Готовый перевод The Delicate Wife of the 1970s / Нежная жена семидесятых: Глава 30

Чжоу Цзинь аккуратно расписался в регистрационном журнале, взял сельхозинвентарь и, развернувшись, направился к своему участку — широким, уверенным шагом, будто земля под ногами принадлежала ему одному.

Очередь на регистрацию всё ещё тянулась бесконечной вереницей. Проходя мимо, Чжоу Цзинь невольно бросил взгляд вдоль неё и, в очередной раз не обнаружив в ней её фигуры, почувствовал в груди странное смятение и необъяснимую тоску.

Мысли о недавнем происшествии не давали ему покоя. Во время работы он пристально оглядывал окрестности, дважды обошёл поле и, наконец, убедился: она действительно не пришла. Зато все трое городских парней из их двора были на месте и усердно трудились в поле.

Чжоу Цзун, отдыхавший неподалёку, заметил, что Чжоу Цзинь уже давно стоит с мотыгой в руках, так и не начав копать. Он подошёл с беспокойством:

— Второй брат, что случилось?

— Устал, — холодно бросил Чжоу Цзинь.

— Да ты же вчера всю ночь не спал! Неудивительно, что сегодня сил нет.

Хотя слова его звучали как упрёк, лицо Чжоу Цзуна сияло заботливой улыбкой. Окружающие, видя это, говорили:

— Уж сколько лет Чжоу Цзинь провёл вдали от дома, а вы, братья Чжоу, всё ещё так дружны! Настоящая редкость!

Чжоу Цзун скромно улыбнулся:

— Дядя, да что вы такое говорите! Разве родные братья могут разлюбить друг друга только потому, что долго не виделись? Тогда они и братьями не заслуживают называться! Верно ведь, Чжоу Цзинь?

Чжоу Цзинь поднял глаза — безучастные, холодные — и посмотрел не на брата, а на двух людей, приближавшихся по краю поля.

— Вода идёт, — спокойно произнёс он.

Услышав, что не только можно передохнуть, но и попить сладковатой сахарной воды, все тут же забыли о дружбе братьев Чжоу! Люди бросили инструменты и побежали вперёд, чтобы первыми получить напиток.

Чжоу Цзинь повернулся к Чжоу Цзуну. Его взгляд был глубоким и пронизывающим, словно ледяной клинок, от которого у Чжоу Цзуна мурашки побежали по коже — он не мог разгадать, о чём думает брат, и даже почувствовал дрожь.

— Второй брат, что с тобой? Ты… ты не пойдёшь пить? — запинаясь, спросил Чжоу Цзун, отводя глаза.

Чжоу Цзинь слегка приподнял уголки губ, едва заметно улыбнувшись.

Когда Чжоу Цзун уже решил, что брат, как и вчера, откажется, тот вдруг сделал шаг вперёд, затем обернулся и спокойно спросил:

— Не пойдёшь пить?

Чжоу Цзун сначала опешил, но, увидев, что брат больше ничего не говорит, решил, что просто перемудрил. Возможно, вчера Чжоу Цзиню просто не хотелось пить, а сегодня захотелось!

Успокоившись, он снова расплылся в дружелюбной улыбке и весело зашагал к брату:

— Пойдём!

**

Сун Вэй болела три дня.

После трёх дней без работы, проснувшись рано утром и спеша приготовить завтрак перед выходом на поле, она почувствовала, что уже отвыкла от такого распорядка.

— Вот бы болеть каждый день! — вздохнула она.

Чжао Мэй лёгонько стукнула её по голове.

— Что хорошего в болезни? Тебе плохо, а мне от этого больно смотреть на тебя! — сказала она, щипнув Сун Вэй за щёку, на которой почти не осталось мяса. — Посмотри, какая ты худая! Если бы все не знали, что ты болела, подумали бы, что мы отбираем у тебя еду!

Сун Вэй улыбнулась, и её смех прозвенел, словно серебряный колокольчик, уносясь вдаль вместе с ветром.

Одной рукой она придерживала шляпу на голове, ворча:

— Нет, сегодня после работы обязательно пришью к шляпе завязки. А то её всё время сдувает!

Чжао Мэй уже собралась что-то ответить, как вдруг сзади к ним подошли двое. Один из них нарочно пытался толкнуть Сун Вэй в плечо.

К счастью, Цюй Вэньли, шедший позади, вовремя заметил это и предупредил:

— Сун Вэй, осторожно справа!

Сун Вэй проворно шагнула влево — к Чжао Мэй.

В этот момент порыв ветра сорвал шляпу с её головы и метко швырнул прямо в лицо Ли Ифэнь, которая как раз устремлялась вперёд.

— Сун… я!

Ли Ифэнь хотела что-то сказать, разозлившись, что Сун Вэй уклонилась от неё, но тут в лицо ей со всей силы врезалась шляпа — будто ей дали пощёчину, причём по всей щеке сразу.

Взглянув на шляпу, валявшуюся у ног, Ли Ифэнь вспыхнула от злости и стыда.

— Сун Вэй! Как ты посмела бросать в меня шляпой!

Сун Вэй спокойно обернулась, подняла шляпу с земли, аккуратно отряхнула пыль и, глядя на топавшую ногами Ли Ифэнь, с невинным видом сказала:

— Я даже пальцем её не трогала. Так что если тебя и ударили, то это ветер тебя ударил. Моя шляпа — всего лишь невинный инструмент в его руках. При чём тут моя шляпа?

— Нет, ты…

Ли Ифэнь попыталась возразить, но Сун Вэй перебила её, не дав договорить:

— Ты мне? Ли Ифэнь, ты только что хотела меня сбить с ног, а я ещё не спросила с тебя за это! Вокруг полно людей — давай спросим у них, кто из нас лжёт, глядя прямо в глаза?

Ли Ифэнь онемела.

Внезапно она заметила знакомую фигуру у дороги и, торжествующе указав на него, крикнула Сун Вэй:

— Чжоу Цзинь сам мне сказал, что не хочет с тобой встречаться! Сун Вэй, хватит мечтать — он тебя просто не замечает!

Сун Вэй смотрела на Ли Ифэнь, гордо задравшую подбородок, и, подавив горечь в груди, спокойно ответила:

— Я живой человек. Если кто-то не замечает меня, разве я из-за этого перестану жить?

С этими словами она подошла ближе, и, увидев, как Ли Ифэнь растерялась, тихо напомнила:

— Ты помнишь Сун Тинь?

Не дожидаясь ответа, Сун Вэй окликнула Чжао Мэй, и они ускорили шаг к складу для регистрации.

Чжоу Цзинь, стоявший у обочины, не получил от неё ни единого взгляда.

За эти дни болезни воспоминания о прошлой жизни и настоящей всё время сталкивались в её голове. В конце концов, Сун Вэй даже начала сомневаться: нравится ли ей нынешний Чжоу Цзинь или всё-таки тот, из прошлого?

Они выглядели одинаково, даже интонации речи не отличались.

Но Сун Вэй знала: прежний Чжоу Цзинь никогда бы не сказал тех слов, которые он произнёс на днях — даже ради того, чтобы отвязаться от Ли Ифэнь.

Чжоу Цзинь шёл твёрдым шагом, но его взгляд невольно следовал за тонкой фигурой впереди.

«Она ещё больше похудела», — подумал он.

Когда он ускорил шаг, желая подойти к ней и рассказать, как скучал эти дни, он увидел, как Цюй Вэньли, запыхавшись, догнал Сун Вэй.

Цюй Вэньли говорил, тяжело дыша, но Сун Вэй смотрела на него с нежной улыбкой. Чжоу Цзинь умел читать по губам и понял, что она благодарит Цюй Вэньли и просит его не бегать так.

Видя, как она улыбается другому, Чжоу Цзиню стало ещё теснее в груди.

Он хотел подойти, спросить, поправилась ли она, почему лекарство от Яо Яо не помогло — разве три дня — это нормально?

Он сделал шаг в её сторону, но, взглянув на её изящный профиль с прямым носом, вдруг вспомнил что-то. Его глаза потемнели, губы сжались ещё сильнее, и он резко свернул в другую сторону.

Сун Вэй и Чжао Мэй продолжали идти к складу. Чжоу Цзинь, длинноногий и высокий, прошёл мимо них.

Заметив его, Сун Вэй мгновенно отступила на полшага влево и повернула лицо к Чжао Мэй, не подарив прохожему ни одного взгляда.

Её движение было быстрым и недвусмысленным. Чжоу Цзинь слышал её весёлый смех, но губы его сжались ещё плотнее, и он не произнёс ни слова, лишь ускорил шаг и вскоре исчез из виду.

— Сун Вэй, ты думаешь, наши шляпы действительно получится продать? — спросила Чжао Мэй.

Сун Вэй тут же приложила палец к губам:

— Тс-с! Посмотри вокруг!

Убедившись, что рядом никого нет, она облегчённо выдохнула.

— Сяомэй-цзе, — тихо сказала она, — мы в деревне не продаём вещи. Мы просто обмениваемся: наши шляпы в обмен на что-нибудь полезное. Никаких «продаж» — это же обмен товарами!

— Точно, точно! Это же бартер! — Чжао Мэй кивнула, но всё ещё сомневалась. — Но ведь шить шляпы — дело простое… Ты уверена, что их вообще захотят обменять?

Сун Вэй подмигнула ей:

— Сяомэй-цзе, поверь мне — увидишь сама!

Увидев, что Сун Вэй наконец пришла на работу, Ван Сицунь так широко улыбнулась, что глаза превратились в лунные серпы.

— Поправилась?

Перед такой заботливой улыбкой Сун Вэй тоже улыбнулась — мило и наивно.

— Тётушка Сицунь, спасибо, что так обо мне беспокоитесь! Теперь я здорова и буду работать ещё усерднее!

Глядя на её боевой настрой, Ван Сицунь обрадовалась ещё больше: это ведь означало, что Сун Вэй по-настоящему считает себя своей, деревенской!

Однако кое-что она решила всё же напомнить.

Понизив голос, она сказала:

— Сейчас ведь всё по-общественному: смотри, кроме Чжоу Цзиня из дома Чжоу, все работают как придётся. Кто вообще старается? Главное — не прятаться целыми днями под деревом!

Сун Вэй удивлённо округлила глаза:

— Тётушка Сицунь, нам тоже можно так?

Ван Сицунь усмехнулась:

— Главное — знать меру. Надзиратели не обратят внимания.

Сун Вэй поправила поля шляпы и улыбнулась так, что глаза её превратились в лунные серпы:

— Тётушка Сицунь, вы так ко мне добры! Спасибо вам огромное!

Они ещё смеялись вместе, как вдруг Ван Сицунь заметила шляпу на голове Сун Вэй и с любопытством её разглядывала.

— Сун Вэй, что это за шляпа? Выглядит очень необычно. Цвет тоже красивый, хотя, наверное, ткани много уходит.

Видя, что «клюнула», Сун Вэй убрала руку и весело пояснила:

— Тётушка Сицунь, это просто обычная шляпа, без названия. В ней удобно работать — и от солнца защищает, и не мешает.

Но Ван Сицунь вдруг вспомнила ещё одно преимущество.

Раньше она не обращала внимания, но теперь, сравнив Сун Вэй с Чжао Мэй, стоявшей позади, поняла: разница налицо! Чжао Мэй явно посветлела!

Раньше, стоя рядом с Сун Вэй, она казалась крепкой, почти как местная девушка из Наньцзяна. А теперь лицо её посветлело, будто она только что приехала в деревню!

Взглянув на их шляпы, Ван Сицунь заинтересовалась ещё больше.

— Сун Вэй, Чжао Мэй, подойдите-ка сюда, — поманила она их. — У меня к вам разговор.

Чжао Мэй подошла, бросив на Сун Вэй тревожный взгляд. Та успокаивающе посмотрела на неё, давая понять: не волнуйся.

— Не бойтесь, — сказала Ван Сицунь. — Просто мне показалось, что вы обе в этих шляпах выглядите особенно красиво. У меня дома тоже дочка младшая, и я подумала… не могли бы вы сшить ей такую же? — Она поспешила добавить: — Деньги я, конечно, заплачу! Сколько скажете — столько и дам. Мои руки неумелые, придётся вас потрудить.

Глаза Чжао Мэй засветились радостью.

Значит, шляпы и правда можно продавать — и даже тётушка Сицунь сама предлагает!

Но Сун Вэй улыбнулась и покачала головой.

Ван Сицунь подумала, что та отказывается, и улыбка её застыла.

Однако Сун Вэй притворно обиделась на неё.

http://bllate.org/book/3425/375941