Готовый перевод I, The Ruined Emperor, Playfully Ask / Падший император: Ирония судьбы: Глава 9

Дуань Юй очень любил свою супругу — у него была лишь одна жена, княгиня, и он никогда не заводил наложниц. Поскольку Дуань Юй и Дуань Юньфэн был единственным родным ребенком, в детстве его баловали пуще глазного яблока и совершенно не хотели отпускать на поле боя.

До этого за Дуань Юем на полях сражений всегда следовал его двоюродный брат Дуань Юньшэн. Хотя Дуань Юньшэн не был кровным сыном Дуань Юя, он с малых лет воспитывался подле него как собственный ребенок. Во всем — от еды до одежды — он ни в чем не уступал Дуань Юньфэну, и в армии Хэдуна Дуань Юньшэна звали старшим господином, а Дуань Юньфэна — вторым господином.

Дуань Юньшэн был наследником князя Чжэньбэй, в воспитание которого Дуань Юй вкладывал всю душу и на которого возлагал огромные надежды, а также назначенным преемником князя в армейском гарнизоне Хэдуна.

Вот только год назад, когда Дуань Юньшэн подавлял мятежников на севере Шэньси, присланный императорским двором военный инспектор — приемный сын главного евнуха Ань Юуляна — передал неверные сведения и злонамеренно подставил его. Дуань Юньшэн пал в бою. Убитый горем Дуань Юй, охваченный жгучей ненавистью, предал военного инспектора казни через расчленение пятью лошадьми в качестве жертвы духу Дуань Юньшэна, и с того дня между ним и Ань Юуляном легла пропасть.

Полгода спустя Ань Юулян под предлогом измены созвал объединенные силы трех гарнизонов в походе против Дуань Юя.

В то время Дуань Юй оказался в осаде объединенной армии у заставы Ханьгу, и его жизнь висела на волоске.

Именно Дуань Юньфэн, пренебрегши всеобщими возражениями, жестким и непреклонным тоном убедил старых военачальников. Он лично возглавил три тысячи бойцов Железной конницы Мобэя и, совершив ночной бросок, пошел на смертельный риск — словно ураган, смял стотысячную объединенную армию. С того дня его имя прогремело на весь мир, а вскоре он во главе войск Хэдуна с боями дошел до самой Столицы.

Потеряв Дуань Юньшэна, Дуань Юй, как бы сильно ни желал оградить Дуань Юньфэна от войны, ничего не мог с этим поделать.

К несчастью, этого сына он с детства изрядно избаловал: на словах обычно был строг, но на деле никак не мог заставить себя сурово наказать его. Из-за этого у Дуань Юньфэна развился буйный нрав, и с малых лет он вел себя как настоящий разбойник. Он не только любил идти наперекор Дуань Юю, но и вечно искал приключений, лез на рожон, и укротить его, кроме матери, не мог никто.

Своего Дуань Юньфэн добивался всегда и во всем, не отступая ни перед чем, какими бы ни были обстоятельства.

Взять хотя бы историю с его женитьбой. Получив ранее ответное письмо, в котором Дуань Юньфэн отказывал семье Ли, заявляя, что женится только на принцессе, князь Чжэньбэй сперва отчитал его за ребячество. Он говорил: сколько ты знаешь эту принцессу, что за глупости про женюсь только на ней, как можно бросаться такими словами? Как ни крути, следовало бы сначала повидаться с домом Ли, а уж если и правда не приглянется — тогда и разговор другой, нечего устраивать представления на пустом месте и портить отношения между двумя домами.

Дуань Юньфэн пробежал письмо глазами в один миг и ответил отцу прямо при Чжоу Е:

Тебе вовсе незачем переживать, что из-за этого испортятся отношения с семьей Ли. Сегодня на плацу я сломал его сыну два ребра, и моей вины тут, разумеется, нет. Но если ты снова заставишь меня на ней жениться, клянусь: пока этот ублюдок Ли Минь попадается мне на глаза под одной крышей, я буду избивать его всякий раз! Глядишь, радостное событие прямо обернется похоронами, и в день возвращения к родителям я справлюсь по нему поминальные сороковины — вот тогда раздор меж нами точно поднимется до небес!

С тех пор как мы заключили союз, семь-восемь полевых сражений из десяти в авангарде шел я. Что до договора о союзе — моя совесть чиста, я ничего не должен роду Ли. Если в будущем им понадобится право прохода, я выделю им целых десять дорог, чтобы возвращались!

Или ты думаешь расплатиться за чужую добролость, продав собственного сына?

Если отец так благодарен дому Ли, ему следовало бы подать личный пример и взять эту невесту самому. С какой стати благодарность должна падать на мою голову?

Не женлюсь.

Князь Чжэньбэй пришел в ярость и тем же вечером велел отправить ему срочное письмо с гонцом:

Паршивец! Не хочешь — как хочешь, на ком ты предлагаешь мне жениться?! Что за бред ты несешь?! С тобой и правда никакого спасния нет, в следующий раз, как вернешься, матушка тебя живого не оставит. Жди у моря погоды!

И еще: принцесса, принцесса... А сама принцесса-то согласилась? Смотри у меня, не принуждай девчонку насильно.

Думаешь, я не знаю твоего нрава? Намылился жениться так резво — небось просто потому, что лицом хороша?

У этого сына откуда-то завелась прескверная привычка: с малолетства он питал слабость ко всяким красивым вещам. Даже коней велел украшать золотом да серебром, а запросы у него были выше небес — сколько людей в свое время сватовство предлагало, Дуань Юньфэн не удостоил взглядом ни одну.

Дуань Юньфэн ответил:

Слышал, моя матушка в свое время была первой красавицей Тайюаня. Ты ведь тогда влюбился в нее с первого взгляда, дважды получал от деда от ворот поворот, а все равно не сдавался. Должно быть, обладал тонким вкусом и с одного взгляда разглядел ее благородные душевные качества?

Принцесса, разумеется, согласилась. Хватит уже судить всех по себе!

Принцесса меня вовсе не отвергала, меж нами самая что ни на есть взаимная любовь!

Князь Чжэньбэй ответил молчанием.

Однако вместе с этим письмом пришел список свадебных даров, на обороте которого красовалась приписка, сделанная рукой матери Дуань Юньфэна:

Ладно уж. Раз ты так сильно привязался, мы не в праве решать за тебя.

Нынче времена неспокойные, Поднебесная в тревоге, мы с твоим отцом приехать в Столицу на свадьбу не сможем, но приличия должны быть соблюдены. Вот опись подарков, которую я велела подготовить. Раз уж ты искренне намерен взять принцессу в жены, относись к ней бережно и не смей обижать.

Находясь в походах, береги себя, а заодно напиши нам, что за человек твоя принцесса?

Княгиня знала своего сына лучше всех. В вопросах женитьбы она считала происхождение второстепенным — главное, чтобы у будущей жены был твердый характер, способный удержать в узде Дуань Юньфэна.

Будь у той мягкий нрав — Дуань Юньфэн наверняка заездил бы ее до смерти, а если бы крутой — стало бы только хуже.

Дуань Юньфэн ответил княгине:

Красоты неописуемой.

Поставив точку, он решил, что этого недостаточно, и размашисто исписал еще три листа.

...

Резиденция князя Чу.

Прежде это была усадьба канцлера Цри. Обширные владения сохраняли свой неповторимый старинный колорит — величественные и грандиозные, роскошные, но лишенные всякой пошлости. Поскольку Цри выступил против регентства Ли Личана, тот казнил его и конфисковал имущество. Новое убранство двора пришлось Ли Личану по душе, и он переехал туда сам.

После того памятного поединка Ли Минь пролежал в постели два дня.

Впервые с того дня Ли Личан навестил сына. Опираясь на служанку, Ли Минь с трудом поднялся с постели, подошел к отцу и с гневом в лице произнес:

Отец.

Ли Личан равнодушно скользнул по нему взглядом.

Слышал, на ноги уже поднимаешься?

Сегодня получше.

Ли Минь думал, что Ли Личан пришел выразить ему сочувствие. Он дважды кашлянул, а затем со злостью ударил кулаком по столу:

Отец, ты видел в тот день?! Этот негодяй Дуань Юньфэн посмел при всех трижды ударить меня ногой! Кто он такой вообще? Предки — всего лишь варвары-цзе из-за северных рубежей, а он смеет так со мной обращаться прилюдно! Я убью его! Я убью...

Хлёстких звук пощечины оборвал его на полуслове.

Ли Минь, явно оглушенный ударом, растерянно уставился на отца:

Отец?

Ли Личан с грохотом швырнул чайную пиалу на стол, так что брызги полетели во все стороны.

Негодник!

Ли Минь в растерянности прижал руку к лицу.

Ли Личан прорычал:

Ты думаешь, его тридцать тысяч воинов Армии Защиты Севера мертвы?! Кто такой Дуань Юньфэн? Он сын своей матери Дуань Юя! Дай ему три тысячи элитных конников — и он уничтожит армии трех гарнизонов! А ты смог бы?!

Он с досадой ткнул в Ли Миня пальцем:

У тебя вообще есть мозги? Как я мог произвести на свет такого тупицу?!

Разве Ли Личан не желал избавиться от Дуань Юньфэна?

С того самого момента, когда он разрешил Дуань Юю проход через свои земли, а Дуань Юньфэн во главе нескольких тысяч воинов разгромил карательную армию двора, выручив отца, и Ли Личан тогда похвалил Дуань Юя за прекрасного сына — уже тогда он жаждал сжить парня со свету.

Когда он заключил с Дуань Юем союз для совместного похода на Столицу, он думал о том, как от него избавиться.

Когда он сам предложил выдать дочь замуж в семью Дуань, он тоже думал о том, как от него избавиться.

Он желал смерти Дуань Юньфэна сильнее кого бы то ни было: в день, когда он сам взойдет на престол, князь Чжэньбэй Дуань Юй и его сын должны умереть.

Высказав сыну всё, Ли Личан быстро успокоился. Глядя на Ли Миня холодным взглядом, он бросил:

Раз можешь ходить, завтра же отправляйся к нему с повинной и принеси извинения! Устроишь еще хоть малейшую смуту — я с тебя шкуру спущу.

...

Поскольку Императорский дворец был сожжен людьми Ли Личана, Сяо Хэн временно обосновался в особняке одного из столичных чиновников. Будучи прежним министром финансов, тот почти полностью потратил родовое состояние на подкуп приближенных Ли Личана, благодаря чему счастливо избежал понижения в должности. Судя по всему, этот чиновник отчаянно пытался задобрить и наследника князя Чжэньбэй — нового прославленного генерала тяжелой кавалерии: он не только любезно предложил принцессе временно пожить в его резиденции, но и всячески услуживал Сяо Хэну.

Ныне Сяо Хэн официально присвоил себе личность третьей сестры императора Цзянина Сяо Хуаня — принцессы Чжаои. Со времени прорыва объединенных войск в Лояне члены императорского рода разбежались кто куда, а Зал Юннинг уже давно пустовал.

Ваше Высочество, это опись свадебных даров, присланная наследником князя Чжэньбэй.

Ли Цзиньси указал на двух диких гусей, доставленных во двор, и протянул Сяо Хэну свиток для ознакомления.

Сяо Хэн как раз просматривал амбарные книги Министерства финансов, которые велел Ли Цзиньси раздобыть несколько дней назад. Чем дальше он читал, тем сильнее хмурился.

Цифры на этих страницах пестрили прорехами.

Еще до того, как объединенная армия Дуаня и Ли ворвалась в Столицу, финансы двора Янь уже находились в состоянии предельного истощения. Государство было источено изнутри до дыр, а имперская казну разворовывали — почти все деньги оседали в карманах тогдашнего главы Тайного совета и лейтенанта императорской гвардии, евнуха Ань Юуляна.

Ань Юулян при бегстве в Фэнсян подчистую вымел все средства из государственной казны и увел с собой десять тысяч воинов Императорской гвардии, поэтому союзникам тогда удалось взять город практически без сопротивления.

И пусть десять тысяч гвардейцев — не так уж много, имей он продовольствие и деньги, Ань Юулян мог бы и дальше пополнять армию новыми рекрутами.

После стольких манипуляций Ань Юуляна и Ли Личана Императорский дворец обобрали чище, чем после налеты саранчи. Побывав императором в двух жизнях, Сяо Хэн впервые столкнулся с такой нищетой.

Нищета.

Беспросветная нищета.

Настолько глубокая, что он не мог позволить себе даже собственные свадебные дары.

Тот скромный свадебный дар, с которым Сяо Хэн выступал сейчас, на самом деле был выделен ему из личной казны ныне действующего Регента Ли Личана — исключительно для того, чтобы Дуань Юньфэн не ударил в грязь лицом.

Наследник также прислал реестр амбаров своего поместья, передав, что после свадьбы всем этим будете заведовать вы.

Ли Цзиньси положил рядом с Сяо Хэном толстую стопку книг.

Сяо Хэн промолчал. Протянув руку, он лишь бегло взглянул на опись подарков, после чего открыл приходно-расходные книги поместья Дуань Юньфэна — раз, другой, третий...

И тут он тяжело закрыл глаза.

Как он и предполагал, у Дуань Юньфэна тоже не было денег.

Хэдун годами вел войны, в последнее время забросив внутреннее управление, да к тому же располагался по соседству с Мобэем, постоянно подвергаясь набегам тюрок. Прибавьте к этому необходимость содержать прорву конников — было бы странно, если бы там водились деньги. Сяо Хэн даже подозревал, не окажется ли Дуань Юньфэн по уши в долгах сразу после того, как отгремит свадебный пир.

Вот у Ли Личана деньги водились.

Все земли вокруг Хуайнаня находились под его контролем, включая Янчжоу — поистине самый богатый край Поднебесной.

http://bllate.org/book/34563/4263372