Готовый перевод The Princess Always Seeks Death / Супруг князя вечно жаждет смерти: Глава 8

Лицо? Да чего оно стоит? Он, Фэн Цзин, мужчина, и то не боится оказаться внизу, а ты чего боишься?

Чуньчжи растерянно хлопала глазами, глядя на Няньку Тан добрую половину дня, и в конце концов не нашлась что ответить. Терзаясь сомнениями, она теребила пальцы левой руки о правую, пока наконец, словно решившись на что-то, не отбросила все колебания и не спросила:

— Так что же мне делать?

Стыдно не стыдно, а в глубине души ей всё же хотелось. Какой женщине не приглянулся бы такой властный, сильный и привлекательный мужчина, как Ци Тяньлин?

Стоило Чуньчжи лишь подумать об этом, как ее сердце затрепетало, а прелестное лицо залил такой яркий румянец, что казалось, вот-вот выступит кровь.

Нянька Тан осталась довольна. Она перестала кривиться, велела Чуньчжи нанести ей мазь, а пользуясь случаем, принялась строить планы.

Разве ван не говорил, что мы плохо обращаемся с Фэн Цзином? Так давайте напоказ угодим ему: приготовим что-нибудь вкусное, смастерим полезную вещь и отнесем ему, а заодно воспользуемся моментом, чтобы лишний раз встретиться с ваном. Нянька Тан бросила взгляд на Чуньчжи, понизила голос и многозначительно добавила:

— А как именно поступить — действуйте по обстановке.

Чуньчжи до боли закусила губу от смущения и в конце концов кивнула, тихонько вымолвив:

— Угу.

На лице Няньки Тан появилась улыбка человека, чей коварный замысел увенчался успехом.

Сяо Ли принес утреннее угощение и отправился отнести его Фэн Цзину. На пути он столкнулся с Ци Тяньлином, который только что вышел от Фэн Цзина, закончив давать ему лекарство. Забыв о прежней неприязни, Сяо Ли радостно и приветливо произнес:

— Ван.

— Мм, — отозвался Ци Тяньлин, рассеянно окинув взглядом стоявшего перед ним юношу, и равнодушно бросил:

— Хорошо заботься о своем господине.

Сяо Ли торопливо кивнул в ответ:

— Слушаюсь, ван может не сомневаться, Сяо Ли непременно позаботится о господине.

Подняв голову снова, он увидел, что Ци Тяньлин уже отошел на несколько чжанов в сторону переднего двора.

Чуньчжи сварила на целебных травах курицу, переложила две порции в ларец для еды и направилась якобы к Фэн Цзину, но на самом деле — намереваясь нарочно пройти перед Ци Тяньлином. Намерение было очевидно без всяких слов.

Проходя через передний двор, она как раз застала группу слуг за наказанием и невольно испугалась, а ее с таким трудом принятое решение зашаталось.

На этот раз ван вернулся с твердым намерением навести порядок среди слуг княжеской резиденции.

Не смея чинитьвольство, Чуньчжи подхватила ларец и трусливо повернула назад, с тяжелым сердцем направляясь к жилью Фэн Цзина.

Вдруг раздался суровый голос:

— Продолжайте. Раз этот ван сказал, что накажет всех без исключения, значит, бросать слов на ветер он не собирается.

Чуньчжи вздрогнула.

Наверняка ван уже заметил ее. Если прийти и уйти молча, это лишь вызовет лишние подозрения — куда лучше встретиться с ним лицом к лицу. Приняв решение, она осторожно двинулась вперед.

Этот мужчина, которым она восхищалась с самого детства, был так высок и недосягаем.

Подойдя к Ци Тяньлину, Чуньчжи вздрогнула всем телом, склонилась в поклоне, приветствовала его, а затем услышала донесшийся сверху бездушный голос Ци Тяньлина:

— Зачем ты здесь?

Сердце Чуньчжи сжалось, пропустив удар. Как ей ответить на этот неловкий вопрос?

От внезапного напряжения она растерялась и не знала, что и сказать.

Ци Тяньлин слегка прищурился и бросил взгляд на ларец в ее руках:

— Что это ты несешь?

— В-возвращаюсь... возвращаюсь к вану, это куриный суп для жены вана, чтобы подкрепить его силы, — заикаясь, ответила Чуньчжи.

— Раз это приготовлено для жены вана, почему ты не отнесешь еду ему напрямую, а явилась сюда?

Ци Тяньлин отбросил привычную мягкость, и теперь в каждом его слове сквозила суровость.

— С-служанка сейчас же отнесет всё жене вана. Поддавшись грозному давлению Ци Тяньлина, Чуньчжи почувствовала, будто у нее на макушке лежит целая гора, готовая переломить ей позвоночник. Не смея задерживаться ни мгновения, она жаждала лишь одного — поскорее сбежать.

Но стоило ей сделать шаг, как раздался леденящий душу голос Ци Тяньлина:

— Стоять.

Чуньчжи застыла, чувствуя себя так, будто ее усыпали колючками, и лишь мгновение спустя деревянно повернулась обратно, потерянно вымолвив:

— Ван?

— Открой ларец, — приказал Ци Тяньлин с нотками испытующего надзора.

Правда вот-вот должна была выйти наружу; надежда на разоблачение соседствовала с разочарованием.

Чуньчжи до боли закусила зубы. Раз уж избежать этого нельзя, придется идти до конца — этот шаг всё равно нужно было сделать, и каков бы ни был результат, по крайней мере, в душе наступит ясность.

Дрожащими руками она приподняла крышку ларца, и взору предстали две источающие аромат миски.

Ци Тяньлин задумчиво нахмурился, и прежде чем он успел заговорить, Чуньчжи робко произнесла:

— Служанка приготовила порцию и для вана.

Она опустила голову, не смея поднять взгляд, и в страхе ожидала ответа.

— Этот ван только что поел, так что Чуньчжи может съесть это сама, — равнодушно бросил Ци Тяньлин, чьи мысли были совсем о другом.

Чуньчжи озадаченно подняла голову и вновь нерешительно уставилась на ларец в руках — такой исход совершенно не укладывался в ее расчеты.

— Почему не ешь? — в голосе Ци Тяньлина послыслились властные нотки. — Не смеешь или не можешь?

Услышав это, Чуньчжи вздрогнула. Неужели ван заподозрил неладное?

Неужели его осторожность в отношении безопасности жены вана дошла до такой степени?

Как жалко: ее искренние чувства оказались никому не нужны, а вместо этого ее еще и подозревают! Чуньчжи чувствовала себя глубоко уязвленной.

Видя, что Чуньчжи долго не шевелится, и вспомнив вчерашнее наказание Няньки Тан, Ци Тяньлин лишь укрепился в своих подозрениях.

— Чуньчжи? — Ци Тяньлин сузил опасные глаза и повысил голос.

— Да, служанка сейчас поест, — сообразила Чуньчжи. Если она не станет есть, то, пожалуй, уже не сможет доказать свою невиновность.

В конце концов, из-за того что она съест тщательно приготовленное угощение, она ничего не потеряет.

Подумав так, Чуньчжи без всяких колебаний принялась за еду и в два-три счета опустошила миску с куриным мясом, не оставив даже бульона.

Ци Тяньлин наблюдал за этим во все глаза.

Неужели этот ван зря тревожился?

— Ладно, оставшуюся порцию отнеси жене вана. Вечером вели повару приготовить мне такую же по этому же рецепту, аж слюнки потекли.

Ци Тяньлин молча сглотнул слюну.

Из воздуха бесшумно упала черная тень и, приземлившись, четко предстала перед Ци Тяньлином. Его лицо скрывала черная маска, и лишь пара пронзительных глаз выдавала человека.

Ци Тяньлину даже не нужно было смотреть, чтобы понять, кто это.

— Ван, — Ин И сжал кулаки в приветственном жесте и достал из-за пазухи сложенный листок бумаги: — Из дворца пришло письмо. Завтра в честь вана устраивают пир в честь победы, и во дворе особо наказали взять с собой жену вана.

http://bllate.org/book/34493/4254584