Готовый перевод Autumn Wind's Farewell: Night Fills the Green Goblet / Осенняя песнь_Полный кубок вина [Завершено + Бонус]: Глава 15

Не успели затихнуть эти слова, как сидевший рядом Вэнь Бохань уже не выдержал и вмешался:

— Если молодой господин Цуй пуст внутри и боится, что не сможет поддержать лицо Тайсюэ, ему следует с сегодняшнего дня усердно и упорно учиться! Иначе, даже будь у нас Доска призыва талантов, этот позор рано или поздно всё равно случился бы!

Вэнь Суншэн был вынужден снова стукнуть по столу.

— Тишине, соблюдайте тишину!

Глубоко вздохнув, он успокаивающе произнес:

— Раз уж дело с Доской призыва талантов уже предано огласке, то и отвечать за это будет весь Тайсюэ целиком, нельзя перекладывать вину на кого-то одного. Что же касается всех сопутствующих обстоятельств, я доложу Его Величеству по мере необходимости.

Раз дело зашло так далеко, группе аристократических потомков во главе с Цуй Цзиншэном больше нечего было возразить.

С наступлением новой династии У Гуан провел Осенние экзамены и отобрал новых цзиньши, что уже встревожило многих из них. Раньше аристократия Ечжоу при прошлой династии полагалась на связи, передававшиеся из поколения в поколение, и всегда могла пристроить потомков в правительство или даже помочь им успешно сдать ученые степени. Теперь же их поддержка нового режима У Гуана и сближение с Вэнь Суншэном были продиктованы исключительно стремлением к самосохранению.

Хотя Вэнь Суншэн, как и они, происходил из знатного рода Ечжоу, его союз с У Гуаном было трудно объяснить посторонним, и никто толком не понимал, какова его позиция в этом вопросе.

До самого недавнего времени реплика Вэнь Боханя, возможно, была лишь юношеским порывом, но сказанное без умысла неминуемо заронило зерно сомнения в души слушателей. Когда Вэнь Суншэн поспешил прервать племянника, лицо у него было изнеможенно-мрачным.

Под этим затишьем скрывались бурные течения, и каждый в зале затаил собственные мысли.

Фан Сюнь отдал положенный поклон, тихо вернулся на свое место и бросил косой взгляд назад.

Чжан Цзяньшэн же осталась совершенно равнодушной: ее невозмутимое и упрямое выражение лица выдавало скрытую в глазах горделивость. Она непоколебимо смотрела на старую сосну за окном, а чистый свет падал на ее бледное лицо.

Стоявшая позади нее Хуа Ци, проникшаяся глубоким уважением к Чжан Цзяньшэн еще со времен их совместной ссылки в Цзюньчжоу, тут же подалась вперед:

— Госпожа, что нам теперь делать?

Чжан Цзяньшэн невозмутимо ответила:

— Пойдем к павильону посреди озера, взглянем на Доску призыва талантов.

Услышав этот диалог, Фан Сюнь понял, что Хуа Ци наверняка тоже замешана в деле с Доской призыва талантов, а Вэнь Бохань и вовсе вне подозрений, отчего его вмиг охватила ярость.

— Чжан Цзяньшэн, ты за моей спиной натворила столько дел! С какой стати ты заставляешь меня лжесвидетельствовать? Это наставник тебе приказал?

Чжан Цзяньшэн лениво подняла взгляд:

— Нет.

— Тогда зачем ты это делаешь?

— Чтобы потянуть тебя за собой на дно.

Фан Сюнь продолжил сам для себя:

— Ты слишком опрометчива и спешишь. И хотя Его Величество с большой долей вероятности может поплыть по течению и пойти у тебя на поводу, в конце концов, это лишь минутный успех. Обижать аристократию Ечжоу — ноша, которую наставнику не вынести.

Чжан Цзяньшэн холодно бросила:

— Тебя никто не спрашивал.

Поняв, что разговор не клеится, Фан Сюнь развернулся, взмахнул рукавом и удалился.

Чжан Цзяньшэн еще некоторое время смотрела ему вслед, а затем невольно вздохнула, словно обращаясь к стоявшей рядом Хуа Ци:

— С самого детства мы с Фан Сюнем вечно соперничали и прекрасно знали друг друга, но именно поэтому мы навсегда оказались по разные стороны баррикад. У нас даже не было шанса случайно оказаться на одной позиции.

Хуа Ци не понимала скрытой на дне ее сердца тоски и посчитала, что та просто недовольна стремлением Фан Сюня заигрывать с аристократами ради собственной выгоды.

— Что бы он ни думал — это его дело, госпожа идет своей дорогой.

Переодевшись, они вместе с потоком людей направились к реке и ступили на борт корабля, плывущего к павильону призыва талантов.

Белые волны пенились у птичьего мыса Цинъюньтоу. Среди покачивающихся судов пестрые цветастые рукава сплошным ковром устилали пространство вокруг стоявших на берегу каменных барабанов, образуя темную, сплошную людскую массу.

За каменными барабанами возвышалась высокая и длинная каменная стена, с вершины которой спускались полотнища ткани, чтобы люди могли писать на них стихи и слагать оды. Самый нижний ряд уже давно был заполнен строчками стихов, и тогда народ придумал новый способ: они притащили винные бочки, соорудили из них подобие лестницы, забрались наверх, вооружились кистями, впитавшими тушь, и принялись размахивать руками, выписывая стихи вверху.

От этой оживленной картины на душе становилось так легко, что казалось, будто сам помолодел на несколько лет.

Стоило Чжан Цзяньшэн бросить лишь один взгляд, как она неожиданно заметила знакомую спину, и ее сердце тревожно затрепетало. Эта девушка стояла на винной бочке, ее белое платье развевалось на ветру, колыхаясь в воздухе подобно ивовой ветви.

Это была Е Цинсюань.

Все эти годы она тайком следила за вестями о ней, поэтому знала, что та прибыла в Столицу.

Но теперь рядом с ней находился совсем другой человек.

В тот момент, когда эта фигура оступилась и едва не сорвалась вниз, Чжан Цзяньшэн инстинктивно протянула руку вперед, совершенно забыв, что между ними пролегает несколько метров и толчея людской толпы.

К счастью, другой ученый, стоявший рядом с Е Цинсюань, вовремя поддержал ее.

Е Цинсюань опустила голову и улыбнулась ему.

— Осторожнее, — с трепетом произнес Мэн Хуайюй, поддерживая ее. — Кажется, крышка этой винной бочки закрыта неплотно. Спускайся скорее, а то упадешь.

— Ничего страшного! Я доверяю Цзыси, мне не страшно! — Е Цинсюань была в приподнятом настроении; радостно и воодушевленно размахивая кистью, она переписывала на большую каменную стену стихи, написанные членами литературного кружка. Перед приходом сюда она немного выпила, и рука ее при письме слегка подрагивала.

Мэн Хуайюй придерживала край бочки, а в ее глазах промелькнул сложный оттенок чувств.

Я словно странник посреди бескрайнего моря, где в туманной дымке таятся драконы и рыбы.

Закончив переписывать стихи, Е Цинсюань все никак не соглашалась слезать. Солнце палило вовсю, освещая ее чистый лоб, покрытый легкой испариной. Нахмурившись и о чем-то задумавшись, она внезапно стерла одно из стихотворения, взяла кисть и вывела новую строчку, но едва успев закончить строку, тут же швырнула кисть прочь!

— Эй! — Мэн Хуайюй попыталась поймать кисть, продолжая придерживать бочку, но из-за нехватки рук не смогла. Обернувшись и подняв голову, она увидела, что Е Цинсюань уже стерла всю Песнь о рыбах и драконах. На ее месте, под еще не высохшими следами туши, красовалось несколько новых оборванных строк:

Светлую весеннюю красоту трудно удержать надолго,

Юноша распустил коня, чтобы составить компанию благородному мужу.

Не избегая душевных терзаний в постижении шести искусств,

Заранее познала горечь невзгод и подготовилась к буре.

— Пойдем, — легко спрыгнув вниз, произнесла Е Цинсюань и отряхнула руки. — Всего пара пустых фраз, не стоят того, чтобы на них смотреть.

Мэн Хуайюй отвела взгляд, и они бок о бок зашагали сквозь бурлящую толпу. Она не понимала смысла этих стихов, но смутно ощущала настроение подруги: только что оно было тяжелым, а теперь вдруг стало легким.

— Несколько ребят из академии говорят, что вечером собираются послушать пьесу. Говорят, ее ставят выходцы из округа Дунцзюнь, и отзывы весьма неплохие, ты пойдешь с нами?

К сумеркам народ на острове посреди озера стал постепенно расходиться.

Багрово-красный закат отражался в речной воде, и издалека казалось, что вода и небо сливаются воедино, поражая своей кристальной чистотой.

Легкий прохладный вечерний ветерок насквозь продувал длинные халаты, а крики одиноких ночных птиц звонко и пронзительно раскалывали простор неба.

Ступив на рифы, она поднялась по крутому склону к круглому камню.

Чжан Цзяньшэн стояла перед Доской для стихов, окидывая взглядом написанное. То ли любуясь пейзажем, то ли читая стихи, то ли отыскивая строки кого-то из старых знакомых.

С тех пор как она поступила на государственную службу, прошло много лет с тех пор, как она в последний раз бралась за стихи. В этот момент она вдруг почувствовала себя невероятно молодой и в то же время состарившейся на целую жизнь. Тушь под ее кистью словно обрела собственное сознание, выписывая страницы ее собственной судьбы.

Лишь закончив писать, она испустила долгий вздох и только тогда разглядела, что именно сотворила.

Скиталец среди облаков, чьи следы затерялись в небесах,

Жизненный путь рухнул, а винный бурдюг пуст.

Мелодия отзвучала, но родственную душу сыскать негде,

Лишь расплата по стихотворным долгам смущает чистый ветер.

Чжан Цзяньшэн бросила кисть и, самоуничижительно опустив взгляд, тихо усмехнулась. Наконец-то она поняла, почему за столько лет перемен и утетешего времени она все равно не могла забыть ее.

Родственная душа.

Как же это смешно.

Все говорят, что любое представление рано или поздно заканчивается, а все сожаления с древности и по сей день одинаковы. Но если человеческая жизнь — не более чем спектакль, а каждый из нас — лишь актер на сцене, кто посмеет заявить, что занавес опустился, связь исчерпана и все могут разойтись с миром? Она ведь явно сама разыгрывала на этой сцене историю, а то и целую эпоху, да и у остальных участников были собственные миссии. Какое же тут «занавес опустился»? Жизнь — всего лишь игра, просто никто из нас так и не смог пройти этот путь рука об руку.

Словно это стихотворение — хотя оно и было написало, вокруг точно не нашлось бы никого, кто смог бы его понять.

С наступлением ночи Чжан Цзяньшэн решила заглянуть на западную окраину города, чтобы посмотреть последнюю постановку своего беспокойного дядюшки. Изначально она собиралась сослаться на занятость по службе и отказаться, но, терзаемая душевными тревогами, в последний момент передумала и решила принять приглашение. Обменявшись дежурными любезностями с родственниками, она села на заднем ряду и стала тихо пить чай, а под конец вытащила из-за пазухи несколько не дочитанных докладов с предложениями по управлению государством, чтобы почитать их при свете ламп.

— Я же говорила! Кто это у нас тут портит всем настроение и берется за проверку официальных бумаг прямо во время просмотра спектакля? Оказывается, сама госпожа Чжан. Тогда и удивляться нечему.

Худой силуэт скользнул по ветру, принеся с собой шлейф утонченного аромата, и раздался этот чистый, певучий голос. Руки Чжан Цзяньшэн внезапно опустели.

Она подняла голову: исписанные листы бумаги разлетелись по земле, словно лепестки снега, падающие при лунном свете.

Глава 14: Узда с цветами гибискуса (часть 4)

Лунный свет косо падал с крыши, очерчивая резкую границу тени. На освещенной стороне ее хрупкий и светлый белый халат едва заметно колыхался от дуновений ветра, сияя подобно луне.

Е Цинсюань стояла в галерее, заложив руки за спину, а разноцветные огни с театральной сцены падали на ее лицо, в то время как взгляд был устремлен куда-то вдаль.

Чжан Цзяньшэн приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

— Юньхэ, ты куда это запропастилась? Иди сюда скорее!

Там, в стороне, сбившись в кучку, молодые люди в одеждах ученых тихонько звали ее, испуганно махая руками в ее сторону. Фигура Е Цинсюань качнулась вперед, словно она вскинула голову в улыбке, и тот самый чистый аромат снова повеял с дуновением ветра.

Чжан Цзяньшэн глубоко вздохнула и тут же затаила дыхание.

Е Цинсюань опустила взгляд на соседнее с ней место — оно по-прежнему пустовало. То ли Чжан Цзяньшэн принесла в театр все недовольство Академией Ханьлинь, то ли из-за того, что она целыми днями носила чиновничье платье и шапку и только и делала, что препиралась с людьми, от нее исходила такая давящая аура, что в столь прекрасный вечер никто не решался сесть рядом. В этот момент она почувствовала себя невероятно неловко и, суетливо собирая разбросанные бумаги, услышала, как сверху донесся полный досады голос Е Цинсюань:

— Ладно, не буду садиться.

На сцене как раз шла долгая монологическая партия женского персонажа, и напевное, плавное музыкальное сопровождение заглушило часть звуков в зале. Ее движения резко замерли.

— Не ступив в сад, и не узнаешь о пышности весны, — глядя на нее, негромко произнесла Е Цинсюань в промежутке между сменяющимися аккордами. — А ты совсем не изменилась.

Ее взгляд упал на хаос из официальных бумаг, которые Чжан Цзяньшэн только что в спешке сгребла в кучу, полностью перепутав их порядок.

Чжан Цзяньшэн тщетно пыталась спрятать эти разлетевшиеся листы, отчаянно прикрывая их рукавом. Впервые в жизни ей стало стыдно за исполнение служебных обязанностей.

— Сколько дней ты уже в Столице?

Стоило ей задать этот вопрос, как она тут же пожалела об этом.

Е Цинсюань, храня на лице полное безразличие, смотрела на яркие красные и розовые тени на сцене. Чжан Цзяньшэн уже подумала, что та язвительно бросит в ответ: «Какое твое дело?» Однако Е Цинсюань, не отрывая глаз от представления, спокойно ответила:

— Уже пятнадцать дней.

Этот простой ответ неожиданно подарил надежду, и она продолжила расспросы:

— Хорошо ли устроилась? Привыкла ли к местной еде? Есть ли надежные друзья?

http://bllate.org/book/34398/4241209