Готовый перевод Flawed Love Nine Inches / Несовершенная любовь: Запретный плод: Глава 3

018 включил свет в комнате, и помещение мгновенно озарилось. Свет резал глаза, он прищурился, а затем перевёл взгляд.

Он наконец разглядел источник звука — если бы он внимательно читал книги или заучил правила запретов подземной базы, то ни за что не ошибся бы.

Это была запретная вещь.

Живой младенец, который умел плакать и смеяться.

018 замер у порога и долго не двигался, а плач ребёнка всё не прекращался, отчаянно заливая его личико багрянцем.

Он видел чёрные волоски малыша, зажмуренные от плача глазки и крошечную ручку, случайно высунувшуюся наружу из пелёнок.

Он стоял на месте, не делая ни шага вперёд или назад, и слушал, как плач младенца становится всё тише — наверное, подумалось ему, тот просто выбился из сил.

В рыданиях слышались прерывистые хрипы, ребёнок вздрагивал всем телом, словно задыхаясь.

К запретным вещам прикасаться было категорически нельзя, поэтому 018 сделал шаг назад, закрыл дверь и снова направился в сторону выхода.

Звук удалился, но шаг стал тяжелее.

Как ни странно, чем дальше он шёл, тем сильнее тревожилось его сердце.

Этот изъян и впрямь мог его погубить.

В конце концов 018 вернулся в ту комнату. Он хотел опуститься на колени и поднять младенца, но понятия не имел, как именно его брать: подхватить ли сначала под попу или поддержать голову? А может, взвалить на плечо, как мешок с товаром?

Поколебавшись мгновение, он решил действовать обеими руками сразу и аккуратно приподнял кроху, удерживая его горизонтально.

Существо оказалось до смешного крошечным, и 018 совершенно не представлял, как его правильно держать: сожмёшь сильнее — сделаешь больно, ослабишь хватку — уронишь.

Он слегка подтянул вверх одеяльце, в которое был завернут ребёнок, убедившись, что личико полностью скрыто, и быстрым шагом направился обратно.

Камера на потолке молчаливо наблюдала за происходящим, и только 018 знал, что это крошечное создание сквозь одеяло отвесило ему слабый удар кулачком.

Время до окончания смены неумолимо приближалось, и 018 припустил бегом.

В тот самый момент, когда он захлопнул дверь, из динамиков раздался голос: Добрый день, приятного аппетита! Ради нашей ежедневной работы не забывайте заботиться о своём здоровье.

Младенца аккуратно уложили на кровать, а сам он присел на краешек, тяжело дыша.

Из-за того, что всю дорогу пришлось бежать, малыша изрядно потрясло, и он уже уснул, укачанный этой возней.

Сейчас, когда он не плакал, вид у него был не такой уж страшный.

Глядя на спящего кроху, 018 запер дверь на замок и решил сначала сходить за консервами.

Все искусственный человек, работающие в магазине, были отобраны за выдающиеся успехи в торговых экзаменах. В глазах 018 эта работа была самой лучшей, и о чём-то большем он даже не смел мечтать.

Раздалось приветствие: Здравствуйте, добро пожаловать! — продавец поднял голову, бросил взгляд на вошедшего и, узнав 018, спросил: Снова за консервами? Какие вкусы нужны сегодня?

Давай остро-пряные и с чёрным перцем, — 018 немного побродил по рядам, не найдя ничего другого для покупки, но всё же чувствуя, что должен принести что-нибудь с собой.

Вернувшись к кассе и немного поколебавшись, он спросил: Я тут подобрал новорождённую мышь, скажи, чем её можно кормить?

Продавец задумался: Завёл? Откормишь и съешь?

Нет, просто выращу, — ответил 018.

Тогда попои её молоком. Товар новый, вкус, конечно, так себе, но питательность на высоте — для одной мыши этого хватит с лихвой, — продавец достал на прилавок тюбик с белой жидкостью. Жидкость внутри слегка плескалась, оставляя свободным пространство высотой с ногтей мизинца. — Как будешь платить?

Всё с той же зарплатной карты... — 018 протянул руку. — Оплата по отпечатку пальца.

Продавец заглянул в экран и поинтересовался: У тебя накопилось достаточно баллов, не хочешь что-нибудь обменять?

Есть что-нибудь убить время? — спросил 018.

Продавец подумал и предложил: Как насчёт кубика? Новый блуждающий кубик: ты крутишь его, и он крутится сам.

018 покачал головой: А что попроще есть?

Продавец присел на корточки и вытащил из нижнего шкафчика шар: Тогда этот?

Он включил тумблер. Эта штука работала по принципу проектора, демонстрируя прекрасные виды старой Земли и самых разных животных.

Такая вещь пришлась 018 по душе.

Он взял шар в руки и сказал: Беру этот.Продавец с чувством произнес: Ты ведь тоже наверняка очень хочешь своими глазами увидеть красоту Земли, надеюсь, Бесконечное пространство такое же.

018 ответил: Обязательно, тогда мы, прямо как описано в книгах, будем слушать шум дождя и ветра, по вечерам попивать вино и спать до самого рассвета.

Продавец усмехнулся: Тогда на работу опоздаешь.

Тот взял вещь, помахал рукой и сказал: Это ведь тоже часть жизни.

По дороге обратно 018 встретил 037, который как раз выходил из столовой.

Зайдешь выпить миску? Сегодняшний суп на вкус ничего.

Не буду, мы же никогда не пробовали ничего по-настоящему вкусного, с чего ты так уверен, что сегодня суп нормальный? 018 спрятал купленную вещь за спину и снова спросил: Я ушел утром и так и не вернулся, камеры не засчитали мне прогул?

037 покачал головой: Нет, камеры зафиксировали, что ты отлучился по делу.

Тот кивнул: Мм, ладно, я пойду в комнату.

Он изначально хотел вернуться побыстрее, но никак не ожидал встретить по дороге 037.

Его шаги стали чуть быстрее, ведь дома завелась парочка хлопот.

Когда он наконец оказался у двери, в комнате стояла абсолютная тишина, снаружи не было слышно ни звука.

018 с трепетом открыл дверь, младенец всё еще лежал на кровати.

Тот уставился в потолок и время от времени хихикал.

018 запер дверь на замок и достал только что купленное молоко.

Горлышко бутылочки открылось, он осторожно приподнял голову младенца и стал понемногу капать ему в рот.

Малыш оказался нетерпеливее его: издав пару звуков вроде а-а, он засучил ножками — судя по его виду, умей он говорить, он бы потребовал, чтобы 018 влил ему в рот побольше.

Глядя на него, 018 невольно почувствовал жалость.

Ужасно проголодался? Если вкусно, я вечером схожу куплю еще.

Малыш взмахнул ручонкой и влепил 018 пощёчину, отчего тот на мгновение растерялся.

Сам такой крошечный, а сила удара приличная.

До того, как бутылочка опустела, оставалось совсем чуть-чуть, но малыш больше не мог пить.

018 еще никогда его не пробовал, он вылил остатки себе в рот и распробовал, причмокнув — вкус оказался вовсе не из тех, что ему нравятся.Невозможно было толком разобрать, каков этот вкус на самом деле — во всяком случае, от этого питья он неизменно хмурился.

— А ещё вот это, я купил тебе.

018 достал тот самый шар, включил его и поставил рядом с младенцем, чтобы тот мог лежать на спине и смотреть на изображения, которые проецировал шар.

Малыш стал водить взглядом вслед бегущим животным, а его крошечные ножки непрерывно дёргались и пинались.

018 прилёг рядом и тоже включился в игру, неожиданно даже для себя ощутив некоторое умиротворение.

Всё шло прекрасно, но вдруг, сам того не заметив, кроха внезапно покраснел от напряжения.Губки у малыша задрожали, он собрался реветь. Ноль-восемь растерялся: он похлопывал младенца везде, от макушки до пятки, но все попытки успокоить его казались напрасными.

Тогда Ноль-восемь снова взял его на руки, легко похлопал по спинке и принялся из стороны в сторону ходить по комнате.

Кроха тужился, извивался, и личико его покраснело еще сильнее.

Раздался звук — «пуф». То ли кто-то пустил газы, то ли еще что, но Ноль-восемь вдруг почувствовал, как ладонь потеплела, а малыш перестал плакать.

Не успел он замолчать, как тут же выбросил ручонку и дважды съездил Ноль-восемь по лицу.

«А, так он в туалет хотел...»Ноль-один-восемь взял его на руки и отнёс в ванную, чтобы помыть. Весь этот процесс выдался на редкость мучительным: малыш хоть и мал, но мощи в нём хватало, а запах стоял просто сшибающий с ног.

Маленькое одеяльце и прежняя одежда уже никуда не годились, поэтому Ноль-один-восемь отыскал свои старые вещи, которые больше не носил, и раскроил их так, чтобы получился наряд по размеру крохи, после чего натянул обновку на него.

— Ты же у нас мальчишка, — бормотал сам себе Ноль-один-восемь. — Говорят, маленькие мальчики в детстве самые озорные, как это называется... бегают кругом да вверх тормашками? Прямо как мартышки.

На голокрон-шаре как раз транслировались кадры из заповедника с обезьянами, и Ноль-один-восемь поспешно указал на парящее в воздухе изображение:

— Смотри, это обезьяна.

Наряжать крошечного малыша оказалось поистине хлопотным делом: нельзя было применять силу или дёргать во все стороны — ручонки и ножёнки такие хрупкие, он боялся, что они сломаются от любого неосторожного движения.

К счастью, его собственные одежды были велики, так что горловину и манжеты удалось сделать достаточно просторными.

Здесь не существовало смены четырёх времён года, вся подземная база поддерживала постоянную температуру, а в комнатах стоял даже ещё больший зной.

http://bllate.org/book/34471/4251472