Готовый перевод Transmigrated into the 1970s as the Scumbag Wife of a Soon-to-Die Boss [Transmigration into a Novel] / Попаданка в 70-е: никчёмная жена скоро умершего влиятельного мужа [попаданка в книгу]: Глава 13

Ся Цин вымыла сковороду, налила в неё немного масла из бутылки и равномерно распределила по дну кисточкой, лежавшей на плите.

— Много, много! Вторая невестка, на раз хватит и одной капли! — с ужасом воскликнула Хуан Чжэньшу, глядя, как Ся Цин щедро расходует масло.

— Да, мама, поняла. В следующий раз буду аккуратнее, — ответила Ся Цин.

Лепёшки лишь слегка подогрели на сковороде, чтобы они схватились, но не стали готовить до конца — их ещё предстояло прогреть на решётке.

Примерно по одной на человека разложили на решётке и вернулись к готовке.

Жаря капусту, Ся Цин снова добавила масла сверх меры и чуть-чуть уксуса, быстро обжарила и сняла с огня.

Сковороду не мыли — сразу налили воду и поставили варить кашу. Даже в ней плавали крошечные масляные пятнышки.

Когда еда была готова, остальные члены семьи Чжун вернулись с работы, и все уселись за стол.

— Сегодня я вообще не готовила — только языком молотила. Попробуйте-ка, как умеет вторая невестка! — сказала Хуан Чжэньшу, разливая всем еду. Хотя Ся Цин за один приём пищи израсходовала столько масла, сколько Хуан Чжэньшу тратила за десять дней, она всё же решила похвалить невестку за инициативу.

Все, кроме Ся Цин, привыкли к грубой пище и не находили её особенно невкусной, особенно после тяжёлого трудового дня — обед был самым ожидаемым моментом.

Как только родители Чжун взяли палочки, остальные последовали их примеру.

Ся Цин взяла свою лепёшку и откусила. Она всё ещё была шершавой, но стала мягче. Макнув в чесночную воду, она с трудом проглотила кусок. Благодаря добавленному маслу блюдо даже приобрело лёгкий аромат.

— Ммм… Сегодняшние лепёшки такие вкусные! И капуста тоже! — прямо сказала маленькая Чжун Цяньцянь, радостно улыбаясь. Ся Цин стало больно на душе: насколько же низок порог счастья у этих детей.

— Да, неплохо получилось, — одобрительно кивнул отец Чжун.

Чжун Юэюэ молчала, опустив голову и продолжая есть.

— Юэюэ, а тебе вкусно? — Хуан Чжэньшу лёгким тычком в плечо привлекла её внимание.

— Ну… можно сказать, что вкусно, — пробормотала Чжун Юэюэ, не поднимая глаз.

Ся Цин промолчала. Для неё еда стала лишь чуть менее мучительной, но она уже задумывалась, как улучшить вкус блюд. Если бы она оказалась в прошлой жизни, такой эксперимент можно было бы превратить в интересный челлендж для стрима — «вызов невозможному».

После обеда Ся Цин растопила печь в своей пещере-жилище и собиралась уже умыться и лечь спать, как вдруг снаружи раздался голос — это была Чжун Да-шао.

— Сноха, что случилось? — спросила Ся Цин, открывая дверь.

— Э-э… Ся Цин, у меня к тебе большая просьба. Не могла бы ты поговорить с мамой и попросить разрешить Линлин и Цяньцянь пойти в школу? Я узнавала — можно записаться в подготовительную группу. Там всего один юань в год, да и учебники не нужны. Просто учитель будет читать деткам стишки, играть с ними и учить азам.

Чжун Да-шао сделала паузу — ей потребовалось немало времени, чтобы собраться с духом и прийти к Ся Цин.

Подготовительная группа, по сути, была дошкольным классом. В бригаде открыли такой класс, но набирали туда всего человек десять-пятнадцать в год.

— Хорошо, я поговорю с мамой, пока будем готовить обед, — сказала Ся Цин.

— Спасибо тебе большое, сноха! — обрадовалась Чжун Да-шао. Она боялась отказа, но Ся Цин согласилась без промедления.

— Не за что. Но получится ли — зависит от мамы, — ответила Ся Цин.

— Всё равно спасибо! Вот, возьми. Это для Линлин и Цяньцянь — сладости. Попробуй и ты.

Чжун Да-шао сунула Ся Цин два предмета. Та на ощупь и при тусклом свете разглядела — это были два хурмовых пряника.

Ся Цин поблагодарила и не стала отказываться.

То, что Чжун Да-шао принесла подарок, пусть и небольшой, показывало её искренность. Значит, Ся Цин стоило приложить чуть больше усилий.

Когда Чжун Да-шао ушла, Ся Цин закрыла дверь и откусила от суховатого хурмового пряника. Он был сладкий, хоть и немного жёсткий и вяжущий, но всё же добавил немного радости её пресному вкусовому восприятию и немного поднял настроение.

«Только еда приносит настоящее счастье. Без вкусной еды жизнь теряет смысл», — подумала Ся Цин с лёгкой грустью. Лёжа на тёплой печи, без отвлекающего внимания Чжун Цзюняна, она вспомнила все вкусности из прошлой жизни, и слюнки потекли рекой.

Очевидно, ей нужно было срочно что-то делать со своим вкусом, иначе она просто превратится в ленивую рыбу.

На следующее утро, когда Ся Цин приводила в порядок постель, с тумбочки упала папка из крафт-бумаги.

Она подняла её и вспомнила: внутри лежала их с Чжун Цзюняном «свадебная фотография». Чжун Цзюнян заказал три отпечатка в фотоателье: один вклеили в свидетельство о браке, один оставил себе, а третий и негатив остались в этой папке.

Ся Цин открыла папку и взглянула на снимок. На нём она с двумя косами стояла плечом к плечу с Чжун Цзюняном, слегка наклонив голову и изобразив вежливую, но натянутую улыбку.

Раньше Ся Цин почти не замечала внешности Чжун Цзюняна — он казался ей таким грозным, что она боялась на него смотреть, и запомнила лишь отдельные черты. Но на фотографии он выглядел довольно привлекательно: его «бандитская» харизма словно улеглась, сменившись благородной строгостью. Короткая стрижка подчёркивала чёткие, словно вырезанные из камня черты лица. Глаза с тонкими одинарными веками были красивой формы, уголки слегка опущены, нос высокий и прямой, а уголки губ едва заметно приподняты, придавая выражению лица мягкость.

«Хороший человек… и вот — умер. Автор и правда бессердечен…» — вздохнула Ся Цин про себя, положила фотографию обратно в папку и спрятала её в сундук, заперев на ключ.

В обеденный перерыв Ся Цин рассказала Хуан Чжэньшу о просьбе Чжун Да-шао.

— Мама, Линлин и Цяньцянь могут пойти в подготовительную группу. Там за полгода берут один юань, учебники и тетради пока не нужны… Дома они всё равно мало чем помогают, а весной начнётся посевная — всем придётся работать. Если девочки будут в школе, старшая сноха сможет спокойно заниматься делами. Да и я хожу в управление бригады и коммуны — по дороге туда и обратно буду с ними, так что не останутся одни. Как вам такое предложение?

Ся Цин говорила мягко и уважительно.

— Вторая невестка, а ты готова, чтобы на их обучение пошли общие деньги? — спросила Хуан Чжэньшу, глядя на неё.

— Почему нет? Грамотность и знания — это благо. Пока они маленькие, пусть учатся. Если не пойдёт — бросят и будут помогать по хозяйству. Так мы и старшей снохе сделаем одолжение, и она с мужем будет жить в мире. В прошлом году урожай был плохой, а в этом году нужно особенно постараться — жизнь обязательно наладится.

Если бы это были её собственные деньги, она, конечно, задумалась бы. Но ведь Чжун Цзюнян для неё — не настоящий муж, и скоро она уйдёт. Так почему бы не разрешить детям учиться?

— Раз ты так говоришь, пусть идут, — согласилась Хуан Чжэньшу. Она знала, что Чжун Да-шао уже давит на старшего сына, а Ся Цин, напротив, проявила понимание и такт, что ещё больше расположило к ней свекровь.

Хуан Чжэньшу выделила два юаня, и отец Чжун отвёл девочек в бригадную школу, где их записали.

В школе парт и стульев не хватало — каждый ученик приносил свою мебель. В подготовительной группе писать не учили, поэтому парты не требовались, но стулья нужны были обязательно. В доме не нашлось двух стульев, и девочкам дали одну длинную скамью. Они носили её в школу и обратно, а дома использовали для еды. Каждая несла за свой конец, не жалуясь на тяжесть, и были счастливы, будто на Новый год.

После оформления в школу Ся Цин стала водить девочек туда и обратно.

Сначала те смотрели на неё настороженно и почти не разговаривали. Ведь прежняя Ся Цин никогда не проявляла к ним доброты и даже отбирала у них еду — дети это помнили.

Девочки были очень похожи: глаза, как у Чжун Да-шао, с большими двойными веками, влажные и ясные, милые, но одеты в поношенную одежду. Щёки покрывал яркий «высокогорный румянец», а кожа была потрескавшейся и сухой.

Ся Цин предстояло ежедневно водить их в школу, и такие отношения её не устраивали.

— Вчера я услышала одну историю… Такую интересную! Не знаю, хочет ли кто-нибудь её послушать? Но, увы, чтобы я начала рассказывать, нужно, чтобы двое сказали «хочу». А, похоже, никто не хочет… Ладно, забудем, — проговорила Ся Цин сама с собой, идя рядом с девочками.

— Я хочу! — быстро откликнулась Чжун Цяньцянь. Чжун Линлин сначала колебалась, но потом тоже кивнула.

— Вы правда хотите? — уточнила Ся Цин.

— Ага! — энергично закивала Чжун Цяньцянь.

— А как вы меня назовёте? — спросила Ся Цин.

— Вторая тётя! — хором ответили девочки.

— Хорошо, тогда рассказываю… — улыбнулась Ся Цин и поведала им сказку о Маляне с волшебной кистью. В конце жадный помещик погиб в морской пучине — такой финал вполне соответствовал духу эпохи.

Девочки редко слышали сказки, а уж такую — впервые. Они были поражены и долго сидели с открытыми ртами, а потом на лицах появилось выражение восторга и изумления.

— Это будет наш секрет. Когда у меня появятся новые истории, я буду рассказывать только вам, хорошо? — сказала Ся Цин, глядя на их сияющие глаза. Ей самой стало радостно.

Отношения с девочками быстро наладились. Уже через несколько дней они стали тянуться к Ся Цин больше, чем к Чжун Юэюэ, смело брали её за руку и звонко звали «вторая тётя».

Ся Цин искренне любила таких невинных и милых существ. Иногда она заплетала девочкам красивые косы, и те от этого ещё больше её обожали.

И отношение Чжун Да-шао к Ся Цин тоже изменилось. Все её прежние подозрения растаяли под прямым и открытым взглядом невестки, и теперь она сама чувствовала неловкость за свои мысли.

В последующие дни Ся Цин «работала» в управлении бригады и коммуны, продолжая экспериментировать с готовкой. Благодаря «несчастным случаям» или «промахам» еда с каждым днём становилась чуть вкуснее. Лишнее масло она компенсировала из своих сбережений, и Хуан Чжэньшу перестала возражать.

Свинина стоила шесть-семь мао за цзинь и требовала мясного талона, а чистые кости — всего один мао за цзинь и без талона. Увидев в сельском универмаге кости, Ся Цин купила немного на свои деньги, сварила бульон и хранила его в банке как замену глутамату натрия. При готовке она добавляла немного этого бульона, и вкус блюд заметно улучшился.

Наблюдая за Ся Цин несколько дней, Хуан Чжэньшу наконец немного успокоилась. Она даже дала Ся Цин ключ от средней пещеры-жилища, хотя ключи от шкафов с продуктами оставила у себя, выдавая только необходимое количество зерна на день.

В семье Чжун хватало еды на всех, уровень жизни был примерно одинаковый. Раз в неделю устраивали «улучшение»: добавляли яйцо или увеличивали долю пшеничной или кукурузной муки.

Это давало Ся Цин немного больше свободы для кулинарных экспериментов, и еда становилась всё вкуснее. Члены семьи Чжун с нетерпением ждали обедов.

Получив возможность готовить самостоятельно, Ся Цин тайно задумала устраивать себе отдельные трапезы. Общая еда всё ещё была для неё почти несъедобной — она ела лишь понемногу, чтобы поддерживать силы, и постоянно чувствовала голод. Её вкусовые рецепторы страдали, и настроение было подавленным. Со стороны она выглядела вялой и уставшей.

Но продукты строго контролировала Хуан Чжэньшу, и Ся Цин не могла тайком брать еду. Приходилось искать другие пути.

Деньги были, но без талонов купить ничего нельзя.

Ся Цин вспомнила, что в сюжете упоминался нелегальный рынок в уездном городке, где крутился главный герой Ло Линьи. Там можно было достать любые талоны. В прошлом Цзян Мэйчжу, когда у неё не было молока для найденного ребёнка, обратилась к Ло Линьи и получила козье молоко — так между ними завязались отношения.

Ся Цин сначала хотела попросить помочь младшего брата Ся Жунхао: он мог бы сбегать за покупками и заодно учился бы грамоте. Ему всего четырнадцать — в прошлой жизни он бы ещё учился в школе.

Но прошло уже больше десяти дней, а Ся Жунхао так и не появился. Неизвестно, что случилось в семье Ся. Пешком до уездного городка — три-четыре часа в одну сторону, целый день уйдёт.

Не дождавшись брата, Ся Цин решила действовать сама.

Ради собственного вкусового счастья и возможности готовить что-то для продажи (чтобы заработать), ей пришлось собраться с духом и стать смелее.

В день получения почтового перевода Ся Цин сходила в управление бригады и коммуны, попросила у старосты справку и взяла полдня отгула, чтобы съездить в уездную почту за пособием.

Раньше Чжун Цзюнян присылал деньги раз в полгода, иногда просто привозил наличными. Но после свадьбы стал отправлять ежемесячно — так настояла мать Ся Цин.

Прежняя Ся Цин получала по сорок юаней в месяц и отдавала свекрови двадцать.

Ся Цин не знала точно, как рассчитывались военные пособия по званиям, но сорок юаней — это очень много.

Ведь тогда мука стоила чуть больше десяти мао за цзинь, свинина — шестьдесят мао, а яйцо — две-три мао.

У Ци Дамина, который работал в уездном центре, зарплата была тридцать два юаня — и это считалось очень престижно, так что к ним постоянно сватались.

Судя по тому, что Чжун Цзюнян оставил немало «чёрных» денег, его ежемесячное пособие, вероятно, превышало сорок юаней.

http://bllate.org/book/3448/377982