Готовый перевод Be Good in the 70s / Веди себя хорошо в 70-х: Глава 31

Она проворно привела девочку в порядок, а затем извлекла из сумки изящное маленькое зеркальце, найденное на пункте приёма вторсырья, и поднесла его к лицу ребёнка:

— Посмотри-ка, нравится?

Девочка явно осталась довольна: долго любовалась собой в зеркальце и лишь потом, с неохотой, вернула его:

— Спасибо, сестрёнка.

Голос её был тихим, но теперь звучал гораздо теплее прежнего.

Юань Пэнпэн подумала: «Я не могу устоять перед милыми вещами…»

Не удержавшись, она ласково потрепала девочку по голове:

— Да не за что, не за что!

Мальчик, наконец очнувшись от оцепенения, заторопился с благодарностями:

— Спасибо, спасибо…

Разговор завязался — и уже не остановить. Почесав затылок, мальчик смущённо проговорил:

— Я собирался купить ей новые резинки для волос, но, как только она увидела ту, что у тебя на запястье, сразу отказалась от всего остального…

— Да ничего страшного! — махнула рукой Юань Пэнпэн.

Но мальчик настаивал: сунул ей в ладонь конфету и, вытащив из кармана мятую бумажку в десять фэней, застенчиво спросил:

— А где ты купила эту резинку?

— В другом городе.

— В каком именно? — оживился он.

Юань Пэнпэн мысленно вздохнула: «Не скажешь же, что на „Цзиньцзян“…»

— Мне её привезли, — соврала она, чувствуя лёгкую неловкость. — Не знаю, где именно её купили.

— Ага, — закивал мальчик. — А у тебя есть ещё такие? Я бы купил у тебя несколько штук — по десять фэней за штуку!

Юань Пэнпэн удивилась:

— Эти резинки очень прочные. Если не рвать их нарочно, прослужат долго.

— Да нет, я не для сестрёнки, — снова почесал он затылок. — Просто подумал, что маме тоже понравится такая резинка.

«Такие заботливые дети — большая редкость!» — подумала Юань Пэнпэн.

Она и так уже хорошо относилась к нему, видя, как он заботится о сестре, а теперь её впечатление стало ещё теплее.

Без колебаний она вытащила из сумки ещё две резинки и спросила:

— Сколько тебе нужно?

Мальчик обрадовался:

— Хватит, хватит! Двух вполне достаточно!

Он засунул руку в карман брюк и долго копался, но в итоге достал лишь несколько монеток по одному фэню.

Смущённо убрав руку, пробормотал:

— Кажется, я сегодня переоделся… В этом кармане почти нет денег.

Юань Пэнпэн уже собралась сказать, что просто подарит ему резинки, но тут он добавил:

— Ты не могла бы пойти со мной домой за деньгами?

Юань Пэнпэн, всё ещё держа за руку девочку, стояла у подъезда жилого дома и никак не могла понять: как это она так легко поверила ребёнку в ситуации, которая в точности походила на уловку похитителей?

Но мальчик действительно не был похитителем. Он принёс из дома копилку, вытащил из неё бумажку в двадцать фэней, а затем, подумав, достал из шкафа плитку шоколада и, подпрыгивая от радости, спустился вниз.

Если ему так хорошо поступили, он обязан ответить тем же. Эта девочка явно из обеспеченной семьи — по крайней мере, так ему показалось, — а значит, обычный подарок будет неуместен. Только редкость из-за границы подойдёт в качестве знака уважения.

Юань Пэнпэн удивлённо приняла его неожиданный подарок и не удержалась:

— Похоже, у вас в семье неплохо с деньгами?

Мальчик недоумённо посмотрел на неё:

— Нет, у нас всё как у соседей.

Юань Пэнпэн окинула взглядом этот жилой дом, который в нынешние времена считался весьма престижным. Она задумалась: похоже, здесь живут не только богатые люди — скорее всего, все семьи в этом доме состоятельные.

— А другим девочкам в вашем доме тоже понравятся такие резинки?

Мальчик растерялся:

— Не знаю…

— Конечно, понравятся! — неожиданно вмешалась обычно тихая девочка, набравшись храбрости. — Такие красивые резинки всем обязательно понравятся!

Юань Пэнпэн задумалась и почувствовала, что, возможно, нашла способ заработать.

Брат с сестрой с изумлением наблюдали, как она достала из сумки ещё одну резинку — на этот раз изящную, с тремя маленькими красными шариками — и, присев перед девочкой, поднесла её к лицу:

— А такая? Вам понравится? Готовы ли вы заплатить за неё больше или обменять на ещё больше молочных конфет?

Было уже поздно, но у Юань Пэнпэн был системный бонус, поэтому даже по тёмной деревенской дороге она шла уверенно и без колебаний.

Познакомившиеся ей сегодня дети были из семьи Чжао: мальчику, Чжао Цуньчжоу, было двенадцать лет, а его сестрёнке, Чжао Сиюань, всего шесть.

Их имена сильно отличались от тех, что носили дети из деревни Сяоюань.

Их образ жизни тоже был совсем иным.

Родители Чжао работали в правительственных учреждениях — по современным меркам, оба были высокопоставленными чиновниками.

В этом доме для сотрудников госаппарата жили только такие же, как семья Чжао. Обычно Юань Пэнпэн даже не смогла бы туда попасть.

Сегодня ей повезло — её провели брат с сестрой.

Эти семьи не только имели деньги и талоны, но и не жалели их. А торговля резинками для волос с целым домом, а не с одной семьёй, вряд ли вызовет подозрения или осуждение — кто осмелится враждовать сразу со всеми?

Юань Пэнпэн решила, что, возможно, нашла свой путь к заработку. Сегодня она продала Чжао Сиюань резинку с красными шариками за пятьдесят фэней без талона и дополнительно подарила ей блестящую золотистую заколку.

Девочка была в восторге и тут же прикрепила её к волосам.

Увидев это, Юань Пэнпэн ещё шире улыбнулась: разве это не бесплатная реклама?

Она чувствовала прилив энергии, и даже шаги по дороге домой стали легче. День выдался утомительным, но она не только утолила давно накопившееся желание покупать, но и нашла способ зарабатывать — день удался!

Глаза Юань Пэнпэн были острыми даже ночью. Чем ближе она подходила к дому, тем отчётливее замечала, что у входной двери что-то слабо шевелится.

Из-под кучи газет доносилось тихое скуление.

Юань Пэнпэн быстро подошла, аккуратно приподняла край газеты — и увидела дрожащего от холода маленького щенка.

Что теперь?

Она с восторгом прижмёт его к себе? Или бережно возьмёт на руки?

Нет, вы слишком много воображаете.

Хотя Юань Пэнпэн и любила таких милых щенков, сначала стоило разобраться, откуда он взялся.

Рядом лежала записка. Она подняла её и с трудом разобрала корявый почерк: «Что за каракули!»

Наконец ей удалось понять: бабушка Чэнь, беспокоясь за её безопасность, специально дождалась, пока знаменитая в округе злая собака ощенилась, и принесла ей самого крупного щенка из помёта.

Записку написал Чэнь Минли и даже выразил личную зависть Юань Пэнпэн. Он почему-то был уверен, что этот крошечный щенок вырастет в грозного и свирепого волкодава, которого все будут бояться.

Юань Пэнпэн открыла дверь и занесла внутрь свёрток с газетами.

Из системного магазина она купила простой картонный ящик, застелила его старыми газетами из пункта приёма вторсырья, сверху положила дешёвую вату, а затем — два слоя серой ткани из своего склада. Так у щенка появился уютный домик.

В помещении щенок перестал дрожать и, устроившись среди газет, смотрел на свою новую хозяйку большими глазами.

Это был, несомненно, китайский сельский пёс местной породы, но на удивление красивый: весь белый, крошечный, хотя и сильно худой.

Юань Пэнпэн старательно принесла из склада чайник с уже остывшей кипячёной водой, опустила в тазик ледяного щенка и, пока тот был ещё слишком слаб для сопротивления, хорошенько его выкупала.

Когда щенок немного пришёл в себя и попытался вырваться, она мягко, но твёрдо усмирила его.

Во время купания она заметила, что у него впалый животик, и тут же отдала ему свой ужин — пусть наелся как следует.

Щенок оказался не только милым на вид, но и очень спокойным: даже после долгого пребывания на морозе он не скулил и не капризничал, а при всех её манипуляциях лишь слегка и символически сопротивлялся.

После купания мокрая шерсть прилипла к телу, и он стал казаться ещё меньше.

Юань Пэнпэн внимательно его разглядывала и всё больше сомневалась: способен ли этот малыш охранять дом?

— Надо же тебе дать имя, — вдруг вспомнила она. — Как тебя назвать? Ты такой белый… Будешь Шестым!

— У меня раньше была знакомая, очень белая девушка, отлично владеющая тхэквондо. Её звали Шестой. Так что и ты будешь Шестым.

Юань Пэнпэн усердно устроила щенку всё необходимое и даже положила в его лежанку маленькую грелку.

На следующий день китайский сельский пёс полностью оправился и уже бегал за Юань Пэнпэн, виляя хвостом и не отходя ни на шаг.

Иногда она начинала раздражаться, но, как только слова упрёка доходили до губ, она встречалась взглядом с парой влажных, доверчивых глаз — и слова застревали в горле.

Юань Пэнпэн отнесла половину купленных вчера сладостей в дом Чэней. Бабушка Чэнь недовольно проворчала:

— Глупышка! Так нельзя тратить деньги.

— Ничего, бабушка, я ещё заработаю! — таинственно приблизилась Юань Пэнпэн к её уху. — Угадайте, сколько я вчера заработала?

Бабушка Чэнь ей не поверила:

— Ты ещё ребёнок! Откуда у тебя деньги?

Юань Пэнпэн обиделась:

— Вы уже говорили так в прошлый раз, но тогда я принесла кролика!

Бабушка Чэнь ответила снисходительно, как обычно отвечают детям:

— Ну-ну, хорошо. Рассказывай, сколько же ты заработала?

Юань Пэнпэн гордо вытащила из поясной сумки семь юаней восемьдесят шесть фэней:

— Вот! Я обменяла травы!

Бабушка Чэнь ахнула:

— Глупышка! Как ты носишь с собой столько денег!

Выслушав рассказ о том, как Юань Пэнпэн заработала деньги, бабушка Чэнь была ошеломлена:

— Правда ли это? Просто травы, не женьшень даже… и столько заплатили?

— Конечно, правда! — гордо выпятила грудь Юань Пэнпэн и, не моргнув глазом, соврала: — Я так долго собирала травы в горах! Вы же сами ругали меня, что я всё время пропадаю — так вот, я как раз за травами ходила!

Бабушка Чэнь не переставала удивляться, повторяя «никогда бы не подумала», и даже сегодня в обед добавила к столу два яйца, но ни разу не обмолвилась о том, чтобы и другие члены семьи Чэнь тоже пошли собирать травы.

Юань Пэнпэн чувствовала внутреннюю неловкость. На самом деле, она и сама не хотела поднимать эту тему: травы были куплены не в горах, а в системном магазине. Если бы обычные люди отправились искать их в горах, сколько бы времени это заняло?

При неудаче можно было вернуться домой с пустыми руками. А даже найдя нужные травы, надо было осторожно их выкапывать — малейшее повреждение испортило бы цену.

Поэтому, если бы бабушка Чэнь всё же заговорила об этом, Юань Пэнпэн планировала сначала позволить им попробовать пару дней, а потом «случайно» принести целую охапку трав и списать всё на удачу.

Но бабушка Чэнь молчала — очевидно, не желая пользоваться её преимуществами. Это заставило Юань Пэнпэн задуматься.

Однако некоторые вещи всё равно нельзя выносить на свет. Юань Пэнпэн быстро отпустила эти мысли: неразрешимые вопросы лучше не обдумывать.

Она устроила Шестого и только потом села за стол.

Бабушка Чэнь вдруг вспомнила:

— Скоро Новый год. Надо начать готовиться. Послезавтра базар — тогда и купим всё необходимое.

Госпожа Ху и Цянь ответили в унисон:

— Хорошо.

http://bllate.org/book/3440/377434