Готовый перевод Don't Look Back / Не оглядывайся: Забытые годы: Глава 8

Это не было попыткой казаться взрослым — Чжоу Цзинвань на самом деле не хотел плакать.

Он знал, что рано или поздно мама его бросит. Он надеялся лишь продержаться до того, как пойдет в старшую школу в городе, а потом, даже если его оставят, он сможет своим трудом поступить в престижный университет. Тогда у него будет своя, яркая жизнь.

Однако он не ожидал, что его отправят обратно так скоро. Он даже не успел перелистать несколько страниц новеньких учебников из городской школы, как его снова выбросили сюда, где он чувствовал себя чужаком.

Но рано или поздно он всё равно уедет. Это место — не его дом, он здесь лишний.

Чжоу Цзинвань всегда был молчаливым. Даже когда отец жестоко избивал его, он не издавал ни звука и не проронил ни слезинки. Если бы не его упрямый, несгибаемый взгляд, который он не отрывал от отца с того самого момента, как тот начал драку, окружающие могли бы подумать, что мальчик от побоев лишился рассудка.

Бабушка понимала Чжоу Цзинваня. Видя, что он молчит, она не стала давить и продолжила:

— После того как ты уехал, приехал Сяо Яо. Сейчас он спит в той комнате, где ты останавливался, когда навещал меня. Теперь будешь спать вместе с ним. Через несколько дней вместе пойдете в школу, будет вам компания. Сяо Яо озорной, учиться не любит, помоги бабушке присмотреть за ним.

Мальчик, поймав полный укоризны взгляд бабушки, виновато улыбнулся.

Вместе в школу? Разве мама с папой не должны были вот-вот забрать его обратно в город?

— Теперь можно представиться? — спросил тот мальчик.

Чжоу Цзинвань поднял голову и встретился с той же чистой, искренней улыбкой.

— Меня зовут Чжун Яо. Чжун как в вечернем колокольном звоне, Яо как в его отголосках. Бабушка дала мне это имя при рождении. А тебя как зовут?

— Чжоу Цзинвань. Цзин — как в «яшме», вань — как в «позднем». — В его имени не было никакой поэтики, и Чжоу Цзинвань слегка опустил голову.

Чжун Яо тихо произнес:

— Поздний... Значит, ты и есть тот самый мой поздний вечер?

Не успел Чжоу Цзинвань обдумать, почему это он вдруг стал его поздним вечером, как Чжун Яо помыл свою миску с палочками, выскочил из дома, как ошпаренный, и на бегу крикнул:

— Бабушка, я наелся! Вернусь до темноты!

— Вечно тебя дома не застать! Только и знаешь, что носиться со своим драгоценным плеером!

Чжун Яо исчез мгновенно — в одно мгновение мелькнул и пропал, оставив Чжоу Цзинваню лишь вид своих скользящих зеленых тапочек.

— Бабушка Чжун, он...

— Убери первое слово, называй меня просто бабушкой!

— М-м... Бабушка. — В этот момент Чжоу Цзинвань почувствовал легкую горечь, но она тут же прошла. — Бабушка, а родители Чжун Яо не заберут его обратно, чтобы он учился в городе?

— Он-то? — Бабушка вошла на кухню мыть посуду и, не оборачиваясь, бросила: — Он тоже никому не нужен!

***

Бабушка выставила Чжоу Цзинваня на улицу, наказав найти Чжун Яо, который до темноты не возвращался. Чжоу Цзинвань пошел тем же путем, которым ушел мальчик.

Деревня Нинло была крошечной: кроме тропинок между домами — лишь поля, засаженные зерновыми. Чжоу Цзинвань знал здесь каждый уголок. Опасных мест в деревне не было, и если Чжун Яо не надумает лезть на ту самую высокую и толстую зизифусовую (ююбу) у въезда в деревню, с ним ничего не случится.

Каждый год в деревне находились сорванцы, которые ради хвастовства лезли на это дерево. В итоге они либо застревали на полпути и со слезами молили о помощи, либо срывались вниз, и сломанные ноги были еще лучшим исходом. Еще до рождения Чжоу Цзинваня один мальчишка сорвался с дерева и повредил голову. Его до сих пор содержали родители, и когда его выводили на прогулку, он пускал слюни, а другие дети кидали в него камнями.

Чжун Яо не настолько глуп, чтобы переоценивать свои силы, подумал Чжоу Цзинвань.

Однако он обошел все места в деревне, где мог быть Чжун Яо, но его нигде не было. Чжоу Цзинвань нахмурился: неужели его подговорили те хулиганы, ставшие головной болью всей деревни, и он действительно полез на то дерево?

Он ускорил шаг, дошел до въезда, но под деревом никого не было. Взглянул вверх — к счастью, Чжун Яо там не было.

Но вскоре он услышал шум и детские крики за пределами деревни.

Чжоу Цзинвань подбежал ближе и увидел: Чжун Яо барахтался в деревенской речке. Его голова то скрывалась под водой, то показывалась вновь, руки отчаянно били по воде — это совсем не было похоже на плавание.

На берегу стояла та самая банда хулиганов и хохотала; никто из них даже не подумал проверить, умеет ли Чжун Яо плавать.

— Мы звали тебя лазить по горам и разорять гнезда, я-то думал, ты, городской, ничем от нас не отличаешься! А ты, оказывается, топор! Ха-ха-ха! Городские такие неженки, плавать не умеют, никчемные!

Главарь закончил, и другой мальчишка подхватил:

— Отдай нам свой плеер, тогда вытащим тебя!

— Точно! Умоляй нас! Никчемный! Городские — все никчемные!

Чжоу Цзинвань был недалеко, но из-за темноты его не заметили. Чжоу Цзинвань ненавидел именно это в деревенских — их самоуверенность.

Он сжал кулаки и бросился к реке, уже собираясь сбросить куртку, как вдруг Чжун Яо, всё еще барахтавшийся в воде, перестал беспорядочно двигать конечностями. Он словно перестал притворяться и, пусть и неловко, но уверенно поплыл к другому берегу.

Все дети, наблюдавшие за ним, замолчали.

Чжун Яо выбрался на берег, весь в воде, оперся руками о колени и, тяжело дыша, крикнул на другой берег:

— Кто сказал, что я не умею! Раз я приехал сюда, значит, я теперь один из вас!

Сказав это, Чжун Яо снова прыгнул в воду. На этот раз он плыл гораздо увереннее, чем прежде. С шумом рассекая воду, он выбрался на берег, выхватил из рук главаря плеер, окатил всех водой и, не оборачиваясь, ушел.

— Ванвань? Это бабушка тебя прислала за мной? — только теперь Чжун Яо заметил Чжоу Цзинваня.

Ванвань? Кажется, мы еще не настолько близки.

Чжоу Цзинвань холодно взглянул на него. Он не любил, когда его обманывают. Чжун Яо явно умел плавать, но притворился тонущим, чтобы поставить других в неловкое положение.

Чжун Яо, видевший Чжоу Цзинваня всего дважды, уже привык к его холодности. Он нисколько не смутился, подошел к нему и, обернувшись к хулиганам, сказал:

— Идите домой! Темно уже!

Затем он повернулся и пошел рядом с Чжоу Цзинванем, оставив злую и расстроенную компанию позади.

Глядя, как Чжун Яо серьезно вытирает свой плеер, Чжоу Цзинвань засомневался. Его движения в воде действительно не были похожи на движения пловца, да и когда он выбрался, его лицо было синюшным от долгого отсутствия воздуха и захлебнутой воды.

Поэтому он спросил:

— Ты притворялся? Ты ведь на самом деле умеешь плавать?

Чжун Яо снял одежду, выжал ее и ответил:

— Не совсем притворялся. Я только что научился.

— Только что?

— Ага. Если не хочешь утонуть, приходится отчаянно барахтаться. Когда я был в воде, я вдруг вспомнил, как барахтается наш щенок Сяо Хэй, и просто начал дрыгать ногами — тело само всплыло.

Дети действительно часто учатся плавать именно так. Чжоу Цзинвань спросил снова:

— Как ты оказался в воде?

— О, они меня столкнули, — небрежно ответил Чжун Яо.

— ...И ты не сопротивлялся? — Чжоу Цзинвань нахмурился.

— Их было много, я бы не справился. Да и пусть толкают. Зато в воде научился плавать.

Пусть толкают... Чжоу Цзинваня это возмутило. Почему он должен позволять себя толкать, если ничего плохого не сделал? Чжун Яо ничего не сделал хулиганам, сам Чжоу Цзинвань ничего не сделал своей маме — почему их должны выбрасывать?

— Чжоу Цзинвань, — Чжун Яо назвал его по имени, — не говори бабушке. По дороге домой прикрой меня.

Глядя на мокрые кудри Чжун Яо, Чжоу Цзинвань ничего не ответил, но и не отказал. Он не замедлил шага и, не оглядываясь на отставшего Чжун Яо, быстро зашагал к дому.

Бабушка услышала шум, но не вышла — лишь проворчала, что если они еще раз придут так поздно, могут не возвращаться, и велела им поскорее умыться и лечь спать.

Кровать была большой, а детям было всего по десять лет. Они еще не успели вырасти и оба были тощими, так что между ними оставалось много места.

Чжоу Цзинвань не привык к физической близости с другими людьми, особенно к касаниям кожей — это напоминало ему об отце, который часто бил его и маму, и по спине сразу бежали мурашки.

Чжун Яо был еще ребенком, и хотя его характер не был таким мягким, как его внешность, было ясно, что сил у него немного.

Чжоу Цзинвань не боялся прикосновений Чжун Яо. Просто вчера он еще предвкушал школьную жизнь, а сегодня снова оказался здесь, и рядом с ним лежал живой человек — он никак не мог уснуть.

Он долго ворочался, луна за окном опускалась всё ниже. Он понял, что не уснет всю ночь — точно так же, как в свой первый день в городе.

— Не спится? — вдруг спросил Чжун Яо.

— ...М-м. — Раз уж его раскрыли, скрывать не было смысла.

— Хочешь, я спою тебе колыбельную? — Чжун Яо, видимо, проснулся от его ворочаний, голос его был сонным и мягким.

Не дожидаясь согласия, Чжоу Цзинвань услышал детский голосок:

— Ветер стих, луна ясна, листья заслонили окно... Сверчки поют — как струны звучат... Струны так нежны, мелодия сладка, колыбель качается... Малыш мой...

Голос Чжун Яо становился всё тише и тише, пока не сменился мерным сопением. Чжоу Цзинвань повернул голову: Чжун Яо спал, даже во сне продолжая бессознательно мурлыкать мелодию. Может, и цикады за окном услышали его пение и тоже притихли — Чжоу Цзинвань почувствовал, как веки тяжелеют, и наконец уснул.

На следующее утро, когда Чжоу Цзинвань проснулся, Чжун Яо уже не было в постели, а бабушка, должно быть, ушла к соседям.

Чжоу Цзинвань вышел во двор умыться. Подняв голову, он увидел Чжун Яо, сидящего на краю крыши. Он протер глаза от воды и четко увидел, что в уши того вставлены наушники, а в руках он держит толстую тетрадь.

Чжоу Цзинвань на мгновение замер.

Чжун Яо смотрел вдаль — в его глазах не было ни печали, ни радости, казалось, они вмещали в себя тысячи историй. На пухлом детском личике — ни тени эмоции, спокойное и холодное выражение.

Он выглядел совершенно другим человеком, не тем, что улыбался ему при первой встрече, не скрывая ямочек на щеках.

Он сжимал карандаш, время от времени что-то черкая в тетради. Его взгляд, то скользивший по облакам, то по деревьям, медленно переместился на Чжоу Цзинваня.

http://bllate.org/book/34571/4264705