Готовый перевод The Delicate Wife of the 1970s / Нежная жена семидесятых: Глава 24

Сун Вэй взяла кусок рыбного филе и положила его в миску Чжэн Айго, бросила на него взгляд и, указав на весь стол, уставленный блюдами, притворно рассердилась:

— Тебе бы поскорее поесть, товарищ Чжэн Айго! Столько вкусного — и всё равно рот не закроешь? Видимо, впредь и не хочешь больше этого пробовать!

Услышав, что его могут лишить доступа к таким вкусностям, Чжэн Айго тут же прижал к груди свою миску и принялся умолять Сун Вэй:

— Не надо так, Сун Вэй! Если ты перестанешь готовить такие вкусные блюда, я и есть не смогу. Да и через несколько дней нам предстоит участвовать в осенней уборке урожая — без еды откуда мне силы брать?

Он торжественно добавил:

— Товарищ Сун Вэй, я — городской юноша, приехавший сюда в ответ на призыв партии, чтобы учиться у крестьян. Осенняя уборка — самый важный период сбора урожая за год. Если я пропущу уборку в этом году, моё обучение окажется неполным, и я стану позорным дезертиром среди городских юношей!

Он посмотрел на Сун Вэй и спросил:

— Товарищ Сун Вэй, разве я должен быть дезертиром?

На эти слова Цюй Вэньли, которому завтра предстояло дежурить на кухне, с наигранной озабоченностью медленно произнёс:

— Что же делать? Я готовлю хуже тебя, Сун Вэй. Получится, будто я специально тебя подвожу.

Чжао Мэй сердито взглянула на Чжэн Айго и раздражённо бросила:

— Да какие там «что делать»! Пусть идёт на поле голодным — авось станет образцовым молодым строителем социализма, работающим быстро, качественно и экономно!

Хотя одного человека и не хватало, в общежитии городских юношей и девушек царила необычайно тёплая атмосфера. Даже старший товарищ У Хай, обычно не склонный к шуткам, не удержался и поддержал общее настроение.

Он добродушно посмотрел на Чжэн Айго и сказал:

— Идея Чжао Мэй отличная, Айго. Если ты неделю посидишь на голодном пайке, мы в общежитии немало зерна сэкономим.

Когда все дружно подтрунивали над ним, Чжэн Айго с готовностью подыграл: обмяк, жалобно оглядываясь по сторонам.

Он потряс пустыми рукавами, изображая крайнюю худобу:

— Посмотрите-ка хорошенько! Разве вы выдержите оставить меня без еды целую неделю?

И тут же сунул в рот огромную ложку картофельного риса.

— Видите? Разве такой, как я, способен выдержать голод?

Чжао Мэй перевернула палочки и собралась стукнуть ими по голове, но Чжэн Айго, зная её нрав — ведь они уже несколько лет жили в одном дворе, — мгновенно подставил свою миску.

— Бам!

Палочки звонко ударили по краю миски.

Этот звук напомнил Сун Вэй об идее:

— Раз мы почти поели, давайте вымоем миски, нальём в них воду и будем использовать как ударные инструменты для пения!

У Хая, Чжао Мэй и остальных такой способ музицирования вызвал удивление.

— Миски с водой — и это инструмент? — недоверчиво спросила Чжао Мэй. — Я такого никогда не слышала! Это что, новая мода в Хайши?

— Это вовсе не чья-то выдумка, — улыбнулась Сун Вэй, — а мудрость наших предков!

Цюй Вэньли кивнул в знак согласия:

— У нас тоже дети так играют. Если правильно налить воду, звук получается такой же, как от гармошки или аккордеона — можно даже мелодию сыграть.

Услышав это, Чжао Мэй совсем разгорелась любопытством: неужели из мисок с водой можно извлечь звуки, сравнимые с гармошкой?

— Быстрее доедайте! — воскликнула она. — Я сама помою миски, и потом вместе сыграем и споём!

Чжэн Айго, помня её недавнюю насмешку, нарочно замедлил темп еды и важно заявил:

— Нет-нет, нельзя! Мама всегда говорила: есть быстро вредно. Я буду есть медленно, тщательно пережёвывая!

Едва он договорил, как Чжао Мэй, нахмурившись, подошла к нему и вырвала миску из его рук.

— Теперь-то порядок! Без миски тебе не придётся выбирать — быстро или медленно есть!

— Чжао Мэй, верни! Я ещё не наелся!

За окном царила густая сельская ночь, а в доме звучали радостные голоса молодых городских юношей и девушек, перемежаемые песнями, в которых они воспевали родину и свою беззаботную юность.

Такая радость для Се Чэна, который скоро покидал Наньцзян, казалась недостижимой мечтой.

Поздней ночью Чжоу Цзинь и Се Чэн сидели рядом на крыше. Се Чэн поднял глаза к ярко мерцающим звёздам и, увлечённый игрой, протянул к ним руку.

— Цзинь-гэ, раз уж тебе уезжать, у меня ведь нет ничего достойного в подарок… Может, сорву для тебя горсть звёзд?

Чжоу Цзинь опустил взгляд на сжатый кулак, протянутый ему, и тихо ответил:

— Хорошо.

От неожиданной поддержки своей глупой шутки Се Чэн замер с вытянутой рукой, поражённый.

— Ты… правда хочешь звёзды? — недоверчиво спросил он.

— А? — низкий голос Чжоу Цзиня прозвучал в ясном лунном свете.

Се Чэн медленно раскрыл ладонь.

Чжоу Цзинь поднёс руку к пустой раскрытой ладони Се Чэна.

— Хлоп!

Резкий звук заставил Се Чэна вскрикнуть от боли и чуть не подпрыгнуть на крыше.

— Цзинь-гэ! Я же знал — тебе не нужны звёзды! — обиженно воскликнул он.

Из горла Чжоу Цзиня вырвался приглушённый смех.

Се Чэн увидел, как уголки губ друга чуть приподнялись, и сам улыбнулся — на его красивом лице расцвела сияющая улыбка.

— Цзинь-гэ, договорились: встретимся в столице!

— Хорошо.

На следующий вечер Чжоу Цзинь провожал Се Чэна с собранными подарками из Наньцзяна на вокзал уезда Фэншуй, когда Сун Вэй, неся множество свёртков, постучала в дверь дома Чжоу.

— Тук-тук.

— Кто там? Сейчас открою! — раздался изнутри голос Ли Чуньлин.

Сун Вэй, стоя у ворот с посылками, удобно оперлась на забор и спокойно ждала.

Как и ожидалось, Ли Чуньлин, хоть и крикнула «сейчас», появилась лишь спустя некоторое время.

Увидев Сун Вэй, она сначала удивилась, потом взгляд её скользнул по свёрткам в руках девушки, и лицо тут же озарилось улыбкой. Она радушно распахнула дверь.

— А, это ты, Сун Вэй! Прости, пожалуйста, я как раз на кухне была — тебе пришлось долго ждать у двери.

Говоря это, она вытерла руки о фартук и потянулась, чтобы принять посылки.

Сун Вэй не стала церемониться и передала ей всё сразу.

— Ничего страшного, сестра Чуньлин. Я пришла поблагодарить Чжоу Цзиня и сестрёнку Чжоу Яо — они спасли мне жизнь. Подождать немного у двери — это совсем не трудно.

На лице Сун Вэй сияла ясная улыбка, а слова её звучали мягко и вежливо, но Ли Чуньлин почему-то чувствовала лёгкое раздражение, хотя не могла понять, какая именно фраза вызвала это ощущение.

Сун Вэй заметила её заминку, но сделала вид, что ничего не видит, и продолжала улыбаться так искренне, что Ли Чуньлин решила: наверное, она сама слишком много думает. Ведь если бы Сун Вэй была такой хитрой, разве позволила бы Сун Тинь так над собой издеваться?

Ли Чуньлин слегка покачала головой, отгоняя ненужные мысли, и заговорила с Сун Вэй как ни в чём не бывало.

Незаметно оценив вес посылок, она ещё шире улыбнулась — чуть ли не до ушей.

Про себя Сун Вэй подумала: «Видимо, сейчас я для неё дороже родной сестры!»

— Сун Вэй, зачем столько всего нести? — с лёгким упрёком сказала Ли Чуньлин. — В следующий раз приходи с пустыми руками, а то я решу, что ты не считаешь меня настоящей сестрой!

Хотя она и говорила, что не нужно так уж стараться, на лице её не дрогнул ни один мускул — наоборот, в глазах читалась явная радость.

Сун Вэй про себя фыркнула: «Если бы я действительно пришла с пустыми руками, разве встретила бы такой приём?»

— Сестра Чуньлин, — с улыбкой ответила она, — в народе говорят: за спасение жизни отвечай целым источником. Чжоу Цзинь и сестрёнка Чжоу Яо спасли мне жизнь. По сравнению с их добротой эти подарки — ничто!

Пока Сун Вэй и Ли Чуньлин обменивались любезностями, подошёл Чжоу Цзун. Увидев у двери городскую девушку, он сначала удивился, но быстро пришёл в себя.

— Здравствуйте, Сун Вэй! — приветливо поздоровался он, затем строго посмотрел на Ли Чуньлин и холодно произнёс: — Как ты можешь заставлять гостью стоять у двери? Разве так принимают посетителей?

Ли Чуньлин, ловко справлявшаяся с тёщей, соседями и всеми домашними делами, перед мужем всегда съёживалась и не смела говорить громко.

— Муж, Сун Вэй только что пришла, мы и двух слов не сказали — как раз собирались звать её в дом, — пояснила она и тут же подошла к Чжоу Цзуну, гордо демонстрируя посылки: — Посмотри, что принесла Сун Вэй! Она такая скромная — пришла просто поблагодарить дядюшку и сестрёнку, а ещё столько всего натаскала! Как мне не стыдно такое принимать!

Чжоу Цзун взглянул на полные руки жены и, смущённо посмотрев на Сун Вэй, сказал:

— Сун Вэй, не стоит так серьёзно воспринимать этот случай. Мой младший брат — военный, пусть и в отставке, но остаётся верным солдатом народа. Когда он увидел, что вы в беде, обязан был помочь — таков долг, привитый ему в армии.

Для Сун Вэй это был первый настоящий разговор с Чжоу Цзуном после перерождения.

Внешне братья Чжоу Цзун и Чжоу Цзинь унаследовали черты матери Чжан Айфэнь, но, как говорится, «лицо отражает душу». Чжоу Цзинь был честен, благороден и верен чувствам; даже став предпринимателем, он не обрёл обычной для торговцев хитрости. А Чжоу Цзун и его отец Чжоу Лаогэнь выглядели простодушными, но внутри были мелочными и расчётливыми. Сун Вэй помнила, что в прошлой жизни, когда она с Чжоу Цзинем уехали из Наньцзяна, Чжоу Цзун внешне и внутренне стал всё больше походить на своего отца — до того, что Чжоу Лаогэнь однажды даже насмешливо сказал Чжоу Цзиню: «Ты уж точно не мой родной сын!»

Поэтому на вежливые слова Чжоу Цзуна Сун Вэй лишь мягко улыбнулась и не придала им значения.

— Вы сейчас говорите из вежливости, — ответила она. — Мы с Чжоу Цзинем и Чжоу Яо — чужие люди. Они, увидев мою беду, не задумываясь, бросились на помощь, рискуя собственной безопасностью. Если бы я не чувствовала благодарности, разве я была бы человеком?

Чжоу Цзун не ожидал такой искренней признательности. Выслушав Сун Вэй, он прищурился и по-новому взглянул на неё.

— Раз вы так говорите, мы не будем отказываться. Но сегодня мой младший брат уехал в уезд провожать товарища, а сестрёнка ещё в пути из школы, — с сожалением сказал он. Увидев разочарование на лице Сун Вэй, он предложил: — Может, зайдёте внутрь? У нас как раз скоро ужин. Пока посидите, подождём Яо — как вам такое?

Едва Чжоу Цзун договорил, как Ли Чуньлин тут же подхватила:

— Да, Сун Вэй, заходите! У нас ещё остался чай, который младший брат привёз из армии — очень вкусный!

Но Сун Вэй всё же покачала головой:

— Сестра Чуньлин, товарищ Чжоу Цзун, не то чтобы я не хочу подождать Яо, просто в общежитии сейчас много дел…

http://bllate.org/book/3425/375935