгновенно низвергла его сердце в бездонную пропасть.

Он огляделся по сторонам и снова увидел знакомую картину: белые стены, четыре койки и мужчина в бело-синей полосатой пижаме, который неподвижно лежал, привязанный к кровати невидимой силой.

Шэнь Цзи остолбенел. Страх перед пережитой смертью заполнил его душу ненавистью; он соскочил с кровати, и его руки, неподвластные контролю, вцепились в горло противнику, ослабив хватку лишь тогда, когда тот испустил последний вздох.

Глядя на собственные дрожащие ладони, Шэнь Цзи почувствовал, как всё вокруг начинает казаться ему чуждым и незнакомым.

Дверь палаты распахнулась, вбежали двое мужчин в форме санитаров и скрутили Шэнь Цзи. Следом один за другим вошли доктора в белых халатах, они делали пометки в медицинских картах и переговаривались на непонятном Шэнь Цзи языке.

Прижавшись щекой к холодному полу, Шэнь Цзи увидел, как врача дружно покачали головами — словно желая предотвратить повторение подобных инцидентов, они все вместе приняли решение.

Один из докторов достал шприц, и серебристое острие иглы вонзилось в шею Шэнь Цзи. Жидкость проникла в тело, и тьма снова пала на него.

……

Шэнь Цзи очнулся ото сна, уставившись на мертвенно-бледный потолок, и в его сердце осталось лишь облегчение человека, избегнувшего гибели.

Ужас от пережитой смерти лишил его рассудка; до самого этого момента он не мог поверить, что убил человека. Кошмар убийства преследовал его по пятам, погружая в пучину отчаяния. Ему казалось, что он застрял в кошмарном сне, из которого уже никогда не выберется, но, к счастью, это снова оказался всего лишь сон.

Он повернул голову к соседней койке и тяжело замер от испуга: мужчина, который должен был очнуться одновременно с Шэнь Цзи, исчез, и на матрасе осталась лежать лишь пустая упряжь фиксаторов.

Шэнь Цзи широко распахнул глаза, его мысли внезапно спутались.

Этого мужчины не было!

Он встал с постели, его пальцы коснулись холодных ремней. Вернувшееся здравомыслие позволило ему сохранить ясность ума и разложить по полочкам всё, что произошло до сих пор.

Он поднялся на шестой этаж и, толкнув ту самую противопожарную дверь, ворвался в череду сменяющих друг друга снов.

В первом сне он вел себя предельно осторожно, но попытка заговорить спровоцировала буйство мужчины, в результате чего он был загрызен насмерть.

Во втором сне его разум затмила ненависть, и его руки непроизвольно вцепились в горло мужчине. После смерти того санитары выбили дверь и скрутили его, а врачи созвали консилиум и подвергли его эвтаназии.

В третьем сне — то есть прямо сейчас — он проснулся, но мужчина с соседней койки исчез, оставив после себя лишь страховочные ремни. Было ли исчезновение этого человека полным уничтожением или долгожданным освобождением?

Шэнь Цзи не ведало, по каким правилам функционирует эта больница, но ему были известны ровно три закона.

Первый: в этом многослойном сне любое необдуманное действие способно повлечь за собой непредсказуемые последствия и неизбежно привести к гибели.

Второй: каждая смерть отнимает нечто принадлежащее тебе, и вернуть утраченное можно, лишь расправившись с первопричиной бед.

Шэнь Цзи предварительно пришел к выводу, что после первой смерти он лишился рассудка. Во втором сне, потеряв рассудок, он уничтожил виновника, благодаря чему в третьем сне его рассудок вернулся.

Третий: гибель пациента привлекает санитаров и докторов. Правила стоят выше всего остального, и доктора обладают правом приводить эти правила в исполнение, а именно — осуществлять эвтаназию провинившихся больных.

Во втором сне Шэнь Цзи лишил жизни соседа по палате, за что в конечном счете точно так же встретил собственную смерть.

На данный момент это всё, что Шэнь Цзи удалось выяснить о здешних правилах, но скрытых законов было еще куда больше.

Шэнь Цзи уставился на ремни, оставшиеся на кровати: их материализация по-прежнему вызывала вопросы. Если одна из сторон — пациент или невидимое нечто — должна погибнуть, чтобы проявилась другая, то как объяснить его собственную ситуацию?

Шэнь Цзи не был ни привязан, ни мертв — так существовали ли эти ремни на самом деле или же не существовало его самого?

Его мысли зашли в тупик, и Шэнь Цзи перестал ломать голову над неразрешимой загадкой, решив действовать по обстоятельствам.

Подойдя к пространству между первой и второй койками, Шэнь Цзи заметил, что оба пациента крепко зажмурили глаза, всем своим видом выказывая нежелание вступать в любые контакты и разговоры.

Учитывая горький опыт прошлого, Шэнь Цзи не смел действовать опрометчиво. Сидя в палате, он бы не отыскал никаких зацепок, поэтому, тщательно всё обдумав, он решил выйти наружу.

Ты просыпаешься далеко не в первый раз

Стены по-прежнему были окрашены в белую краску, от которой еще слабо тянуло запахом свежего ремонта. Шэнь Цзи шел по длинному и безлюдному больничному коридору, где вокруг него возвышались лишь ряды плотно закрытых дверей палат.

http://bllate.org/book/34593/4268077