Готовый перевод The Second Son Eats Ghosts / Чжун Эрлан: Гурман из мира призраков: Глава 15

Человеческая жизнь по своей сути одинакова. Женщина вынашивает ребенка десять месяцев, рожает его, и дитя, окруженное родительской любовью, вырастает достойным человеком. Но если во время беременности что-то идет не так и недоразвитый плод погибает, не успев родиться, в нем скапливается обида, которой трудно рассеяться. Тогда он превращается в младенческий дух, что вредит людям и отнимает жизни. Хотя Чжун Эрлан понимал, что именно находится в животе у Лю Тяньшао, тот утверждал, что они с женой никогда детей не заводили. Чжун Эрлан не мог взять в толк, откуда взялся этот младенческий дух, поэтому купил на улице десяток свечей и пришел к Чжань Хуа, чтобы призвать духа и погадать. Они немного прибрались в комнате и, дождавшись полуночи, расставили свечи широким кругом. В центре установили большое зеркало, перед ним — чашку с рисом, три курительные палочки и окровавленную куклу. Чжун Эр сел спиной к зеркалу, а Чжань Хуа встал напротив него лицом к нему. В зеркале должен был отразиться призрачный облик — воровато озирающийся и ухмыляющийся. Чжун Эрлан притворно рассердился: Повежливее будь. Еда, которую ты готовишь, — это корм для свиней и собак, лучше бы сделал для меня что-нибудь получше. Чжань Хуа не выдержал и парировал: Даже корм для свиней и собак ты уплетал за обе щеки. В зеркале внезапно мелькнуло что-то черное. Чжун Эр поспешно затряс связкой шестигранных колокольчиков и спросил Чжань Хуа: Кто это пришел? Чжань Хуа пристально всмотрелся и ответил: Какие-то голодные духи. Понурые, сгорбленные, худые как щепки, ищут еду, прямо как ты. Он взмахнул рукой, будто отгоняя мух, и разогнал духов, после чего в зеркале снова воцарилась глубокая тьма.

Они прождали до трех часов ночи, то и дело отгоняя шатающихся повсюду призраков. Голова Чжун Эрлана клевала носом, он то и дело зевал. Чжань Хуа проворчал: Раз уж у тебя есть дар ходить по загробному миру, почему бы самому не спуститься и не разузнать всё там? Чжун Эр скривил губы и покачал головой: Кто ж добровольно пойдет в такие края. Вдруг из зеркала донесся слабый плач. Оба мгновенно встрепенулись. Чжань Хуа тихо спросил: Ты кто такой, раз осмелился явиться в мой дом? Назовись! Дух прятался в глубине зеркала и не показывался, лишь стоны становились все громче. В дрожащем дыхании слышались всхлипы, пронзительные рыдания пробирали до самых костей, и от ледяного ветра зеркало начало ходить ходуном. Чжун Эрлан причмокнул: Жаль, это дух, ожидающий перерождения, он уже почти у меня в руках, а съесть его нельзя.

Чжань Хуа громко произнес: Спрашиваю тебя, не вселялся ли в последнее время в мужское тело младенческий дух? Ответишь — забирай, что лежит на земле. Зеркало внезапно перестало трястись. Чжань Хуа замер в ожидании ответа. В комнате стояла мертвая тишина, как вдруг из зеркала показалась кроваво-красная рука и утащила куклу внутрь. Чжань Хуа вскочил, и тут из зеркала раздался женский смех. Растягивая слова, призрак медленно запел: Хороший малыш, хорошая куколка... Иди к маме... спать... Он шагнул мимо Чжун Эра прямо к зеркалу, ухватился за раму и закричал: Я спросил, отвечай! Откуда взялся этот младенческий дух? Кроваво-красная рука внезапно обхватила его за шею, и что-то липкое, прижавшись к самому уху, прошептало: У меня нет детей, не бросай меня... Чжань Хуа застыл от неожиданности, но Чжун Эрлан оттащил женщину-призрака и, взмахнув рукой, швырнул ее в самую глубину зеркала. Увидев, что щеки Чжань Хуа испачканы густой черной кровью, он поспешно вытер их рукавом и, хитро подмигнув, серьезным тоном произнес: Что за нечисть смеет творить такое непотребство, портит мне такую красоту.

Чжун Эр принялся усердно тереть лицо Чжань Хуа, и кожа под его пальцами стала гладкой и нежной. В сердце у него что-то дрогнуло, и он поцеловал его в персиковую щеку. Чжань Хуа, хихикая, увернулся: Ой, Эрлан, не съешь меня, когда войдешь во вкус. Чжун Эрлан рассмеялся: Не думал, что ты такой сильный. На рассвете пойдем со мной к дому Лю Тяньшао. Сказав это, он подхватил его, взвалил на плечо и под напевы донес до спальни. Он навалился на Чжань Хуа, пускаясь в безудержную ласку, и их страсть достигла предела, отчего Чжун Эрлан не сдержал радостного крика. Они предавались утехам до самого полудня. На внутренней стороне бедра Чжань Хуа остались два ряда следов от зубов; Чжун Эр, стоя на коленях между его ног, нежно поглаживал эти вмятины, хваля себя за крепкие зубы.

Лю Тяньшао с самого вечера, когда столкнулся с нечистью, не вставал с постели. Амулет, который дал ему Чжун Эрлан, был лишь каракулями, но он, дрожа от страха, приклеил его к изголовью кровати, словно спасительную соломинку. Плод в утробе продолжал ворочаться, то и дело маленькими ручками сдавливая его кишечник, будто не терпя вырваться в этот мир. Лю Тяньшао, сжимая живот, сцепив зубы, терпел боль. Его жена Сунь Пэйжань вернулась домой с темными кругами под глазами. Войдя в спальню и увидев состояние мужа, она не сдержалась: Видишь, что я вернулась, и даже не вышел встретить. Лю Тяньшао поспешно ответил: Прости, прости, я плохо спал этой ночью, правда, не расслышал. Сунь Пэйжань вскинула брови: Что с твоим раздувшимся животом, почему он до сих пор не прошел? Отец говорит, ты давно не появляешься на работе. Ты сейчас не в том положении, чтобы распускаться, нужно следить за своим видом. Лю Тяньшао поспешно закивал.

В этот момент зазвонил дверной звонок. Няня поспешила открыть и, увидев на пороге сурового мужчину с грозным взглядом, испуганно отступила на пару шагов. Пришедшим был Чжун Эрлан. Он уперся руками в бока и басом проревел: Здесь живет Лю Тяньшао? Няня в трепете кивнула. Лю Тяньшао тут же выскочил из комнаты и, завидев Чжун Эра, запричитал: Мастер! Мастер! Мастер, проходите скорее! Чжун Эр вальяжно прошествовал в дом, следом за ним вошел Чжань Хуа. Сунь Пэйжань, услышав шум, тоже вышла. Она уже собралась отчитать мужа за то, что тот водит в дом сомнительных дружков, но, едва взглянув на Чжань Хуа, прислонилась к дверному косяку и слегка улыбнулась. Чжань Хуа опередил Чжун Эра: Мы услышали, что в вашем доме бесчинствует младенческий дух. Мой учитель не может равнодушно взирать на страдания людей, поэтому специально пришел, чтобы защитить ваш дом и избавить вас от беды. Сунь Пэйжань посмотрела на Лю Тяньшао: От какой беды? Какой еще дом защищать? Тот опустил голову и не смел вымолвить ни слова. Чжун Эр слегка подмигнул Чжань Хуа, и тот улыбнулся: Конечно, чтобы в вашем доме всегда водились деньги, а вы жили в богатстве, долголетии и мире. Сунь Пэйжань усмехнулась, глядя на Чжань Хуа, и сказала Лю Тяньшао: Хоть в чем-то ты проявил расторопность, пригласил мастера. Я вчера весь вечер в маджонг проигрывала, все думала — надо бы в доме какие-нибудь подношения сделать.

Она стрельнула глазами на Чжань Хуа, спрашивая, как правильно делать подношения бодхисатве. Чжун Эрлан поспешно утащил Лю Тяньшао в дальнюю комнату. Тот вцепился в него мертвой хваткой и, не сдерживая слез, рассказал о ночном кошмаре. Чжун Эр подумал про себя: Этот младенческий дух на удивление силен. Он достал из-за пазухи Сутру Великого Сострадания и принялся тихо нашептывать ее Лю Тяньшао. Тот слушал некоторое время, но вдруг схватился за живот и начал кататься по кровати, издавая глухие стоны. Его руки вцепились в кожу на животе, он распахнул одежду слой за слоем, обнажая округлившийся живот. Чжун Эрлан присмотрелся и увидел на коже мелкие синяки — если приглядеться, это были бесчисленные детские отпечатки пальцев.

Сунь Пэйжань позвала няню подать чай и семечки. Она услужливо потчевала Чжань Хуа, осыпая его кокетливыми взглядами. Чжань Хуа, видя, что она хоть и не молода, но все еще полна шарма, набрался терпения и перешел к обольщению. Их руки переплелись, когда они тянулись к чайнику и вазе с фруктами. Чжань Хуа нежно поглаживал ярко-красное яблоко, их пальцы сплелись в ласке. Сунь Пэйжань внезапно отдернула руку и рассмеялась: Что ты делаешь? Какой ты несносный, мой муж ведь в соседней комнате. Чжань Хуа, склонив голову, заглянул в комнату и, закусив губу, спросил: Дом у вас немаленький, почему живете только вдвоем? Сунь Пэйжань нахмурилась: Не говори мне об этом. Всё из-за моего никчемного мужа. С тех пор как поженились, сколько лекарств перепили, сколько храмов обошли — все никак не может зачать. Мы уже немолоды, а детей нет, тоска одна. Чжань Хуа тихо произнес: Тяжело тебе приходится. Сунь Пэйжань усмехнулась: Кто посмеет мне жизнь усложнить? Этот мужчина живет за мой счет, ест мой хлеб. В свое время он был лишь бедным деревенским учителем, мой отец помог ему подняться. Слышала, что в деревне у него была жена, да вот только неизвестно, были ли у них дети.

http://bllate.org/book/34574/4265192