Готовый перевод Rebirth of the Divine Trickster / Легенда о лжепророке: Путь к божественности: Глава 5

Лайер по наивности стал так называемым партнёром Аллена, но не прошло и суток, как он об этом пожалел, и причина была проста: грёбаный Аллен оказался скрытым психопатом! Он мало того что заставил его, самого́ герцога, копать яму, так ещё и взглядом отчитывал, когда тот не хотел этим заниматься!

— Чего ты в конце концов добиваешься? — Лайер швырнул лопату на землю. Сейчас они находились на пустынной окраине Королевского Града, среди диких зарослей, где низкий кустарник едва ли мог скрыть их фигуры.

Принц, до этого безучастно стоявший в стороне и наблюдавший за всем сложа руки, очнулся от раздумий и недоумённо посмотрел на сердитого Лайера:

— Что такое? Уже выкопал пять футов в глубину?

— Как видишь, нет, — Лайер указал на яму глубиной фута в три у своих ног. — Я просто хочу спросить: чего ты в конце концов добиваешься?

Аллен с удивлением посмотрел на него:

— Разве ты не знаешь, что мы делаем?

Лайер почувствовал себя абсолютно побеждённым. Он начал тосковать по мягкой резной кровати в собственном замке, красивым служанкам и даже по занудному дворецкому. Он в сотый раз задался вопросом: с какой стати ему вообще захотелось связаться с этим странным Жрецом?

Главное было то, что он совершенно не понимал, в чём заключалась эта их так называемая кооперация.

Тут Аллен внезапно всё понял. Взглянув на молодого герцога перед собой, он впервые по-настоящему осознал: тот вовсе не был зрелым мужчиной с багажом многолетнего опыта из его прошлой жизни. Он был ещё слишком юн.

Помолчав, Аллен спросил:

— Ты хорошо знаком с Барроу?

— О, этот любитель пустить пыль в глаза? — небрежно бросил Лайер. — Достопочтенный господин премьер-министр, герцог Генри!

— Я хочу его свергнуть, — совершенно серьёзно глядя на Лайера, произнёс Аллен. — Моя цель ясна. А твоя?

Лайер опешил. Лишь спустя долгое время он ответил:

— Э-э, раз уж мы партнёры, то и цели у нас, конечно, совпадают. Но, — его лицо изменилось, приобретя насмешливое выражение, — дорогой принц, какое отношение это имеет к монархии?

— Лайер, — Аллен снова предпочёл не отвечать прямо на вопрос Лайера. Он просто присел на корточки, поднял лопату и продолжил работу, — ты прирождённый политик. Раз уж ты выбрал меня, доверяй собственному чутье. Твоя политическая инвестиция безупречна.

Почва здесь была довольно влажной, копать её труда не составляло. Вскоре Аллен почувствовал, как инструмент обо что-то ударился. Он присел на корточки, смахнул землю и вытащил наружу какой-то предмет.

Это была небольшая каменная стела, сплошь исписанная древними письменами Яса. Лайер, который молчал с самого конца речи Аллена, тоже опустился на колени и, увидев надпись, невольно вскрикнул:

— Знамение Богов?

Для человека, выросшего на аристократическом воспитании, древние языки были тем необходимым знанием, которое в нужный момент позволяло блеснуть эрудицией, так что Лайер читал и пользовался ими с лёгкой непринужденностью. Он зачитал вслух:

— …Я знаю, что по прошествии трехсот двадцати лет после наступления эры Яса явится Избранник Богов, и он непременно объединится с потомками рода Генри на благо Яса… Генри? Барроу? — В глазах Лайера читалось потрясение.

Лицо Аллена приняло странное выражение — его познания в древней письменности были весьма посредственными.

— Помоги мне указать на иероглифы Генри.

Лайер послушно выполнил просьбу. Аллен подобрал с земли камень и изо всех сил принялся тереть им по этим двум знакам, пока они не стёрлись до полной неразличимости. Подумав, он спросил:

— Как на древнем пишется имя Элизабет?

Лайер молча вывел на земле нужные знаки. Аллен заметил, что цепочка букв оказалась не такой уж длинной, и, скрипя зубами, отыскал острый осколок камня, неглубоко выцарапывая древнее написание имени Элизабет на месте прежнего имени Генри.

— Закапывай обратно, — Аллен поднялся и слегка разровнял место, где они только что топтались, чтобы скрыть следы их прибытия.

На этот раз Лайер воздержался от болтовни: он молча закопал стелу и постарался как можно тщательнее придать окрестностям естественный вид, после чего они не спеша двинулись в обратный путь.

— Хочешь о чём-то спросить — спрашивай, — Аллен, перестроив своё восприятие после недавнего прозрения, уже мысленно отвёл Лайеру роль наивного младшего товарища. — Или тебя интересует происхождение этой стелы?

Лайер не знал, что и сказать, и лишь невпопад кивнул. Аллен, не обращая внимания на его странный вид, продолжил:

— Эту идею великий господин премьер-министр почерпнул из далеких звездных цивилизаций. В далёком Звездном секторе Ньюэс есть Срединная Империя, и предания гласят, что их предки когда-то использовали выкопанные из земли камни с якобы божественными пророчествами, чтобы поднять мятеж и заручиться поддержкой народа.

На этом моменте он снова вспомнил «Легенду об Алане». А ведь и правда, разве не так всё и было? История всегда пишется победителями. Если бунтовщики добиваются успеха, то кто, кроме Небесного Отца, станет осуждать их преступления?

— Мятеж… — Лайер смаковал это слово на языке.

Предлогом для их сегодняшней вылазки было желание герцога Лайера прогуляться с Алленом по окрестностям Королевского Града и помочь ему привыкнуть к новой обстановке. Приближался вечер, и обоим пора было расходиться. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Аллена, Лайер тут же сбросил с лица выражение растерянности.

Войдя в замок, он позволил дворецкому снять с него испачканное пальто, но сам сохранял суровый вид. Приведя себя в порядок, он поднялся наверх и направился прямиком в кабинет.

Обстановка в кабинете совершенно не вязалась с привычным образом Лайера: три стены занимали типичные старинные книжные полки Яса, до отказа заставленные бумажными томами. Подойдя к книжной стене напротив двери, он забрался по стремянке на самый верх, отыскал нужный том и уселся прямо на ступеньках, принявшись листать страницы.

Это была всеобщая история, описывающая эпоху наивысшего расцвета королевства Яса, которая одновременно являлась и золотым веком Культа Иеговы. Лайер читал буквально слово за словом, изучая всё, что в исторических хрониках говорилось об Избранниках Богов и Жрецах.

— Удостоенный божественной милости, пробуждающий божественные пророчества, — тихо повторил Лайер, медленно закрывая книгу.

Он надолго зажмурился и тяжело вздохнул. Когда же он снова открыл глаза, взгляд его совершенно переменился, словно он принял некое решение.

Спрыгнув со стремянки, он вытащил лист бумаги, подхватил гусиное перо, собираясь что-то написать, но вдруг хлопнул себя по лбу:

— Опять забыл.

Он разорвал бумагу и вместо этого включил коммуникатор, вызывая кого-то по видеосвязи.

Лайер вечно забывал, что сейчас эпоха удобных высоких технологий. Хотя предки Элизабет внесли огромный вклад в развитие науки и техники Яса, сам Лайер в повседневной жизни вёл себя совершенно не так, как привыкли окружающие: он словно застрял в прошлом веке, по инерции продолжая жить по старинке.

Вот почему он всем сердцем терпеть не мог премьер-министра герцога Барроу, который изо всех сил старался искоренить любые традиции.

Отправив видеовызов, Лайер решил сыграть ва-банк и поставить всё на карту, сделав ставку на Элизабет как на будущую представительницу божественной власти в Яса.

Разве члены семьи Элизабет не рождаются политиками?

Едва Аллен вернулся в Королевский дворец, как его вызвала к себе царица Кэси. Возлюбленная короля после пробуждения почти не общалась с монархом — вплоть до сегодняшнего дня, когда вернулся их общий сын.

— Иди сюда, мой дорогой Аллен, подойди и поприветствуй брата, — Кэси, заметив вошедшего Аллена, с теплотой подтолкнула к нему молодого человека. — Теодор, поздоровайся с младшим братом.

Теодор не шелохнулся. Аллен внешне остался невозмутим, но в душе испытал некоторое удивление: он никак не ожидал, что этот Теодор так быстро вернётся с Северного полюса.

— Добрый день, Ваше Высочество, — прекрасно зная характер принца Теодора, Аллен благоразумно решил первым проявить вежливость. — Для меня большая честь познакомиться с вами!

Услышав это, Теодор соизволил повернуть голову и окинул взглядом новоявленного братишку: просторная простолюдинская одежда священнослужителя, чёрные волосы, а из-за примеси какой-то чужеземной крови черты лица казались даже излишне детскими. Королевское достоинство не позволяло ему вести себя настолько невоспитанно, чтобы совсем проигнорировать Аллена, особенно после того, как тот первым обратился к нему. Поэтому он с прохладцей кивнул Аллену:

— Приветствую вас, сударь.

Король стоял в стороне, почти не привлекая к себе внимания. Его недобрый взгляд долго блуждал по присутствующим, прежде чем он наконец отвёл его в сторону.

— У меня есть дела, я ухожу.

С этими словами он покинул покои царицы, не дожидаясь никакой реакции от остальных. До самого конца Аллен так и не понял, зачем тот вообще здесь появлялся.

Холодная реакция Теодора ничуть не задела Аллена. Проигнорировав горделивого принца, который, даже сказав дежурную фразу, продолжал украдкой коситься на него из-под ресниц, Аллен подошёл к царице Кэси и завел с ней беседу о погоде в Королевском Граде. Время за полночь пролетело незаметно: в пустых разговорах о том о сём часовая стрелка быстро перешагнула десятку, и Аллен поднялся, чтобы откланяться царице.

Теодор, проигнорированный за весь вечер, уже дремал в кресле. Когда Кэси разбудила его, выяснилось, что Аллен уже ушёл. Сладко зевая, принц спросил:

— Матушка, я не понимаю, почему ты так добра к нему?

— Он стоит того, чтобы к нему так относились, дитя моё, — взгляд Кэси устремился куда-то вдаль. — Твоя жизнь еще долга. На этом долгом пути тебе неизменно будут встречаться люди, к которым нужно относиться именно так. Возможно, это будет тот, кто дорог твоему сердцу, тот, кого ты уважаешь, — или тот, кто займёт ключевое место в твоих жизненных планах.

Теодор с сомневанием кивнул и, глядя на загадочное выражение лица матери, благоразумно решил промолчать.

Комната Аллена встретила его привычной роскошью и холодной пустотой. С тех пор как король велел поселить его здесь — особенно после пробуждения царицы — он больше не интересовался его жизнью, что в очередной раз позволило Аллену прочувствовать подлинную натуру монарха. Такой правитель, казалось, не строил никаких планов, кроме желания вернуть Аллена во дворец, чтобы перед лицом всего света разыграть фарс любящего мужа, а заодно припугнуть мятежную генеральшу Элизабет на границе.

Зато царица уже сообразила, что Аллена стоит привлечь на свою сторону — вероятно, именно это пресловутое различие в умственных способностях и позволяло интеллекту Теодора держаться на нормальном уровне?

Аллен мысленно и беззлобно поиздевался над собственным биологическим отцом, открыл кодовый световой сундучок, извлёк оттуда блокнот с парой исписанных страниц и, достав перьевую перо, поставил сегодняшнюю дату. После чего торжественно вывел несколько крупных слов:

Лайер: степень покорения — шестьдесят процентов;

Теодор: степень покорения — десять процентов.

Завершив эту исполненную глубокого смысла и непонятную для посторонних глаз летопись, он снова раскрыл «Легенду об Алане», отыскал страницу, где главный герой получал поддержку простого народа, и принялся читать дальше, впечатывая сюжетные повороты в память.

Аллен, предреченный Избранник Богов. Подумав об этом определении, он едва заметно улыбнулся.

http://bllate.org/book/34341/4233069