Готовый перевод The 18 Layers of Disguise / Восемнадцать масок суккуба: Глава 5

— Женись в следующий четверг, организуй всё. — Сян Юань снова завалился на диван и, не глядя, оторвал страницу из военного отчёта, чтобы накрыть ею лицо.

Чжо Сяо посмотрел на Маршала, у которого был такой вид, будто он жатает притащить кровать прямо сюда, и, тяжело вздохнув, молча исправил на экране «Письмо об отказе» на «План свадьбы».

*

На следующий день, едва Му Юй появился в офисном здании, новость о том, что Маршал назначил свадьбу на четверг, уже разлетелась по всему высотному зданию.

Внутри Министерства иностранных дел официально объявили имя человека, с которым состоится политический брак, — это Му Юй. Тот самый пухлый депутат, который накануне вечером созванивался с Му Юем по видеосвязи с фальшивого аккаунта, даже специально прошёл мимо коридора дипведомства и одарил Му Юя многозначительной зловещей улыбкой.

Коллеги по министерству, услышав, что этим несчастным, которому предстоит выйти замуж за Маршала, оказался Му Юй, один за другим подходили выразить свои соболезнования, однако в их глазах невозможно было скрыть искреннее беспокойство.

Стоило Му Юю и Маршалу пожениться, как его политическая карьера в Федерации подошла бы к концу, а путь в политические круги Империи оказался бы заказан навсегда. Все коллеги искренне сожалели о том, что Федерация использовала перспективного специалиста на пике его карьеры в качестве разменной монеты для дипломатических игр.

Заметив глубоко спрятанное безумное обожание в глазах коллег, Му Юй поспешил их разогнать.

Он прекрасно знал, что подобное воодушевление этих людей шло вовсе не от чистого сердца: разумные существа с недостатком духовной силы, долго находясь рядом с суккубом, неминуемо подвергались ментальному воздействию.

Ему не нравилось это ощущение.

К счастью, он совсем скоро уходил; стоило ему уехать, как здесь всё вернётся в норму. Сам же он сможет наконец избавиться от проклятия суккубов и освободиться от страха перед увяданием души. Он снова открыл досье на Маршала Сян Юаня: образ на голографической записи точь-в-точь совпадал с тем Маршалом, что сохранился в его памяти.

Столь сдержанный, величественный и с первого взгляда внушающий доверие человек с невероятно высокой работоспособностью определённо был редчайшей особью на вершине биологического вида.

Он даже начал испытывать некоторое предвкушение перед грядущим браком.

Вот только…

На другом конце галактики, отделённом от Му Юя целым полусектором.

Сян Юань развалился на диване, закинув ногу на ногу и уставившись в игровую приставку, и между делом отдал приказ адъютанту:

— Принеси мне документы. Впрочем, подпиши их сам, руки заняты.

Глава 3. Свадьба

Этот политический брак обошёлся без долгих формальностей — всё произошло настолько быстро, что праздные зеваки по всей галактике даже не успели опомниться. Стоило Федерации и Империи прийти к согласию, как дата свадьбы была тут же утверждена.

Перед тем как покинуть Федерацию и отправиться в Империю, Му Юй получил два подарка.

Первый подарок был изысканно упакован, содержал богатый набор предметов и стоил девять тысяч девятьсот девяносто девять звёздных монет. К коробке прилагалось рукописное письмо, сплошь исписанное признаниями в страстной влюбленности дарителя к депутату Крису.

Вторым подарком оказался хит интернет-продаж: от упаковки до содержимого веяло чистейшей формальностью, а цена составляла девять целых девятьсот девяносто девять тысячных звёздных монет. На электронной панели для записей красовалось несколько саркастических пожеланий, адресованных сотруднику Министерства иностранных дел Му Юю.

Оба подарка исходили от одного и того же отправителя — того самого пухлого депутата, который вечно утирал пот со лба.

И Крис, и Му Юй были его фальшивыми личностями. Подавив желание рассмеяться, Му Юй подтвердил получение обоих подарков.

На самом деле ему всегда было любопытно, почему у пухлого депутата возникла столь сильная симпатия именно к образу Криса.

Если суккуб не использовал способности намеренно, разумные существа начинали испытывать влияние и проникаться глубокой симпатией лишь после долгого общения. Сам Му Юй всегда считал внешность как Му Юя, так и Криса совершенно заурядной. Крис виделся с депутатом всего пару раз, да и сам Му Юй никогда не применял к нему способности суккубов — происхождение столь бурной симпатии со стороны толстяка казалось абсолютно необъяснимым.

В мире, где Му Юй жил раньше, он считался самым обычным или даже неполноценным суккубом.

Обладая магической силой, которой с избытком хватило бы для путешествий сквозь пространство и время, он так и не смог преуспеть в использовании расовых умений для поиска пропитания, за что постоянно подвергался насмешкам и травле со стороны сородичей. Любой суккуб, сказавший ему хотя бы пару слов, автоматически навлекал на себя неприятности, и единственным его другом оставался тот, кто тайком навещал его в пустых коридорах. Даже наставник часто качал головой и вздыхал, глядя на него, сокрушаясь, что из него вышел напрочь лишённый шарма суккуб, чьё очарование настолько слабо, что он не в силах активировать врождённый дар.

Однако стоило ему случайно попасть в звёздный мир, как здесь неизменно находились обладатели весьма специфического вкуса, умудрявшиеся поддаваться его влиянию.

Теоретически стремление разумных существ к прекрасному всегда сводится к единому знаменателю. Подобно тому, как и драконы, и гварфы неизменно признавали красоту лунных эльфов.

Почему же в этом мире эстетика людей давала такой сбой?

Травля со стороны сородичей и пылкая симпатия звёздных людей — контраст был настолько разительным, что Му Юй ломал голову, но никак не мог найти ответа.

Поразмыслив и ничего не добившись, он просто махнул рукой и решил больше об этом не думать. Всего через несколько часов личности и депутата Криса, и сотрудника министерства будут сданы в архив, став закрытой страницей в истории его жизни.

Он собрал вещи, готовясь отправиться в путь ради избавления от проклятия суккубов.

*

Время пролетело незаметно, и в долгожданный четверг свадьба состоялась точно по плану.

Церемония бракосочетания проходила в Императорском саду. Роскошно одетые гости прогуливались среди диковинных цветов и трав, а мягкий солнечный свет, преломляясь сквозь стекло, создавал в оранжерее переливчатые цветные узоры, придавая торжеству капельку сказочной атмосферы.

Эта свадьба привлекла всеобщее внимание как Федерации, так и Империи, поэтому всё убранство и оборудование соответствовало самым высоким имперским стандартам.

Три года назад в звёздном мире начали один за другим появляться доселе невиданные виды существ, которых люди прозвали монстрами Бездны. Поначалу подобные диковинки вызывали у населения шок и тревогу, но за три года взаимного привыкания люди перестали удивляться чему бы то ни было и даже превратили этих монстров Бездны в модный предмет коллекционирования и экзотическую забаву.

В имперских высших кругах содержание монстров Бездны считалось популярным трендом, подчёркивающим высокий статус, поэтому на свадьбе Маршала и Му Юя, организованной по высшему разряду, обойтись без них никак не могло.

Над залом непрерывным потоком кружился дождь из белых лепецков. Эти лепестки давал монстр Бездны под названием Спящая Сакура; люди обнаружили, что это растение способно постоянно рассеивать в воздухе лепестки, наполняя пространство атмосферой романтики, и превратили его в обязательный атрибут любых крупных торжественных мероприятий.

Сквозь кружащийся в воздухе вихрь белых лепестков Му Юй наконец разглядел того, с кем ему предстояло связать свою судьбу.

Внешний вид Сян Юаня всегда ассоциировался с тёмной военной формой, и сегодня его парадный костюм был сшит по её мотивам: воротник, манжеты и пуговицы сохраняли элементы армейского стиля, излучая сдержанную суровость.

http://bllate.org/book/34360/4235499