Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 36

Чжао Ваньсян услышала, как женщины осаждали Лао Чжана, и не удержалась от смеха. Она тут же заявила, что хочет присоединиться к ним и выступить в защиту женских интересов.

В тот же день она написала статью. Шэнь Фэн прочитал её и дал несколько замечаний.

Хэ-даже никак не могла понять:

— Твой Шэнь Фэн тоже мужчина. Разве он не рассердился, прочитав такие требования?

Чжао Ваньсян удивилась ещё больше:

— А почему ему сердиться? Он ведь не из тех мужчин, против которых вы выступаете.

Хэ-даже будто бы немного поняла. Теперь ей стало ясно, почему после публикации этой статьи столько мужчин взбесилось: каждый из них сразу увидел в ней самого себя.

Эти мерзавцы! С ними точно не смягчишься.

Чжао Ваньсян была занята борьбой за права Хэ-даже и других женщин и вечерами больше не ходила в штаб читать газеты. По совету Шэнь Фэна она оставалась дома и отдыхала, полностью прекратив выступать в роли агитатора. Поэтому она и не узнала, что в списке тех, кто прибыл на службу в отдалённые края, значилась «Чжао Мэймэй» — её сводная сестра.

Прошло несколько дней, прежде чем она начала замечать странности. Хэ-даже всё время рассказывала:

— На этот раз приехало около тридцати человек. Среди них есть одна плакса. Ох уж и натерпелись мы! В первый же день на гору за расчисткой земли — другие учат её палкой по веткам бить, чтобы пиявки не сползли прямо под одежду и не присосались к телу. А эта, как услышала, так сразу завыла и пустилась бежать, будто заяц какой, и ни за что больше не пойдёт в горы!

— Шэнь Фэн изначально боялся, что новичкам будет трудно привыкнуть, поэтому на первое угощение в столовой приказал подать кукурузные пирожки на закваске и рыбный суп. А на второе уже вернулись к обычному — кукурузные лепёшки и овощной отвар. Так эта плакса сидит, ест и вдруг опять заревела — говорит, горло у неё узкое, грубую еду не проглотит. Опять рыдает, не унять!

Чжао Ваньсян усмехнулась:

— Наверное, дома условия хорошие, вот и не привыкла. Со временем всё наладится.

Хэ-даже фыркнула:

— Ты уж больно за неё заступаешься. Я у Вань Хунъин, с которой она в одной комнате живёт, выведала: раньше она жила с родной матерью и отчимом. Семья обычная, городская. Потом отчима отправили на перевоспитание в деревню, и с тех пор у них всё пошло наперекосяк. Ели, наверное, не лучше, чем у нас здесь. Так чего же она такая избалованная?

От одной мысли об этом Хэ-даже разозлилась:

— Лао Чжан и наша женская бригадирша чуть не облысели от этой девчонки. Ругать нельзя, строго говорить — тоже нельзя. Стоит только чуть повысить голос, как она не скандалит и не требует отправить домой — просто стоит и тихонько плачет, будто её обидели до слёз…

— Да и выглядит она… ну, прямо куколка: лицо такое нежное, будто водой налитое, кожа белая-белая. В документах ей девятнадцать, а сама выглядит младше пятнадцати. Глаза покраснеют — и сердце у любого сжалось бы. Даже я, женщина, не выдерживаю! Совсем не знаем, что с ней делать!

Чжао Ваньсян слушала и всё больше настораживалась.

Описание будто бы в точности подходило её сводной сестре Чжао Мэймэй.

Мэймэй с детства была похожа на фарфоровую куклу. Даже Ли Фэнхуа, которая презирала девочек и любила только сыновей, не могла её ни ударить, ни прикрикнуть. Стоило Мэймэй надуть губки и пустить слезу — и Ли Фэнхуа тут же смягчалась.

Если это действительно Мэймэй, как она сюда попала?

Чжао Ваньсян больше не стала болтать с Хэ-даже. Она сразу же подала Шэнь Фэну рапорт с просьбой провести беседу с этой Чжао Мэймэй.

Шэнь Фэн тоже голову ломал над этой «плаксой», которая за несколько дней стала знаменитостью на всю бригаду. Увидев, что жена вызвалась сама заняться проблемой, он решил, что она, вероятно, знает, как с ней справиться, и тут же согласился.

Правда, поставил одно условие: если она не сможет перевоспитать эту девчонку, пусть сразу отступит и не злит себя её слезами.

Чжао Ваньсян согласилась.

Она встретилась с Чжао Мэймэй в одной из комнат штаба.

Перед тем как войти, Мэймэй несколько раз предупредили: «Веди себя почтительно перед учительницей Ваньсян. Это жена командира, да ещё и в положении!»

Мэймэй про себя подумала: «Моя сводная сестра тоже Ваньсян. Мама говорила, что та сбежала и вышла замуж за военного. А эта — жена командира? И беременна?»

Она вдруг вспомнила: её сестра вышла замуж за Шэнь Фэна — того самого красивого, с приятным голосом, который здесь всем заправляет?!

Мэймэй была поражена и тут же ощутила зависть.

А потом мелькнула мысль: неужели у неё теперь есть влиятельная покровительница?

Если подружиться с Чжао Ваньсян, ей наверняка дадут лёгкую работу и помогут вернуться в город!

Она надула губки и, будто увидев родную сестру, с заплаканными глазами бросилась вперёд:

— Сестрёнка!

Чжао Ваньсян: «…………»

Они вместе жили больше десяти лет — разве у них когда-нибудь были такие тёплые отношения?

(часть первая)

— Сестрёнка!

Чжао Мэймэй уже собралась броситься вперёд.

Но вдруг за дверью раздался строгий окрик:

— Стой! Держись от учительницы Ваньсян на расстоянии! Веди себя серьёзно!

Мэймэй так испугалась, что обернулась и увидела в маленьком окошке над дверью лицо милиционера. Тот смотрел на неё с подозрением и жёсткостью, будто она — враг класса, и при малейшем подозрительном движении немедленно ворвётся внутрь и арестует её.

Мэймэй поспешно отступила назад, тут же сменив своё поведение, и встала ровно, как солдат.

Только тогда за дверью перестали за ней следить.

В комнате воцарилась тишина.

Чжао Ваньсян откинулась на спинку стула и с лёгкой усмешкой оглядела Чжао Мэймэй.

Если бы она не увидела это собственными глазами, никогда бы не поверила, что та самая «Чжао Мэймэй» — это именно эта Чжао Мэймэй.

Любимая дочь Ли Фэнхуа сама пришла сюда и буквально подала себя ей на блюдечке.

В глазах Ваньсян мелькнула искра веселья.

Пока Чжао Ваньсян разглядывала Мэймэй, та осторожно наблюдала за ней. Её сводная сестра, которую раньше в доме все гнобили, которая ходила потупив глаза и позволяла им делать с собой всё, что угодно, за несколько месяцев полностью изменилась.

Военная форма подчёркивала её стройную, но женственную фигуру. Короткие волосы придавали ей решительный, почти боевой вид. А лицо стало ещё красивее и сияло здоровьем.

Мэймэй с изумлением и завистью смотрела на неё.

Её сводная сестра была не просто хороша — она была красива. Овальное лицо, большие выразительные глаза, классическая, яркая красота, от которой другие девушки неизбежно чувствовали ревность. В сравнении с ней сама Мэймэй казалась бледной и невзрачной.

Но в этом и был её козырь: именно её невинный, хрупкий вид заставлял других защищать её. Стоило надуть губки и уронить пару слёз — и все тут же спешили ей помочь.

Мэймэй давно поняла, как использовать свою внешность в своих интересах.

А вот её сводная сестра, наоборот, из-за своей яркой красоты вызывала у Ли Фэнхуа ещё большую ненависть.

Мэймэй помнила, как впервые увидела её: у большинства детей тогда из-за нехватки питания волосы были тонкими и ломкими, а у её сестры — густые, чёрные и блестящие. У других девочек по бокам торчали два хвостика, а у неё — высокий конский хвост, украшенный пластиковой заколкой с бантом из красной клетчатой ткани. На ней было платьице из той же ткани, а на ногах — элегантные лаковые туфельки. Она выглядела такой нарядной и необычной, что у Мэймэй от удивления глаза на лоб полезли. Она даже не могла представить, что маленькая девочка может быть такой изящной и ухоженной.

По сравнению с ней сама Мэймэй и Чжао Дэди казались деревенскими служанками.

Она почувствовала сильное унижение.

К счастью, её мать тут же сказала:

— Видите? Это дочка буржуазной барышни! Она — наш классовый враг, объект народного надзора и перевоспитания! С ней не церемоньтесь!

Мэймэй энергично закивала, но позже узнала, что её сводная сестра вовсе не дочь буржуазки, а обычная дочь рабочего класса. Просто её умершая мать была очень нежной и умелой женщиной, которая безмерно любила дочь и превратила её в настоящую принцессу.

Но если для её родной матери она была принцессой, то для Ли Фэнхуа — лишь обуза, пожирающая чужой хлеб.

И ещё какая обуза — такая яркая и броская!

Разве её не должны ненавидеть?

Мэймэй вспомнила всё, что она и Чжао Дэди делали с этой сестрой по наущению матери, и по коже пробежал холодок.

Она интуитивно чувствовала: перед ней уже не та Чжао Ваньсян, которую можно было гнобить и унижать.

Теперь она — жена командира.

Сидит спокойно, величественно и дружелюбно, с лёгкой улыбкой, будто смотрит на младшую сестру. Но Мэймэй отлично понимала: за этой улыбкой скрывается пристальный, почти раздевающий взгляд.

Неужели сестра уже думает, как с ней расправиться?!

Сердце Мэймэй забилось чаще, она опустила глаза и перестала дышать.

Увидев, что та успокоилась, Чжао Ваньсян наконец спросила мягко и ласково:

— Что ты сейчас сказала?

Голос у неё был такой тёплый и нежный, что Мэймэй сразу заподозрила подвох: ведь перед тем, как зарезать утку, мясник тоже сначала её кормит.

Она насторожилась и осторожно произнесла:

— …Сестрёнка?

Чжао Ваньсян тут же спросила:

— Ты когда-нибудь видела сестёр, у которых разные отцы и разные матери?

У Мэймэй внутри всё похолодело. Она сразу поняла: её сводная сестра не хочет признавать её.

Да, у неё есть на то причины. Кто станет любить того, кто отнял отцовскую любовь и лишил тебя того, что по праву твоё?

Но если сестра не признает её, как она сможет воспользоваться её влиянием, чтобы пережить эту тяжёлую жизнь и вернуться в город?

Она вспомнила пиявок в горах, мозоли на руках других женщин и невкусную еду в столовой.

http://bllate.org/book/3456/378635