Готовый перевод The Little Wife on the Farm in the 70s / Молодая жена на ферме в семидесятые: Глава 8

В те годы трудодень крестьянина стоил чуть больше десяти копеек, а за доставку багажа на тачке платили двадцать — от такой удачи возчик чуть с ума не сошёл от радости.

Он не только помог Чжао Ваньсян вынести её вещи со станции и аккуратно уложить на тележку, но и по дороге, усеянной ухабами и лужами, шёл особенно осторожно, чтобы багаж не забрызгался грязью.

Когда Чжао Ваньсян уже подходила к гостинице, она вдруг заметила у старых, потрескавшихся дверей молодого человека в военной форме.

Парень был высокий и стройный, стоял прямо, как стрела. В одной руке он держал алюминиевую коробку-ланч, в другой — набитую до отказа зелёную армейскую сумку. Губы его были слегка сжаты, а под козырьком фуражки лицо — красивое, но суровое и непроницаемое. Его безэмоциональные глаза были устремлены прямо на неё.

Это был Шэнь Фэн.

Чжао Ваньсян не ожидала, что он приедет так рано и наденет парадную форму. Это казалось добрым предзнаменованием, и всё её беспокойство мгновенно испарилось.

Она лукаво улыбнулась и помахала ему:

— Шэнь-дагэ!

Шэнь Фэн остался на месте и лишь слегка кивнул в ответ.

Чжао Ваньсян знала, что он всегда сдержан и немногословен, поэтому не обиделась. Просто вспомнилось словечко из будущего — «крутой и сексуальный» — и она подумала, что оно идеально подходит именно ему.

Её улыбка стала ещё шире.

Шэнь Фэн воспользовался расстоянием между ними и позволил себе открыто разглядеть её.

Он помнил, как видел её два года назад: ей было восемнадцать, она заплетала две косички, выглядела хрупкой и застенчивой. Голос её был тихим, почти шёпотом, и вся она излучала робость и напряжение. На ней была старая, мешковатая одежда: рубашка — чужая и дырявая, брюки — короткие, с голыми щиколотками, а обувь — с дырами на пальцах.

Словом, выглядела так, будто дома её никто не жаловал.

Совсем не похожа на ту живую и озорную девочку, какой была в детстве, пока жива была её родная мать.

Но сейчас, спустя два года, в ней исчезла та постоянная робость, навязанная домашними обидами, и снова проявилась прежняя живость.

Она подросла, стала стройной и изящной. Лицо — овальное, кожа — белая и чистая, глаза — миндальные, щёки — румяные. Когда она улыбалась, казалось, будто она полностью преобразилась изнутри и теперь притягивала к себе все взгляды.

— Шэнь-дагэ!

Чжао Ваньсян подошла ближе и, заложив руки за спину, снова окликнула его.

Шэнь Фэн вдруг осознал, что задумался. Взглянув прямо в её сияющие, весёлые глаза, он почувствовал, как лицо его мгновенно залилось жаром.

Он поспешно приподнял фуражку, чтобы скрыть смущение, и быстро отвёл взгляд от её ослепительной улыбки, переведя его на два больших мешка багажа на тачке.

— Твои вещи?

— Да.

— Заплатила?

— Заплатила.

Шэнь Фэн протянул ей алюминиевую коробку и зелёную сумку, затем взял оба мешка — по одному в каждую руку — и высоко поднял их, чтобы не задеть грязь на дороге. После чего решительно зашагал вперёд.

Когда они вошли в комнату, Чжао Ваньсян сказала ему сзади:

— Шэнь-дагэ, тебе не интересно, что внутри?

— Всё это — моё приданое.

Шэнь Фэн как раз ставил мешки на пол и от неожиданности чуть не споткнулся, едва не упав вместе с багажом.

Шэнь Фэн смутился от её шутливых слов и, чтобы скрыть замешательство, молча отвернулся и начал доставать что-то из своей сумки.

Чжао Ваньсян тем временем незаметно пнула под кровать пару маленьких кожаных домашних тапочек, которые достала ещё вчера вечером, а остатки креветочных пельменей и молочную овсянку спрятала в своё личное пространство.

Она перенеслась в это время, но привычки из прошлой жизни остались. К тому же она была одна в номере гостиницы и не ожидала, что Шэнь Фэн приедет так рано, поэтому немного расслабилась.

К счастью, на улице были сплошные лужи, и она вышла в той же грязной и мокрой цветастой обуви, что и вчера, а одежду, хоть и почти высушила, не успела переодеть.

Сделав всё это, она с облегчением вздохнула и подошла к нему:

— Шэнь-дагэ, ты…

Она осеклась.

Перед ней на кровати лежали новенькие синие бархатные туфли на небольшом каблуке, рубашка из полиэстера с мелким цветочным принтом и длинные брюки — всё модное и аккуратное.

— Купил для тебя, — сказал Шэнь Фэн и подтолкнул вещи в её сторону.

Чжао Ваньсян не могла поверить своим глазам.

По идее, Шэнь Фэн всегда придерживался принципов аскетизма и уж точно не был из тех, кто гоняется за модой. Такие вещи совсем не в его стиле.

И всё же он их купил.

Пока она растерянно молчала, Шэнь Фэн открыл крышку алюминиевой коробки и спокойно произнёс:

— Сначала поешь. Потом примерь одежду и обувь. Не помню точно, какой у тебя размер, но если не подойдёт — поменяю.

Чжао Ваньсян машинально заглянула в коробку: там лежали пельмени и яичный суп.

На краю пельменей виднелись мелко нарезанные листья капусты — наверное, начинка была из капусты с мясом.

Тут она вдруг вспомнила: два года назад, когда они впервые встретились, на ней была старая одежда, которую носили её мачехины дочери — Чжао Дэди и Чжао Мэймэй. Рубашка болталась, брюки были короткими, а на ногах — дырявые туфли. Шэнь Фэн тогда предложил купить ей новую одежду.

Она, конечно, отказалась — не хотела, чтобы сёстры позавидовали.

Тогда он повёл её в государственную столовую поесть пельменей с капустой и яичного супа, сказав, что в детстве она очень любила это блюдо.

Она колебалась, но уже у входа в столовую увидела, как оттуда выходят её отец, Ли Фэнхуа и обе сестры, сытые и довольные. От страха она тут же развернулась и убежала.

Их встреча тогда так и не состоялась.

А теперь, встретившись снова, Шэнь Фэн сразу купил ей новую одежду и любимую еду. Неужели он так запомнил её жалкое состояние и теперь хочет всё это компенсировать?

Чжао Ваньсян не могла проверить свою догадку, но, сдерживая улыбку, в то же время чувствовала глубокую трогательность. Чтобы показать, что он отлично подобрал вещи, она сначала не стала есть, а сразу примерила новые туфли.

Шэнь Фэн только что сел, как перед ним появились ноги в синих бархатных туфлях на каблуке.

Она повертелась перед ним, то влево, то вправо, потом встала на цыпочки, демонстрируя, что сзади остаётся свободное место шириной примерно в палец.

Будто хотела показать ему без слов: размер идеальный.

— Шэнь-дагэ, смотри, как раз впору! — радостно сказала она. — Наверняка и одежда подойдёт. Спасибо тебе! Мне очень нравится.

— …

Она действительно стала гораздо веселее.

Шэнь Фэн на мгновение замолчал, взгляд его скользнул по её белоснежной ступне, выглядывающей из-под штанины, и он слегка отвёл лицо, чувствуя, как оно снова залилось жаром.

— Хорошо, что подошло. Потом куплю тебе ещё пару носков, — сказал он.

Чжао Ваньсян подумала, что он решил: она ходит босиком, потому что нет носков, и поспешила объяснить:

— Носки у меня есть! Просто на улице столько луж — не стала их надевать.

— Тогда ешь, — ответил Шэнь Фэн.

Чжао Ваньсян села за стол, взяла палочки и спросила:

— А ты сам ел?

Шэнь Фэн уже собрался сказать «да», но она опередила его:

— Под глазами у тебя синяки, в глазах — красные прожилки. Ты ведь всю ночь работал и не спал? И лицо, и губы бледные — наверное, даже позавтракать не успел?

Она угадала всё верно.

Шэнь Фэн действительно не спал и не ел. Перед выходом он просто выпил черпак воды, подтянул ремень потуже и даже не чувствовал голода.

Для него это было привычно — он всегда так жил, и никто рядом не осмеливался его поправлять. Но сейчас, сидя напротив неё и чувствуя её заботливый, внимательный взгляд, он не смог вымолвить ни слова в своё оправдание.

Чжао Ваньсян даже не дала ему возможности возразить: встала, взяла вторую алюминиевую коробку, переложила туда половину пельменей и поставила перед ним вместе с чашкой яичного супа.

— Даже на работе надо заботиться о здоровье, — сказала она с ноткой упрёка. — Если здоровье подорвёшь, сможешь ли нормально работать дальше?

Шэнь Фэн хотел отказаться, но, услышав её тон, который не терпел возражений, проглотил слова. Пельмени он съел, но суп отодвинул обратно — пусть остаётся для неё.

Чжао Ваньсян посмотрела на чашку с супом и почувствовала тёплую, слегка кислую волну в груди. Ей стало невыносимо смотреть, как такой крупный мужчина довольствуется лишь половиной порции.

В те времена порции в столовых были щедрыми — если писали «сто граммов», значит, ровно сто, без обмана. Но даже такой порции явно не хватало взрослому мужчине, особенно после бессонной ночи.

Она встала:

— Шэнь-дагэ, тебе этого мало — проголодаешься через час. У меня в сумке несколько пучков тонкой лапши. Сейчас сварю тебе у завхоза.

— Не надо…

Не договорив, она уже выбежала за дверь. Когда он поспешил вслед, за дверью уже не было и следа её стройной фигуры.

Он остановился на месте и долго смотрел туда, где исчезла её спина, и в его глазах появилось сложное, неуловимое выражение.

Чжао Ваньсян достала из своего личного пространства пару холодных булочек с начинкой и, заняв у завхоза кастрюлю с плитой, принялась готовить.

Сначала она разожгла огонь и вскипятила воду, добавив ложку наваристого бульона из своего пространства. Как только вода закипела, она бросила туда целый пучок тонкой лапши. Когда вода снова закипела, она добавила немного холодной воды и варила ещё минуту.

Готовую лапшу она выложила в миску, добавила соли, свиного жира, немного тёмного соевого соуса, каплю кунжутного масла, посыпала зелёным луком и залила всё горячим бульоном.

Мгновенно разнёсся насыщенный, соблазнительный аромат.

Получилась горячая, ароматная лапша в бульоне.

Когда Чжао Ваньсян шла обратно, она накрыла миску крышкой, но всё равно прохожие часто оборачивались, вдыхая воздух и причмокивая:

— Как вкусно пахнет…

Она лишь улыбнулась и ничего не сказала.

— Шэнь-дагэ…

Она вошла в комнату и сразу увидела: половина пельменей уже съедена, а сам Шэнь Фэн откинулся на спинку стула, запрокинул голову, закрыл глаза и ровно, спокойно дышал — он просто уснул.

Как же он устал.

Чжао Ваньсян на цыпочках подошла, осторожно поставила миску на стол и села рядом, внимательно разглядывая его.

Его ресницы — длинные и прямые, как маленький веер, отбрасывали тень на скулы. Из-за постоянного недоедания глазницы казались особенно впалыми, что ещё больше подчёркивало высокий, прямой нос.

Губы, обычно плотно сжатые, придавали лицу строгость и отстранённость.

Но сейчас, во сне, черты его лица смягчились, стали беззащитными и необычно мягкими.

Чжао Ваньсян смотрела и смотрела, пока не оперлась подбородком на ладонь. Но в следующее мгновение встретилась взглядом с внезапно открытыми глазами Шэнь Фэна.

— …Шэнь-дагэ, ты проснулся.

Она улыбнулась и поспешила взять миску с лапшой.

Шэнь Фэн не ожидал, что заснёт, просто присев на стул. Его разбудил аромат еды и ощущение чьего-то пристального взгляда на своём лице.

Открыв глаза, он сразу увидел её улыбающиеся глаза и понял: она смотрела, как он спит. Лицо его снова вспыхнуло.

Но прежде чем он успел что-то скрыть, перед ним появилась дымящаяся миска с ароматной лапшой.

Запах был настолько соблазнительным, что он невольно заглянул внутрь: в прозрачном бульоне плавала тонкая, как серебряная нить, лапша, на поверхности переливались масляные пятнышки, а среди них — свежая зелень лука.

Для Шэнь Фэна еда всегда была лишь средством утолить голод. Он никогда не задумывался, вкусно или нет — только солёно или пресно.

И уж тем более не ожидал, что простая лапша без начинки может так манить.

Хотя он уже съел половину пельменей и не был голоден до боли, от одного запаха этой лапши у него невольно потекли слюнки.

Он с трудом сдержался, чтобы не выдать своего волнения.

Чжао Ваньсян мягко улыбнулась:

— Лапша ещё горячая. Ешь скорее. Я не очень хорошо готовлю, да и приправ мало — брала всё, что было у завхоза. Если не вкусно, Шэнь-дагэ, не сердись.

Шэнь Фэн, едва услышав эти слова, почти машинально взял миску и только успел пробормотать:

— Спасибо тебе.

Он опустил голову, зачерпнул палочками лапшу, пропитанную бульоном, и отправил в рот. Нежная текстура лапши и насыщенный вкус бульона мгновенно пробудили его притуплённые годами недоедания вкусовые рецепторы.

Он зажмурился и сделал глоток горячего бульона — в нём чувствовался грибной аромат и насыщенный вкус мясного бульона. В горле невольно вырвался глубокий, довольный вздох.

Как же это вкусно!

Он не успел подумать, скромничает ли Чжао Ваньсян или завхоз дал какие-то особые приправы — снова опустил голову и съел лапшу до последней ниточки, в полном восторге, с потом на лбу.

http://bllate.org/book/3456/378607