Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 35

Щёки Шэнь Фэна слегка порозовели. Он поднял ладонь и накрыл ею её руку, мягко кивнул, а затем снова опустил взгляд на живот — глаза его стали необычайно нежными.

Чжао Ваньсян сразу поняла: отцовские чувства у него просто переполняют через край.

Ей стало до смешного забавно — она никак не могла представить, каким робким и заботливым отцом станет её старший брат Шэнь, когда ребёнок наконец родится.

В дверь постучали: снаружи нетерпеливо подгонял Лао Чжан.

Шэнь Фэн дождался, пока Чжао Ваньсян уляжется, аккуратно заправил ей одеяло и, повторив ещё несколько наставлений, выключил свет и вышел.

Снаружи доносился приглушённый смех Лао Чжана:

— Ну что, жена есть — и из дому выйти не хочется?

Шэнь Фэн тихо прикрикнул на него:

— Не болтай чепуху.

Чжао Ваньсян обняла одеяло, закрыла глаза, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка, пока она погружалась в сон.

***

Чжао Мэймэй получила направление в бригаду неделю назад.

Как и большинство её сверстников, она мечтала надеть военную форму и посвятить свою юность служению Родине.

Но мать была против. А после того как её отчима отправили на перевоспитание в деревню, эта мечта и вовсе превратилась в недостижимую дымку.

Лишь когда её старшая сестра Чжао Дэди вышла замуж за Цзян Сянжуня, надежда вновь вспыхнула.

Чжао Дэди тогда пообещала ей: как только выйдет замуж за Цзян Сянжуня, попросит его помочь ей осуществить мечту.

В итоге Чжао Дэди действительно помогла — но не без небольшого инцидента.

В день свадьбы два сына Цзян Сянжуня ворвались в комнату невесты, не только обидели новобрачную, но и испортили весь свадебный пир. Мать так разозлилась, что бросила Чжао Дэди несколько нелестных слов и ушла.

После этого отношения между матерью и Чжао Дэди окончательно охладели.

Чжао Мэймэй оказалась между двух огней. Несколько раз она приходила к сестре, чтобы напомнить про бригаду, но та даже дверь не открывала и заявила, что замужняя дочь — что вылитая вода: теперь живёт сама по себе и не имеет ничего общего с их семьёй.

Разве можно так? Чжао Мэймэй только-только вновь обрела надежду, а Чжао Дэди одним росчерком пера отказалась от своего обещания!

Что ей оставалось делать? Пришлось идти к зятю — Цзян Сянжуню.

Тот, впрочем, относился к своей маленькой шурине весьма любезно.

Правда, постоянно пытался пустить в ход своё красноречие. При встрече тут же начинал: «Ты куда красивее своей сестры», «Откуда у тебя такая белая кожа? Неужели в детстве мама тайком заказывала тебе молоко?» А бывало и похуже: «Если бы твоя мама не возражала, ты бы сейчас была моей женой — спали бы мы с тобой под одним одеялом».

Щёки Чжао Мэймэй пылали от стыда.

Собрав всю волю в кулак, она наконец вымолвила, что хочет попасть в бригаду. Но Цзян Сянжунь и слушать не стал:

— Ты же совсем девчонка! Осторожнее, а то тамошние холостяки затащат тебя в чащу и обидят — будешь кричать, да никто не услышит!

— Оставайся здесь — тут хоть зять позаботится. А там кто тебя пожалеет?

Чжао Мэймэй почувствовала, что сама идёт в ловушку, позволяя ему над собой издеваться.

Какой уж тут простой девушке выстоять против такого? Почти со слезами на глазах она бросилась бежать. Вернувшись домой, она упала духом — вновь зародившаяся надежда снова грозила растаять. В отчаянии она вдруг заметила под подушкой книжку, которую выучила наизусть, и вспомнила слова Великого Вождя: «Встретив трудности, надо преодолевать все преграды и добиваться победы».

В голове у неё мгновенно созрел план.

Цзян Сянжунь — человек разговорчивый и ловкий, без выгоды он ничего не сделает. Значит, без Чжао Дэди всё равно не обойтись.

А как заставить Чжао Дэди самой настоять на том, чтобы муж помог? Тут у неё уже был ответ.

Цзян Сянжунь ведь любит красивых девчонок. Да и раньше, когда он приходил свататься к её матери, сначала просил руки Чжао Мэймэй, а потом вдруг передумал и стал просить руки Чжао Дэди. Хотя дело давно прошло, Чжао Дэди — женщина вспыльчивая и мстительная, наверняка до сих пор помнит это как занозу в сердце.

Значит, стоит Чжао Мэймэй регулярно появляться перед Цзян Сянжунем, давая ему повод за ней ухаживать, как Чжао Дэди, услышав слухи, сразу испугается, что сестра отобьёт у неё мужа, и поспешит отправить её подальше!

Правда, такой поступок был бы крайне подлым — их сестринская связь после этого точно оборвётся. И главное — придётся флиртовать с этим жирным и пошлым стариканом Цзян Сянжунем.

Чжао Мэймэй никак не могла переступить через себя.

Но потом она подумала: стоит ей надеть форму, вступить в бригаду и стать гордостью семьи — и Цзян Сянжунь навсегда заткнётся, а Чжао Дэди будет только завидовать и злиться.

Всё, что она делает сейчас, — лишь временное унижение ради грядущей победы. От этой мысли ей стало легче.

Убедив себя, она приступила к плану. И действительно — всё пошло так, как она задумала. Услышав, что Цзян Сянжунь якобы заигрывает с её сестрой, Чжао Дэди в тот же день заставила мужа отправить Чжао Мэймэй в бригаду, подальше от их маленькой семьи.

Цзян Сянжунь, вероятно, тоже побоялся, что вспыльчивая жена устроит скандал из-за пустяков и потом весь посёлок будет за его спиной пальцем тыкать. На этот раз он серьёзно взялся за дело: помог Чжао Мэймэй перевести прописку к родному отцу, освободив её от тягот, связанных с отчимом, и оформил документы на вступление в бригаду.

Чжао Мэймэй добилась своего.

Она получила направление на службу в отдалённые края, оформила все документы и перед отъездом даже получила заветный комплект новой военной формы, фуражку, жёлтый рюкзак и прочие предметы первой необходимости.

Всё это, разумеется, держалось в тайне от матери Ли Фэнхуа.

Когда переводили прописку, мать ничего не заподозрила — подумала, что дочь просто не хочет тащить на себе бремя отчима, и даже одобрила.

Лишь в день отъезда, когда Чжао Мэймэй уже садилась в поезд, мать узнала правду. Бросив всё, она побежала на вокзал, сквозь толпу провожающих, плача и зовя дочь.

А Чжао Мэймэй была в восторге: в новой жёлтой форме она, вместе с другими добровольцами, громко скандировала лозунги под звуки барабанов и гонгов.

В её груди пылал жаркий, разбухающий огонь энтузиазма. В голове крутились мысли о великих свершениях на необъятных просторах страны. Будущее казалось таким светлым и прекрасным — всё, что мешало, было лишь временным препятствием.

Мать давно вылетела у неё из головы.

Лишь спустя несколько дней, когда поезд уже приближался к юго-западной провинции, усталость от долгой дороги погасила её восторг, и в душе впервые зашевелилась тревога.

А когда поезд подъехал к месту назначения и она увидела вместо городских пейзажей высокие горы, первобытные леса и низкие, обветшалые домишки — всё это так не походило на её мечты, что она почувствовала лёгкое беспокойство.

Поезд прибыл уже ночью. Растерянная, она с тяжёлым деревянным сундуком в руках сошла на перрон.

Представители бригады действительно приехали встречать, но вокруг царила кромешная тьма — на дороге не горело ни одного фонаря.

Насколько же здесь трудно живётся?

Чжао Мэймэй поежилась и впервые ощутила раскаяние, но отступать было поздно — пришлось садиться в грузовик.

Дорога тоже была тёмной, без единого огонька. Лишь изредка в каком-то месте кто-то с фонариком выкрикивал имена, и люди выходили.

Грузовик останавливался снова и снова — большинство новичков уже разъехались по своим подразделениям.

Когда его остановили в очередной раз и позвали «Чжао Мэймэй!», она, собравшись с духом, сошла на землю. При свете луны она огляделась — и вдруг порыв ветра заставил высокие, густые деревья в темноте зашуметь, словно в их чаще пряталось чудовище с пастью во всю ширину.

Чжао Мэймэй вздрогнула от страха и чуть не закричала.

В этот момент луч фонарика упал на неё, и чей-то голос спросил:

— Что случилось?

Первой мыслью Чжао Мэймэй было: «Какой приятный голос!»

Она не могла разглядеть его лица, но видела, что он высокий и статный — от этого сразу стало спокойнее.

Кто-то тут же окликнул его:

— Товарищ лейтенант Шэнь, скажите пару слов новичкам! Давайте, встречаем!

Послышались аплодисменты.

Но лейтенант Шэнь не спешил говорить. Сначала заботливо велел раздать всем еду, чтобы подкрепиться, и лишь потом заговорил.

Чжао Мэймэй стояла в густой ночи и, глядя в ту сторону, где стоял он, слушала только его голос — и в голове уже сам собой сложился трогательный роман о девушке-добровольце и офицере, охраняющем границу.

Машинально она сунула в рот выданную еду и обнаружила, что это сладкий и мягкий кукурузный пирожок на закваске.

Сразу стало ясно: она приехала туда, куда нужно.

Вскоре её вместе с несколькими девушками поселили в новую кирпичную хижину, где все устроились на широкой общей лежанке. Наконец-то в душе воцарилось спокойствие.

Все были в возбуждении. Одна из девушек, знавшая кое-что о третьем подразделении, шепнула:

— Моя сестра служит в пятом подразделении этого полка. Недавно писала: из всех третье — самое лучшее. Там передовое подразделение, есть опытные поля, кормят хорошо, а лейтенант ещё и очень красивый…

Остальные тут же засыпали её вопросами:

— Это тот самый товарищ лейтенант Шэнь, что сейчас выступал?

— У него такой приятный голос!

— По силуэту сразу видно — настоящий военный!

Чжао Мэймэй насторожила уши и уже начала мечтать, как вдруг с лежанки поднялась одна из старых доброволец и резко бросила:

— Приехали служить — так и служите! А вы тут сразу о мужчинах задумались, не стыдно ли?

Это была одна из старожилок.

Новички сразу замолкли.

Та, похоже, была в дурном настроении и не унималась:

— Слушайте сюда! У лейтенанта Шэня жена есть! Они пара — что вылитые! Кто посмеет строить глазки — пусть готовится к дополнительному перевоспитанию и забудет о возвращении домой!

Теперь даже Чжао Мэймэй не смела и дышать громко. «Ну и не повезло, — подумала она с досадой. — Едва услышала голос — и уже сердце застучало, а он оказывается женат!»

Она точно никогда не полюбит такого человека. Да и вообще — мужчин с прошлым, как Цзян Сянжунь, она никогда не станет рассматривать. Её избранник должен быть чистым, единственным в своём роде.

С этими мыслями она провалилась в сон.

Она думала, что впереди её ждёт прекрасная новая жизнь, но на следующий день, едва начало светать, её уже вытащили из постели, заставили надеть странный костюм от пиявок, вручили серп и палку и почти погнали в горы — мол, пора осваивать целину.

Чжао Мэймэй подняла глаза к небу, где едва пробивался рассвет сквозь непроглядные вершины первобытного леса, и остолбенела.

Неужели она пожертвовала своей прекрасной юностью ради того, чтобы копаться в земле, как старый крестьянин?

***

С тех пор как Чжао Ваньсян забеременела, все в бригаде стали особенно заботиться о ней.

Шэнь Фэн больше не позволял ей после уроков читать вслух газеты и партийные документы, не просил писать для него речи. Теперь она должна была только преподавать и дома отдыхать, беречь здоровье.

Боясь, что ей тяжело стоять на уроках, он смастерил из остатков досок новое кресло, достал старый матрас, попросил одну из старушек во дворе сшить сидушку и спинку, крепко привязал их к стулу и поставил его в классе — чтобы Чжао Ваньсян могла удобно отдохнуть, если устанет.

Этот человек, всегда строго следовавший государственной политике, ради того чтобы пополнить её рацион, даже переодевшись в гражданское, тайком сходил к местным жителям и за один юань купил двадцать яиц. Вернувшись, он, как воришка, принёс их домой и ежедневно заставлял Чжао Ваньсян выпивать минимум два яйца, взбитых в стакане воды.

Во всём посёлке знали, что Шэнь Фэн очень любит свою жену. В те времена это не считалось добродетелью: все твёрдо верили, что настоящему мужчине надо стремиться к великим делам, а кто слишком привязан к жене и дому — тот в жизни ничего не добьётся.

Молодые женатые парни, увидев в деревне своих жён с детьми, стеснялись, когда ребёнок кричал: «Папа!» — и прятались.

Шэнь Фэн же ничуть не скрывал своих чувств.

Хорошо ещё, что он был Шэнь Фэном — первым человеком в бригаде, да и Чжао Ваньсян внесла свой вклад в общее дело. Поэтому люди лишь шутили за глаза.

Но эти шутки вскоре вызвали недовольство у женщин: почему у лейтенанта получается и работать, и заботиться о жене, а их мужья дома даже пальцем пошевелить не хотят, будто руки отвалятся?

Мужчины же отвечали без зазрения совести:

— Мы на работе изводимся! Дома кто будет работать, если не жена?

Женщины недоумевали: они ведь трудятся наравне с мужчинами — пашут, сажают, собирают каучук, ничуть не меньше страдают. А вечером, когда мужчины уже отдыхают, им ещё и дом вести, и детьми заниматься. Это уже не «держать половину неба» — это целое небо на себе тащить!

Если женщины способны нести всё небо, зачем тогда нужны мужчины?

Чем больше они думали, тем злее становились. В конце концов женщины объединились и пошли к политруку требовать объяснений.

Хэ-даже, измученная токсикозом и бесконечной работой, увидев, как её мужа окружают женщины и осыпают упрёками, отчего тот весь вспотел и онемел, лишь холодно усмехнулась.

Она отправилась к Чжао Ваньсян и попросила помочь составить проект обращения о совместном участии мужчин и женщин в домашних делах и воспитании детей.

http://bllate.org/book/3456/378634