Готовый перевод Family Memoirs of the Seventies / Семейная хроника семидесятых: Глава 11

— Да что с ним в последнее время? Всё шутит да комплименты сыплет! Дети же в доме — услышат, совсем неприлично получится.

В глазах Вэнь Сянпина всё ещё плясали весёлые искорки. Он лёгким поцелуем коснулся её ладони, и Су Юйсю, будто обожжённая, резко отдернула руку. Встав, она уже строго сказала:

— Хватит. Твой текст мне понравился, я поддерживаю, что ты хочешь его отправить в редакцию. Родители тоже одобрят твоё решение. Уже поздно — собирайся, пора идти в поле.

«Ой, переборщил…»

Улыбка на лице Вэнь Сянпина мгновенно застыла.

Су Юйсю, не глядя на него, повернулась спиной и пошла будить детей.

— Юйсю… — Вэнь Сянпин подошёл ближе, собираясь извиниться.

Но в этот момент проснулись Тяньбао и Вэнь Чаоян.

— Мама… — Тяньбао, ещё сонная, протянула ручки, просясь на руки.

Су Юйсю взяла дочку на колени и сделала вид, что не слышит мужа.

«Ну и ну, сам себе злобу навлёк…»

Вэнь Сянпин провёл ладонью по лицу и решительно поднял сына к себе на руки.

— Ну-ка, сынок, папа тебе одежду наденет.

Вэнь Чаоян, ещё не до конца проснувшись, не сопротивлялся, только пробормотал:

— Я уже большой, сам могу.

Сердце Вэнь Сянпина растаяло от нежности и тепла. Он чмокнул сына в щёчку раз, другой…

— Пусть ты и вырос, но всё равно мой сын! Папа одевает тебя — это правильно, так я выражаю свою любовь.

И снова два громких поцелуя.

Вэнь Чаоян, даже если бы и хотел спать дальше, теперь точно проснулся. Он застыл, будто окаменевший, пока отец целовал его в щёчки. Мама ведь никогда так не делает.

Су Юйсю не выдержала:

— Зачем ты всё время целуешь мальчика?

Вэнь Сянпин ответил с полной уверенностью:

— А что такого? Разве мальчики хуже девочек? Они тоже заслуживают, чтобы их любили и чтобы знали: их любят!

Он потёрся носом о щёку сына:

— Правда ведь, сын?

Вэнь Чаоян смотрел на отца, щёки его медленно залились румянцем. Он спрятал лицо у него на груди и крепко ухватился за отцовскую рубашку, позволяя одевать себя.

Тяньбао тут же заворковала:

— И Тяньбао тоже! Поцелуй!

И начала извиваться, пытаясь дотянуться до отца и брата.

Су Юйсю лёгким шлепком по попке осадила дочку:

— Пока одежда не надета, ничего не будет!

Тяньбао сразу успокоилась, но из-за маминой шеи выглянула и с надеждой уставилась на Вэнь Сянпина.

Тот послал ей воздушный поцелуй:

— Делай всё по порядку. Сначала оденься, а папа никуда не денется.

Тяньбао наконец смирилась и послушно села на место.

Когда дети были готовы, Вэнь Сянпин с довольным видом повёл жену и детей из дома.

Су Чэнцзу и Ли Хунчжи уже встали. Ли Хунчжи как раз выносила на круглый стол кашу на завтрак и, увидев эту четверых, сияющих от счастья, широко улыбнулась:

— Идите скорее завтракать!

Су Юйсю покраснела и вырвалась из руки мужа, чтобы помочь свекрови.

Вэнь Сянпин сегодня был доволен и так. Он не расстроился, а спокойно усадил детей за стол.

Су Чэнцзу одобрительно кивнул. Вот так и надо жить — дружно, ладно, в любви и согласии.

Семья Ван Гуйсяна в последнее время буквально парила на крыльях счастья. Теперь, когда у них появился зять-студент, они ходили с высоко поднятой головой и при каждой возможности расхваливали своего «блестящего» родственника, не забывая при этом обозвать Вэнь Сянпина бездарью.

Ван Юйлань робко взглянула на мужа, который сидел рядом, совершенно бесстрастный. Ей стало не по себе.

Хотя он почти всегда улыбался, она почему-то всегда боялась его — особенно когда он становился таким, без единой эмоции на лице.

Вдалеке Лю Янь во всю глотку расхваливала соседке своего замечательного зятя, даже забыв про полевые работы.

Соседка, хоть и завидовала, что у Ванов выдалась такая удача, но уже устала слушать одно и то же изо дня в день. Раздражённо махнув рукой, она сказала:

— Ладно, поняла, твой зять — молодец, настоящий студент. Но сколько можно одно и то же твердить? У меня ушей мозоли от твоих речей! В поле ещё черенки сладкого картофеля сажать надо, так что я пойду.

Погода наконец наладилась, и Пятая бригада срочно организовала людей на посадку черенков. Если упустить срок, в конце года снова будет нехватка продовольствия. Все спешили на работу, и у кого охота слушать болтовню Лю Янь?

Лю Янь нахмурилась.

«Вот завистницы! Даже не пытаются скрыть, как им неприятно моё счастье!»

— Эй, ты…

Но соседка уже ушла, держа в руках мотыгу.

В глазах Ци Хунъяна мелькнула быстрая тень отвращения и презрения, но лицо его оставалось доброжелательным:

— Иди работать. Меня Чжао Цзяньго зовёт, надо кое-что обсудить.

Ван Юйлань, увидев его улыбку, немного успокоилась. Она не сомневалась: её муж умён, трудолюбив и всегда вызывал уважение у руководства бригады. А теперь ещё и поступил в университет — его мнение ценят ещё больше. Поэтому она покорно кивнула и пошла.

Пройдя несколько шагов, она остановилась и робко спросила:

— Хунъян, сегодня вечером ты сможешь вернуться пораньше? Ты всё время возвращаешься поздно, Биньэр уже скучает по папе.

Ци Хунъян мягко улыбнулся:

— Дело у Чжао Цзяньго, видимо, непростое. Раз уж они мне доверяют, я обязан сделать всё как следует. Не могу же ставить личные интересы выше общих.

Это означало — не сможет.

Ван Юйлань разочарованно кивнула и ушла, не заметив презрительного взгляда, которым проводил её муж.

«Такая безвольная женщина… Как она вообще может быть мне парой? И вся её семья — примитивная, ограниченная… Как они смеют считать себя достойными меня?»

Мысль о единственной дочери вызвала в нём смешанные чувства.

Биньэр… Биньэр… Именно поэтому он и назвал её «Бутылочкой» — чтобы напоминать себе: этот дом — бутылка, в которой он заперт. Теперь, когда он поступил в университет, он стал одним из лучших в целом Бинчэне. Он больше не тот беспомощный сын, от которого отказался род Ци. Теперь он сам хозяин своей судьбы.

Если бы не дочь — его родная кровь, — он бы давно сбежал из этой глухой деревушки. Но разве можно всю жизнь быть прикованным к одному месту из-за ребёнка?

Ци Хунъян прищурился, думая о своих планах.

…

Когда вся семья закончила посадку черенков и полевые работы наконец подошли к концу, на дворе уже почти наступал сентябрь.

За это время Вэнь Сянпин не только сблизился с женой и детьми, но и написал целую стопку глав «Легенды о чудесных воинах Шу Шаня».

— Ты хочешь поехать в город?

Су Чэнцзу постучал пальцами по столу и задумался.

— Да. Хочу отправить эти главы в издательство. Вдруг возьмут? Это будет дополнительный доход для семьи.

И, честно говоря, если не отправить рукопись сейчас, карандашные пометки скоро выветрятся — тогда точно плакать придётся.

— А если не возьмут?

— Один отказ ничего не значит. Отправлю в другое место. Если нигде не примут — значит, дело во мне. Перепишу, исправлю и снова попробую. Рано или поздно найдётся тот, кто оценит мою работу.

Су Чэнцзу кивнул:

— Раз решил писать — делай это до конца. Не бросай на полпути.

Вэнь Сянпин не ожидал, что свёкр так легко согласится. Он думал, придётся долго убеждать, учитывая свою прежнюю репутацию.

Обрадованный, он тут же дал обещание.

Той ночью, когда вся семья уже собиралась спать, Су Юйсю, стоя у кровати и вытирая мокрые волосы, спросила:

— Во сколько завтра встанешь?

Вэнь Сянпин взял у неё полотенце и начал аккуратно вытирать её волосы:

— Ещё до рассвета. Хочу выйти пораньше, чтобы в городе хватило времени.

Отсюда до города — полтора часа на автобусе, а от деревни Да Хэ до остановки ещё полчаса пешком. В оба конца — целых четыре часа. Последний автобус уходит в шесть вечера, и если Вэнь Сянпин не хочет идти домой пешком и хочет успеть всё сделать в городе, ему придётся вставать ни свет ни заря.

Сначала Су Юйсю напряглась, но за последние дни между ними наладились отношения, и она быстро расслабилась.

— Что будешь завтракать утром?

Вэнь Сянпин нежно продолжал вытирать её волосы:

— В кладовке же остались хлеб и соленья. Этого хватит. Не вставай ради меня.

Су Юйсю покачала головой:

— Полдня в дороге, потом беготня по городу — без горячего завтрака никак.

Вэнь Сянпин вздохнул:

— Ладно, спасибо тебе, Юйсю.

Хотя и говорил так, в душе уже решил вставать ещё тише и осторожнее.

Небо ещё было в серых сумерках, когда Вэнь Сянпин уже на цыпочках встал с постели. Воздух был прохладным, и он невольно вздрогнул.

Оделся, спрятал в нагрудный карман два юаня пять цяней, которые дал ему Су Чэнцзу, и положил первые пять глав рукописи в косую сумку — ту самую, что свёкр купил ему к вступительным экзаменам в вузы.

Всё, что осталось от прежнего владельца тела — книги, тетради, ручки — теперь досталось ему.

Готовый к дороге, Вэнь Сянпин уже собирался тихонько выйти на кухню за едой, как вдруг Су Юйсю выбралась из-под одеяла.

— Подожди, я сварю тебе лапшу.

Она быстро натянула одежду и пошла на кухню.

Вэнь Сянпин, конечно, не стал её останавливать. Он смотрел на хрупкую спину жены и чувствовал, как в груди разливаются тепло и благодарность.

Он сел на маленький табурет у очага и наблюдал, как Су Юйсю готовит ему завтрак.

Её руки двигались с поразительной ловкостью. Мука и мука из злаков в её руках превратились в гладкое, эластичное тесто.

Отщипнув небольшой кусочек, она положила его рядом с очагом, чтобы тесто немного подошло, а сама тем временем уже чистила картофель и помидоры, ловко нарезая их кубиками. Затем срезала кусок тыквы и тоже порезала.

Смазав дно казана каплей масла, Су Юйсю высыпала туда картофель и тыкву. Раздался шипящий звук — масло и влага встретились на раскалённой поверхности, поднялось облако пара. Она быстро перемешала, дождалась, пока тыква слегка изменит цвет, добавила немного воды, накрыла крышкой и поставила казанок на маленький очажок сбоку. На главный очаг она поставила другой котёл с кипящей водой.

Затем Су Юйсю вернулась к тесту, слегка надавила — консистенция была в самый раз. Взяв металлическую пластинку, она начала срезать с теста лапшу.

Каждая полоска была идеально ровной — по крайней мере, Вэнь Сянпин не заметил разницы. Посередине — чуть толще и выше, по краям — тоньше и ниже, поверхность слегка блестела. Одного взгляда хватало, чтобы представить, какая эта лапша будет упругой и эластичной во рту.

Тесто уменьшалось с каждой секундой, но Су Юйсю не сбавляла темп: быстро мнёт, снова срезает. Вскоре всё тесто превратилось в лапшу. Вэнь Сянпин мысленно аплодировал: оказывается, его жена — настоящий мастер кулинарии!

Су Юйсю сняла крышку с первого казанка — оттуда повалил ароматный пар, захвативший все чувства Вэнь Сянпина. В кипящем бульоне плавали золотистые кусочки тыквы, уже почти превратившиеся в нежную пасту. Сладость тыквы гармонично сочеталась с солоноватым вкусом бульона — от одного запаха текли слюнки.

Она высыпала в казан оставшиеся помидоры, перемешала. Лапша уже сварилась. Су Юйсю переставила оба казанка на стол, налила в большую эмалированную миску щедрую порцию лапши и сверху — целую ложку ароматного овощного рагу.

Вэнь Сянпину не нашлось места для помощи — всё прошло так быстро и чётко, что ему оставалось только сидеть и ждать, когда можно будет насладиться этим шедевром.

Су Юйсю налила две миски лапши и две — бульона:

— Ешь скорее.

Несмотря на всю суету, на улице ещё было совсем рано.

Вэнь Сянпин кивнул, поднял палочками первую порцию и отправил в рот. Глаза его тут же распахнулись от восторга.

— Ммм…

http://bllate.org/book/3453/378333