Готовый перевод The Eleventh Year of Loving You / Одиннадцатый год с возлюбленным: Ненависть и чернила: Глава 5

Ого, какой парад.

Шэнь Ван скрестил руки на груди и с холодным выражением лица наблюдал со стороны.

Интересно. Толпа рыбаков молится Аномалии как божеству.

Капитан стоял рядом с видом человека, наслаждающегося представлением, и то ли объяснял всё Шэнь Вану, то ли говорил сам с собой:

— Все они утверждают, что это явление — благословение Морского Бога.

Шэнь Ван лениво бросил:

— А ты чего не на коленях?

Капитан небрежно отмахнулся:

— Я человек приезжий, у меня таких обычаев нет.

В полдень рыболовное судно пришвартовалось к причалу.

Шэнь Ван пошарил по карманам — на самом деле у него при себе не было никаких наличных, чтобы заплатить за проезд.

У Цюэ тихонько высунул из кармана щупальце, на котором была зажата сверкающая монета.

Эта тварь выглядела несколько самодовольной: распластавшись на дне кармана, она хлопала большими сине-розовыми глазами, снизу вверх поглядывая на него, и задрала остальные щупальца, словно требуя награды за заслуги.

…Прямо как котенок, виляющий хвостом.

Шэнь Ван подавил в себе импульс погладить его по макушке и велел себе взять себя в руки: в человеческом обличье этот гад отличался крайне скверным характером.

Шэнь Ван: Немного мило.

Нет, связываться с ним определенно не стоит. [Заткнись]

Глава 4

Человек и медуза под полуденным палящим солнцем шагали в прибрежный городок.

У Цюэ, сидевший в его кармане, так сильно раскалился, что превратился в плоскую лепешку, и, окончательно выбившись из сил, попытался забраться Шэнь Вану за воротник.

— Еще раз пошевелишься — выброшу в море.

Шэнь Ван ухватил наглеца за щупальце и свирепо запихнул обратно на прежнее место, совершенно игнорируя его булькающие и пищащие протезы.

Дорога из плит синеватого камня блестела, отмытая морскими волнами. Пройдя минут пять, они наконец увидели вход в городок, но странное дело — перед аркой выстроилось аж несколько длинных очередей.

Шэнь Ван вовсе не собирался зевать по сторонам, однако дежуривший рядом смотритель преградил ему путь, заявив, что в разгар сезона здесь много народу, и ради безопасности местных жителей и туристов каждый входящий в городок обязан пройти проверку на степень заражения.

Смотритель почесал шрам на запястье и вздохнул:

— Времена нынче такие, Аномалий кругом полно. Чтобы кто-нибудь не занес первичную инфекцию в инкубационный период, всех проверяют, и только убедившись в безопасности, пропускают внутрь.

Шэнь Ван вспомнил события на судне и на мгновение усмехнулся, подумав про себя: «Да у вас тут, на море, вещички куда похлеще водятся».

Он равнодушно кивнул. Пока смотритель говорил, Шэнь Ван неотрывно смотрел на шрам на его руке — судя по всему, свежая царапина еще сочилась кровью.

Смотритель проследил за его взглядом, невозмутимо убрал руку и вымученно улыбнулся:

— Новая кошка, очень злая.

Смотритель проводил его в хвост новой очереди. Перед ним стояла девушка: ее длинные розоватые волосы были собраны в высокий хвост, и кончики волос покачивались в такт движениям, ярко сияя на солнце.

Девушка обернулась, и ее голос, как и цвет волос, был полон энергии:

— Ты тоже сюда отдыхать приехал?

— Я тут спасаюсь бегством, — небрежно бросил Шэнь Ван, так что нельзя было понять, шутит он или говорит всерьез.

— Интересно, — девушка пожала плечами, и ее взгляд упал на нагрудный карман собеседника, а в глазах вспыхнул огонек: — Какая прелесть! Можно потрогать?

У Цюэ, только что высунувший голову, тут же вжался обратно.

— Он не привык к чужим, — извиняющимся тоном улыбнулся Шэнь Ван. Хотя черты его лица казались холодными и отстраненными, улыбка смягчала эту холодность и даже придавала ему очарования. Девушка с розовыми волосами невольно покраснела, и ее голос стал чуть тише.

— Вот как… Но… — с беспокойством спросила она. — Если держать его в кармане, он же погибнет.

Девушка порылась в сумочке, извлекла на свет прозрачный пакет и хлопнула по плечу стоявшего впереди человека:

— Ли Ли, будь добра, дай мне воды.

Девушка, которую назвали Ли Ли, отозвалась мягким голосом:

— Держи. — Она открутила крышку бутылки и протянула ее подруге.

Девушка с розовыми волосами перелила минеральную воду в пластиковый пакет и знаком показала Шэнь Вану опустить питомца туда.

— Спасибо. — Шэнь Ван опустил взгляд на поникшего У Цюэ и, помедлив, двумя пальцами вытащил его из кармана и бросил в пакет.

Крошечная медуза опустилась на самое дно пакета, затем качнулась и всплыла наверх, оставляя за собой цепочку мелких пузырьков.

— Что это за порода, такая красивая… — восхищенно произнесла девушка. Она еще никогда не видела подобных медуз: тело прозрачное и светящееся, щупальца распускаются, словно оборки платья, а самое интересное — на макушке купола красуется пара заостренных ушек, очень необычно.

Шэнь Ван зажал горловину пакета и со злой ухмылкой потряс его, вспоминая человеческий облик этого создания, и слегка улыбнулся:

— Искусственная версия, пожалуй.

— А где таких продают? — девушка, похоже, была в восторге и тоже захотела завести такую кроху.

— Лин Цзэ, даже не думай, у тебя еще ни одна рыба дольше пары дней не жила, — безжалостно прервала ее Ли Ли.

Лин Цзэ капризно протянула:

— Но она же правда такая милая! У нее столько глаз, и еще… кошачьи ушки! — Она наклонилась к самому уху Ли Ли и заговорщицки зашептала: — Думаю, я буду ухаживать за ней лучше, чем он. Ты же видишь, он ее в сухую держит, так она только быстрее сдохнет.

— … — Шэнь Ван подумал про себя: «Я всё слышал. Если бы вы знали, что эта дрянь — мой заклятый враг и по совместительству "бывший муж", вы бы сочли за чудо, что я до сих пор ее не придушил».

За разговорами очередь дошла до них. Шэнь Ван скосил глаза: на столике впереди лежали амбарная книга и серовато-белая каменная платформа размером с ладонь, покрытая каким-то узором.

Похоже, это и был тот самый прибор для измерения степени заражения, о котором все говорили.

Шэнь Ван приподнял брови: ему доводилось видеть подобные вещи на черном рынке, казалось, они предназначались для измерения уровня духовной энергии — люди с высоким порогом духовной силы имели шанс пробудить сверхспособность.

Однако на данный момент открытое измерение уровня духовной энергии обычных людей на рынке запрещалось — во избежание того, чтобы те, чья духовная сила застряла на критической отметке, пускались во все тяжкие ради эволюции.

Тогда с какой стати называть это измерением степени заражения?

Подозрительным выглядело не только то море, но и весь этот городок впридачу.

Очередь дошла до двух девушек, стоявших перед Шэнь Ваном. Лин Цзэ захотелось пройти проверку первой, и результат оказался самым обычным — каменная платформа никак не отреагировала.

Но когда Ли Ли положила руку на камень, по узорам скользнула вспышка света и мгновенно угасла.

Ли Ли широко раскрыла глаза, глядя на светящийся камень, и в толпе поднялся легкий шум.

Глаза смотрителя словно бы блеснули, но на лице проступил наигранный гнев:

— Госпожа, попрошу вас пройти с нами.

— Быть не может! Мы никогда ни с чем подобным не сталкивались, Ли Ли не могла заразиться! — Лин Цзэ вцепилась в руку подруги, пытаясь всё объяснить, но несколько охранников уже сорвались с мест и окружили их со всех сторон.

Шэнь Ван с невозмутимым видом вытащил У Цюэ из пакета и тихонько спрятал в рукав.

— ? — У Цюэ, насильно лишенный воды, удивленно захлопал глазами.

Наступила очередь Шэнь Вана. Он протянул руку и коснулся каменной плиты. Надавив на нее, он незаметно от всех вытащил прозрачную медузу из рукава и безжалостно швырнул прямо на поверхность камня.

— … — Медуза издала тихое бульканье, и камень, как и ожидалось, остался совершенно неподвижным.

Однако опомнившийся У Цюэ наставил острые кончики ушей и от души шарахнул его разрядом тока! В тот же миг из-под его ладони вырвался сине-розовый свет, сопровождаемый треском, и мощнейшая духовная энергия заставила оценочную платформу… вдребезги взорваться в воздухе…

Шэнь Ван: «…»

Смотритель: «…»

Улыбка на лице смотрителя тут же сползла:

— Господин, полагаю, вам тоже придется составить нам компанию.

На мгновение поднялась страшная суматоха, толпа шарахалась от них в стороны, а Лин Цзэ попыталась сбежать вместе с Ли Ли, но их тут же схватили и связали веревками.

Шэнь Ван же вел себя на редкость тихо и позволил связать себя без всякого сопротивления. Подоспевшие охранники затолкали всех троих в черный коммерческий фургон, припаркованный неподалеку.

Внутри салона имелась перегородка — судя по всему, чтобы сидящие сзади не устроили бунт и никого не ранили.

— Прошу всех сохранять спокойствие, — без утаек начал человек на переднем сиденье. — Проверка на заражение была ложной, на самом деле мы измеряем уровень вашей духовной энергии.

— Духовной энергии? — Лин Цзэ прекратила сопротивляться.

— Именно так. Вы ведь знаете о Пробудителях? У них высокий порог духовной энергии, поэтому они способны конденсировать Духовное Ядро, которое питает энергией их сверхспособности. У обычных же людей его нет, вернее, показатели исчисляются лишь жалкими десятками.

— Какое это имеет к нам отношение? — Ли Ли по-прежнему оставалась настороже.

— Самое прямое, — этот человек тихо усмехнулся и обратился к Ли Ли: — Хотя мне жаль, что ваша подруга обладает самыми заурядными данными, ваши собственные результаты измерений оказались очень близки к критической отметке. При должном обучении вы вполне можете пробудить сверхспособность.

— Что же касается этого господина… — он резко сменил тему. — Не знаю, дал ли сбой наш прибор или у вас чересчур высокое значение духовной силы…

Шэнь Ван, витавший где-то в облаках, неожиданно услышал свое имя. Он безразлично пожал плечами:

— Наверное, прибор сломался. И куда вы нас везете?

— Ну что вы, какое везение — «везем». Наш мэр глубоко уважает Пробудителей и будет безумно рад завести дружбу с людьми, имеющими потенциал к эволюции. — Мужчина отдвинул перегородку в салоне автомобиля: — Позвольте представиться, меня зовут Линь Сюй, я отвечаю за поиск талантов в этой сфере.

Шэнь Ван приподнял веки и посмотрел на него — это оказался тот самый смотритель со шрамом на руке.

Остальные пассажиры перекидывались дежурными фразами, но в основном монолог вел Линь Сюй. Спустя десять минут машина припарковалась у небольшой гостиницы. Судя по архитектуре и высоте здания, это было самое роскошное заведение во всем городке.

Линь Сюй вышел из автомобиля и по очереди развязал им руки, однако окружающая охрана не спешила расходиться — всем своим видом давая понять, что зайти внутрь придется хочешь ты того или нет.

Шэнь Ван был к этому равнодушен: он и так собирался передохнуть ночь, а наутро уехать. Дорога отсюда до базы занимала всего каких-то десяток с небольшим часов.

Войдя в холл, Линь Сюй раздал им карточки от номеров:

— Наверное, все устали, отдохните пока. Комнаты для вас уже подготовлены.

— Мэр в эти дни немного занят, но как только освободится, обязательно пригласит вас на чай.

Его взгляд упал на рукав Шэнь Вана, откуда как раз выбиралась медуза:

— Это?..

— О, — Шэнь Ван пощупал ее купол. — Новая модель питомца, ультрамодная.

— …Модная. Только она, кажется, почти сварилась.

— Наверное, от злости, — слегка улыбнулся Шэнь Ван. — Будьте добры, дайте мне стеклянный аквариум, спасибо.

Номер находился на шестом этаже, с отличным освещением, а из окна открывался прекрасный вид на недалекое море.

— Обстановка неплохая, — Шэнь Ван снял верхнюю одежду, повесил на стул и посмотрел на комочек светло-голубой медузы, который скатился на кровать и с комфортом раскинул щупальца.

http://bllate.org/book/34299/4227230