Готовый перевод White Lotus of the 70s is Not White / Белая лилия семидесятых не белая: Глава 27

— В прошлый раз с тем кабаном именно староста лично ходил к членам бригады и добивался для них поблажек. Иначе чиновники наверху вряд ли проявили бы такую доброту — разрешили сдавать лишь половину, как при сдаче домашних свиней. Так что не волнуйся: староста отлично всё понимает.

— Да, пожалуй, верно.

Вэй Сяо кивнула, наконец осознав суть. Она могла свободно навещать дом бригадира только благодаря Цзяфэнь и тёте Вэй. Староста же, хоть и был пожилым и уважаемым человеком, жил один.

— Тогда сначала заверни кролика, положи в корзину и добавь ещё немного хворосту.

Вэй Сяо двумя руками донесла блюда до стола. Погода становилась всё холоднее, да и ели они вдвоём, поэтому Се Чэнтин давно перенёс стол на кухню. У них не было гостиной; летом можно было обедать под навесом во дворе, но зимой, даже если люди выдерживали стужу, еда остывала слишком быстро — как её есть!

Хотя у старосты в этом месяце, скорее всего, дров хватало — у каждой семьи был свой запас, стеблей сорго и прочего хвороста тоже в изобилии, — немного дров всё равно пригодится для растопки и обогрева. У Вэй Сяо и Се Чэнтина дров не хватало потому, что Се Чэнтин боялся, как бы Вэй Сяо не замёрзла при дальнейшем похолодании, и поэтому при каждой возможности ходил в горы за хворостом.

Обсудив всё, они больше не возвращались к этой теме. После обеда Се Чэнтин отправился к старосте, и тот охотно согласился, радуясь, что молодёжь вспомнила о нём в хорошем деле.

Вечером Вэй Сяо открыла привезённое вино, и его аромат тут же пробудил у старосты жажду — он буквально расцвёл от удовольствия.

Се Чэнтин специально зашёл в дом бригадира и пригласил Дэн Лянчжуна с Чжао Ланем. Кролик, конечно, мяса давал немного, но с добавлением гарнира получилось целое котелок ароматного блюда. Вэй Сяо щедро положила приправ, и всё пахло невероятно вкусно. Несколько человек собрались вместе и весело поужинали.

— В этом году благодаря тому кабану у нашей бригады в животах хоть немного появился жирок. А когда зарежем новогодних свиней, и в следующем году проживём неплохо.

Под конец ужина, когда вино уже начало действовать, Дэн Лянчжун раскрепостился и заговорил со старостой о делах бригады.

— Хотя это лишь по сравнению с прошлыми годами, — покачал головой староста, но тут же заинтересовался другим. — Кстати, в Шанцзиньской бригаде в прошлом году запустили побочное производство — открыли свиноферму, верно?

— Да, я сам туда ездил и видел — свиньи там в отличной форме. Уже к Новому году станет ясно, насколько всё удачно вышло.

Дэн Лянчжун, конечно, знал об этом — он и сам обдумывал подобное.

— Может, и нам после праздников стоит запустить побочное производство? Сейчас мы едва сводим концы с концами, а на Новый год каждая семья получит копейки. Да и многие до сих пор в долгу перед бригадой.

Староста, хоть и в годах, постоянно думал о благе членов бригады.

— Надо всё хорошенько обдумать.

Дэн Лянчжун колебался: Шанцзиньская бригада ещё не показала результатов, а дело было серьёзное.

— Я тоже считаю, что побочное производство стоит развивать. В моём родном краю многие бригады уже давно этим занимаются — и у всех дела идут отлично, в каждом доме рождаются дети, и все чувствуют уверенность в завтрашнем дне.

Чжао Лань, услышав это, тоже поделился своим опытом.

— Боюсь только, что политика вдруг изменится.

Дэн Лянчжун покачал головой. Он прекрасно понимал выгоду от побочного производства, но прошлые годы его порядком напугали.

— Если бригада запускает производство как коллективное предприятие, ничего плохого не случится.

Староста, у которого сегодня было и вино, и мясо, щедро высыпал арахис. Се Чэнтин, слушая их разговор, молча очищал орешки для Вэй Сяо. Поняв опасения бригадира, он наконец коротко произнёс пару слов:

— Правда?

Дэн Лянчжун резко повернулся к Се Чэнтину. Он уже давно подозревал, что у Се Чэнтина есть связи, и потому особенно доверял его словам.

— Да. Это общенациональная тенденция. Только на урожае с полей далеко не уедешь — люди всё равно живут в бедности.

Се Чэнтин недавно разговаривал об этом с дедом по телефону. Се Вэньсюнь хотел знать, как обстоят дела на местах, а внук мог дать ему самую точную обратную связь.

Под влиянием этих слов Дэн Лянчжун вдруг обрёл решимость и тут же принял решение: до Нового года обязательно съездит в Шанцзиньскую бригаду и всё там изучит подробно.

— Так нам тоже заводить свиней?

У Дэн Лянчжуна не было чёткого плана, и на вопрос Чжао Ланя он не знал, что ответить.

— Две производственные бригады расположены близко друг к другу — одно неизбежно повлияет на другое. Наше преимущество перед Шанцзинем в том, что мы находимся у реки. Можно вырыть пруд-запруду и разводить рыбу, а ещё — запускать мальков прямо в рисовые поля, хотя там урожай будет скромнее. Но если подумать иначе — всё, чего не хватает людям, будет пользоваться спросом. Например, обжиг кирпича.

Вэй Сяо проглотила арахис и тоже предложила идею.

— Отличная мысль! Сейчас в городе огромный спрос на кирпич. Если получим разрешение районных властей, можно смело начинать.

Се Чэнтин первым поддержал предложение Вэй Сяо — ему и самому оно показалось очень перспективным и реалистичным. Главное — получить письменное разрешение от района.

— Этим я могу заняться сам.

Хотя староста уже более двадцати лет жил здесь, у него всё ещё оставались полезные связи.

— Тогда я пойду с вами.

Се Чэнтин не любил брать на себя лишние обязанности, но в делах, полезных для всего села, всегда старался помочь. К тому же в прошлый раз, когда он ездил в район звонить деду, успел поговорить с товарищем дяди Се о побочном производстве — и тот подтвердил: власти поддерживают такие инициативы. Все понимали, что крестьянам тяжело, а у государства нет ни денег, ни зерна — если люди сами смогут решить свои проблемы, это будет только на пользу.

— Но с рыбой ещё понятно, а вот кирпичи… Никто из нас даже не знает, как их обжигать!

Вэй Сяо тоже не умела этого. Она училась на химическом факультете — сделать дома духи или мыло ручной работы для неё пара пустяков, но обжиг кирпича… Для этого, наверное, надо в техникум Ланьсян идти!

— Я умею, — улыбнулся Чжао Лань.

— Правда?

Это стало настоящим сюрпризом! Вэй Сяо широко раскрыла глаза. Не зря он главный герой в её романе — в те времена без ремесла нечего было и думать о главной роли.

— У моего деда в коммуне была своя кирпичная мастерская. Я там какое-то время работал, правда, не уверен, что многому научился. Но могу попробовать найти кого-нибудь и уточнить технологию.

Тогда району срочно понадобилась партия кирпича, и в коммунальной мастерской не хватало рабочих. Набрали временных, а Чжао Лань как раз окончил школу и, чтобы занять себя, пошёл туда — считал это хорошей практикой. Но работа была временной, и после завершения срока он вернулся домой. Вскоре его и отправили в деревню.

— Нам не обязательно сразу делать идеальный кирпич. Даже если он будет предназначен только для сельского строительства, всё равно найдётся спрос. Главное — соблюдать качество. Раз Чжао Лань разбирается в этом, можно попробовать пригласить специалиста для консультаций.

Староста мыслил практично.

— Я помогу найти мастера.

Се Чэнтин снова взял это на себя.

— Спасибо вам огромное!

Дэн Лянчжун и староста были глубоко тронуты. Эти городские юноши и девушки приехали сюда извне, но относились к делам Даваньской бригады так же искренне, как и местные жители. За все эти годы отношения между крестьянами и «городской молодёжью» были натянутыми — возможно, именно это событие станет поворотной точкой.

Решив всё, трое молодых людей вместе убрали посуду и разошлись по домам, оставив бригадира и старосту обсуждать планы допоздна.

* * *

По дороге обратно в общежитие для молодёжи Вэй Сяо и Се Чэнтин не могли быть близки — рядом шёл Чжао Лань. К счастью, тот был понимающим человеком и ускорил шаг, уйдя вперёд.

Вэй Сяо улыбнулась Се Чэнтину. Они медленно шли рядом, почти касаясь друг друга… Хотя, честно говоря, из-за разницы в росте плечами соприкасаться им было сложно. Но руки их были переплетены — её левая в его правой.

— Почему ты согласился помогать?

Вэй Сяо вспомнила свой вечерний вопрос. Конечно, если дело удастся, это принесёт огромную пользу Даваньской бригаде, но получить разрешение районных властей непросто. Без связей не обойтись, а Се Чэнтин обычно не любил полагаться на протекцию — особенно на связи дяди или деда Се.

Се Чэнтин долго молчал.

— Сяо Сяо… если я уйду в армию, ты…

Вэй Сяо крепче сжала его руку. Она уже догадывалась, что так и будет. Се Чэнтин рано или поздно пойдёт по этому пути. Если бы не она, он, возможно, уже давно служил бы в войсках.

Они только-только признались друг другу в чувствах, и она прекрасно понимала его состояние. Ей самой было нелегко — даже зная, что это неизбежно, она не могла вымолвить ни слова.

Теперь ей стало ясно, почему он так легко согласился помочь. Конечно, дело стоящее, но, скорее всего, он хотел заручиться поддержкой старосты и бригадира перед своим отъездом — чтобы за ней присматривали.

— С детства я знал, какой путь мне предстоит. У старшего двоюродного брата из-за здоровья не получилось пойти в армию — его разочарование я видел своими глазами. Младший двоюродный брат слишком ветрен. А дед… возлагает на меня большие надежды.

Голос Се Чэнтина прозвучал с трудом. Он не хотел заводить этот разговор сейчас — он только-только смог взять её за руку и не хотел отпускать ни на миг.

Но он уже получил от деда максимум времени, чтобы провести его с ней. Хотя тогда он убедил деда, что поедет в деревню ради участия в движении «городская молодёжь в село», оба они прекрасно понимали: главная причина — Вэй Сяо.

— Когда?

Вэй Сяо остановилась и повернулась к нему лицом, пытаясь разглядеть его глаза. Но зимней ночью, хоть и не совсем темно, рассмотреть лицо было невозможно.

— Примерно в апреле, после Нового года.

— Значит, ты вернёшься в Цзиньши на праздники и… больше не приедешь сюда?

— Нет. Дед хотел, чтобы я вернулся в Цзиньши и служил на севере. Но… я хочу остаться рядом с тобой. Уже договорился с дедом — пойду служить в местный военный округ.

— Правда?

Для Вэй Сяо это стало приятной неожиданностью.

— Да. В начале службы, скорее всего, надолго останусь в Чжаочжоу. Правда, у новобранцев отпусков не бывает — даже если мы будем недалеко друг от друга, увидеться не получится.

— Не грусти! Всё-таки у нас ещё есть четыре-пять месяцев вместе. — Вэй Сяо игриво покачала их сцепленные руки.

К тому же в следующем году она обязательно пойдёт на вступительные экзамены в вузы и не будет вечно жить в Даваньской бригаде. Армия — это его собственный выбор и ожидание старших, и она ни за что не станет ему мешать.

— Мы ещё молоды, впереди у нас безграничные возможности.

Она даже думала сдать экзамены вместе с ним, но их пути всё же разные. За его спиной стоит семья Се — попав в армию, при случае он обязательно поступит в военное училище.

— Когда пойдёшь в армию, пиши мне письма, звони, когда будет возможность. И смотри только на меня! У тебя такая красивая девушка — будь доволен!

Вэй Сяо смешно сморщила нос, хваля саму себя с полной уверенностью.

— Хорошо.

Как он мог забыть её? Так трудно было найти своё сокровище — ни на миг не хотелось его отпускать.

До отъезда Се Чэнтина оставалось ещё полгода, и они молча договорились больше не говорить об этом. Рука в руке они шли к общежитию, и атмосфера вокруг стала ещё слаще. Впереди их ждало долгое расставание — нужно было ценить каждый момент рядом.

* * *

На следующий день, воспользовавшись зимним бездельем, Се Чэнтин вместе со старостой поехал в район. Дело завершилось успешно — разрешение получили, и можно было начинать подготовку.

Во второй лунный месяц зимы, перед тем как зарезать новогодних свиней, произошло ещё одно событие.

http://bllate.org/book/3451/378183