Готовый перевод The Biased Old Lady of the 70s / Пристрастная старушка из 70-х: Глава 7

Руки Цзян Мэйфэн задрожали от одной только мысли об этом.

— Третий брат, ты вернулся!

Гу Цзяо и Гу Цзяньбинь всегда были особенно близки. Поскольку они почти ровесники, а Гу Цзяньбинь умел ласково ухаживать за сестрой и всячески её баловать, из трёх братьев Гу Цзяо больше всего любила именно его.

— Да, смотри, что я тебе привёз, — сказал Гу Цзяньбинь, вынимая из кармана маленькую розовую заколку в виде бабочки и протягивая её сестре.

Глаза Гу Цзяо вспыхнули, щёки залились румянцем, когда она взяла подарок.

— Спасибо, третий брат!

Гу Цзяньбинь улыбнулся, глядя на застенчивое выражение лица сестры.

— Ты же моя сестра — за что тут благодарить?

С самого детства он знал: родители больше всего любят эту младшую дочь. Чтобы угодить им, он всегда старался ласкать и баловать Гу Цзяо. Особенно когда ему самому требовалась помощь отца или матери — этот приём никогда не подводил.

Теперь Гу Цзяо сияла от счастья, держа в руках новую заколку. Цзян Мэйфэн с досадой смотрела на то, как легко радуется её младшая дочь, но ничего не могла поделать. В те годы, когда Гу Дэчжун отсутствовал дома, ей одной пришлось растить четверых детей — где уж тут было до воспитания младшей? А когда отец вернулся, характер девочки уже сформировался: нежная, слабая, наивная и доверчивая.

Цзян Мэйфэн махнула рукой и направилась к своей комнате.

— Цзяо, иди в свою комнату.

Гу Цзяо послушно ушла. У двери своей спальни Цзян Мэйфэн остановилась и громко крикнула:

— Сноха старшего сына, выходи готовить! Мы весь день работали, да ещё и этим делом занимались — неужели теперь ужин мне готовить?

— Мама, сейчас сделаю! — выскочила Ли Хуа из комнаты, лицо её покраснело от смущения.

С тех пор как она вышла замуж, родители мужа относились к ней с особым уважением — ведь она окончила среднюю школу. Да и трёх сыновей подряд родила, так что в доме Гу считала себя заслуженно почётной. Обычно кухонные дела выполняла жена второго сына, а Ли Хуа лишь помогала — помыть овощи, порезать что-нибудь. Даже чистить зелень считала утомительным и всегда перекладывала эту работу на Ли Ин, которая целый день трудилась в поле.

Теперь Ли Ин оказалась в положении, но даже в этом случае готовили втроём: свекровь, Ли Ин и она сама. Ли Хуа привыкла бездельничать, поэтому ей и в голову не пришло добровольно взяться за ужин.

Цзян Мэйфэн не обратила внимания на красное от стыда лицо снохи и, не сказав ни слова, вошла в дом.

— Сноха старшего брата, приготовь побольше — я сегодня здесь поем, — весело бросил Гу Цзяньбинь Ли Хуа и последовал за матерью в восточную комнату.

Ли Хуа побледнела от злости.

Впервые за все эти годы с ней так откровенно обошлись!

Гу Цзяньбинь вовсе не придал значения раздражению снохи. По его мнению, старшая сноха была не слишком сообразительной. Если бы его жена родила трёх сыновей подряд, он бы уже давно уговорил родителей так, что те думали бы только о них двоих. А вот старший брат с женой — и злые, и глупые.

Старший брат, конечно, хитёр, но уж слишком неумел.

Гу Цзяньбинь вошёл в комнату и, не церемонясь, уселся на стул.

— Пап, а насчёт того дела, что я просил, как там?

— Надо подумать, — начал было Гу Дэчжун, но вдруг заметил, как жена строго на него посмотрела, и тут же поправился.

Гу Цзяньбинь сразу разволновался.

— Пап, да что тут думать? Это же отличная возможность! Постоянная работа на текстильной фабрике — золотые руки! Работа не тяжёлая, да ещё и пенсия потом положена. Железная миска! Ты же знаешь, пап, я сейчас временный рабочий — целыми днями гружу и разгружаю товар, ни минуты покоя. В столовой дорого, зарплаты не хватает даже на еду. Пап, ты не можешь меня бросить! Мама, уговори папу!

— Сынок, — Цзян Мэйфэн спокойно склонилась над штопкой. Сейчас на ткань нужны талоны, дырку зашьёшь — и носишь дальше. — Это дело не так-то просто. Ты ведь знаешь, твой отец давно не общался со своим старым командиром. Даже если пойти просить, не факт, что тот поможет.

Она провела иглой по волосам и продолжила шить.

— У твоей жены отец — начальник производственного отдела на той самой фабрике. Ему достаточно одного слова, чтобы устроить тебя на постоянную работу. Почему бы не попросить его?

Лицо Гу Цзяньбиня сразу потемнело.

— Мама, отец Бай Сюй — да, начальник, но именно потому, что я его зять, мне и нужно избегать подозрений в протекции.

— Да и вообще, чтобы перевестись с временной на постоянную работу, требуется голосование в отделе кадров и в партийной организации. А вдруг проголосуют против? Я уже выяснил: у директора фабрики сын служит в провинциальной дивизии — прямо в подчинении у того самого старого командира папы. Если папа обратится к нему, всё точно уладится.

— Цзяньбинь, — Цзян Мэйфэн стала ещё спокойнее. — Подумай сам: твой тесть — начальник отдела. Все сотрудники в отделе кадров и партийной организации — его люди. Голосование — чистая формальность. Если он захочет помочь, разве это не надёжнее, чем просить какого-то дальнего знакомого отца? Будь умнее, не совершай глупостей. Если у тебя есть связи — используй их. А то вдруг опоздаешь с оформлением, и это испортит тебе всю жизнь.

Лицо Гу Цзяньбиня стало мрачным.

Он ожидал трудностей — может, старший брат узнает, что семья тратит деньги на его устройство, и начнёт возражать. Но чтобы собственные родители сочли его глупцом, выбирающим окольный путь, — такого он не предполагал.

Его тесть — человек хитрый и жадный до костей. Конечно, он хотел бы обратиться к нему, но тесть, хоть и родной, всё равно требует денег — и даже больше, чем другим!

Он же хотел сохранить лицо и не унижаться!

— Мама, я не против попросить тестя, — Гу Цзяньбинь сдержал раздражение. — Но это обойдётся гораздо дороже, чем через папиного командира. Я ведь думал о том, сколько у нас дома денег…

— Вот именно, сынок, — Цзян Мэйфэн быстро перебила его. — Ты сам сказал — о состоянии семьи. Сейчас обстановка всё сложнее, а мы полагаемся только на пособие отца — и то лишь потому, что он получил ранение. Денег и так мало. За все эти годы ради твоей работы, ради устройства твоей сестры мы потратили почти всё. На свадьбы троих сыновей тоже ушло немало, особенно на твою. Семья Бай Сюй богатая, ты не хотел, чтобы тебя посчитали ниже их, — мы и зубы стиснули, и кровь продали, лишь бы устроить тебе пышную свадьбу. А прошло ли с тех пор три месяца? И вот уже у жены второго сына ребёнок родился — опять расходы. Кости наши, выходит, вы уже совсем выгрызли.

Цзян Мэйфэн говорила без пауз, и Гу Цзяньбинь растерялся. Он растерянно посмотрел на отца, но тот молча закурил свою трубку.

На самом деле Цзян Мэйфэн говорила в основном правду.

В прошлой жизни ради этого младшего сына они с Гу Дэчжуном действительно много отдали — не до такой степени, как сейчас описала, но значительную часть сбережений потратили. А потом ещё и на работу — и тогда в доме стало совсем туго.

— Сынок, мы не жалуемся на бедность. С тех пор как вы женились, ни один из вас не клал в общий котёл ни копейки. Вы создали свои семьи, и мы хотели, чтобы вам было легче. Но у нас с твоим отцом возможности ограничены. Есть вещи, которые мы просто не в силах сделать.

Глаза Цзян Мэйфэн покраснели. Гу Дэчжун раздражённо стукнул трубкой о край лежанки, отчего Гу Цзяньбинь вздрогнул.

— Слушай, сынок, — сказал Гу Дэчжун. — Мы не отказываемся помочь. Но если есть способ обойтись без того, чтобы разоряться до ниток, не надо снова тянуть родителей за карманы. Ты теперь взрослый, женатый человек — не всё же бежать к родителям с протянутой рукой?

Пока мать говорила, Гу Цзяньбинь ещё надеялся. Но когда отец произнёс эти слова, он понял: на деньги родителей рассчитывать не приходится.

С лицом, искажённым злостью, он резко вскочил и выбежал из комнаты, не желая оставаться ни секунды дольше.

— Пап, мама, раз так — пойду к тестю. Если надо, на колени перед ним встану. Думаю, он всё-таки не бросит своего зятя!

— Хлоп!

Что-то горячее и тяжёлое просвистело мимо щеки Гу Цзяньбиня. Он в ужасе обернулся и увидел, как Гу Дэчжун, багровый от ярости, схватил метлу и бросился за ним.

Гу Цзяньбинь мгновенно выскочил из восточной комнаты и пустился бежать во весь опор, оставив за спиной отцовские проклятия.

Ли Хуа, услышав шум, вышла из кухни как раз вовремя, чтобы увидеть, как зять мчится прочь, словно испуганный заяц. Ругань в восточной комнате внезапно стихла, и Ли Хуа снова задрожала.

Что за день сегодня?

Сначала у второго сына родилась девчонка — убыток. Потом свекровь вдруг стала вести себя странно. А теперь отец мужа в ярости набрасывается на собственного сына! Что происходит?

Взгляд Ли Хуа невольно упал на дверь дома второго сына.

Неужели всё из-за того, что у них родилась несчастливая звезда?

Гу Дэчжун дрожал всем телом от гнева.

Его сын — на коленях перед тестем ради работы? Да это же позор! Он думал, что третий сын — самый умный, а оказалось — самый неблагодарный! Ради него он, Гу Дэчжун, готов был унижаться перед старым товарищем, а в ответ?

— Ладно, старик, не злись, — Цзян Мэйфэн подошла утешать мужа, но тот недовольно взглянул на неё.

— Сколько раз сегодня?

— А? — Цзян Мэйфэн растерялась.

— Сколько раз ты сегодня называла меня «стариком»? Разве я стар? — Гу Дэчжун был крайне недоволен. — Разве ты не звала меня «Дэчжун-гэ»?

Цзян Мэйфэн не смогла скрыть удивления.

Разве она раньше была такой… такой приторной?

Правда, муж умрёт только через семь-восемь лет после смерти младшей дочери. Сейчас ему всего сорок шесть.

Но «Дэчжун-гэ»?

Она просто не могла это выговорить!

Видя, что жена молчит, Гу Дэчжун обиделся и начал думать, чем он её огорчил.

— Дэ… Дэчжун, — с трудом выдавила Цзян Мэйфэн, опустив «гэ». — Как думаешь, тесть Бай Сюй поможет Цзяньбиню с устройством?

По опыту прошлой жизни Цзян Мэйфэн знала: Бай Чаншань, отец Бай Сюй, был настоящим подлецом — знал только деньги.

— В жизни всегда бывают отказы, — холодно усмехнулся Гу Дэчжун. — Наших детей слишком баловали.

Именно поэтому у каждого из них свои изъяны.

Гу Цзяньбинь бежал, не останавливаясь, пока не добрался до посёлка. Грудь его кололо от ярости.

Сначала он испугался отцовского гнева, но потом нахлынули гнев и разочарование.

С детства он умел говорить сладко и угодить родителям — и всегда жил легче всех. Даже старший брат получал от матери пощёчины, а он — никогда. Всё, что просил, получал без отказа.

А теперь, когда настал переломный момент в его судьбе, родители отказались помогать?

Чем больше он думал, тем злее становился. Он сел на попутку до уезда и добрался до текстильной фабрики в уезде Фэньдоу. В общежитии его уже ждала жена.

После свадьбы они поселились в рабочем общежитии. Сегодня он уехал домой именно из-за вопроса с переводом на постоянную работу. Бай Сюй думала, что муж останется обедать у родителей, поэтому сама пошла к своим. У ворот они столкнулись лицом к лицу.

— Цзяньбинь, разве ты не собирался дома всё обсудить? Почему так рано вернулся?

Бай Сюй посмотрела на небо — ведь прошло совсем немного времени! Наверное, он даже не успел присесть в родном доме. Увидев мрачное лицо мужа, она уже кое-что поняла.

— Открой дверь, я утром ключ не взял.

Голос Гу Цзяньбиня был хриплым, лицо — мрачным. Бай Сюй поспешила открыть дверь и впустила его в комнату.

Общежитие было тесным — меньше сорока квадратных метров, но для текстильной фабрики это считалось хорошим жильём, ведь Бай Сюй работала в отделе организации партийной жизни.

— Цзяньбинь, давай сегодня поедим лапшу, — предложила Бай Сюй, делая вид, что ничего не замечает, и внимательно следя за мужем.

Он кивнул, и она быстро замесила тесто, раскатала, нарезала лапшу, сварила яичный соус, ополоснула лапшу холодной водой и подала мужу.

http://bllate.org/book/3450/378085