Готовый перевод Sweet Life in the Seventies / Сладкая жизнь в семидесятых: Глава 31

Су Чжунвэнь долго молчал, прежде чем заговорил:

— Дедушка Чжоу Муея и твой дедушка служили в одной части. Однажды дед Муея спас твоего деда — принял на себя две пули: одну в спину, другую в ногу. Из-за ранения в ноге он до конца жизни хромал. Твой дед тогда сказал: «Пусть наши семьи породнятся». После освобождения твой дед остался в уездном городе, а дед Муея уехал в деревню. С каждым годом пропасть между семьями становилась всё глубже.

Сначала дед Муея часто приезжал в город проведать твоего деда. Всегда привозил деревенские гостинцы — картошку, тыкву, солёные огурцы. А твой дед в ответ посылал ему в деревню муку, сахар, ткань — всё, что мог.

Однажды дед Муея пришёл летом. Твоей сестре Су Го было тогда пять лет. Она играла во дворе в маленьком цветастом платьице и упала. Дед Муея бросился поднимать её, но твой дед резко оттолкнул его и сам прижал девочку к себе. Дед Муея посмотрел на свои руки — под ногтями земля, трещины на пальцах, кожа потемнела от работы в поле. Это были руки старого крестьянина.

Он сразу понял: его побрезговали. Он даже извинился перед твоим дедом. Но за что? За что он вообще извинялся? Твой дед осознал, что натворил, и ужасно раскаялся. Человек, дважды спасший ему жизнь, человек, которому он обещал в жёны внучку… и он так с ним обошёлся.

Су Тао почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Дедушка Муея был таким несчастным.

Су Чжунвэнь продолжил:

— После этого дед Муея больше не приезжал. Твой дед, мучимый виной, поехал к нему в деревню, но тот отказался его видеть. Потом пришло письмо: «Забудьте ту помолвку. Не хочу вас стеснять. Я и сам не всерьёз это воспринимал». Твой дед… ему было так стыдно, будто земля под ногами провалилась. Через два года дед Муея умер от болезни. А потом и сам твой дед стал болеть. Перед смертью он рассказал мне всё и велел во что бы то ни стало исполнить обещание. Иначе, сказал, ему не поднять глаз в загробном мире перед дедом Муея…

Су Тао молчала, тяжело вздыхая, не зная, что сказать.

Су Чжунвэнь глубоко вздохнул:

— Тао, я знаю, ты злишься на меня. Но у твоего отца нет другого пути. Только этот. Пусть лучше ты злишься на меня… только на меня…

Слёзы покатились по щекам Су Тао. Ей было невыносимо тяжело. Она погладила отца по руке:

— Не грусти.

В спальне, приглушённом свете настольной лампы, Чжоу Муей сидел, прижимая ладонь ко лбу. В дверь вошла Су Тао с розовой эмалированной тазикой, на которой алели красные розы. Она потянулась, чтобы снять с него носки, но он поспешно сказал:

— Я сам.

Су Тао улыбнулась:

— С чего это ты со мной церемонишься?

Чжоу Муей снял носки и опустил ноги в тазик. Его ступни казались такими большими, что маленький тазик выглядел ещё меньше.

Внезапно она прижалась к нему, обхватив за талию. Чжоу Муей вздрогнул, инстинктивно посмотрел на дверь. Там висела занавеска, снаружи ничего не было видно, да и засов был задвинут. Успокоившись, он обернулся:

— Что с тобой?

Су Тао просто чувствовала ком в горле. Ей было жаль деда Муея. Он был таким же молчаливым, как и его внук. Теперь она ясно понимала: её семья многим обязана семье Чжоу. Она прижала лицо к его шее и молча прильнула к нему всем телом.

Чжоу Муей мягко отстранил её:

— Су Тао, не надо так.

Но она только усилила объятия и провела пальцами по его щеке:

— Муей… Муей-гэ, я обещаю, что буду хорошо с тобой.

Мужчина, выпивший немного вина, и так уже покраснел, а теперь лицо его стало пылать ещё сильнее. Его дыхание стало горячим. Он схватил её за запястье:

— Су Тао, что с тобой?

Пил-то он, а пьяной, выходит, стала она?

Её тонкие, прохладные пальцы скользнули ему под воротник и нежно коснулись шеи. Голос её был тихим и мягким:

— Ничего. Просто хочу быть доброй к тебе.

Голова Чжоу Муея закружилась. Он прижал её к кровати…

Комната эта была общей для Су Тао и Су Го. В ней стояли две узкие металлические кровати. От резкого движения пружины заскрипели, и Чжоу Муей даже подумал, что кровать вот-вот развалится.

Су Тао смотрела на него с томным блеском в глазах. Она легко вырвалась из его хватки, подняла руку и провела по его подбородку. Её голос был тихим, но каждое слово звучало отчётливо:

— Муей-гэ, возьми меня сегодня ночью.

В голове Чжоу Муея словно взорвалась бомба. Он тяжело дышал, прижавшись губами к её уху:

— Су Тао, ты хочешь меня убить?

Она сжала его рубашку в кулаках:

— Всё равно мы муж и жена.

Он чуть не поддался порыву. Прижавшись лицом к её шее, он вдыхал её аромат и не смел пошевелиться. Каждое движение вызывало скрип кровати, а комната родителей была прямо за стеной. Как он мог рисковать?

Он хотел подойти к этому моменту с достоинством. Ведь до шестнадцатого числа первого месяца оставалось совсем немного. Он не хотел, чтобы у Су Тао остались сожаления.

Он привык терпеть. Но сейчас его выдох был горяч, будто из него вылетали огненные шары.

Су Тао слегка пошевелилась:

— Мне жарко и щекотно.

Чжоу Муей сжал кулаки так, что на руках выступили жилы. Сквозь зубы он прошипел:

— Су Тао, считай дни.

— А?

— Считай, сколько осталось до шестнадцатого. И тогда… не смей сбегать.

Он так долго ждал… В тот день его маленькой жене, возможно, придётся нелегко.

Он сказал это так угрожающе, что Су Тао даже вздрогнула. Хотя она и жила во втором круге жизни, опыта в этом деле у неё не было. Увидев в его глазах голодный огонь, она и правда задумалась — а не сбежать ли ей в последний момент?

Чжоу Муей лежал на ней, тяжело дыша, пока наконец не успокоился. Потом взял её палец и слегка укусил.

— Ай! — тихо пискнула она. — Больно!

Чжоу Муей подумал: «Больно тебе ещё будет…» Но вслух сказал: «Ладно, не буду тебя пугать».

Он потерся носом о её шею, слегка прижался — и Су Тао почувствовала, что это. Щёки её вспыхнули, будто кровь готова была капать с ушей. Она хотела спросить, больно ли ему, но передумала. Лучше не дразнить — он и так мучается.

Наконец Чжоу Муей вышел, неся тазик с водой.

Когда он вернулся, Су Тао уже забралась под одеяло. Он взглянул на неё и указал на кровать у окна:

— Это кровать твоей сестры?

Она кивнула:

— Да.

— Ты спи на её кровати, а я — на твоей.

Сегодня он не осмелится спать с ней в обнимку — слишком мучительно. Су Тао фыркнула:

— Я же тебе одеяло согрела.

Но послушно перебралась на кровать Су Го. Ей и самой не хотелось, чтобы Муей спал под одеялом её сестры. Она прекрасно понимала: если он обнимет её ночью, это будет для него пытка.

В гостиной Юй Хун всё ещё хлопотала. Она упаковывала всё, что Су Тао должна была увезти завтра. Огромная сумка была набита до отказа.

— Всё ли взяли? — тихо спросил Су Чжунвэнь, проверяя содержимое.

— Всё, всё. Даже два новых термоса положила. В прошлый раз там даже нормального термоса не было, да и мебели почти никакой, и лампы подходящей нет.

Голос её дрогнул, и она снова захотела плакать.

Су Чжунвэнь погладил её по плечу:

— Всё, что могли, купили. Пусть чаще приезжает. Два часа на автобусе — не так уж и далеко.

— Ага, — кивнула Юй Хун, вытирая уголок глаза.

Когда Су Тао проснулась, зимнее солнце уже пробивалось сквозь маленькое окно и занавеску. Она потёрла глаза. На соседней кровати Чжоу Муея уже не было — одеяло было аккуратно сложено, и на нём играли солнечные зайчики.

Она оделась и вышла во двор. Там Чжоу Муей копал яму у цветочной клумбы. Су Тао усмехнулась про себя: «Этот человек, куда бы ни пошёл, обязательно найдёт, где поработать».

Отец давал указания:

— Достаточно! Ставь саженец. Аккуратно, не повреди ветки.

Юй Хун добавила:

— Раньше тоже сажали персиковое дерево, но не сумели вырастить. А этот саженец хороший — корни длинные, ствол крепкий. Должен прижиться.

Пока трое занимались посадкой дерева, Су Тао вернулась в дом и начала рыться в ящиках. Юй Хун заглянула к ней:

— Что ищешь?

— Учебники за старшие классы.

Юй Хун, держась за край фартука, тихо сказала:

— Я их убрала в свою комнату. Хочешь вернуться учиться? Мы с отцом как раз думали: пусть хотя бы школу окончишь. Можешь жить дома, а по выходным ездить в деревню или Муей пусть навещает.

Она принесла стопку книг. Су Тао листнула их:

— В школу я не пойду. В деревне дел много. Буду дома заниматься, а на экзамены приеду.

Она думала не только о кирпичном заводе. Вчера мать упомянула, что чёрная горная свинья снова подорожала. Из-за бедности многие крестьяне перестали разводить свиней, и в городе не хватает мяса.

Она решила построить свинарник и завести чёрных горных свиней. Воды и почва в Сихуэйцуне идеально подходили для этого. Правда, опыта у неё не было — нужно найти специалиста.

Юй Хун с тревогой посмотрела на неё:

— Ты что, сама будешь в поле работать?

Су Тао махнула рукой:

— Всё полевое Муей берёт на себя. А я должна как-то улучшить наше бедное хозяйство.

— Может, переберётесь к нам в город? У нас места хватит.

Су Тао собирала книги в сумку и бросила на мать недовольный взгляд:

— Тогда Муей станет зятем-приживалом?

— Какой приживал! Мы же не требуем, чтобы он к нам перешёл. Просто живите здесь. Дети всё равно будут носить фамилию Чжоу.

Су Тао фыркнула:

— Ладно, мам, не переживай. Жизнь в деревне скоро наладится. Мы с Муеем обязательно заживём богато и счастливо.

Обедали они дома, а потом отправились в обратный путь. Чжоу Муей нес на плече сумку и держал по пакету в каждой руке. Су Тао шла рядом с пустыми руками. Она хотела хоть что-то взять, но он упрямо не позволял. Лицо его горело от стыда — брать столько от будущих тестя и тёщи было для него мучительно. Как он мог позволить их дочери таскать тяжести?

В автобусе он засунул вещи под сиденье и сел. Су Тао взяла его руку и мягко сжала:

— Устал?

— От такой-то ерунды?

Во время уборки урожая, на стройке, когда копают реки — всё это куда тяжелее.

— Давай… меньше брать вещей у моих родителей, ладно?

Принимать подарки от старших ему было неловко. Пришёл с килограммом сахара и саньзы, а уезжает с горой вещей. Щёки его пылали от стыда.

Су Тао переплела свои пальцы с его и тихо сказала:

— Родители всегда так переживают за детей. Это нормально. Мы просто будем хорошо жить. А когда у нас всё наладится, обязательно отблагодарим моих родителей. Хорошо?

Рядом сидел мужчина, который никогда не знал родительской заботы. Даже простой подарок заставлял его чувствовать себя неловко и виновато. Ей было до боли его жаль.

Когда они вернулись в Сихуэйцунь, солнце уже клонилось к закату. Чжоу Муей, нагруженный сумками и пакетами, шёл вперёд, а Су Тао бежала следом.

— Устаёшь? — спросил он.

— Нет, нормально, — ответила она.

За последние поездки она уже привыкла к таким пробежкам. В голове крутилась мысль: весна уже началась, скоро кирпичный завод получит заказы. У неё ещё остались деньги — надо купить велосипед, будет удобнее ездить.

Когда до дома оставалось совсем немного, Чжоу Муей вдруг сказал:

— Хочу завести пару поросят.

Су Тао удивилась и открыла рот, но ничего не сказала. Неужели они думают об одном и том же?

Действительно, муж и жена — одна душа!

— С чего вдруг захотел разводить свиней? — спросила она, не выдавая своих планов, чтобы дать ему возможность самому всё объяснить.

— Вчера услышал, как твои родители на кухне говорили, что свинина дорожает. В нашей бригаде несколько семей держат свиней — к Новому году все хорошо заработали.

Су Тао не удержалась и лёгким шлепком хлопнула его по спине. Её Муей-гэ действительно умён и дальновиден. Просто бедная семья не давала ему возможности проявить себя. Будь у него хоть немного свободы — он давно бы зажил богато.

— Тогда решено! Заведём свиней.

http://bllate.org/book/3436/376923