Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 19

Ху Вэньли высоко взметнула линейку — та рассекла воздух с гулким свистом. Острый хлопок, и на ладони девочки вспух ярко-алый след.

Да Хуа задрожала от боли, глаза тут же наполнились слезами, но она собралась с духом и робко возразила:

— Учительница Ху, я не давала однокласснику списывать! Это новая тетрадь — он просто вернул мне свою…

Ху Вэньли не желала слушать никаких оправданий. Схватив девочку за руку, она дважды с силой ударила линейкой и сквозь зубы процедила:

— Вместо того чтобы немедленно писать объяснительную, ты ещё и осмеливаешься врать мне в глаза! Не думай, будто я пощажу тебя только потому, что ты дочь инструктора. Запомни: в новом обществе все равны! Раз пришла учиться ко мне, будешь принимать мои замечания и воспитание!

— Но я правда не…

— Ещё смеешь перечить?! Сегодня я буду бить тебя до тех пор, пока ты не признаешь свою вину!

…

Чжао Ваньсян стояла у двери класса, провожая учеников. Возвращаясь в пустой кабинет, она вдруг услышала из соседней комнаты гневные выкрики, резкие удары линейки и всхлипы девочки, молящей о пощаде.

Сердце её сжалось. Она тут же направилась туда, заглянула в окно — и, увидев происходящее, рванулась внутрь с криком:

— Прекратите немедленно!

Ху Вэньли подняла голову и, увидев Чжао Ваньсян, возненавидела её ещё сильнее. В её глазах вспыхнула ненависть и ярость.

Она презрительно фыркнула, убрала линейку и, потирая уставшее запястье, надменно заявила:

— Прекратить? Ты кто такая — учительница этого класса или я? Неужели тебе нечем заняться, раз ты лезешь в чужие дела?!

Чжао Ваньсян не ответила. Она наклонилась и взяла Да Хуа за руку. Та вся распухла, словно пышный пирожок, — зрелище было ужасающее.

Ваньсян вспыхнула от гнева и резко обернулась:

— Учительница Ху! Вы — педагог, а не палач! Как вы можете так избивать ребёнка? Разве вы не понимаете, как легко навредить детям? А если случится беда — вы готовы нести за это ответственность?!

Она спешила отвести девочку домой, чтобы сделать компресс, поэтому, бросив эти слова, подхватила Да Хуа на руки и, утешая, поспешила к выходу:

— Не больно, моя хорошая. Тётушка Ваньсян дома всё обработает, подует — и боль пройдёт. Ещё немного потерпи.

Но Ху Вэньли не собиралась так просто отпускать их после такого публичного унижения.

Вся её зависть и злоба, накопленные годами, хлынули наружу. Она шагнула вперёд, схватила Да Хуа за плечо и, тыча пальцем в Чжао Ваньсян, закричала:

— Чжао Ваньсян! Я давно тебя терпеть не могу! Если бы ты, увидев меня, сразу сворачивала в другую сторону, мы бы хоть как-то мирно сосуществовали. Но раз ты сама лезешь в драку, не вини потом, что я разорву с тобой все отношения!

Она подбежала к двери, схватила палку и завопила:

— Да Хуа открыто позволяла однокласснику списывать! Она не уважает меня как учителя, и я вправе воспитывать её вместо родителей! Что с того, что я её избиваю? Даже её родители сказали бы: «Правильно бьёшь!» А ты кто такая, чтобы мне мешать? Сегодня я её накажу, и если ты ещё раз попробуешь вмешаться — получишь вместе с ней!

С этими словами она замахнулась палкой и без малейшего колебания обрушила её на хрупкие плечи и спину девочки.

Чжао Ваньсян не могла поверить, что человек способен быть настолько безрассудным и жестоким. Она резко толкнула Да Хуа в сторону, одной рукой перехватила палку на лету, рванула на себя — и та оказалась в её руках. Не дав Ху Вэньли опомниться, она со всей силы ударила её по ягодицам.

— А-а-ай!

Ху Вэньли взвизгнула от боли.

Но второй удар уже последовал. Чжао Ваньсян строго выговаривала:

— Вы, учитель, не имеете ни капли педагогического достоинства! Вы мстите из личной неприязни, жестоко избиваете ученицу, а когда вас останавливают, вместо раскаяния лишь усугубляете своё поведение! Извините, но я не могу допустить, чтобы в наших рядах оставался такой позор для профессии! Сегодня я вас накажу — и сделаю это ради самой палки, которую вы сами мне в руки подали!

— Ты… а-а-а! Прекрати, умоляю! Убьёшь меня!

Ху Вэньли пыталась что-то кричать, но не находила ни единого шанса — каждый удар по ягодицам заставлял её корчиться от боли и метаться по комнате.

…

Хэ-даже вернулась домой после работы, как вдруг к ней подбежал ребёнок и сообщил, что Да Хуа оставили после уроков и бьют линейкой за то, что она дала однокласснику списать.

Хэ-даже и так не любила семью Ху, особенно после вчерашнего вечера: свояченица Ху Вэньли, медсестра, в самый критический момент просто бросила больную и ушла, заявив, что «дело безнадёжное».

И эта Ху Вэньли — такая же.

Но в её сознании наказание учителем считалось естественным делом, и она не собиралась из-за такой ерунды идти разбираться. Однако, увидев, что одноклассник Да Хуа спокойно играет во дворе, она удивилась:

— Ты списывал у Да Хуа? Почему тогда учителю оставили только её?

Мальчик ответил:

— Я не списывал! Да Хуа тоже не давала. Я просто вернул ей тетрадь. Но учительница Ху не поверила и начала её бить.

Хэ-даже вспыхнула от ярости. Забыв обо всём, она подошла к дому Ху и начала громко ругаться, намекая на их поведение. Затем схватила Лао Чжана и потащила к школе.

Свояченица тётушки Ху всё ещё злилась из-за вчерашнего: именно Чжао Ваньсян вмешалась и спасла больную, получив за это всеобщую похвалу. А её, медсестру, теперь все осуждают. Она была младшей в семье, у неё трое старших братьев — все грозные и вспыльчивые, а сама она избалованная и властная.

Тётушка Ху не только не осмеливалась её ругать, но даже сварила ей миску тонкой лапши, чтобы успокоить. Внезапно она услышала, как Хэ-даже кричит у ворот, и, испугавшись, что её дочку обижают, бросила миску и побежала следом.

Хэ-даже и Лао Чжан спешили к школе и издалека услышали странные звуки. Подойдя ближе, они заглянули в класс — и не поверили своим ушам и глазам!

А тётушка Ху, подоспевшая сзади, увидела происходящее и в отчаянии застонала:

— Боже правый!

…

Шэнь Фэна прижали к браку.

Его бывший начальник приехал с инспекцией и, перед тем как сесть в джип, остановил его, уперев руки в бока:

— Шэнь Фэн, ну ты и упрямый! Девушка твоя уже сколько здесь, а ты всё не подаёшь рапорт на вступление в брак! О чём ты вообще думаешь?

Шэнь Фэн покраснел и пробормотал:

— Скоро подам.

Начальник покачал головой, но всё же похлопал его по плечу:

— Я знаю, чего ты боишься. Думаешь, не сможешь обеспечить ей достойную жизнь, боишься её подвести. Но послушай меня: стране не нужны герои, жертвующие личным ради общего. Ты вполне можешь совмещать и то, и другое! Запомни: если в жизни тебе удастся найти единомышленника, с которым можно идти рука об руку, поддерживать друг друга и вместе стремиться вперёд, — это величайшее счастье. Упустишь — и не найдёшь больше!

Перед тем как закрыть дверцу, он ещё раз ткнул пальцем в Шэнь Фэна:

— Девушка приехала к тебе за тысячи километров. Не заставляй её ждать!

Затем хлопнул дверью и уехал.

Шэнь Фэн отдал честь и долго смотрел вслед уезжающему джипу. Возвращаясь в бригаду, он был погружён в тяжёлые размышления, как вдруг к нему подбежал один из подчинённых и робко сообщил:

— Командир, случилось несчастье.

— Что?

— Тётушка Ваньсян избила дочь тётушки Ху.

— …

Лицо Шэнь Фэна на миг застыло в полном оцепенении. Затем он без промедления бросился домой.

Подойдя к жилому двору, он увидел толпу людей, оживлённо обсуждающих что-то у его дома. Дверь была плотно закрыта, а из дома тётушки Ху доносились вопли и грязные ругательства.

Лицо Шэнь Фэна сразу же стало ледяным.

Он направился прямо к своему дому, чтобы как можно скорее увидеть Чжао Ваньсян. Он не верил, что Ваньсян могла просто так напасть на кого-то. Даже если и ударила — значит, Ху Вэньли сама спровоцировала конфликт. Но ведь Ваньсян — хрупкая девушка, вряд ли она смогла причинить серьёзный вред… Не то чтобы вывихнуть себе запястье от пары ударов!

Он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.

— Командир Шэнь вернулся…

Как только Шэнь Фэн оказался в двух шагах от своего дома, толпа окружила его.

Он сжал кулаки, стоявшие у бёдер.

Пауза. Его взгляд оторвался от двери и скользнул по собравшимся:

— Говорите.

В бригаде Шэнь Фэна всегда считали строгим, беспристрастным и непреклонным командиром. Все знали: если он что-то сказал — значит, так и будет. Поэтому, увидев его ледяное лицо и услышав голос, словно обжигающий холодом, никто не решался первым заговорить.

Но если сейчас никто не вступится за тётушку Ваньсян, то семья Ху наверняка исказит правду и навесит на неё все обвинения. Её могут даже исключить из бригады!

Старик-бухгалтер, которому Ваньсян спасла жену, не выдержал. Он оттолкнул окружающих и пробился сквозь толпу.

Его лицо, изборождённое морщинами, блестело от слёз. Он с волнением произнёс:

— Командир Шэнь, я должен сказать!

— Все знают, что моей жене вчера вечером оставалось недолго. И тётушка Ваньсян вытащила её из лап смерти! В таких делах, где на кону жизнь, любой другой на её месте испугался бы осуждения, но она даже не задумалась! Сама делала огненную терапию, сказала, что наши одеяла сырые и вредны для больной, и принесла свои новые, чистые одеяла. А после всего этого даже глотка воды не выпила… Она — добрая девушка! Даже если она ударила Ху Вэньли, у неё наверняка были на то веские причины. Командир Шэнь, если вы из-за того, что она ваша невеста, решите «поступить по совести» и накажете её, то я, старик Сюй, первый подам протест!

Люди, которым Ваньсян хоть раз делилась своими пирожками с мясом, тоже искренне верили в её невиновность и стали наперебой говорить:

— Да, тётушка Ваньсян с тех пор, как приехала к нам, только и делает добро! Вместе с Хэ-даже рубит каучук, никогда не жалуется на трудности. Чтобы спасти наши рисовые поля, всю ночь чертила чертежи теплицы. И даже пирожок с мясом — всегда делится со всеми! Если бригада накажет её за такое — мы готовы понести наказание вместо неё!

— Тётушка Ваньсян точно не виновата! Виновата Ху Вэньли! Если бы она не была такой задирой, разве довела бы Ваньсян до удара?

— Свояченица Ху Вэньли — медсестра, но нос задирает так, будто без неё все умрут. А вчера, когда жизнь человека висела на волоске, она просто отказалась помогать! А эта Ху Вэньли, пользуясь тем, что учит детей, бьёт их при малейшем неудовольствии. Неужели бригада теперь принадлежит семье Ху, а не народу?!

— Ху Вэньли избивает детей не впервые! Просто раньше все молчали из вежливости. Командир Шэнь, если не верите — посмотрите, до чего она избила руку Да Хуа! Вся распухла, как пирожок, и ничего не может держать! Какая мать на это посмотрит и не заплачет?

…

Люди давно негодовали на семью Ху, но молчали. Когда тётушка Ху начала распространять слухи, будто Ваньсян избила её дочь из-за какой-то мелочи, многие разочаровались в ней, ведь раньше она казалась такой доброй.

Но вчерашний поступок свояченицы Ху Вэньли — отказ помочь умирающей женщине — наконец переполнил чашу терпения. Сегодня все поняли: с этой семьёй не стоит иметь дела. И наоборот — к Ваньсян все стали относиться с ещё большей симпатией.

Когда тётушка Ху вела домой избитую Ху Вэньли и жалобно рассказывала всем, как Ваньсян её избивала палкой, никто не сочувствовал. Наоборот — многие радовались!

Теперь, когда Ваньсян первой дала отпор, люди больше не боялись семьи Ху и готовы были защищать её.

Шэнь Фэн уже решил, что, даже если вся бригада выступит против, он всё равно встанет на сторону Ваньсян. Но он никак не ожидал, что всё пойдёт наоборот.

На лице его отразилось изумление, но он быстро взял себя в руки и поднял руку:

— Я всё понял. Будьте спокойны — я разберусь по справедливости.

Люди вздрогнули при словах «по справедливости», но не успели ничего сказать, как увидели, как их командир направился к своему дому.

…

Шэнь Фэн открыл дверь и увидел Чжао Ваньсян: она сидела за столом, держа на коленях Да Хуа. На столе стояла открытая банка персиков в сиропе, а в руке у неё была ложка, которой она поила девочку сладкой жидкостью.

— Ручка ещё болит? — нежно спрашивала Ваньсян, наклоняясь к девочке. — Давай тётушка ещё подует.

Она выглядела не как обиженная.

Шэнь Фэн немного успокоился и подошёл ближе.

Чжао Ваньсян подняла глаза, встретилась с ним взглядом, но вместо обычной улыбки при виде него быстро отвела глаза и сказала:

— Брат Шэнь, ты вернулся.

В её голосе чувствовалась нарочитая отстранённость.

Шэнь Фэну было одновременно и смешно, и досадно. Он подошёл ближе, незаметно осматривая её, не осталось ли следов от драки.

http://bllate.org/book/3456/378618