Готовый перевод The Lucky Baby Girl of the 70s / Маленькая счастливая девочка семидесятых: Глава 11

Цююэ разъярилась не на шутку и со всей силы шлёпнула его ещё раз по попе. Чем больше она думала об этом, тем сильнее её охватывал страх, и вскоре она сама зарыдала, всхлипывая сквозь слёзы.

Хэ Синго и так уже дрожал от побоев, а услышав плач сестры, почувствовал в груди такую боль, что заревел ещё громче.

Трое — Цююэ, Хэ Синго и Чуньхуа — переглянулись, и в следующий миг все трое крепко обнялись, горько рыдая.

Пусть между ними и случались мелкие ссоры, но ведь они выросли вместе с самого детства. А теперь, как только вернутся домой, бабушка отправит их на гору — жить среди диких обезьян и присматривать за Юаньбао. От одной мысли об этом им стало страшно до дрожи.

Юаньбао некоторое время молча наблюдала за этой сценой, потом виновато подошла и протянула им собранный линчжи:

— Я только что ходила за лекарственными травами!

Плач троих внезапно оборвался. Они обернулись к ней, и на их лицах отразилось изумление.

Цююэ то плакала, то смеялась, крепко обняла девочку и ущипнула её за щёчку, не находя слов от радости.

Как же здорово!

Маленькая двоюродная сестрёнка не пропала и не унесена дикими обезьянами.

Она всё такая же беленькая, румяная и милая.

И теперь их не накажет бабушка.

Все вздохнули с облегчением — словно избежали настоящей беды.

Хэ Синго перепугался больше всех и получил самые жёсткие побои. Увидев, что Юаньбао цела и невредима, он снова засверкал глазами и сердито уставился на неё. Но всё же боялся — не хотел больше драться и, обиженно надув губы, молча стоял и ронял слёзы.

Раз Юаньбао вернулась благополучно, трое, всё ещё дрожа от пережитого, быстро собрались и пошли с горы.

Дома Юаньбао бросилась прямо в главный дом и ещё не успев никого увидеть, уже звонко закричала:

— Бабушка! Бабушка!

Бабушка Чэнь была в прекрасном настроении. Услышав этот сладкий голосок, вся её хмурость мгновенно рассеялась.

Но, увидев линчжи в руках девочки, она так и ахнула — и все слова застряли у неё в горле.

Юаньбао, будто принося драгоценный дар, поднесла гриб прямо к её лицу и, запыхавшись, выпалила:

— Бабушка, смотри! Я нашла это на горе! Принесла тебе, чтобы ты замочила в лечебном настое!

Бабушка Чэнь долго не могла опомниться. Не обращая внимания на грязные, словно у обезьянки, ручонки девочки, она прижала её к себе вместе с грибом и нежно потерлась щекой о её лицо.

Затем её взгляд упал на линчжи. Она взяла его в руки и удивилась — гриб оказался очень тяжёлым.

Голос бабушки Чэнь задрожал от волнения. Она обернулась и громко крикнула:

— Старик! Старик! Иди скорее посмотри, какое сокровище нашла!

Раньше, когда западная медицина ещё не вошла в моду, люди при болезни просто обращались к странствующему лекарю из деревни, тот выписывал какие-то травы, и больной пил отвары по народным рецептам.

Поэтому бабушка Чэнь знала, что такое линчжи — это редкая и ценная вещь. Особенно такой большой и насыщенного цвета! Наверняка стоит целое состояние!

Хэ Цзюнь протёр старческие глаза и дважды воскликнул «ой-ой!», весь сияя от радости и заикаясь от восторга:

— Где… где ты это нашла? Это же настоящая драгоценность! В прошлый раз, когда я ездил на чёрный рынок продавать зерно, кто-то продавал линчжи размером с ладонь — за пятьдесят юаней! А наш-то ещё больше и тяжелее! Сколько же за него дадут?

Его руки дрожали, и он бережно положил гриб на стол, а потом, решив, что и этого мало, подстелил под него чистую ткань и аккуратно завернул.

Бабушка Чэнь, услышав его слова, тоже загорелась:

— Быстро спрячь! Пусть никто не увидит. Как только будет свободный день, съезди в уездный город и продай. Тогда у Чуньхуа будет плата за учёбу, а Цююэ с Синго тоже смогут пойти в школу!

Старики ликовали, но Юаньбао расстроилась.

— Нельзя продавать! Я принесла его бабушке для ванночек! Один… один мой друг сказал, что ногу бабушки можно вылечить! Я хочу вылечить бабушку!

Она зарыдала, глядя на них с мольбой.

Хэ Цзюнь посмотрел на неё, потом на жену.

Сердце бабушки Чэнь растаяло от нежности. Она вытерла слёзы девочке и тихо уговорила:

— Не плачь, не плачь. С ногой у бабушки всё в порядке. Раз можно вылечить — подождём, пока будут деньги. А этот линчжи можно обменять на деньги. На них мы сможем жить лучше. Чуньхуа надо платить за учёбу, Цююэ уже пора в школу идти — всё это стоит денег! А когда Юаньбао вырастет, бабушка тоже отправит её учиться. Вырастете, заработаете — тогда и вылечите бабушку. Бабушка подождёт.

Юаньбао всхлипывала, вытирая слёзы. Ей казалось, что бабушка права, но всё равно что-то было не так.

Бабушка Чэнь добавила:

— Линчжи — это же драгоценность! Нам с тобой не по карману такое есть. К тому же, раз тебе так повезло, может, в следующий раз найдёшь ещё больше! Тогда уже не будем продавать!

На самом деле бабушка Чэнь не верила, что девочка когда-нибудь снова найдёт линчжи. Если бы их было много, их давно бы все собрали — не до Юаньбао тогда было бы. Сегодняшняя находка — просто чудо удачи. Поэтому она без угрызений совести утешала ребёнка: дети быстро всё забывают — сегодня помнит, завтра уже нет.

Но Юаньбао запомнила и даже поверила.

Она кивнула и серьёзно сказала:

— Хорошо! В следующий раз я найду для бабушки ещё лучше!

Бабушка Чэнь фыркнула от смеха, увидев, что девочка успокоилась, и тут же велела Хэ Цзюню убрать гриб.

В ту же ночь Юаньбао начала планировать лечение для бабушки.

Посоветовавшись с системой, она решила, что нельзя больше ждать.

Она решила найти подходящий момент и сама сходить к травнику из деревни Дапин.

Бабушка боится тратить деньги и не пойдёт к врачу — тогда Юаньбао принесёт лекарство сама. Так бабушка не сможет отказаться.

Юаньбао посчитала себя очень умной и с довольным видом заснула.

На следующий день она сказала бабушке Чэнь, что идёт на гору искать ещё линчжи, но на самом деле направилась к травнику.

Бабушка Чэнь поперхнулась — не ожидала, что девочка так серьёзно воспримет слова вчерашнего дня. Не желая отпускать её одну, она велела Чуньхуа и Цююэ пойти с ней.

Юаньбао честно рассказала сёстрам о своём плане. Те не возражали и повели её к врачу.

Однако они не дошли до дома травника — их остановили.

Перед ними стояли два крепких мальчика лет семи–восьми. Как и Хэ Синго, они явно хорошо питались: румяные, мускулистые, пухленькие — видно, что голодать не приходилось.

— Это она, та самая крошка! — сказал один из них. — Из-за неё нашу тётю все осмеяли! Как она ещё смеет оставаться в деревне Дапин? Выгоним её отсюда, пусть не показывается!

Юаньбао вздрогнула и, испугавшись, спряталась за спину Чуньхуа, робко глядя на неожиданно появившихся мальчишек.

Больше всего на свете она боялась быть прогнанной.

Бабушка обещала, что не выгонит её, но появление этих двух незнакомцев задело старую рану. Внезапно её хрупкое чувство безопасности рухнуло.

Цююэ, заметив её страх, сердито сверкнула глазами на мальчишек:

— Да вы, видно, драться захотели! При чём тут ваша тётя к Юаньбао? Ещё раз скажете глупость — позову взрослых, пусть вас проучат!

Жаловаться — детское дело, и Цююэ этого не боялась.

Сунь Лун возразил:

— Из-за неё в день свадьбы нашей тёте все смеялись! Теперь она не смеет выходить из дома — стоит появиться, как все начинают насмехаться. Позавчера мама привела нас к бабушке, и тётя плакала, говорила, что всё из-за этой крошки.

Сунь Ху кивнул и злобно добавил:

— Она несчастливая звезда! Мама права — она принесёт вашей семье беду! Бросьте её скорее!

Услышав слово «бросьте», Юаньбао широко раскрыла глаза, задрожала и растерянно уставилась на них.

Эти мальчики были сыновьями Вэй Хунлань — старшей сестры Вэй Хунъин, вышедшей замуж в деревню Дапин. Третий, младший, ещё грудной — видно, плодовитая женщина.

Все в округе были родственниками или сватами, браки заключались между соседними деревнями. Стоило случиться чему-то в одной семье — весть разносилась, будто на крыльях.

Хорошие новости не спешат, а дурные — летят быстро.

История со свадьбой Вэй Хунъин теперь была известна всему краю. Знакомые и незнакомые обсуждали это как анекдот: мол, та самая, что вышла замуж в деревню Дахуан, ещё до свадьбы мучила падчерицу, а в день бракосочетания получила по заслугам — чёрствое сердце!

Также говорили, что семья Чжао — подлые люди, способные выбросить родную внучку на съедение волкам. Теперь всех из Дахуаня сторонятся. Даже сама деревня пострадала от репутации Чжао — теперь все, у кого есть незамужние дочери, насторожились: сватовство с Дахуанем откладывают.

Семья Чжао своими действиями опозорила всю деревню, и теперь все смотрели на них косо. Новая невестка Вэй Хунъин тоже не избежала насмешек: куда бы ни пошла — везде колкости и язвительные замечания. Не выдержав, она придумала отговорку и уехала домой, жалуясь родным.

Род Вэй обрушил поток проклятий на семью Чжао, и вместо свадьбы между ними завязалась вражда.

Вэй Хунлань, узнав, как мучают её сестру, не смогла сдержаться. В доме мужа она держала голову высоко, и тут же принялась ругать семью Чжао, свалив всю вину на Юаньбао.

Если бы Юаньбао не пришла в деревню Дапин и не устроила скандал у бабушки Чэнь, свадьба сестры не стала бы посмешищем.

Узнав, что Юаньбао живёт в Дапине, Вэй Хунлань каждый день вытаскивала стул и сидела, ругая девочку: называла её несчастливой звездой, приносящей беду, и выкрикивала всё, что только можно и нельзя.

Мальчики слушали эти ругательства и решили, что Юаньбао — плохой человек. Чтобы отомстить за маму и тётю, они тайком вышли, чтобы проучить девочку.

Когда Юаньбао с сёстрами вышли из дома, мальчишки последовали за ними.

Дом травника стоял в глухом месте, далеко от всех. Эту дорогу редко кто проходил — разве что сам больной. Поэтому мальчишки спокойно перегородили путь.

Сунь Лун и Сунь Ху решили избить Юаньбао.

Они были уже подростками и сильными. Переглянувшись, оба сжали кулаки и бросились вперёд.

Чуньхуа прикрыла Юаньбао, а Цююэ, увидев, что они нападают, не испугалась, а, закатав рукава, бросилась в драку и крикнула:

— Да мне ли вас бояться! Помните, как вы в прошлом году отобрали у меня сахарный тростник в поле? Я тогда ещё с вами не рассчиталась! Давайте драться — кто кого?

Цююэ была храброй и готова была сражаться с двумя сразу. Но, несмотря на отвагу, силы были неравны: с одним она ещё могла справиться, но против двоих — не выстоять. Вскоре её повалили на землю.

Чуньхуа на секунду прижала Юаньбао к себе, хотела увести, но поняла: если бросит сестру, дома её тоже накажут. Она поставила Юаньбао на землю и торопливо сказала:

— Юаньбао, беги домой за помощью! Мы их не боимся! Я сейчас помогу Цююэ!

И тут же вступила в схватку.

Юаньбао зарыдала и кричала: «Не бейтесь!» — но её голосок был тихим и не долетал далеко.

Бежать за подмогой? За бабушкой?

Это выход. Правда, ноги у неё короткие — придётся бежать быстро.

Юаньбао решилась и, оглядываясь, сквозь слёзы крикнула:

— Ждите меня! Держитесь!

И пустилась бежать.

Едва она пробежала немного, как вдруг с визгом развернулась и бросилась обратно, рыдая:

— Гуси! Большие гуси!

Что такое гуси? Это деревенские бандиты! Короли среди птиц!

В деревне Дахуан тоже держали гусей. Говорили, что у того хозяина ни разу не пропал цыплёнок — всё благодаря гусям. Никакие злые духи и воры не осмеливались подходить к его двору.

Юаньбао однажды видела такого гуся: гордый, величавый, с ярким взглядом. Его круглые глаза смотрели на всех с царственным презрением — кого увидит, того и клюёт! Одного человека, говорят, гусь укусил за зад и гнал несколько километров.

http://bllate.org/book/3430/376439