Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 39

Покидая кабинет, Ло Юйсинь ещё раз оглянулся на папку с бумагами, лежавшую на столе, и про себя решил: как только доест обед — сразу вернётся и дочитает всё до конца.

— Юйсинь…?

Мама Ло позвала в третий раз:

— Рыба ждёт, когда ты её опустишь в кастрюлю!

Ло Юйсинь невольно поморщился, собрался с мыслями и ответил:

— Иду!

Бросив последний взгляд на листы на столе, он решительно вышел из кабинета.

— Почему так долго искал? — спросила мама Ло, наливая сыну миску душистого рыбного супа. — Неужели на этот раз я снова спрятала книгу в каком-то несусветном месте?

Ло Юйсинь не удержался и приложил ладонь ко лбу.

— Нет, всё было на виду…

Ведь на всей книжной полке только её книги стояли корешками внутрь — разве такое можно не заметить?

— Тогда почему ты там так долго засиделся?

Мама Ло не собиралась отступать, пока не узнает правду.

— Ну… боялся взять не ту книгу, что ты просила, вот и пригляделся получше.

Ло Юйсинь быстро съел несколько ложек риса и, подняв голову, одним глотком осушил миску супа.

— Эй, не глотай так быстро! — поспешила остановить его мама Ло. — Хорошо ещё, что суп немного остыл, а то бы непременно обжёгся.

Ло Юйсинь вытер рот салфеткой.

— Мам, я поел, пойду в комнату.

С этими словами он одним прыжком юркнул в кабинет Ло Цзяхэ.

— А?.. — удивилась мама Ло. Сын сегодня вёл себя как-то странно. Или, может, Цзяхэ когда-то переделал свой кабинет в спальню для сына? Она об этом ничего не знала.

Странный Ло Юйсинь уселся за стол, и каждая строчка на бумаге завораживала его, не давая оторваться. Всего в стопке было меньше ста листов, но даже если бы он перечитывал отдельные фрагменты по нескольку раз, всё равно успел бы дочитать до самого заката.

Вот и всё?!

Ло Юйсинь переворачивал последний лист снова и снова, убеждаясь, что на нём больше нет ни единого слова, и в душе у него нарастала горькая пустота.

Как так — и всё? Неужели несколько страниц спрятаны где-то в папке, и он их просто не заметил?

При этой мысли Ло Юйсинь вынул всю папку и тщательно перерыл её изнутри и снаружи.

Как так может быть — нет же?

Действительно, больше ничего не осталось.

Ло Юйсинь с досадой опустил папку и вынужденно смирился с тем, что история оборвалась на девяносто второй странице.

…

Ранее Ло Цзяхэ написал Вэнь Сянпину, удобно ли будет принять его визит десятого ноября. Вэнь Сянпин, естественно, не возражал и отправил ответное письмо, вежливо приглашая заместителя главного редактора Ло.

Су Юйсю даже взяла выходной в столовой специально ради этого события.

В тот день супруги проснулись рано утром.

Су Юйсю то подавала мужу полотенце, то налила воды для полоскания рта, то снова вытерла палату — хотя вчера вечером уже всё тщательно убрала.

Вэнь Сянпин сидел в инвалидном кресле и наслаждался заботой жены. Увидев, как она в третий раз протирает стол, он улыбнулся:

— Так волнуешься?

Су Юйсю аккуратно вытерла маленький столик и ответила:

— Господин Ло так много для нас делает, да ещё и издалека приехал навестить тебя. Мы не можем встретить его в неряшливом виде.

Вэнь Сянпин рассмеялся:

— Но ведь этот столик ты уже вытерла три раза за полчаса.

Су Юйсю удивлённо выпрямилась:

— Я столько раз его вытирала?

Вэнь Сянпин кивнул, не зная, плакать или смеяться.

— Ах… — смущённо потрогала Су Юйсю кончик пряди, свисавшей на грудь. — Похоже, я и правда слишком разволновалась… Ладно, пойдём уже ждать у входа?

Вэнь Сянпин взглянул на часы, висевшие на стене, и кивнул:

— Время почти подошло. Пойдём.

У входа в Провинциальную народную больницу имелись не только широкие ступени, но и специально оборудованный пандус — для удобства пациентов на инвалидных креслах, таких как Вэнь Сянпин.

Было без нескольких минут девять. Солнце висело высоко в небе над Бинчэном на границе осени и зимы. Его лучи не грели, а лишь слепили глаза.

Су Юйсю катила Вэнь Сянпина и остановилась в тени у входа в больничное здание.

Каждый раз, когда появлялась новая группа людей — в одиночку или в компании, — Су Юйсю тут же бросала взгляд на их запястья. Если там ничего не было, она тут же переводила взгляд на следующего, даже если на руке у человека красовались часы за сотни юаней — это не заставляло её задерживать взгляд ни на миг.

Вэнь Сянпин делал то же самое.

Дело в том, что Вэнь Сянпин и Ло Цзяхэ никогда раньше не встречались, и чтобы избежать путаницы при первой встрече, они договорились, что в этот день каждый из них повяжет на запястье красную нить.

И тут в поле зрения супругов появился мужчина средних лет с портфелем, на запястье которого была завязана красная нить.

— Сянпин, смотри! — Су Юйсю тронула мужа за плечо. — Это он?

Вэнь Сянпин ещё не успел ответить, как мужчина уже заметил красную нить на запястье Вэнь Сянпина и уверенно направился к ним.

— Вы, вероятно, писатель Вэнь Чжицюй?

Вэнь Сянпин поднял руку, показывая красную нить:

— Ло-фубянь, рад познакомиться!

Ло Цзяхэ сам взялся катить инвалидное кресло Вэнь Сянпина и провёл его прямо в палату 202.

Су Юйсю сначала решительно отказалась: господин Ло и так много для них делает, как можно позволить ему ещё и толкать кресло?

Но Ло Цзяхэ лишь улыбнулся:

— Я давно восхищаюсь талантом господина Вэня. Сегодня, наконец, представился случай поближе пообщаться — позвольте мне исполнить это желание.

Вэнь Сянпин улыбнулся в ответ:

— Ло-фубянь, вы меня смущаете. Вечером Сяо Су наверняка будет ворчать, что я вас утомил.

Ло Цзяхэ сразу понял дружелюбный подтекст и охотно подхватил:

— Сяо Су, позвольте мне, пожалуйста, воспользоваться своим возрастом и попросить у вас милости: я не посмею обижать нашего великого литератора. А если захочется отомстить — подождите до моего возвращения в Гуши.

Су Юйсю подыграла:

— Да-да, сегодня наш великий литератор Вэнь обрёл покровителя — мне с ним не справиться.

— Кстати, — хлопнул себя по лбу Ло Цзяхэ, — я ещё не спросил, как к вам обращаться?

— Меня зовут Вэнь Сянпин, — ответил Вэнь Сянпин. — Господин Ло, зовите меня просто Сянпин.

Ло Цзяхэ рассмеялся:

— Тогда не буду церемониться и позволю себе быть старшим братом, Сянпин.

— Э-э… — с улыбкой отозвался Вэнь Сянпин.

Так, в дружелюбной атмосфере, трое вернулись в палату Вэнь Сянпина.

Едва войдя в палату 202, Ло Цзяхэ на мгновение замер, поражённый роскошью одноместной палаты, затем незаметно бросил взгляд на Су Юйсю, чей вид оставался спокойным.

Как же так? В письме они жаловались на бедность, а живут в такой дорогой палате? Неужели всё это притворство?

Хотя, возможно, Вэнь Чжицюй получил гонорар и сразу перевёлся в одноместную палату.

Но если в семье действительно не хватает денег на лечение, зачем тратить первые же деньги именно на смену палаты?

Обман или есть иное объяснение?

Однако, раз они без колебаний пригласили его внутрь и не боятся подозрений, вероятнее всего, у них есть веские причины.

Ведь перед ним автор «Легенды о чудесных воинах Шу Шаня» и «Мамы-пуговицы» — он не верил, что такой человек мог бы поступить столь глупо.

Мысли бурлили в голове, но на лице Ло Цзяхэ не дрогнул ни один мускул. Он подкатил Вэнь Сянпина к столу и с заботой спросил:

— Что говорит врач?

Вэнь Сянпин спокойно улыбнулся, а Су Юйсю рядом чуть потемнела в глазах.

— Говорит, что ситуация серьёзная, но после реабилитации всё должно прийти в норму.

Что?!

Ло Цзяхэ нахмурился. Уже дошло до необходимости реабилитации?

Но он был тактичен и не стал расспрашивать, как произошла травма, лишь сказал:

— Раз врач так сказал, вам с Сяо Су не стоит слишком переживать.

Су Юйсю принесла три чашки воды:

— Тогда вы пока поговорите, а я пойду готовить обед. Потом принесу вам сюда.

Ло Цзяхэ поспешил отмахнуться:

— Нет-нет, не стоит так утруждаться! Давайте лучше сходим куда-нибудь пообедать. По дороге сюда я заметил несколько неплохих ресторанов. К тому же, раз мы с господином Вэнем так хорошо сошлись, и вы зовёте меня старшим братом, а вас — младшей сестрой, позвольте мне сегодня угостить вас.

Вэнь Сянпин улыбнулся:

— Господин Ло, вы приехали издалека — как можно позволить вам тратиться? Да и не хвастаясь скажу: Сяо Су отлично готовит. Её блюда не уступают, а то и превосходят ресторанную кухню. Сегодня вам обязательно стоит попробовать.

— О? — заинтересовался Ло Цзяхэ. — Но разве больница предоставляет кастрюли и сковородки?

Вэнь Сянпин пошутил:

— Я уже заложил свою жену в столовую на кухню. Неужели великая Провинциальная народная больница настолько скупится, что не даст ей ни кастрюльки, ни пары пучков овощей?

Этими словами он мягко развеял сомнения Ло Цзяхэ.

Хотя Ло Цзяхэ стоял за спиной Вэнь Сянпина и тот не видел его лица, он прекрасно понимал: его просьба об авансе на гонорар в сочетании с проживанием в такой дорогой палате неизбежно вызовет подозрения. Возможно, даже покажется, что он притворяется бедняком ради выгоды и сомнительной репутации.

С одной стороны, он открыто пригласил гостя внутрь, демонстрируя чистую совесть, с другой — не мог молчать и позволять гостю строить догадки.

Но и прямо заявлять: «За всё платят не мы», «Мы так бедны, что работаем в столовой, чтобы прокормиться» — тоже было бы неприемлемо.

Во-первых, поверит ли ему Ло Цзяхэ, а во-вторых, Вэнь Сянпину самому не хотелось выставлять напоказ своё бедственное положение.

Ло Цзяхэ рассмеялся:

— Так нельзя говорить! Что за «заложил»? Сяо Су обидится!

Су Юйсю махнула рукой:

— Господин Ло… то есть старший брат, Сянпин прав. Попробуйте мои блюда, и вам не придётся бегать по холоду в поисках ресторана.

Ло Цзяхэ незаметно взглянул на ладони Су Юйсю и увидел там грубые мозоли. Последние сомнения окончательно рассеялись.

Выцветшую одежду можно подделать, но мозоли на ладонях не обманут.

По рукам Су Юйсю было ясно: она привыкла к тяжёлому физическому труду. Значит, их семья действительно нуждается, если не сказать — живёт в бедности.

Главное — чтобы писатель Вэнь не лгал намеренно и не имел пороков характера. А как они оказались в такой дорогой палате — возможно, у них своя история, и это уже не его дело.

С душевной лёгкостью улыбка Ло Цзяхэ стала искренней:

— Раз господин Вэнь и Сяо Су так настаиваете, я, конечно, не откажусь.

Ло Цзяхэ не знал, что супруги Вэнь надели самую приличную одежду из всего, что у них было.

Заметив искренность в улыбке Ло Цзяхэ, Вэнь Сянпин понял, что его сомнения развеяны, и обратился к жене:

— Лучше мы сами спустимся к тебе. Не стоит тебе бегать туда-сюда.

Ло Цзяхэ поддержал:

— Да-да, младшая сестра, не утруждайся. Мы сами спустимся. Обещаю, доставлю господина Вэня целым и невредимым — ни одной царапины!

Су Юйсю пришлось согласиться:

— Хорошо, тогда я буду ждать вас внизу. Готовить начну заранее, чтобы к одиннадцати всё было готово.

Она уточнила:

— Старший брат, у вас есть что-то, что вы не едите?

Ло Цзяхэ махнул рукой:

— Всё ем! Я совсем неприхотлив. Дома жена даже яблоки с рыбой варит — и я с удовольствием ем.

Су Юйсю рассмеялась, и Вэнь Сянпин тоже не удержал улыбки.

Когда Су Юйсю вышла, Ло Цзяхэ, сев рядом с Вэнь Сянпином, с восхищением сказал:

— Когда я впервые прочитал вашу «Легенду о чудесных воинах Шу Шаня», то думал: какой же талантливый человек способен создать такое фантастическое, но в то же время стройное и логичное произведение! И вот, спустя несколько месяцев, я наконец-то встречаю вас лично.

Вэнь Сянпин скромно отмахнулся:

— Господин Ло преувеличивает. Просто тема немного необычная, и всё.

Упомянув тему, он на мгновение замолчал, затем продолжил:

http://bllate.org/book/3453/378361