Готовый перевод The Millionaire of the 1970s / Миллионер семидесятых: Глава 21

Двенадцатилетний мальчишка — как раз в том возрасте, когда хочется носиться по холмам и лугам без оглядки.

Но теперь всё изменилось: у его ног уютно устроились Вэйхун и Вэйхуа. Куры радостно кудахтали, узнав его запах, а потом, распластавшись на его ботинках, мирно заснули. Парнишка смотрел на этих двух пушистых желтеньких комочков и невольно улыбался.

Впервые почувствовать, что кто-то зависит от тебя — ощущение ни с чем не сравнимое.

— Чего улыбаешься, как дурачок? Почему сегодня вернулся? — Линь Фэншоу только что пришла с работы. Её короткие растрёпанные волосы прилипли ко лбу, а на кончике носа застыли крошечные кристаллики соли от высохшего пота.

— У моей сестры тут дом. Разве нельзя соскучиться по сестре?

Линь Фэншоу громко рассмеялась:

— Какой же ты сладкоежка! Ладно, Ганьмэй, завари-ка пчелиной воды для твоей тётушки.

— Есть! — раздался звук скрёбущей ложки по дну банки с мёдом из кухни.

Вынесли целую большую миску. Чжэньчжэнь сделала глоток и тут же заставила сестру, Чаоина и Ганьмэй тоже отпить по глотку. Мёду было мало, и на вкус он был почти пресным, но в сердце у всех было сладко.

— Пошёл вон, не лезь со своей сладостью ко мне в рот! — отмахнулась Линь Фэншоу и перешла к делу: — Цзи Юаньминь писал тебе?

Чжэньчжэнь покраснела и кивнула. Надо признать, Цзи Юаньминь оказался неплохим парнем: в прошлом месяце прислал два письма — одно для всей семьи, другое лично ей. Содержание почти одинаковое, но в её письме всё как-то подробнее, да и почерк аккуратнее.

Обычно он такой тихий и воспитанный, что можно подумать — настоящий интеллигент, но его почерк… ну, в общем, он всё-таки школьник.

Увидев это, Линь Фэншоу успокоилась:

— Тогда зачем ты приехала?

— Привезти уток.

— Да брось! Разве из-за такой ерунды нельзя было просто передать слово твоему зятю?

Поняв, что не удастся обмануть сестру, Линь Чжэньчжэнь сдалась:

— Я хочу сходить на чёрный рынок. Сестра, пожалуйста, пусть Ганьмэй пойдёт со мной!

Она уже до смерти устала от бедности. Ждать, пока яблочные финики принесут доход, — всё равно что ждать, пока Цзи Сяо Ню вытащит её из инвалидного кресла в доме для престарелых. Надо искать другие пути к богатству.

Сейчас, конечно, вовсю идёт борьба со спекулянтами, но чёрный рынок цветёт пуще прежнего, особенно в сумерках, когда уже не день и ещё не ночь. Говорят, там очень оживлённо. До деревни Байшуйгоу слишком далеко от уездного центра — если поедешь, не вернёшься обратно. А вот Линьцзя рядом с уездом, и даже вечером можно будет вернуться с Ганьмэй.

— Зачем тебе туда?

— Просто посмотреть хочу. Сестра, ну пожалуйста, пусть Ганьмэй пойдёт со мной!

— Мама, ну пожалуйста, позволь мне пойти с тётушкой! Обещаю, что приведу её домой целой и невредимой, ладно?

«Сестра» да «мама» — Линь Фэншоу не выдержала их уговоров и согласилась, но с одним условием: Ху Лайбао после смены на кирпичном заводе должен будет их встретить на чёрном рынке.

Уезд Цинхэ, хоть и уступал уезду Бэйшань в экономическом развитии, зато находился ближе к городу и окружался несколькими крупными заводами, известными по всей провинции: цепным заводом, заводом серпов, заводом ножниц. Производили они, вроде бы, мелочь, но каждая деталь была доведена до совершенства — настолько, что их продукция славилась по всей провинции и даже в отрасли. Заводы процветали, зарплаты рабочих были высокими, и, естественно, росло желание тратить. Поэтому на чёрном рынке у заводской зоны можно было найти всё что угодно. Линь Чжэньчжэнь и Ганьмэй выглядели как две деревенские девчонки, впервые попавшие в город: глаза разбегались от множества людей в толстых, мешковатых пальто, которые таинственно шныряли туда-сюда. Прямо диву даёшься!

Тут к ним подошла женщина в платке, засунув руки в рукава:

— Девушка, часы нужны? Самые модные шанхайские часы. На твоём запястье будут смотреться просто великолепно!

С этими словами она задрала оба рукава — и ого! На обеих руках сверкали золотистые и серебристые часы, одна тяжелее другой!

Чжэньчжэнь слышала от бабушки о чёрном рынке, но думала, что это просто небольшой тайный базарчик. А тут — голый переулок без прилавков и даже без плетёных корзин! Всё везут на себе! В то время быть перекупщиком — не для слабых духом.

— Вот эти — женские. В Шанхае у каждой девушки такие. В магазине стоят двадцать восемь юаней, а у меня — всего двадцать! Восемь юаней экономии!

Какой же молодой девушке не хочется таких вещей? Она бы и не задумывалась, но теперь Чжэньчжэнь вдруг почувствовала, что её голое запястье выглядит как-то неполноценно… Но, увы, денег в кармане почти нет.

У неё, конечно, есть восемьсот юаней «личных сбережений», но на самом деле это деньги Цзи Юаньминя — она лишь хранительница. Да и даже если бы это были её собственные деньги, привычка жить в бедности не отпускала: кто знает, вдруг завтра перестанут платить пособие Цзи Юаньминю? Надо оставить запас на чёрный день для себя и Хуэйлань.

Поэтому сегодня она взяла с собой всего два юаня.

Она покачала головой и потянула Ганьмэй дальше.

Ганьмэй, в отличие от других девочек, не гонялась за одеждой, украшениями или косметикой — её глаза прилипли к мужчине с рогаткой:

— Тётушка, тётушка! У того мужчины пневматическое ружьё! Для стрельбы по птицам!

Чжэньчжэнь обернулась и увидела, что в кармане пальто лысого мужчины торчат несколько чёрных деталей — похоже, разобранные части пневматического ружья. Если бы не Ганьмэй, она бы и не заметила.

— Откуда ты знаешь, что это пневматическое ружьё?

— Мой тётушкин муж так сказал. — Девочка гордо подняла голову: её тётушкин муж знает всё на свете.

В этот момент Чжэньчжэнь вдруг заметила мужчину у столба. Он выделялся среди остальных: не в толстом пальто и не набитый товаром. Просто спокойно прислонился к столбу в форме в стиле «цзифу», будто всё происходящее его совершенно не касается.

Её внимание привлекла его рука: он лениво подбрасывал маленький чёрный диск размером с монету. Не монету, а именно металлический кружок, отполированный до блеска, с отверстием посередине — похожий на старинную медную монету.

— Товарищ, а что это у вас в руках?

Мужчина бросил на них взгляд и лениво, с раздражением бросил:

— Ничего. Пошли вон.

Ганьмэй, маленькая фурия, тут же возмутилась:

— Эй, как ты разговариваешь? Моя тётушка вежливо спрашивает!

— Ого, да у нас тут перчик! — насмешливо протянул мужчина и приложил диск к губам: — Чу-чу! — насвистел он, явно издеваясь.

Линь Чжэньчжэнь заметила, что его «цзифу» сочетается с тёмно-синими рабочими штанами.

— Вы с цепного завода? А разве не боитесь, что я пойду в ревком и доложу о незаконной продаже государственного имущества?

Мужчина явно смутился и сразу стал серьёзным:

— Девушка, не болтай ерунды. Кто запрещает мне просто поглазеть на базар?

— Ха! Ещё и упрямый, — Чжэньчжэнь ткнула пальцем в велосипед у переулка, на багажнике которого лежали два тяжёлых мешка. — И зачем же «просто поглазеть» с таким количеством деталей с цепного завода?

Она догадалась, что он с цепного завода не только по штанам, которые были точь-в-точь как у отца Цзи Хайяна, но и по цепи на велосипеде — новее и крупнее обычной, с необычным узором. В те годы сталь была дефицитом, входила в плановые поставки. Всего несколько лет назад все дома сдавали железо на «большую выплавку стали», и до сих пор многие семьи не имели нормальной железной посуды. Откуда взять деньги на такую цепь?

— Ладно, давайте без обиняков. Покажите мне этот диск. Если подойдёт — я всё куплю.

Мужчина изумился: эта девушка словно обладала орлиным зрением! Он уже несколько дней на чёрном рынке, но мало кто понимал, чем он торгует. А ведь эти диски, хоть и отходы, всё равно считаются коллективной собственностью. Продавать их — рискованно, не разгуливаешь же с криками.

Чжэньчжэнь взяла протянутый диск (он явно нехотя отдал его), взвесила в руке — тяжёлый, толстый, диаметром с донышко от воланчика. Главное — отверстие по центру, что сэкономит массу времени… И на нём нет никаких заводских меток, так что даже если изделия попадут в продажу, никто не узнает, откуда они.

— Сколько стоит?

— Три копейки за штуку.

— Три — это много. Это ведь отходы, но их можно переплавить в чугун…

— Две копейки! Забирай всё!

Чжэньчжэнь прикинула тяжёлый мешок — там явно не меньше двух-трёх сотен штук.

— Окончательное предложение: одна копейка за три штуки.

Мужчина аж подпрыгнул:

— Ты что, грабить решила? Пошла вон! Лучше переплавлю и сделаю себе чугунный казан — разве не вкуснее?

На самом деле, Чжэньчжэнь сильно рисковала, предлагая такую цену. В прошлой жизни за умение торговаться её даже выгнали с оптового рынка одежды — психологическая травма осталась. Но мужчина, хоть и злился, не уходил, а только бормотал, как ему тяжело, сколько у него детей…

Чжэньчжэнь решила, что всё это враньё: настоящий человек, придавленный жизнью, не стал бы возиться с велосипедом.

Она решила осмотреться — вдруг найдётся кто-то с лучшей ценой?

Но едва она сделала несколько шагов, как мужчина побежал за ней:

— Ты правда всё купишь?

— Ну, раз уж обещала… Считай, что сегодня я делаю доброе дело.

Оказалось, зовут его Чжан Шэнли. Ему чуть за двадцать, работает на цепном заводе по наследству от отца. Завод процветает, но он всего лишь ученик, зарплата небольшая. Увидев, как другие продают заводские отходы на чёрном рынке, и он не удержался.

Эти диски — полный комплект отходов, без дефектов, но просто чуть меньше нужного размера, поэтому для новой продукции бесполезны. Начальник цеха разрешил каждому работнику взять немного «на игрушки детям» — такая неофициальная премия. Кто сколько продаст — зависит от умения.

Сначала ему было стыдно идти на чёрный рынок, потом, увидев, как все меняют отходы на деньги и талоны, всё же пошёл. Но гордость не позволяла кричать и зазывать покупателей, и до сих пор он не заработал ни копейки. Очень расстраивался.

А теперь Линь Чжэньчжэнь покупает у него триста дисков целиком! Пусть и за полтора юаня, но хватит на хорошую пачку сигарет. И ещё он отвёз девушек к кирпичному заводу, где их уже ждал одноглазый мужчина.

Только увидев их дома, Линь Фэншоу наконец перевела дух:

— Зачем столько железных дисков? Хочешь переплавить в казан?

— Погоди, сестра, увидишь. Я заработаю деньги на поездку Чаоина в провинциальный центр на лечение.

— Из железа? Да за такой лом и копейки не дадут!

Конечно, дисков много, но каждый весит совсем немного, а лом сдают на вес.

— Я буду продавать их вместе с птичьими перьями. Цена вырастет в несколько раз.

— Железо и перья? Что за чудо из этого получится?

— Воланчики для игры в «цзяньцзы»! — хором ответили Чжэньчжэнь и Ганьмэй. По дороге домой они уже всё обсудили.

Чаоин, хоть и болен, но мастер на все руки, да ещё и с фантазией. Один и тот же веник или лопату он переделает так, что станет и удобнее, и прочнее.

Чжэньчжэнь заметила в прошлый раз: мальчик, не имея возможности выходить на улицу, с особым увлечением чинит и улучшает всё, что попадает ему в руки.

Правду сказать, сама она никогда не делала воланчиков, но знала, что кроме перьев нужна ещё железная подставка.

— Брат, покажи тётушке, какие ещё детали нужны для воланчика. Завтра сходим купить.

Линь Чаоинь скромно улыбнулся, достал из своей комнаты несколько хвостовых перьев петуха, попросил у матери иголку с ниткой и лоскут старой ткани — и через пару минут ловко, почти не шевеля пальцами, сшил яркий, красивый воланчик!

— Дай попробую! — Ганьмэй подбросила воланчик, ловко поймала ногой, снова подбросила и начала ловко подбрасывать его вверх.

Линь Фэншоу впервые осознала, насколько её сын талантлив и изобретателен! Воланчик он сделал меньше чем за пять минут!

Глаза Чаоина наполнились слезами. Раньше мать смотрела на него с жалостью, состраданием, болью… А теперь — с удивлением, гордостью. Он невольно выпрямил спину:

— Сейчас я ещё не очень быстр, но когда научусь — буду делать по одному за три минуты!

— Ух ты! Брат, научи меня!

Линь Фэншоу отвела сестру в сторону:

— На столько подставок понадобятся десятки килограммов перьев. Где ты их возьмёшь?

Она и не подозревала, что перья уже готовы — тщательно вымытые и рассортированные.

http://bllate.org/book/3441/377509