Готовый перевод May You Be Safe in Every Life / Мир без тебя: Последний обет: Глава 15

Он велел всем не соблюдать церемонии, и толпа мгновенно рассеялась, больше никто не смел смотреть в его сторону. Даже те несколько человек, что до этого толпились по обе стороны от Чжао Лушэна, умолкли и удалились подальше.

Он услышал тихое шептание рядом. Чжао Лушэн произнес:

— Господин Цзи только что избавился от запрета, все же не стоит вести себя слишком вызывающе.

Цзи Нин легко улыбнулся:

— Чиновничье облачение даровано Вашим Величеством и как раз подходит к сегодняшнему грандиозному торжеству, какое же тут бахвальство?

Раз уж предстояло разыгрывать гармонию между монархом и подданными, разумеется, следовало продемонстрировать вещественные доказательства этой гармонии.

Чжао Лушэн покачал головой и больше не стал ничего говорить.

Такое грандиозное событие, как прибытие делегаций из десяти государств, неизменно было хлопотным и утомительным.

Прождав целый час на снегу, придворные наконец привели людей в боковой зал на утреннюю трапезу. После завтрака и получасового отдыха толпа снова поспешила к площади перед главным тржественным залом.

К тому моменту уже совсем рассвело. Гражданские и военные чиновники выстроились по ранжиру с обеих сторон площади, а на приподнятой террасе, соединенной с площадью, был установлен императорский трон, по обе стороны от которого ожидали Чжао Лушэн и Цзи Нин.

Все было готово, и оставалось только ждать.

Каждые три четверти часа во дворец вскачь прибывали гонцы, докладывая о передвижениях иноземных государств, приближающихся к столице.

Как только поступало донесение о первом иностранце, вошедшем через Полуденные ворота, евнух бегом отправлялся с докладом во Дворец Ваньсуй.

Вскоре в сопровождении эскорта появился Сяо Юаньцзюнь.

Чиновники пали ниц в поклоне, а Сяо Юаньцзюнь чинно воссел на троне.

Сегодня он тоже был одет весьма торжественно: новое драконье ханьфу сшили точно по его меркам, каждый миллиметр прилегал к телу. А поскольку одеяние было угольно-черным, оно еще сильнее подчеркивало его величественность.

Однако вскоре кое-кто заметил: почему фасон нового императорского платья до того похож на одеяние Цзи Нина?

Да не просто похож — точь-в-точь такое же.

В этот момент оба они — один сидящий, другой стоящий, один величественный, другой суровый, с одинаково ослепительной осанкой и в самом расцвете сил — выглядели на редкость...

На редкость гармонично.

Сидевший ближе всех к ним Чжао Лушэн был потрясен собственной мыслью, и его правый глаз тотчас задергался в яростном тике. Он посмотрел сначала на Цзи Нина, потом на Сяо Юаньцзюня, и чем дольше смотрел, тем сильнее запутывался.

Если бы это одеяние Цзи Нин сшил себе сам, ему еще можно было бы вменить преступление против монарха, но беда была в том, что платье пожаловал сам Ваше Величество.

И хотя в душе роились тысячи сомнений, Чжао Лушэн в конце концов сохранил самообладание и не произнес ни слова.

Внизу толпа украдкой бросала взгляды по сторонам, а наверху взгляд Сяо Юаньцзюня был прикован к Цзи Нину.

Он помнил, что это чиновничье облачение шилось строго по фигуре Цзи Нина, однако одежда, что должна была сидеть как влитая, теперь казалась просторной на его теле.

С возвращения из южной поездки он, казалось, становился все тоньше.

Сяо Юаньцзюнь слегка приподнял руку, и Хай Фу тут же подался вперед.

— Сходи за накидкой для правого канцлера.

Голос императора был негромким, но из-за царившей вокруг тишины эта фраза долетела до ушей многих.

Те, кто поначалу не мог сориентироваться в обстановке, вмиг все поняли.

Кто сказал, что домашний арест означает опалу? Этот правый канцлер явно стал еще ближе к императорскому сердцу.

Теперь те «оценивающие» взгляды, которыми каждый одаривал Цзи Нина, исчезли, а сменилось все сплошным почтением.

Накидку принесли, и Хай Фу преподнес ее Цзи Нину:

— Господин.

Цзи Нин на мгновение опешил, размышляя: неужели спектакль под названием «гармония монарха и подданных» уже начался?

Скрыв лишние эмоции, он поблагодарил Сяо Юаньцзюня и накинул плащ.

Как раз в этот момент стражник у центральных ворот принес донесение:

— Прибыло посольство государства Шачи!

Прозвучали протяжные трубы, и все приняли серьезный вид.

Отряд вошел через средние ворота. Все члены посольства, как мужчины, так и женщины, были одеты в подбитые мехом короткие халаты и шаровары; мужчины носили войлочные шапки, а женщины — серебряные венцы, инкрустированные жемчугом и самоцветами.

Шедший во главе отряда крепкий мужчина остановился у подножия лестницы и прижал правую руку к груди:

— Правитель Шачи Фэй Са со своей дочерью прибыли засвидетельствовать почтение Сыну Неба государства Ци.

Государство Шачи граничило с западными рубежами государства Ци, и на протяжении многих лет обе страны поддерживали хорошие отношения и глубокую дружбу.

Сяо Юаньцзюнь поднялся, чтобы встретить гостей:

— Дорога правителя Шачи была долгой и тяжелой.

Фэй Са добродушно рассмеялся:

— Разве может путь быть тяжелым, когда по дороге любуешься прекрасными пейзажами государства Ци?

Обменявшись любезностями, Фэй Са указал на двух стоявших позади девушек и произнес:

— Это мои младшие сестры. Они уже давно восхищаются Вашим Величеством и в этот раз прибыли специально для того, чтобы познакомиться с Вами.

С этими словами обе принцессы с нежным блеском в глазах сделали изящный реверанс перед Сяо Юаньцзюнем.

Все присутствующие прекрасно поняли истинный смысл слова познакомиться, сорвавшегося с уст Фэй Са. Сяо Юаньцзюнь слегка кивнул принцессам и приказал помощнику министра церемоний проводить делегацию Шачи на отдых.

Вслед за Шачи аудиенцию по очереди запросили остальные девять государств.

Видя, как небо из бледно-желтого сменилось палящим солнцем, наконец появилось последнее посольство — северян из Бэйди.

В отличие от других стран, делегацию которых возглавляли правители или знатные особы, во главе северян шел десятилетний ребенок — ныне самый нелюбимый седьмой принц императорского рода Бэйди.

— Цзи Амань из Бэйди с посольством приветствует Сына Неба государства Ци.

Бэйди и государство Ци уже давно не ладили. Хотя никто и не надеялся на особую искренность с их стороны в этот день памяти предков, отправка столь юного дитя в качестве посланника явно свидетельствовала о том, что государство Ци ни во что не ставят.

Атмосфера в зале мгновенно застыла.

Сяо Юаньцзюнь заложил руки за спину:

— Седьмой принц столь юн, но уже способен возглавить посольство — в Бэйди поистине немало талантов.

Цзи Амань невозмутимо ответил:

— В Бэйди лишь немало талантов, в то время как таланты государства Ци бескрайни, подобно морю. Разве может одна песчинка сравниться с целым деревом?

Едва затихли эти слова, как все слушавшие были поражены тем, что столь гладкая и мудрая речь исходит из уст десятилетнего ребенка. Если за ним никто не стоял, то редкое ли это зрелище — чтобы ребенок в десять лет обладал подобным хладнокровием.

Только Цзи Нин в толпе пристально смотрел на Цзи Аманя, с выражением сомнения на лице.

Прошлые воспоминания ушли слишком далеко, из-за чего он чувствовал некоторую неуверенность: в прошлой жизни Цзи Амань, кажется, не произносил подобных слов.

Задание по текущему списку наконец выполнено, дальше продолжу обновляться по спискам, спасибо всем за любовь, муа!

Глава 19. Возвращение старого недуга

Это сомнение преследовало его до самого окончания встречи.

По пути в банкетный зал физических сил Цзи Нина стало не хватать. Идя в хвосте процессии, он мысленно перебирал воспоминания о Цзи Амане из прошлой жизни.

Однако из-за того, что в прошлом их пути пересекались нечасто, множество мелких деталей он уже не мог припомнить.

В груди зарождалось беспричинное раздражение, и он незаметно замедлил шаги, далеко отстав от процессии.

Как раз в этот момент шедший в хвосте колонны Чжао Лушэн оглянулся, заметил его, изменил направление и подошел рядом:

— Господин Цзи.

Услышав оклик, Цзи Нин поднял голову:

— В чем дело?

Пока он говорил, его сведенные брови не расслабились ни на йоту.

Заметив такое мрачное выражение лица, Чжао Лушэн недоуменно спросил:

— О чем беспокоится господин Цзи?

Цзи Нин отделался отговоркой:

— Ни о чем. Так, пустяки.

Чжао Лушэн улыбнулся:

— Если ни о чем, но при этом пустяки, значит, дело наверняка серьезное.

Он слегка наклонил корпус и понизил голос:

— Беспокоитесь насчет Бэйди?

Цзи Нин ничего не ответил.

Чжао Лушэн продолжил:

— Как думаете, какова цель Бэйди, раз они прислали этого желторотого мальчишку?

Цзи Нин был вынужден отогнать мысли и ответить:

— Отвовод глаз.

Запутать всех с помощью десятилетнего ребенка, а под видом посольской миссии заняться засылкой тайных лазутчиков.

Догадка Чжао Лушэна полностью совпадала с его собственной:

— У Бэйди не угасли дурные замыслы, нам следует заблаговременно принять меры предосторожности.

— Будьте спокойны, господин. — Цзи Нин внезапно посерьезнел. — Каковы бы ни были истинные намерения Бэйди, я не позволю им преуспеть.

Чжао Лушэн улыбнулся. Пройдя с Цзи Нином еще немного, он неожиданно произнес:

— Трехмесячный траур Вашего Величества подошел к концу, пора бы задуматься о пополнении заднего дворца.

Сказав это, он взглянул на Цзи Нин в ожидании ответа.

Его напоминание заставило Цзи Нина внезапно вспомнить, что, судя по событиям прошлой жизни, не пройдет и полумесяца, как Сяо Юаньцзюнь объявит о пожаловании титулов двум принцессам Шачи.

Чжао Лушэн все еще ждал его мнения, и он ответил:

— И то верно.

— Но, судя по всему, у Вашего Величества нет подобных планов на сей счет. Когда придет время, нам с вами, занимающим должности помощников канцлера, придется приложить больше усилий для увещеваний.

В прошлой жизни из-за этого вопроса Цзи Нин и Сяо Юаньцзюнь сильно разругались, и он изначально не планировал вновь вмешиваться, но, как и сказал Чжао Лушэн, находясь на посту помощника канцлера, следовало исполнять свой долг.

Он кивнул в знак согласия, даже не подозревая, что в тот самый миг, когда он кивнул, Чжао Лушэн с облегчением выдохнул.

Пиры во дворце неизменно сопровождались бесконечными тостами.

Цзи Нин плохо себя чувствовал и поначалу не должен был пить, но не смог противостоять уговорам правителя Шачи, несколько раз призывавшего поднять чаши.

Когда кубок опустился на стол, шаги Цзи Нина при возвращении на свое место уже были легкими и неуверенными.

Правитель Шачи Фэй Са остановился перед его столиком, держа в руке пустую чашу и раскатисто смеясь:

— Слышал, в былые годы правый канцлер вихрем проносился по полям сражений и был славным мужем, так почему же у него такая слабая выносливость к вину?

Нравы в Шачи были широкими и свободными, а поскольку Фэй Са к тому же изрядно выпил, его речь стала совсем непринужденной.

Столкнувшись с его подначками, Цзи Нин не обиделся:

— Величие правителя Шачи неизменно мощно, я признаю свое поражение перед вами.

Услышив, что тот собирается сдаться, Фэй Са запротестовал:

— Эй! Мужчине не пристало легко бросаться словами о поражении! Ну-ка, давай-ка! Пьем дальше!

С этими словами он протянул руку, чтобы поднять Цзи Нина.

Резко сорванный с места, Цзи Нин вмиг побледнел. Опорой ухватившись за предплечье Фэй Са, он поднялся на ноги и только хотел вежливо отказаться, как в тот самый миг, подняв взгляд, столкнулся с глазами сидевшего напротив Цзи Аманя.

Во взгляде ребенка читалась скрытая оценка, но в мгновение ока, когда Цзи Нин моргнул, мальчик уже жевал сладости, выглядя совершенно невинным.

Цзи Нин потряс головой, думая про себя: неужели ему просто померещилось?

Но даже при этом он не смел расслабляться ни на секунду. Вновь подняв бокал, он улыбнулся Фэй Са, и застолье продолжилось.

Спустя еще один круг Фэй Са вдоволь нашумелся и повернулся в поисках Чжао Лушэна.

Наконец-то обретя минутное спокойствие, Цзи Нин вернулся на свое место.

Однако стоило ему лишь усесться, как по всей груди разлилась острая боль. Одной рукой он уперся в стол, чтобы поддержать тело, а другой едва смог поднять руку, подзывая стоявшего рядом младшего евнуха.

Притворившись сильно опьяневшим, он отдал приказ евнуху:

— Поди к Хай Фу и передай Вашему Величеству: я не вынес хмеля и хочу немного отдохнуть в боковом зале.

Получив приказ, евнух украдкой подошел к императорскому столу, чтобы доложить Хай Фу, а тот повернулся на поиски государя.

Сяо Юаньцзюнь как раз увлеченно беседовал с Фэй Са, Чжао Лушэном и другими гостями. Выслушав слова Хай Фу, он негромко обронил несколько фраз.

Вскоре младший евнух вернулся к Цзи Нину и проводил его из залы.

Шум за спиной постепенно затихал, а боль становилась все острее.

Цзи Нин стиснул зубы и терпел всю дорогу, а когда добрался до бокового зала, его тело уже было сплошь покрыто холодным потом.

http://bllate.org/book/34448/4247747