Готовый перевод Redemption for Non-Human Villains / Спасение злодеев-нелюдей: Путь к искуплению: Глава 7

Лу Циньнянь не понимал, что имеет в виду Алайхи. Нахмурившись, он посмотрел на ту полосу рифов: неужели вчерашние слова так сильно его разозлили?

— Район Черных Рифов — единственное место на дне океана, где растут водоотталкивающие грибы, — вещал детский голосок. — Они необходимы знахарю, чтобы делать водоотталкивающий отвар. Король сказал, что Святой Сын должен собрать ровно десять водоотталкивающих грибов, прежде чем сможет выйти из Района Черных Рифов.

— Водоотталкивающие грибы очень трудно собирать, они очень быстро плавают, а их щупальца ядовитые...

Голосок русалочьего детеныша был невероятно мягким и нежным, а громкость — настолько тихой, что Лу Циньняню приходилось напрягать слух и вслушиваться, чтобы хоть что-то разобрать. Вспомнив, как испуганно маленькая русалка выглядела всего мгновение назад, Лу Циньнянь даже постеснялся ругать Алайхи последними словами и мог лишь в ярости корить его про себя.

Лу Циньнянь мысленно спросил: «Мелкий Девятый, что с Алайхи?»

[Прогресс искупления: 0%]

Шкала не упала. Он-то думал, что задача ушла в минус, и что Алайхи рассердился и швырнул его сюда, но теперь... он окончательно перестал понимать эту русалку.

Окинув взглядом окрестности, он заметил разбросанные повсюду серые рифы самых разных размеров. Взгляд Лу Циньняня зацепился за крупную серую глыбу, похожую на Сяошань, сплошь усеянную густыми дырами. Лишь у самого входа, примыкающего к земле, стояло несколько разбитых кувшинов.

В этой рифовой пещере жили русалки.

Сяо Го заметил его взгляд и с извиняющейся интонацией пояснил:

— Я редко сюда заглядываю и не очень-то хорошо знаю, что творится внутри Района Черных Рифов. Говорят, что все русалки, запертые здесь, — страшные преступники. Войдя внутрь, Святой Сын должен быть очень осторожен, особенно остерегайтесь тех рифовых пещер, держитесь от них подальше.

Лу Циньнянь покачал головой: в конце концов, малыш тут был ни при чем.

Алайхи нуждался в очках благосклонности, а среди зверолюдей, удерживаемых КЛАНОМ РУСАЛОК, он был единственным эльфом. По идее, его ни за что не должны были отправлять за травами в столь опасное место.

Хотя было неясно, мстит ли Алайхи лично ему или у него просто не было выбора, избежать лежавшей перед ним полосы рифов уже не удавалось.

Водоотталкивающие грибы росли в Районе Черных Рифов, и снаружи черных скал было вовсе не разглядеть — ему предстояло полностью углубиться в эти воды.

Поразмыслив еще немного, Лу Циньнянь повернулся к маленькой русалке:

— Сяо Го, ты отлично потрудился. Возвращайся-ка ты назад, — с этими словами он мягко потрепал малыша по голове.

У Сяо Го не было родителей. Хотя сестрица Лин из дворца спасла его и многих других русалочьих детенышей, еще никто и никогда не гладил его по голове с такой нежностью. Ему нравился Святой Сын, ему нравилось, когда его гладят по голове.

Как же приятно.

— Спасибо, Сяо Го, я справлюсь.

Сяо Го нехотя удалился.

Лу Циньнянь опустил взгляд на собственный наряд: к счастью, он не нацепил чересчур вычурное парадное платье, а выудил из вороха ярких одеяний в гардеробе самую простую короткую рубашку и штаны — в таком виде отправляться в рифовую зону было хотя бы не обременительно.

— Вонючая рыба, заставил меня ловить медуз, но даже не удосужился дать обычную сеть.

Закончив ворчать, он шагнул в Район Черных Рифов.

Лу Циньнянь испытывал какой-то необъяснимый страх перед пещерами в скалах: ему всё время казалось, что в этих темных-темных гротах таятся какие-то диковинные создания, которые вдруг выскочат и загрызут его насмерть.

Однако стоило ему оказаться неподалеку от рифовой пещеры, как это иррациональное чувство ужаса многократно усилилось, а ощущение чужого взгляда на спинe стало еще отчетливее.

В высокой, словно Сяошань, горе насчитывалось бесчисленное множество пещер самых разных размеров, но та самая первая пещера оказалась самой просторной.

Шагах в десяти от рифового грота...

Шаги эльфа мгновенно замерли, а открывшаяся перед ним картина выглядела точь-в-точь как сцена из фильма ужасов.

В мрачной, тусклой глубине пещеры в один миг вспыхнуло несколько пар глаз. Этот взгляд неотступно следовал за каждым его движением, словно с десяток существ одновременно пускали слюни на чужака, пытаясь осквернить эльфа, которому здесь было не место.

Из глубин пещеры доносились негромкие, прерывистые звуки — возможно, обитатели переговаривались между собой, а может, то было шуршание от движений в темноте, но в любом случае ничего хорошего это не сулило.

Хотя он и подготовил себя морально заранее, вид открывшегося зрелища заставил его невольно шумно втянуть воздух.

Но не прошло и секунды, как Лу Циньнянь снова двинулся вперед. Выражение его лица резко похолодело, ярко-зеленые глаза успели погрузиться во мрачную, леденящую тьму, а небрежно брошенный по сторонам взгляд источал открытое предупреждение.

Предупреждение подействовало: едва слышное шуршание у Лу Циньняня под ухом стихло.

Русалки в пещере затаили обиду, но связываться с эльфом пока не решались.

Шаги Лу Циньняня были ровными и размеренными, осанка — исполненной достоинства, но не лишенной стремительности, и всего через несколько минут он миновал опасную зону вокруг грота.

— Что это за твари? — машинально пробормотал он себе под нос.

[Сирены.]

— Разве сирены — это не русалки?

[Не совсем.]

Эльф Соэр люто ненавидел русалок; в скудных воспоминаниях Лу Циньняня Соэр постоянно называл русалок сиренами, но сейчас 009 опроверг это утверждение, на мгновение заставив его растеряться.

Не успел он задать вопрос, как в его сознание хлынул поток информации.

Внешне сирены и русалки были невероятно похожи, но обладали куда меньшей красотой. Они отличались свирепостью, жестокостью и колоссальной силой, позволявшей им с легкостью расправляться с морскими владыками. При этом их нрав был крайне нестабилен, а психика — склонной к крайностям. Стоило им впасть в ярость, как у них обнажались острые клыки и невероятно прочные когти, и тогда они безо всякой разбора уничтожали всё живое вокруг, порой даже забивая до смерти сородичей. (авторский вымысел)

— Да это же вылитый Алайхи! — мысленно съязвил Лу Циньнянь.

Впрочем, он просто пошутил и не принимал это всерьез: система не станет выдавать ложную информацию, а поскольку Алайхи — сын короля русалок и синехвостой русалки, он уж точно не мог быть сиреной.

По мере того как он углублялся внутрь, в некогда пустом Районе Черных Рифов стали то тут, то там появляться силуэты русалок.

Некоторые передвигались при помощи рыбьих хвостов, другие ходили на абсолютно обнаженных человеческих ногах, управляясь с нехитрой утварью. Однако на бедрах у каждого была повязана грязная, потрепанная тряпичная юбка. Скалы здесь были острыми, и всюду валялись обломки камней; ходить босиком по этой крошке было сомнительным удовольствием. Ноги русалок пестрели шрамами и кровоточащими ранами, а пальцы ног были изрезаны мелкими, длинными порезами о камни.

Спустя пару секунд Лу Циньнянь наконец понял, почему все русалки носили эти лохмотья: оказывается, их рыбьи хвосты не выдерживали соприкосновения с острыми обломками, поэтому им приходилось отращивать ноги, чтобы собрать достаточно припасов, а затем, превратившись обратно в русалок, плыть к своим убежищам. В воде одежда была ни к чему, а вот на суше — совсем другое дело.

Пока он наблюдал за ними, все остальные русалки исподтишка пялились на него в ответ. Безупречный эльф выглядел гордым и святым, словно сошедшее с небес божество.

— Это еще кто? — перетаскивавшая припасы русалка бросила инструменты на землю.

Другая русалка уверенно произнесла:

— Он эльф! Видишь эти золотые волосы и зеленые глаза? До чего же хорош.

— Эльф? И что эльфу делать в таком месте?

— Неужели его сюда закинул Алайхи? Говорят, он больше всего на свете ненавидит эльфов.

— Ах эта проклятая рыба Алайхи! Сколько уже правит, а нас до сих пор не выпустил! Впрочем... этот эльф чертовски хорош собой, может, мы...

— Да на кой черт сдался этот эльф? Раз его сюда швырнули, небось будет отбирать у нас последнюю еду. Такие бесполезные отбросы лучше бы сдохли с голоду.

— И когда только Алайхи соизволит выпустить нас наружу? А ведь я когда-то носил ему рыбу! Неблагодарная скотина!

— Ты говоришь о той рыбе, которую всучил ему в детстве так, что он чуть не подавился рыбьей костью? На твоем месте я бы точно пришел сюда и прикончил тебя.

Разговоры русалок не отличались громкостью, и Лу Циньняню пришлось изрядно поднапрячься; в конце концов, разобрать их болтовню удалось лишь благодаря трансляции от 009.

Оказывается, когда Алайхи был ребенком, его изгнали из Клана Русалок, и он пришел выживать именно в этот рифовый район.

Брови Лу Циньняня сошлись на переносице: что за игры затеял Алайхи, отправляя его сюда? Решил познакомить с темным прошлым короля русалок?

Лицо эльфа оставалось ледяным, а после хмурого взгляда стало и вовсе мрачным. Зеленеющие глаза казались затянутыми толстой коркой льда, безжалостно холодными, и от одного столкновения с этим взглядом по телу пробегала дрожь.

Русалки, еще секунду назад отпускавшие шуточки, стоило им лишь бросить мимолетный взгляд на эти изумрудные глаза, ощутили, как по жилам растекается могильный холодок. Те, кто еще питавал какие-то тайные надежды, мгновенно притихли и опомнились лишь тогда, когда эльф уже скрылся вдали.

— Его швырнули в рифовый район, а он еще смеет строить из себя недотрогу.

·

— Что?!

Ян Ло мгновенно подорвался с дивана и, тыча пальцем прямо в Алайхи, разразился тирадой:

— О чем ты вообще думал, сослагаясь на свой разум, когда бросал его в Район Черных Рифов? Тебе мозги акулы сжевали?

Заметив, что чернохвостая русалка и не думает раскаиваться, Ян Ло схватил чайную чашку и со всего маху швырнул ее в сторону трона, продолжая бушевать:

— Ты вообще отдаешь себе отчет, до ручки довело твое состояние?!

Чашка со свистом рассекла воздух, но ровно за секунду до того, как вдребезги размозжить голову Алайхи, она вдруг замерла прямо посреди полета и с сухим треском разлетелась на куски.

На ковре валялись осколки.

— Уходя, зайди к Лин Тан и возмести стоимость чашки, — его голос звучал хрипло, словно он давным-давно ни с кем не разговаривал.

У Ян Ло задергался глаз: его не покидало жуткое предчувствие, что скоро случится нечто непоправимое. А когда он встретился взглядом с потухшими, лишенными всякого блеска глазами Алайхи, сердце забилось чаще, и это тревожное ощущение стало еще острее.

Он процедил сквозь зубы:

— Жить надоело?

— Жить? А знаешь, неплохо.

Примечания автора:

Лу Циньнянь: Вонючия рыба, вонючая рыба, вонючая рыба!!

Проснусь — исправлю опечатки. Так устал, так хочется спать, на работе в последнее время такой завал! Ужас как хочется уволиться www

Глава 6. Кровавая луна

В глубинах подземелья на коленях стояло несколько русалок.

— Прости, Алай... нет, Ваше умоляю, пощадите меня, я, правда, я понятия не имел, я честно не знал...

Алайхи усмехнулся, и в его глазах забурлило исступленное, безумное пламя.

Русалка в ужасе моляще запричитала, но, заметив знакомую черную мантию, словно ухватившись за спасительную соломинку, закричала и бросилась вперед на четвереньках:

— Верховный Жрец, Верховный Жрец, поверьте мне, это точно не я, я не предавал...

В следующее мгновение — пара мощных рук с силой сомкнулась на горле.

— Кхм... кх-кх... н-нет... не... я.

Хрусь...

Безвольно повисшая голова русалки качнулась и рухнула на остальных пленников, вызвав взрыв истошных криков.

Толку никакого, только шумят — от их вопля у него разболелась голова.

Алайхи сглотнул подступившую к горлу солоноватую кровь. Ах, как же вдруг ему захотелось вдохнуть этот ароматический запах благосклонности.

— Убить всех.

Верховный Жрец в черном балахоне отступил в сторону, словно напоминая:

— Сегодня Кровавая луна.

Силуэт черноволосой русалки на миг замер.

*

— Это ведь он? Зеленоглазый.

http://bllate.org/book/34500/4255491