Готовый перевод This Strange Detective Is So Hard to Be / Детектив в мире теней: Опасные игры: Глава 8

До этого момента Мэй Шицзю и не подозревала, почему старый К. вечно твердил, будто Май Чанцзэ к Жо Фуфэн неравнодушен.

В полном контракте с полускрытыми, полуявными намерениями Мая Чанцзэ вела себя Жо Фуфэн: она не стала чинить препятствий, а вместо этого сама выбрала для Мэй Шицзю несколько блюд и поставила перед ней: — Командир Мэй, отведайте-ка эти закуски. Если не понравится, прямо скажите мне, я велю поварам приготовить на ваш вкус.

Пока она говорила, Жо Фуфэн чуть подалась корпусом в сторону Мэй Шицзю, развернувшись к ней вполоборота, словно с огромным любопытством и нетерпением ожидая оценки этого сета из пяти холодных закусок. При этом она вполне естественным и незаметным образом слегка отдалилась от Мая Чанцзэ.

Однако тем самым Жо Фуфэн успешно втянула Мэй Шизю в эту игру.

Мэй Шицзю не спешила брать палочки, многозначительно глядя прямо в те сапфирово-синие, глубокие глаза Жо Фуфэн, в которых сейчас невозможно было прочитать истинных эмоций. Жо Фуфэн обворожительно улыбнулась уголками губ и тут же поторопила: — Ну что? Командир Мэй, попробуйте же.

Поняв, что Жо Фуфэн твердо намерена впутать ее в это дело, Мэй Шицзю больше не стала расспрашивать ее взглядом. На ее губах промелькнула беспомощная улыбка, она взяла палочки, отведала одну из закусок и, проглотив кусочек, произнесла: — Еще до того, как прийти сюда, я слышала, что еда в Корпорации Чжисин отменная. Похоже, слухи не врут.

— Рада, что вам нравится, командир Мэй. — Говоря это, Жо Фуфэн скрыто под столом протянула правую руку и легонько коснулась левого бедра Мэй Шицзю, а затем, словно ничего не произошло, подняла руку обратно на столешницу, взяла собственные палочки и принялась за свою порцию.

Мэй Шицзю украдкой покосилась на Мая Чанцзэ, но тот ничего не заметил. Заметь он эти вольности, во взгляде, брошенном на Мэй Шицзю, наверняка засквозила бы свирепая враждебность. Смешав чувство облегчения с глубокой досадой, Мэй Шицзю подумала про себя: ну и Жо Фуфэн, вечно любит находить мне проблемы на пустом месте.

Не успел банкет толком начаться, как снаружи вдруг поднялся шум.

— Будьте любезны убрать руку с моего воротника.

Всего по одному звуку голоса Мэй Шицзю узнала Чжу Чжинань. Зная нрав Лань Цзыно, Мэй Шицзю тут же потеряла всякий аппетит к еде, извинилась перед Жо Фуфэн, встала из-за стола, вышла из комнаты и направилась в шумный холл.

Сделав шаг за дверь, Мэй Шицзю увидела пьяного мужчину, который наотрез отказывался отпускать воротник наряда Чжу Чжинань. Другой рукой он тыкал ей прямо в нос и уже собирался что-то сказать, но вместо этого громко икнул. В нос Чжу Чжинань ударил резкий запах перегара, она недовольно нахмурилась, а эта перемена в ее выражении лица лишь сильнее разозлила мужчину: — Какого чרрта! Я тебя выпить приглашаю, а ты нос воротишь! Еще и морду кривишь, совсем берега потеряла!

Сдерживая граву, Чжу Чжинань и не думала сдавать позиции: — Уважаемый, прежде чем раскрывать рот, не удосужились бы вы сперва оценить, заслуживает ли уважения ваше собственное поведение? Вы меня выпить позвали, а у меня есть право отказаться.

На шум прибежали не только Мэй Шицзю, но также Цюй Ханьлу и Лань Цзыно.

Увидев происходящее, Лань Цзыно, при всей своей робости, попыталась воззвать к рассудку пьяного хама: — Именно! Вы же сами сказали — приглашаете, а приглашение можно принять или отклонить.

— Живо убери свою вонючую ручищу от воротника Чжинань! — с криком бросилась на помощь Цюй Ханьлу.

Но Чжу Чжинань взмахнула рукой, останавливая ее и показывая жестом, чтобы Цюй Ханьлу не подходила ближе. Затем она посмотрела на Мэй Шицзю и испросила разрешения: — Командир Мэй, если мы находимся в месте, где позволено применять силу, думаю, размять кости мне не возбраняется?

— Разумеется, нет. — Мэй Шицзю даже не подумала ее останавливать; напротив, она придвинула стул, уселась на него и чуть приподняла подбородок, глядя на Чжу Чжинань: — Впрочем, мы все-таки в гостях, так что меру ты все же соблюдай.

— Это не проблема.

Услышав это, пьяный мужчина хмыкнул, ни в грош не ставя девушку, которую держал за воротник, и с издевательской насмешкой бросил вызов: — Ты, девчонка, меня собралась проучить? Тц-тц-тц, гляди-ка, твой воротник все еще у меня в кулаке, и чем же ты сможешь…

Не успел он договорить, как мир вокруг него перевернулся вверх дном, и мужчина плашмя рухнул на пол. Мало того — рука, державшая воротник Чжу Чжинань, в тот же миг вывернулась под неестественным, немыслимым для обычного человека углом.

Трезвость вернулась к нему мгновенно. Мужчина тут же заревел белугой: — Ах ты девчонка! Я к тебе со всей душой, выпить позвал, а ты исподтишка нападаешь!

— Мисс Чжу вовсе не нападала исподтишка, — раздался голос Жо Фуфэн, которая неизвестно когда тоже вышла из комнаты, подошла к Мэй Шицзю и уже какое-то время с удовольствием наблюдала за представлением. — А вот ты, напившись, вздумал распускать руки и девчонок донимать?

Мэй Шицзю бросила на нее взгляд исподлобья, не скрывая насмешки над поверженным мужчиной: — Сичжэн Жо, из какого же отдела этот храбрец? Как бы жалко он сейчас ни выглядел, я вынуждена отдать должное его отваге безумца.

— Да как ты смеешь позорить нас перед Сичжэн Жо и командиром Мэй, вытворяя такое!

Из-за спины Жо Фуфэн выскочила какая-то фигура и со всего маху вренула лежащего на полу мужчину ногой. Удар был поставленным и тяжелым — мужчина завопил так, будто режут свинью.

Фигура развернулась, и Мэй Шицзю сразу узнала в этом человеке того самого мужчину, который первым бросился услуживать Маю Чанцзэ. Чуть согнувшись в три погибели, он подобострастно заискивающим тоном заговорил: — Сичжэн Жо, командир Мэй, этот дурень вечно злоупотребляет выпивкой, а напившись, начинает лезть на рожон. Я же сегодня специально наказывал ему не устраивать беспорядков и приставил человека приглядывать за ним!

С этими словами он окинул взглядом окрестности и выкрикнул чье-то имя: — Гао Вэнь! Гао Вэнь!

В ответ не раздалось ни звука. Мужчина недовольно цокнул языком, нахмурился и проворчал: — Этот Гао Вэнь… Я велел ему как следует приглядывать за этим балбесом, а он, чтоб его, неизвестно куда запропастился.

— Выходит, в системе управления министра Оу имеются серьезные изъятия, раз дисциплина настолько распустилась? — с улыбкой на губах произнесла Жо Фуфэн, не отрывая взгляда от министра Оу.

Министр Оу опешил, но тут же поспешил сгладить неловкость, отвешивая Жо Фуфэн глубокие извинения: — Прошу прощения, Сичжэн Жо. В последнее время я и впрямь ослабил контроль, клянусь, я как следует вышколю своих людей.

— Министр Оу, одними лишь пустыми извинениями вряд ли удастся доказать мисс Жо искренность ваших намерений.

Неожиданно из помещения вышел и Май Чанцзэ.

Выслушав его, Жо Фуфэн промолчала и лишь холодно покосилась на Мая Чанцзэ.

Мэй Шицзю уловила скрытый подтекст в словах Мая Чанцзэ, легко усмехнулась и подхватила беседу: — Вице-президент Май так печется о Сичжэн Жо, просто поразительно, как тонко он угадывает ее мысли. Сичжэн Жо еще даже рта не открыла, а он уже знает, как именно она хотела бы увидеть искренность министра Оу.

— Мне и самой безумно интересно: по мнению вице-президента Мая, как именно я должна увидеть искренность министра Оу? — подыграла Мэй Шицзю Жо Фуфэн, с живым интересом уставившись на Мая Чанцзэ.

Май Чанцзэ мгновенно сел в лужу. Он слегка приоткрыл рот, не зная, что и ответить. Впрочем, растерянность длилась недолго — он тут же бросил красноречивый взгляд на министра Оу.

Тот сразу сообразил, что к чему, и с размаху отвесил лежащему на полу мужчине еще несколько пинков: — Скотина! Испортил настроение Сичжэн Жо, живо проси прощения!

— Сичжэн Жо, прости, я был неправ, я не со зла испортил тебе вечер! — скулил избитый мужчина, корчась от боли и продолжая умолять о прощении.

Жо Фуфэн осталась непреклонной и резко оборвала его: — Ты не перед тем человеком извиняешься.

С этими словами она отступила от Мэй Шицзю к Чжу Чжинань, взяла ее за руку и мягко похлопала по ладони: — Извиняться нужно перед мисс Чжу. Если она тебя простит, инцидент исчерпан.

Сделав паузу, Жо Фуфэн убрала руку. В ее сапфировых глазах, только что лучившихся весельем, внезапно проступил леденящий холод, а в голосе зазвучали стальные нотки: — Если же мисс Чжу твоего прощения не примет, сегодня ты получишь по заслугам. Какое именно наказание тебя ждет, полагаю, пояснять излишне.

Мужчину затрясло от страха. Катаясь по полу, он подполз к ногам Чжу Чжинань и, задействовав уцелевшую левую руку, попытался ухватить ее за щиколотку. С брезгливым отвращением отпрянув назад, Чжу Чжинань холодно бросила: — Что, хочешь, чтобы и вторая симметрично вывернулась?

— Нет-нет, мисс Чжу! Это я дурак, напился и потерял рассудок, умоляю, прости меня, дай мне шанс выжить! — запричитал он, принявшись усердно бить челом о землю.

От этой картины Мэй Шицзю затошнило. Она прекрасно понимала, что раскаяние мужчины продиктовано вовсе не осознанием вины, а лишь паническим страхом перед наказанием Жо Фуфэн — ради собственного спасения он был готов унижаться перед Чжу Чжинань. Мэй Шицзю резко поднялась со стула, ее лицо помрачнело, а настроение окончательно испортилось: — Чжинань, разбирайся сама. Я устала и пойду отдохну.

Повернувшись к Жо Фуфэн, она тут же попрощалась: — Сичжэн Жо, благодарю за сегодняшнее угощение. Желаю всем приятно провести вечер, а я позволю себе удалиться.

— Командир Мэй, давайте вернемся вместе, — подбежала к ней Цюй Ханьлу, таща за собой Лань Цзыно, и бросила взгляд на Чжу Чжинань: — Чжинань, поживее, идем отдыхать.

Не говоря ни слова, Чжу Чжинань опустилась на корточки и резким движением вправила вывернутую под странным углом руку мужчины обратно в сустав. Поднимаясь, она не преминула добавить: — На сей раз это легкое предупреждение и плата за урок. Надеюсь, впредь ты будешь жить с умом.

Бросив эти слова, Чжу Чжинань присоединилась к Мэй Шицзю и остальным, направляясь в сторону их лагеря.

Скрестив руки на груди, Жо Фуфэн с любопытством смотрела вслед удаляющейся фигуре Мэй Шицзю: — Похоже, эта командир Мэй не так-то проста в общении.

Сердце Лисицы (Синь-юэ-ху) (Часть 8)

Ночь прошла без сновидений.

Зато на рассвете группу Мэй Шицзю ждал пренеприятнейший сюрприз.

— Похоже, этот подарок адресован лично мне, — промолвила Чжу Чжинань, глядя на сюрприз с отчетливым чувством обреченности.

http://bllate.org/book/34339/4232774