Готовый перевод How Can a Ball Fall in Love / Как мячу завести роман?: Глава 16

Всего за несколько недель он уже полностью привык к тому, что в его доме поселился футбольный мяч.

Цюй Инь из-за неудобств при передвижении большую часть времени предпочитала оставаться на месте и, если бы не умение отправлять сообщения, была бы тиха, будто её и вовсе не существовало.

Сегодня был редкий выходной, погода стояла прекрасная, и Чжоу Шо решил постирать скопившуюся одежду.

Когда он вышел из своей комнаты, то прямо в коридоре увидел футбольный мяч, упорно зажавший пододеяльник и изо всех сил пытавшийся засунуть его в стиральную машину.

У Чжоу Шо на мгновение перехватило дыхание. Оправившись, он безнадёжно отвёл назад растрёпанные волосы.

Сцена, безусловно, выглядела странно. Но, столкнувшись с подобным ужасом, Чжоу Шо теперь даже не удивлялся — он сам поражался своей устойчивости и гибкости духа.

Он подошёл и присел рядом со стиральной машиной:

— Что ты делаешь?

Линь Сяоинь внезапно увидела его лицо и не ожидала, что он уже проснулся. От неожиданности она подпрыгнула на три сантиметра и сильно испугалась.

Она замахала руками, но компьютера под рукой не было — сказать ничего не могла.

Волосы Чжоу Шо торчали во все стороны, будто он только что встал с постели, но его кошачьи глаза сияли ярко и пронзительно.

К счастью, Чжоу Шо сразу понял:

— Хочешь постирать пододеяльник?

Линь Сяоинь энергично кивнула.

Чжоу Шо помолчал, глядя, как она расстелила пододеяльник по всему полу и с трудом запихивает его понемногу в машинку.

— Давай я сам, — сказал он.

Линь Сяоинь тут же решительно замотала головой.

— Ты слишком медленно двигаешься, неизвестно, сколько это займёт. Мне тоже надо постирать вещи — машинка мне нужна.

Линь Сяоинь: «…»

Чжоу Шо, не дожидаясь возражений, одним движением выхватил пододеяльник из её лап и целиком забросил в стиральную машину.

Линь Сяоинь обречённо опустила голову, наблюдая, как Чжоу Шо выбирает режим стирки, засыпает порошок и запускает машину.

Она просто подумала: раз она постоянно катается по полу, то одеяло, которым пользуется уже так долго, пора постирать.

Сяоинь была единственным ребёнком в семье и дома никогда не занималась домашними делами. Но «не занималась» не означало «совсем не умеет». Однако даже такая простая задача, как включить стиральную машину, теперь оказалась для неё непосильной.

Чжоу Шо был высокого роста, с длинными пальцами — всё это делало его движения лёгкими и изящными.

Линь Сяоинь с завистью смотрела на него.

Стирка пододеяльника займёт больше часа. Чжоу Шо поставил свою корзину с бельём рядом и, раз уж оказался свободен, уселся на диван, включил Switch и стал менять картридж.

Зазвучала мелодичная музыка, и на экране появился золотоволосый человечек с луком за спиной и большим листом в руке, стоящий посреди деревни.

Чжоу Шо повёл персонажа по пустошам, но настроения играть не было.

Он не мог вспомнить, с какого именно момента заработанных им денег стало хватать на любую электронику и игры, которые он захочет, но при этом всё стало казаться бессмысленным.

Он выключил консоль и повернулся к Цюй Инь.

Чтобы ей было удобнее передвигаться, все двери, кроме двери в его спальню, обычно оставались открытыми. Повернувшись, он сразу увидел, что происходит в соседней комнате.

Цюй Инь уютно устроилась перед тетрадью с упражнениями, зажав ручку, и усердно решала задачи.

Чжоу Шо подошёл поближе. Она занималась математикой.

Сам он был чистокровным технарём: гуманитарные предметы вроде литературы и истории давались ему с трудом, зато с математикой проблем не было. Взглянув на её задания, он сразу понял ответы на все задачи.

Цюй Инь решала тестовые вопросы с вариантами ответов.

Писать ей было непросто, но выбрать из четырёх букв — А, Б, В или Г — оказалось гораздо легче.

На этой странице она решила штук семь-восемь задач. Чжоу Шо пробежался глазами по нескольким — все оказались верными.

Он удивился и внимательнее перепроверил: действительно, всё правильно, причём две-три задачи были довольно сложными.

Вероятно, Цюй Инь до этого производила впечатление слишком беспомощной: неуклюжая в движениях, называла себя художницей — всё это создало у него стереотип, что с точными науками у неё дела обстоят плохо. Поэтому сейчас он был искренне поражён.

— Ты неплохо разбираешься в математике? — не удержался он.

Цюй Инь вздрогнула — его голос напугал её.

К счастью, теперь компьютер был рядом, и общаться стало проще.

Она подумала и начала печатать: [Не очень. Математика — не мой сильный предмет.]

Чжоу Шо был ещё больше удивлён:

— Но все твои ответы правильные.

Линь Сяоинь, чувствуя одновременно смущение и лёгкую гордость, постаралась ответить скромно: [В моём мире я училась в довольно хорошей школе.]

— Насколько хорошей?

[Если не считать тех, кто уезжал учиться за границу, то процент поступивших в вузы первой категории — около 95%.]

Чжоу Шо на мгновение замер.

Это действительно превзошло все его ожидания.

Дело не в том, что он восхитился — сам он окончил одну из тех элитных школ, где собирались лучшие ученики страны, а затем поступил в престижный университет и уехал на магистратуру в Великобританию. Там обучение длилось всего год, поэтому он и выбрал именно её.

Но в студенческие годы он этого не замечал. А вот в обществе, вне привычной среды, он стал замечать: подавляющее большинство людей имели образование ниже его собственного. Со временем у него выработалась привычная, почти незаметная гордость. Встречая кого-то вне своей зоны комфорта, он автоматически предполагал, что уровень образования собеседника ниже его, и не заводил разговоров на эту тему, мысленно занимая чуть более высокую позицию.

Так он поступил и с Цюй Инь.

Её внешность в виде футбольного мяча была слишком обманчива. Он бы даже не удивился, если бы все её ответы оказались неверными, но чтобы всё было правильно — такого он не ожидал.

Чжоу Шо пришлось пересмотреть своё представление о Цюй Инь.

Однако, вспомнив, что она постоянно рисует, он с лёгким недоумением спросил:

— Но разве ты не художница?

В таких школах с высоким процентом поступления в вузы действительно почти никто не шёл на художественные специальности.

Цюй Инь напечатала: [В моём мире я на самом деле не была художницей. Я собиралась сдавать обычный ЕГЭ. Хотела стать иллюстратором, но родители сказали, что такая профессия нестабильна, и не разрешили.]

Чжоу Шо кивнул:

— Понятно.

Цюй Инь немного расстроилась: [Ты тоже считаешь это несбыточной мечтой?]

Чжоу Шо вспомнил, что она действительно выставляла свои работы на заказ в интернете и даже получала за них деньги — все они пошли на погашение долга перед ним.

Он задумался и сказал:

— Нет, я думаю, человеку следует следовать за своей мечтой — так легче добиться успеха.

Глаза Линь Сяоинь засияли.

Но, не успела она обрадоваться, как Чжоу Шо, нахмурившись, добавил:

— Хотя в реальной жизни, конечно, часто не получается поступать так, как хочется.

Цюй Инь наклонила мяч набок, не понимая.

Чжоу Шо думал о себе.

У него было отличное образование, он устроился в крупную компанию, зарабатывал неплохо и даже купил квартиру — по всем меркам, ему должно было завидовать полгорода.

Изначально он выбрал IT из интереса, полностью следуя своим желаниям. Учился отлично, а потом, оказавшись в нужное время в нужном месте — на волне бума интернет-технологий, — быстро пошёл вверх по карьерной лестнице.

Но на деле всё оказалось не так радужно.

Каждый день он проводил на работе по десять-двенадцать часов, регулярно задерживался до полуночи, и выходной у него был только один в неделю. Но нравились ли ему продукты, над которыми он так усердно трудился? Не совсем.

Пространства для творчества у него почти не оставалось: приходилось следовать исследованиям отдела маркетинга, выполнять указания руководства и укладываться в жёсткие рамки.

Иногда ему казалось, что он превратился в бездушную машину на конвейере — просто компьютер, который должен с максимальной скоростью и эффективностью выпускать то, что требует компания, желательно без отдыха и перерывов, и больше ни о чём не думать.

Во время коротких перерывов между задачами у него иногда возникали странные мысли: а есть ли вообще смысл во всех этих усилиях?

Возможно, есть. Ведь если не стараться, ситуация может стать ещё хуже.

В этот самый момент телефон в кармане Чжоу Шо завибрировал, вернув его в реальность.

Он достал его и увидел сообщение от Сяо Яна:

[Я проснулся!!!]

[Полностью восстановился!!!]

[Шоцзы, заходим в игру?]

Чжоу Шо взглянул на Цюй Инь, которая всё ещё решала задачи, вспомнил, как недавно выключил «Зельду», и ответил: [Нет.]

Сяо Ян, холостяк с двадцатишестилетним стажем, отвечал с такой скоростью, будто у него был бот:

[???]

[Почему не играешь?]

[Ты ещё спишь?]

Чжоу Шо: [Занят.]

Сяо Ян: [Какие у тебя могут быть дела в выходной? Может, твоя мама приехала проверить, ложишься ли ты вовремя, и готовит тебе обед?]

Чжоу Шо: [… Не.]

Сяо Ян: [Тогда какие у тебя, уединённого холостяка, могут быть дела? У тебя же нет девушки.]

Чжоу Шо: […]

Раньше, когда Сяо Ян говорил о девушке, Чжоу Шо мог сразу и решительно отрицать. Но сейчас вопрос был иным: «Разве у тебя нет дел с девушкой?» — и на это ответить было сложнее.

Его кошачий взгляд скользнул по круглому футбольному мячу на полу.

Это действительно трудно объяснить.

С одной стороны, отношения с девушкой отсутствуют — Цюй Инь ведь теперь просто мяч.

С другой — всё же когда-то она была настоящей девушкой.

А рассказывать Сяо Яну о случившемся было совершенно неуместно.

Чжоу Шо решил не вдаваться в объяснения и отправил длинную цепочку многоточий, чтобы Сяо Ян сам домыслил, что угодно.

Сяо Ян на другом конце экрана был в полном недоумении.

[???]

[?????]

[????????]

Чжоу Шо не стал отвечать на поток вопросительных знаков и просто убрал телефон обратно в карман.

*

*

*

Сяо Ян в это время лежал на кровати в своей съёмной квартире.

Арендная плата в столице была высокой, и чтобы хоть немного сэкономить на первоначальный взнос за квартиру, он сознательно выбрал жильё подальше от центра. Зато в его бюджете получалось чуть более просторное помещение. Да и разве это проблема — ведь он почти всегда возвращался домой глубокой ночью, когда на дорогах нет машин, и такси домчит за двадцать-тридцать минут.

Он посмотрел на экран, увидел серию многоточий и ещё больше удивился.

На самом деле, в последнее время он давно заметил, что с Чжоу Шо что-то не так.

Тот постоянно отвлекался на работе, его продуктивность заметно упала.

Он то и дело доставал телефон, будто не мог удержаться.

Особенно последние несколько дней — казалось, он постоянно переписывается с кем-то. Сяо Ян мельком видел аватарку — девичья.

Все признаки налицо… Тут явно что-то происходит!

Радар FFF-клуба у Сяо Яна заработал на полную мощность, антенны задрожали и начали вращаться с бешеной скоростью.

*

*

*

Получив от Чжоу Шо старенький «Нокиа», Линь Сяоинь сразу почувствовала, как жизнь стала удобнее.

Конечно, в её нынешнем состоянии она не могла пользоваться всеми прелестями смартфона, но наличие собственного номера и телефона дало ей ключ к интернету: теперь она могла получать SMS с кодами подтверждения. А в мире, где почти всё требует верификации, это было равносильно получению пропуска в цифровое пространство.

Теперь ей не нужно было постоянно отбирать телефон у системы. Она постепенно перевела все свои интернет-аккаунты на новый номер.

Маленький системный человечек в её голове, всегда скупой и пугливый, с облегчением выдохнул: раз Сяоинь больше не лезет к его телефону, можно и расслабиться.

В этот день Линь Сяоинь занималась английским. Внезапно компьютер рядом издал звук «динь-динь», и она машинально повернула голову.

Это был QQ.

В её списке контактов оставалось всего два человека. Она открыла чат и увидела сообщение от «Сюэсюэ, которая любит сладкое».

Сюэсюэ, которая любит сладкое: [Мисс Цюй Инь!!!]

Сюэсюэ, которая любит сладкое: [У тебя сейчас есть время брать заказы?]

Линь Сяоинь остро нуждалась в деньгах.

Кроме того, что она ещё не вернула весь долг Чжоу Шо, ей хотелось иметь хоть немного собственных средств — чтобы купить себе что-нибудь.

Она решительно ответила: [Есть. Что хочешь нарисовать?]

http://bllate.org/book/3424/375856