Готовый перевод Guide to Raising Sea Monsters in the Seventies / Руководство по воспитанию морского чудовища в семидесятые: Глава 26

Сун Шуюй перебил её:

— Юй Сян.

— А?

— В Пекине мне работать не нужно.

Глаза Юй Сян, ещё мгновение назад сиявшие, потускнели.

— Ой… ну ладно…

Сун Шуюй крепче сжал руль велосипеда и спросил:

— Ты можешь почувствовать, когда именно станешь взрослой?

Она ведь не стала бы говорить об этом без причины. Эта маленькая русалочка ничего не умеет скрывать — значит, она действительно что-то почувствовала. Но как это может происходить так быстро? Вчера она выросла всего чуть-чуть, и целых полгода ей понадобилось, чтобы превратиться из крошечного существа размером с ладонь в ребёнка. А обратно всё происходит мгновенно…

Юй Сян приложила ладошку к груди, прижалась к нему и потерлась щёчкой:

— Не знаю… Кажется, скоро. Здесь стало горячее, чем раньше.

Должна же быть какая-то причина! Почему она вдруг начала расти? Сун Шуюй всю ночь думал об этом, но так и не нашёл ответа. Вчера ведь ничего особенного не происходило…

Он продолжал катить велосипед и спросил:

— Тебя ударило молнией — и ты сразу оказалась здесь?

Юй Сян кивнула, потом надула губки и сердито сказала:

— Наверняка этот маленький акулий ублюдок наложил на меня проклятие!

Сун Шуюй на мгновение опешил, а потом понял, что она имеет в виду того парня, который гнался за ней в море. Но…

— Какое проклятие? Разве ты не сказала, что он умер?

Юй Сян подняла на него глаза, но тут же виновато опустила голову и буркнула:

— Это… это я велела герою убить этого ублюдка…

Сун Шуюй моргнул:

— …

Юй Сян встревоженно подняла голову:

— Он меня пугал! Если бы он не пытался меня съесть, я бы и не подумала его убивать!

Она потянула его за одежду и жалобно протянула:

— Я же хорошая девочка…

Увидев её испуганное личико, Сун Шуюй погладил её по голове и кивнул:

— М-м.

На самом деле он не слишком удивился. Ведь когда она ещё обитала в теле Чжао Сян, при первой же встрече с ним она хотела его съесть — и той ночью у озера, когда она набросилась на него, обнажив клыки и когти, явно собиралась сожрать целиком.

Поэтому, даже увидев её вчера у озера и заметив, что она немного «глуповата», он всё равно держал наготове защиту и обманул её. Ведь она не человек, а демон, да ещё и людоед. Это факт. Хотя позже он понял, что больше всего на свете она ненавидит есть людей.

Это существо из мира, где царят убийства и хищничество. Сун Шуюй прекрасно понимал: если бы она не уменьшилась, он бы не смог её одолеть. Она слушалась его, подчинялась, даже плакала — всё это было ради выживания. Она вовсе не глупа, наоборот — умнее всех, кого он знал.

А он сам разве не изменился? Ведь если бы не знал, что легко может устранить эту угрозу, он никогда бы не стал без опаски держать её рядом.

Но теперь она явно стала другой… Хотя, конечно, её задиристый характер никуда не делся…

А сам он разве остался прежним?

Сун Шуюй горько усмехнулся и спросил:

— Если это проклятие, то зачем он наложил его, чтобы ты оказалась именно здесь?

Юй Сян покачала головой:

— Этот ублюдок злой. Наверное, знал, что я ненавижу людей… Нет, раньше ненавидела. Сейчас уже нет…

Она косо взглянула на него, открыто и прямо — так, будто хотела сказать: «Тебя-то я совсем не ненавижу!»

От этого взгляда настроение Сун Шуюя неожиданно улучшилось, и он перестал ломать голову над причиной. Всё само разрешится — приедет телега, будет дорога; придут враги — поднимем щиты; придёт вода — построим плотину.

Раз настроение улучшилось, в голову сразу полезли мысли, как бы её переманить:

— Юй Сян-сян, помнишь, когда мы встретили Хэ Сюсюй, ты потом сказала, что тебе понравилось её платьице? В Пекине полно ещё красивее! Поедешь со мной — куплю тебе все!

— А… а я не могу взять платье с собой в море?

— …

Сун Шуюй улыбнулся:

— Конечно, можешь! В Пекине ещё полно мясных консервов. Поезжай со мной, погуляй там, а потом вернёшься в море. Разве плохо?

— Ой, тогда после Пекина ты со мной пойдёшь в море!

— Юй Сян-сян, я человек. Я не могу в море.

Юй Сян похлопала себя по пухленькой грудке:

— Я тебя туда отведу!

(Как только мы доберёмся до моря, ты точно не захочешь уходить обратно!)

Сун Шуюй увидел, как в её глазах заиграла улыбка, и тоже улыбнулся:

— Хорошо. Сначала ты со мной в Пекин, потом я с тобой в море.

Они радостно договорились и весело покатили дальше.

Однако, как только второй велосипед в деревне Хэси въехал в деревню, начался переполох.

Через несколько минут, пока Сун Шуюй даже не успел доехать до двора общежития городских ребят, вся деревня уже знала: городской парень привёз с собой девочку — да какую красивую!

Даниу и Эрниу сидели у дома Чжао. Увидев, как Сун Шуюй проезжает мимо с девочкой на раме, Даниу так и выронил изо рта конфету.

Из переднего дома вышла Линь Шужэнь как раз в тот момент и, не успев выругать «негодников», услышала, как Эрниу закричал:

— Тётя! Красивая девочка! Дядя Сун привёз красивую девочку!

Линь Шужэнь: Что-о-о???

Как только они подъехали к двору общежития, Юй Сян заёрзала, собираясь спрыгнуть.

Сун Шуюй в ужасе резко затормозил и, схватив её за воротник, прикрикнул:

— Куда прыгаешь? Ушибёшься!

Опять сердитый! Юй Сян надула губки, держа в руках наполовину съеденного сахарного человечка, завёрнутого в бумагу, и обиженно заявила:

— Да у меня уже вся попа онемела от тряски!

Поставив велосипед во дворе и сняв сумку с руля, Сун Шуюй одной рукой поднял её и строго сказал:

— Даже если попа болит, так прыгать нельзя. Упадёшь — расцарапаешь лицо, тогда и плачь не смей.

— Я не буду плакать!

Сун Шуюй фыркнул.

С тех пор как Сун Шуюй въехал во двор, Хэ Ган и другие, игравшие в шахматы, повернули головы. Увидев, как он несёт на руках надувшую щёчки белокожую и миловидную девочку, мужчины так и ринулись к нему, забыв про игру.

Сун Шуюй инстинктивно крепче прижал её к себе, достал ключ и открыл дверь, нахмурившись:

— Вам что-то нужно?

Юй Сян устроилась у него на плече и с любопытством осмотрела всех мужчин, остановив взгляд на стоявшем ближе всех.

Хэ Гана, вытолкнутого вперёд товарищами, что-то собиралось спросить, но, поймав её пристальный взгляд, он растерялся и замолчал.

— Мяу-мяу, — Юй Сян потянула Сун Шуюя за ухо и весело сказала: — У него на одежде шерсть Мими!

Едва она договорила, из-под стола выскочил кот и замяукал в её сторону.

Сун Шуюй поставил её на пол и чуть приподнял брови:

— Говорите, если что-то нужно. Зачем все здесь толпитесь?

Цзян Сыци оттащил Хэ Гана назад, взглянул на девочку, играющую с котом, и усмехнулся:

— Старина Сун, откуда ты такую куколку привёз? Родственница?

— Ребёнок друга. С родителями что-то случилось, попросили присмотреть.

Надо держать одну версию, решил Сун Шуюй, поставил сумку на стол и погладил её пушистую голову:

— Сян-сян, поздоровайся с дядями.

Юй Сян послушно пропела:

— Здравствуйте, дяди!

Хэ Ган улыбнулся:

— И тебе здравствовать, Сян-сян!

— Какие дяди! — перебил его Цзян Сыци, покосился на Сун Шуюя, вытащил из кармана конфету, присел перед девочкой и заманивал: — Давай, Сян-сян, скажи «братик»…

Сун Шуюй нахмурился:

— Цзян. Сы. Ци.

— Чего ты? Мне же двадцать лет! Почему нельзя сказать «братик»? Ну давай, Сян-сян, скажи «братик».

Остальные парни тоже зашевелились, но, увидев мрачное лицо Сун Шуюя, не посмели подойти.

Юй Сян бросила взгляд на Сун Шуюя и, не решаясь взять конфету, всё так же сладко пропела:

— Дядя…

Рука Цзян Сыци дрогнула. Он попытался снова:

— Сян-сян, конфетка вкусная! Скажи «братик»…

Хорошо, что она не сказала. Иначе Сун Шуюй бы взорвался. Одно дело — «дядя», но это уже слишком! Он начал выгонять всех:

— Хватит! После обеда на работу идти. Кто чем занят — тем и занимайтесь!

— Старина Сун…

Не дав Цзян Сыци договорить, Сун Шуюй захлопнул дверь. В доме наконец стало тихо.

Юй Сян сняла ботинки и аккуратно поставила их у двери, потом, обняв кота, запрыгнула на кан.

Сун Шуюй подошёл к столу и налил стакан тёплой воды:

— После обеда будешь во дворе сидеть или со мной на работу пойдёшь?

— А? — Юй Сян подняла голову. — Разве ты не сказал, что сегодня не пойдёшь?

Сун Шуюй сел на кан, вытащил кота из её объятий и швырнул на пол:

— Не держи его. У него блохи! Если запрыгнет на тебя, ночевать пойдёшь во дворе.

Юй Сян посмотрела на кота, грустно смотревшего на неё с пола, и безжалостно махнула рукой:

— Ладно, поняла.

Тогда Сун Шуюй сказал:

— Все деньги ушли на твою еду и одежду. Если не пойду на работу, чем ты питаться будешь?

Юй Сян уселась к нему на колени и надула щёчки:

— Я же не так много ем!

Сун Шуюй щёлкнул её по щеке:

— Не много ешь, но всё самое дорогое мясо!

Маленькая, а мяса жрёшь — хоть за уши тащи.

Юй Сян высунула язык, но, увидев, что он занёс руку, тут же спрятала его:

— Ладно, пойду с тобой.

Обед они уже поели в посёлке, поэтому Сун Шуюй не стал готовить. После дневного сна он встал, обул ботинки и разбудил девочку на кане.

Одел её, надел носочки, ботинки, взял за руку и, подхватив сельхозинвентарь у двери, собрался выходить.

Юй Сян повисла на руке и замотала головой:

— Косы ещё не заплели!

Сун Шуюй взглянул на её голову:

— Утром же заплели. Не растрёпано, красиво.

Как это не растрёпано? Юй Сян нахмурилась, достала из кармашка зеркальце и увидела: после сна волосы действительно растрепались. Она топнула ногой:

— Очень даже растрёпано! Переплети!

— …

Сун Шуюй вздохнул, присел за ней и взял у неё расчёску:

— Что плести? Как утром — косички или два хвостика?

— Два хвостика! Косички колют уши!

Волосы у Юй Сян были очень длинные — почти до попы. Он подумал, что в море она, наверное, никогда их не стригла.

— Вечером подстрижём немного, чтобы не кололи уши.

Юй Сян потрогала хвостики, с удовольствием посмотрелась в зеркало и весело ответила:

— Хорошо!

В этом месяце деревенские с утра работали в полях, а после обеда — в фруктовом саду. Когда настало время, Сун Шуюй, держа за руку девочку, вошёл в сад. Все, стоявшие на стремянках, обернулись.

— Это та самая девочка, которую привёз городской парень?

— Ага! Красивая, правда?

— Кто она ему? Пять лет, наверное… Не может же быть дочкой?

— Кто знает… Городские ребята сказали, будто он её где-то подобрал. Во всяком случае, не родная.

Войдя в сад, Юй Сян начала вертеть головой во все стороны. Она чуть не споткнулась несколько раз, но Сун Шуюй внимательно следил за ней и не дал упасть.

Её глуповатый вид так рассмешил окружающих взрослых, что те громко захохотали.

Услышав смех, Юй Сян прижалась к Сун Шуюю и сердито толкнула его:

— Не хочу, чтобы ты за руку держал! Сама пойду!

И, гордо выпятив грудь, она зашагала вперёд короткими ножками.

На девочке было розовое хлопковое пальто, за плечами болталась армейская фляжка, а на голове красовалась огромная соломенная шляпа. Её белое личико было в тени, солнце не касалось её ни на миг. И теперь, гордо шагая, она напоминала маленького солдатика.

Жаль только, что избалованная и влюблённая в красоту. Сун Шуюй потёр виски, догнал её и взял за мягкую ладошку:

— Держись крепче, а то упадёшь.

Это уже было слишком! Юй Сян сердито вырвала руку:

— Не хочу! Я не упаду!

Перед столькими людьми она точно не упадёт! Ни за что!

Сун Шуюй заметил, как она покраснела, и понял: ей стыдно стало. Он сдался:

— Ладно. Только иди медленнее.

http://bllate.org/book/3431/376575