Готовый перевод The World Believes I Sacrificed Myself to Seal Demons / Весь мир уверен, что я усмиряю демонов собой: Глава 11

Пока Хэ Чжэнь пристально смотрел на Су Хуая, Му Байсун вдруг произнёс «Ой», просветлев лицом:

— Всё-таки Су, младший друг, невероятно прозорлив, как же я сам об этом не догадался.

Хэ Циннянь, ничего не понявший из слов Су Цинфэна, поспешно осведомился:

— Старейшина Му, что это значит?

— Это значит, что нынешний лютый привидение — вовсе не Хэ Чжэнь, — пояснил Му Байсун. — Старое раскидистое дерево семьи Хэ пропитано духовной энергией. Если под его корнями залегли высохшие кости, со временем они неизбежно порождают нечисть. Выходит, перед нами даже не призрак, а всего-навсего сгусток зловещей ци, порожденный белыми костями.

Сам Хэ Чжэнь, должно быть, давным-давно переродился в новом воплощении, а эти кости остались питаться духовной силой баньяна, постепенно обретая зачатки разума за пятьдесят лет. Ошибочно считая себя Хэ Чжэнем, сущность эта, не имея подлинных воспоминаний человека, лишь на основе обрывков памяти решила, что семья Хэ повинна в её гибели, и явилась за местью.

Именно поэтому этот так называемый Хэ Чжэнь не помнил своего убийцу, не помнил подаренных Хэ Лао часов и самого Хэ Лао.

Когда правда раскрылась, «Хэ Чжэнь» словно испытал сильнейшее потрясение и взвизгнул:

— С чего это я не Хэ Чжэнь? Я и есть Хэ Чжэнь! Вы лжёте, я вас убью!

Зловещая ци бурно забурлила, но на сей раз она атаковала не только Су Цинфэна: из чёрной дымки вырвались бесчисленные призрачные тени и с пронзительным визгом бросились на всех присутствующих.

Су Цинфэн легко взмахнул пальцем и качнул его вниз.

Потоки морозного ветра разметали всё вокруг, превратив пространство в радиусе тысячи метров в ледяную пустыню. В одно мгновение пылкое лето сменилось мёртвой зимой.

Му Байсун уже собирался раскрыть собственный домен, как вдруг ощутил эту ледяную волну. Подняв глаза, он в изумлении уставился на Су Цинфэна.

Теперь он наконец понял, почему его ученица Чэн Чэн вернулась в тот день совершенно деморализованной: такой мощный домен, охватывающий целую тысячу метров, был не под силу не только Чэн Чэн — даже он сам видел нечто подобное лишь однажды, и то у одного Небесного Мастера Семи Звёзд.

Однако тот Небесный Мастер давно ушёл из жизни. В те времена даосов ещё не именовали Небесными Мастерами, а почётное звание Небесного Мастера Семи Звёзд ему присвоили посмертно.

До того у этого мастера было другое имя — имя, гремевшее по всему Миру Дао, от которого замирало сердце у любого даоса или фанши, имя, известное абсолютно каждому:

Даос Фу Хэ.

Му Байсун больше не стал вмешиваться — в этом больше не было никакой нужды.

В воздухе не кружились снежинки, над головой по-прежнему сияло яркое солнце, но «Хэ Чжэнь» чувствовал себя так, будто угодил в лютую, пожирающую плоть бурю. Ледяные крупинки разили острее кинжалов, нанося его телу тысячу смертельных ран.

— Как больно, как же больно! — закричал «Хэ Чжэнь». — Ты хочешь меня убить?! Прекрати немедленно!

Су Цинфэн холодно произнёс:

— Ты ведь тоже убивал людей, почему же не пощадил их перед смертью?

«Хэ Чжэнь» уставился на него налитыми кровью глазами, в которых пылала неистовая ненависть:

— Он из семьи Хэ, почему я не мог его убить?

— Тебе уже известно, что настоящий убийца — Сун Цзяньюань, а вовсе не кто-то из семьи Хэ, — возразил Су Цинфэн.

— Раньше я этого не знал, разве я виноват?! — отчаянно завопил «Хэ Чжэнь». — Разве нельзя... разве нельзя дать мне шанс?

Он опустил голову, пытаясь изобразить слабость, но его ногти вдруг мгновенно выросли — он попытался исподтишка снова напасть на Су Цинфэна.

Взвывшая буря придавила чудовище к земле, заставив рухнуть на колени. Су Цинфэн опустил взгляд, свысока глядя на порождённую обидой зловонную груду костей:

— Злые плоды уже созрели, мёртвых не вернуть. Если я пощажу тебя, это станет предательством по отношению к тем, кого тывинно погубил.

К тому же целью «Хэ Чжэня» изначально были все члены семьи Хэ, а погибший повар оказался лишь первой ласточкой. Не будь здесь сегодня Су Цинфэна и Му Байсуна, это создание перебило бы абсолютно всех в усадьбе.

Им двигало вовсе не стремление отыскать истинного убийцу — ему просто жаждало убивать.

Стиснув зубы, «Хэ Чжэнь» принялся истошно изрыгать проклятия, изо всех сил пытаясь вырваться, но как он ни бился, сбежать от всепоглощающей метели было невозможно. Впереди его ждал лишь конец.

Су Цинфэн поднял меч, но в этот момент раздался голос Хэ Лао:

— Небесный Мастер Су!

Су Цинфэн обернулся: в глазах старика читалась безумная мольба.

— Можно ли... можно ли пощадить его жизнь?

Услышав это, старейшина Му тяжело вздохнул и произнёс:

— Глава клана Хэ, на нём же кровь невинных. Если не уничтожить его сейчас, в будущем не оберешься бед.

Хэ Лао промолчал, опустив голову.

— Я могу не убивать его, — сказал Су Цинфэн.

Глаза Хэ Лао вспыхнули надеждой, однако тут же последовало спокойное продолжение:

— Но главе клана Хэ стоит хорошенько подумать: это вовсе не господин Хэ Чжэнь, а лишь лютый демон, напяливший чужую шкуру. Он убивал чужими руками, запятнав кровью доброе имя вашего А-Чжэня.

Лицо Хэ Лао мгновенно побелело. Он пошатнулся, отступил на шаг и закрыл глаза.

На этот раз он больше не пытался вмешаться.

«Хэ Чжэнь» издал яростный вопль, и человеческая оболочка разорвалась, извергая потоки чёрной зловещей ци. В этот миг от прежнего подобия человека не осталось и следа.

В конце концов, перед ними лежала лишь груда мёртвых костей и чистой злобы.

……

Вспышка меча рассекла воздух, буря стихла. С баньяна осыпались листья, и в Старой усадьбе клана Хэ вновь воцарилась тишина.

Побелевшие кости по-прежнему безмолвно покоились на земле. Хэ Лао опустился на колени и принялся бережно собирать их, прижимая к груди. А когда попытался подняться, в ногах больше не осталось сил.

— Никогда бы не подумал... никогда не думал, что А-Чжэнь всё это время был здесь...

Прижимая к себе останки, старик горько зарыдал. Его волосы поседели ещё сильнее, казалось, за одно мгновение он постарел ещё на десяток лет.

— Он был так близко, а я не смог вытащить его... Он ждал меня всё это время, а я опоздал ровно на пятьдесят лет...

Плач старика дрожал, исторгая невыносимую, разрывающую душу боль. Окружающие молча стояли вокруг, не смея сделать ни шагу.

Спустя долгое время Хэ Лао утер слёзы. По-прежнему прижимая к себе кости, он поднял голову — взгляд его стал жестким и хищным, как у волка, в нём вновь проступил тот самый властный глава семьи Хэ, принимавший некогда беспощадные решения.

— Этот Сун Цзяньюань, — глухо произнёс он. — Я сделаю так, что он пожалеет, что родился на свет.

Когда кости Хэ Чжэня явились миру, правда полувековой давности тоже всплыла наружу.

Сун Цзяньюань был слугой в семье Хэ. Он до безумия был влюблен в приёмного сына главы клана — Хэ Чжэня.

Хэ Чжэнь ко всем относился приветливо, и в его глазах всегда таилась улыбка. Но для Сун Цзяньюаня эта всеобщая доброжелательность казалась знаком исключительного внимания; возомнив, будто Хэ Чжэнь отвечает ему взаимностью, слуга потерял голову от счастья и жаждал немедленного признания.

Однако очень скоро Сун Цзяньюань понял, что сердце Хэ Чжэня принадлежит другому. Хэ Чжэнь улыбался каждому, но стоило ему заговорить с тем единственным человеком, как его лицо озарялось совершенно иными красками: в них сквозило и веселье, и гнев, и печаль — вся его жизнь была связана лишь с тем человеком.

Пламя страсти было залито ледяной водой, и придуманный Сун Цзяньюанем иллюзорный мир рухнул. Видя, как Хэ Чжэнь сближается с другим, он чувствовал, как ревность пожирает его изнутри, разгораясь всё сильнее.

Ревность сводит с ума. В один прекрасный день, когда тот человек отлучился из дома и Хэ Чжэнь остался без защиты, Сун Цзяньюань, словно почуявшая добычу гиена, под покровом ночи пробрался в его комнату.

Сопротивление Хэ Чжэня было вполне ожидаемым, но в то же время превзошло все худшие опасения. Сун Цзяньюань потерял рассудок от ярости; в ту минуту в его голове билась лишь одна мысль: раз он не сможет заполучить его, то пусть этот человек не достанется никому.Шум той ночи привлек всех членов семьи Хэ, но Сун Цзяньюань, не добившись своего, сбежал заранее. Появившаяся позже хозяйка дома увидела беспорядок на постели и мужскую одежду, которая не принадлежала Хэ Чжэню.

У Хэ Чжэня не было возможности оправдаться. Хотя он действительно был приемным сыном семьи Хэ без кровных родственных связей, хозяйка дома посчитала его внебрачным сыном своего мужа. Она уже давно не могла его терпеть, тем более что её собственный сын сблизился с этим человеком настолько, что это вызвало у нее подозрения.

Хозяйка приказала силой сорвать с Хэ Чжэня одежду и заперла его в холодном сарае посреди зимы. На следующий день Хэ Чжэня должны были отправить прочь, в очень далекие края, чтобы у него больше никогда не было шанса появиться перед ее сыном.

Сун Цзяньюань узнал об этом и среди ночи пробрался в сарай, уговаривая Хэ Чжэня уйти с ним, но Хэ Чжэнь отказался. Он ждал, пока тот самый человек вернется в его сердце и спасет его; даже оказавшись в таком положении, он продолжал верить в этого человека.

Сун Цзяньюань больше не мог этого выносить. Он не позволял Хэ Чжэню выражать свою любовь к тому человеку перед ним самим, и между ними вспыхнула жестокая ссора. Когда кровь ударила в голову, Сун Цзяньюань нащупал в сарае толстую веревку.

К тому моменту, как он пришел в себя, Хэ Чжэнь уже испустил дух. Сначала Сун Цзяньюанем овладели ужас и паника, но, когда дрожь от совершенного убийства прошла, он жутко успокоился.

Будучи слугой семьи Хэ, он знал все тропинки в старой усадьбе клана Хэ. Скрываясь под покровом ночи, он тихонько ушел, взвалив Хэ Чжэня на спину, но, проходя мимо баньяна у ворот, споткнулся о выступающий из земли корень дерева и никак не мог подняться.

Тело на спине казалось тяжелым словно тысяча цзиней. Смертельно перепуганный Сун Цзяньюань проявил жестокосердие и закопал Хэ Чжэня прямо под этим баньяном.

На следующий день Хэ Чжэнь «пропал без вести» в сарае.

Хозяйка дома не стала проводить расследование: в ее глазах побег Хэ Чжэня был равносилен его смерти, но если бы он сбежал, ее сын мог бы начать его поиски. Поэтому она объявила всем, что Хэ Чжэнь повесился и покончил с собой прямо в сарае, и даже для вида устроила похороны. Благодаря этому ее сын никогда бы не смог отыскать Хэ Чжэня и снова стал бы нормальным человеком, а не извращенцем, любящим мужчин.

Правда оказалась похоронена вот так: жертва нашла упокоение под корнями баньяна, а убийца сбежал под покровом ночи. Лишь спустя много лет всё снова выплыло наружу.

Хэ Лао устроил для Хэ Чжэня повторные похороны, и Сун Цзяньюань тоже пришел на них. На кладбище он не встретил старого дворника Сун Цзяньюаня — тот исчез с тех пор, как правда раскрылась.

У семьи Хэ было множество средств, и Сун Цзяньюань прекрасно понимал, через что тот сейчас проходит, но он понес наказание, которого заслужил.

После окончания похорон Хэ Угу подошел к Сун Цзяньюаню, чтобы выразить благодарность, но Сун Цзяньюань перехватил инициативу и задал вопрос, который давно не давал ему покоя: Позвольте спросить прямо, глава семьи Хэ — ваш родной дедушка?

Хэ Угу перебирал в руках грецкие орехи и с улыбкой ответил: Небесный Мастер Су, я знаю, о чем вы хотите спросить. На самом деле вы хотите узнать, женился ли мой дедушка в те годы, верно?

Сун Цзяньюань кивнул, и Хэ Угу продолжил: Дедушка тогда не женился. Он усыновил моего отца из приюта, а уже после появились я и старший брат.

Он немного помолчал, а затем добавил: Раньше мы мало что знали об истории дедушки и того человека, лишь догадывались, что в сердце дедушки кто-то жил. И только после вашего прихода, Небесный Мастер Су, эта загадка для нас разрешилась.

Сун Цзяньюань произнес: Вот оно как.Он посмотрел на спину Хэ Лао, что виднелась неподалеку. Старик стоял перед надгробием, опираясь на трость, и одной рукой нежно гладил холодный камень… словно ласкал возлюбленную, вернувшуюся спустя долгие годы.

После завершения этого задания Су Цинфэн попрощался с Му Байсуном. Тот оставил ему свои контакты и сказал:

— Юный друг Су, если будет время, можешь в любой момент зайти поболтать. Я обычно свободен.

Су Цинфэн кивнул. Му Байсун добавил:

— Ты всё же не хочешь подумать насчет моего Фанши…

— Не хочу, — быстро ответил Су Цинфэн. — Старейшина Му, счастливого пути, до свидания.

Му Байсун на секунду опешил, а затем рассмеялся:

— Хорошо, хорошо.

Они расстались. Су Цинфэну еще нужно было вернуться в Управление Небесных Мастеров, чтобы сдать отчет о миссии. По пути он просматривал новости и увидел, что в Мире Духов снова пал Генерал Духов. Он протянул телефон Су Хуаю.

Су Хуай в этот момент был в облике взрослого человека. Он сидел рядом с Су Цинфэном, мельком глянул на новость и повернул голову к Су Цинфэну:

— Даос, зачем ты мне это показываешь?

Су Цинфэн ответил:

— Говорят, в Мире Духов объявился очень могущественный призрак. Он поглотил почти половину Генералов Духов и перевернул всё вверх дном.

Су Хуай и глазом не моргнул:

— И какое мне до этого дело?

Су Цинфэн смотрел на него, а он — на Су Цинфэна.

Спустя мгновение Су Хуай произнес:

— Даос, я хочу на обед суп из свиных ребрышек.

Су Цинфэн убрал телефон и ответил:

— Хорошо.

Сначала они вернулись в Управление Небесных Мастеров, чтобы сдать задание, а после вместе отправились за продуктами.

Женщина на рынке, которая была хорошо знакома с Су Цинфэном, увидев его, улыбнулась:

— О, снова пришел за покупками вместе со своим парнем?

Рука Су Цинфэна, выбирающая овощи, замерла. Он скосил взгляд на Су Хуая и только сейчас осознал, что тот вовсе не в облике подростка, а в истинном облике взрослого.

Взрослая форма была настоящим воплощением Су Хуая, однако ему нравилось время от времени принимать облик юноши и липнуть к Су Цинфэну. Су Цинфэн порой даже сомневался, не сложилось ли у Су Хуая какое-то неверное представление, будто он испытывает симпатию к подросткам.

Су Цинфэн не стал спрашивать, почему тот так сделал, а просто отвел взгляд. Су Хуай стоял рядом. Заметив, что даос опустил глаза, сосредоточенно выбирая товар, он обвел его за пояс рукой, словно слегка обнимая.

У Су Хуая были свои расчеты: если он ходит с Су Цинфэном в облике юноши, в глазах окружающих он — лишь младший брат Су Цинфэна. Но в облике взрослого он становится его «парнем» — пусть Су Цинфэн никогда этого не признает, но и опровергать не станет.

Он потихоньку пользовался положением, не собираясь говорить об этом даосу.

После рынка Су Хуай добровольно взял пакеты и спросил:

— Даос, почему ты на меня только что так смотрел?

Су Цинфэн ответил:

— Почему ты снова принял этот облик?

Су Хуай:

— Я так и знал, что тебе не нравится мой истинный вид.

Су Цинфэн:

— ?

Су Хуай:

— Даос меня не любит.

Су Цинфэн:

— ??

Су Хуай:

— Даос даже не пытается меня утешить, значит, я тебе действительно опротивел. — Затем он добавил с грустью: — Должно быть, даоса соблазнил какой-то другой дикий призрак, и теперь я ему не нужен.

Су Цинфэн:

— ???

Откуда в нем столько актерства?

http://bllate.org/book/34585/4266937