Готовый перевод The Pampered Girl of the 1970s / История балованной девушки семидесятых: Глава 7

Она осторожно подцепила палочками кусочек мяса и поднесла его Цинь Фэну:

— Вкусно?

Цинь Фэн тщательно прожевал мягкое мясо, но оно так стремительно скользнуло в горло, что он даже не успел как следует ощутить вкус. Во рту, однако, остался насыщенный аромат. В их семье положение было среднее — не бедняки, но и не зажиточные, — и мясо они позволяли себе лишь по праздникам. Никогда прежде он не пробовал ничего столь восхитительного.

В его глазах вспыхнула тёплая нежность:

— Вкусно.

Фу Мэй улыбнулась и принялась накладывать мясо поверх риса. Втроём они плотно поели, и Цинь Баошань, наевшись до отвала, уже клевал носом от удовольствия. Гнев, вызванный тем, что Фу Мэй рассорилась с Цинь Аньпо, немного утих.

Он закурил свою короткую трубку и уселся на пороге. Когда Цинь Фэн вышел из кухни, Цинь Баошань окликнул его:

— Сегодня твоя сестра сильно разозлила бабушку. Всё из-за того, что захотела заглянуть к ней в комнату. Неужели нельзя было обойтись без ссоры со старухой?

Глаза Цинь Фэна потемнели, в них мелькнула ледяная жёсткость, и ответил он без обиняков:

— Ты разве не знаешь, какая она? Всё в доме ей норовит присвоить. Причём только наше. Раньше мы молчали, но теперь, если я не захочу отдавать — пусть даже не пытается забрать.

Цинь Баошань нахмурился и глубоко затянулся дымом:

— Как ты можешь так говорить? Ведь она твоя бабушка!

Цинь Фэн спокойно возразил:

— Она не только моя бабушка.

У Цинь Баошаня ведь не один сын. Дети и внуки других сыновей будто бы настоящие родные ей — всё самое вкусное она им приберегает. Стоит мне лишь пару раз взглянуть на угощение, как она уже орёт, что моя мать подсылает меня «поглазеть на чужой рот». А Цинь Баошаню важны только «настоящие» Цини.

Его мать всю жизнь мучилась и страдала, но таких дней больше не будет. Услышав слова сына, Цинь Баошань замолчал.

Вечером, после ужина, Цинь Фэн достал из сарая доски, которые заранее там сложил, и начал что-то мастерить, стуча молотком и рубя дерево. Фу Мэй вышла из бани, вытирая волосы, и присела рядом с ним.

Цинь Фэн аккуратно вырезал шипы и пазы, подгоняя детали друг к другу. Был жаркий летний день, но лишь к вечеру спала изнуряющая жара.

Он снял рубаху и отложил в сторону, оставшись в одних штанах, заштопанных в нескольких местах. Хотя он был худощав, под смуглой кожей просматривался тонкий слой мускулов, а выступивший пот блестел в свете.

Фу Мэй посидела немного, затем закрыла толстую книгу у себя на коленях и начала что-то бормотать себе под нос. Цинь Фэн, сосредоточенный на работе, всё же насторожил уши:

— Фэйянцао — очищает от жара, устраняет влажность, снимает зуд. Сисинь — рассеивает холод, согревает лёгкие, устраняет мокроту… Применяется при головной боли от холода и ветра, болях в суставах…

Цинь Фэн чуть прикусил губу, продолжая слушать. Наконец, после долгой работы, он собрал все доски воедино. Фу Мэй всё это время гадала, что он делает, и теперь с удивлением поняла: он смастерил шкафчик. Цинь Фэн стряхнул с него опилки и тихо сказал:

— Сделал тебе небольшой книжный шкаф. Поставь туда все свои книги — на кровати станет просторнее.

Сердце Фу Мэй потеплело. Он всё замечал — как у неё в комнате тесно от книг, — но ни слова не сказал, молча смастерил для неё шкаф. Цинь Баошань после ужина ушёл к соседям, а Цинь Фэн занёс шкаф в комнату Фу Мэй.

Заметив в углу мешки с зерном, он бросил на них пару взглядов. Фу Мэй смущённо потёрла щёку. Хотелось что-то объяснить, но не знала, как начать: ведь она действительно прятала зерно у себя в комнате и ни грамма не отдавала Цинь Аньпо.

Цинь Фэн молча поставил шкаф в угол и помог ей расставить книги. Глядя на полки, доверху набитые томами, он почувствовал лёгкую тяжесть в груди. Он сам не окончил даже средней школы, а его девушка — настоящая учёная.

Расставив книги, он не задержался и взял с края кровати её одежду, собираясь уйти. Фу Мэй в ужасе вскочила:

— Брат, брат! Я сама постираю, отдай мне!

Ведь среди вещей были и её нижние! Как неловко, если он увидит их и ещё и стирать будет! От одной мысли, как его сильные, ловкие руки будут тереть её бельё, лицо её вспыхнуло.

Белоснежные щёки медленно покрылись румянцем, глаза наполнились прозрачной влагой, а ушки стали алыми — даже закатное зарево позавидовало бы их красоте. Поняв, что она смутилась, Цинь Фэн почувствовал лёгкое дрожание в груди, будто проглотил целую горсть перца.

— Ничего страшного, отдай мне, — прошептал он ей прямо на ухо. — Если тебе неловко, тогда я дам тебе постирать мои вещи.

Горячее дыхание обожгло её пылающий мочок уха, и кровь будто готова была хлынуть наружу.

В нос ударил резкий, мужской запах, и она неловко отступила на шаг. В уши донёсся низкий, чуть насмешливый смешок, и сердце Фу Мэй заколотилось.

— Я… я выйду на минутку, — выдавила она и, не выдержав напряжённой атмосферы, пулей вылетела из комнаты.

Цинь Фэн проводил её взглядом, и в его тёмных глазах, словно в горном роднике, мелькнули решимость и оттенок жажды победы.

На следующий день Цинь Фэн ушёл с бригадой расчищать землю в горах. Фу Мэй работала в поле до обеда, а потом вернулась домой готовить. Она подумала, что Цинь Фэн ещё молод, растёт, хоть и высокий, но худощавый. Питание должно быть получше.

Она отправилась в кооператив за свининой. Там выбор был скудный, да и продавцы вели себя вызывающе грубо — ведь они получали государственную зарплату, и им было всё равно. Пришлось раскошелиться и отдать продовольственные талоны.

Дома она принялась готовить. Жирную свинину нарезала крупными кусками, положила в холодную воду, добавила перца, бадьяна, аниса, лука, имбиря и немного крепкого алкоголя, чтобы хорошо проварить. Затем обжарила на масле — вскоре кожица стала багряной, а сами куски — золотистыми. Жир на поверхности блестел, а кожица выглядела мягкой и упругой.

В самом конце она выложила мясо с гарниром в казанок и потушила пятнадцать минут. Фу Мэй знала медицину, поэтому отлично понимала, какие ингредиенты подходят для блюда. Готовая тушёная свинина с солёными овощами, перевёрнутая на тарелку, сияла прозрачным блеском, сочная и ароматная. Свинина таяла во рту, не оставляя жирного послевкусия, а овощи впитали мясной сок и отдали ему свой аромат. Всё вместе получилось невероятно вкусно — аромат разливался ото рта до самого желудка, и после первого кусочка хотелось ещё и ещё.

Фу Мэй разделила блюдо на три части и быстро съела свою порцию. Когда Цинь Баошань вернулся с поля, она собрала обед для Цинь Фэна и отправилась в горы. В Люшушу было много холмов, и сейчас расчищали склон горы Шэньсяньшань — снизу казалось, будто там копошатся муравьи.

Фу Мэй поднималась вверх с коробом, по пути встречая то знакомых, то незнакомцев. Тётя У, жена секретаря деревни, спускалась с подругами с горы, неся мотыгу. Увидев Фу Мэй, она улыбнулась:

— Мэй-девочка, несёшь обед братцу? Сегодня жарко, не забудь воды побольше взять.

Фу Мэй кивнула и прошла мимо. Женщины долго смотрели ей вслед.

— Какая красивая девушка, да ещё и такая воспитанная.

— Скажи-ка, удержит ли её Цинь Фэн? В такие-то голодные времена…

— Сомневаюсь. Разве городская девчонка захочет жить в нашей глуши?

Полная тётушка самодовольно заявила, повысив голос:

— Чего там сомневаться! Раньше приезжали знаменитые городские интеллигентки — все с носом ходили. А теперь? Все вышли замуж за простых крестьян и спокойно пашут землю.

Все зашумели. В самом деле, Люшушу входил в состав большого уезда. Урожаи были не бог весть какие, но в целом жизнь была терпимой. За последние годы сюда приехало немало городских молодых людей, и среди них было немало настоящих красавиц.

Но деревенская жизнь сурова. Одинокая девушка быстро понимала: местные парни — надёжные, трудолюбивые. Если парень нравился девушке, он начинал помогать ей в работе — тогда только женихи помогали невестам. Иногда кто-то из деревенских ребят обращал внимание на такую девушку, и тогда односельчане добродушно подшучивали.

Со временем многих городских красавиц «перевоспитывали» местные парни. Конечно, встречались и те, кто упрямо мечтал вернуться в город, — таких не удерживали.

Фу Мэй нашла Цинь Фэна и ещё издали замерла, но он сам обернулся. Она замахала рукой и подошла к роще, где он её ждал.

Цинь Фэн выбрал тихое место, усадил её рядом. Лицо его было мокрым от пота, крупные капли стекали по лбу. Он вытер его подолом рубахи и открыл короб. Сверху лежал рис — белый, крупный, аппетитный, а снизу мощно пахло мясом.

Цинь Фэн, привыкший к голоду, вдруг почувствовал зверский аппетит и сглотнул слюну. Он посмотрел на неё, и в его тёмных глазах отразилась вся нежность:

— Ты сама поела?

Фу Мэй подвинула ему миску и весело ответила:

— Конечно, я же не стала бы тебе нести, если бы сама не поела. Ешь скорее!

Услышав это, он больше не сдерживался и жадно накинулся на еду, совсем не похожий на обычно сдержанного парня. Он ел, как голодный волк: мясо, пропитанное соком, смешивалось с рисом — вкус был настолько восхитительным, что, казалось, можно было проглотить и язык. Только теперь он выглядел по-настоящему юным: глаза горели, а на губах и подбородке остались следы риса и жира.

Вскоре миска опустела. Он с блаженным вздохом откинулся назад — но чувствовал, что всё ещё голоден. В его возрасте, при такой тяжёлой работе, желудок был словно бездонная яма.

Фу Мэй достала платок и вытерла ему лицо, затем убрала посуду:

— Отдохни немного, я пойду.

Цинь Фэн схватил её за руку, и в его глазах читалось полное удовлетворение:

— Подожди, я покажу тебе одно место.

Фу Мэй ничего не поняла, но послушно пошла за ним вглубь леса, неся корзинку. Вокруг царила густая зелень. Высокие сосны и дубы образовывали сплошной навес, скрывая палящее солнце. Изредка доносились птичьи голоса, делая лес ещё тише.

Цинь Фэн осторожно вёл её сквозь колючие заросли. Фу Мэй оглядывалась, думая, не найдётся ли здесь сосновой смолы.

— Осторожнее, — предупредил он, выбираясь из кустов.

Он подвёл её к дереву по пояс ростом, на котором висели жёлтые плоды, так тяжело нагнувшие ветви, что те почти касались земли.

Плоды были величиной с личи, покрытые мелкими колючками. Издалека они казались сплошным золотистым пятном — очень нарядным и соблазнительным. Фу Мэй протянула палец и осторожно ткнула в один, но решимости сорвать не хватило.

Цинь Фэн без церемоний сорвал целую охапку и бросил в её корзинку:

— Это дикие колючие груши. Ничего особенного, но кисло-сладкие. Забирай, ешь.

В деревне все девушки любят их, наверное, и тебе понравится.

От плодов исходил лёгкий аромат, очень милый и привлекательный. Фу Мэй радостно улыбнулась:

— Спасибо, брат.

Увидев её счастливое лицо, Цинь Фэн тоже обрадовался и тихо выдохнул:

— Пора домой.

Он ласково погладил её по голове. В груди разливалась тёплая полнота — лишь бы она улыбалась, и ему было радостно.

По дороге домой Фу Мэй собирала по пути лекарственные травы и складывала в корзинку. Проходя мимо сельской медпункта, она заметила, что дверь открыта. Сунь Сяоли увидела её и помахала:

— Куда ходила?

— Несла обед брату на стройку, — ответила Фу Мэй.

Сунь Сяоли кивнула:

— Свиньи в бригаде поправились, как ты и сказала — действительно, у них глисты были.

— Говорят, ты умеешь лечить? — спросила Сунь Сяоли с одобрением и явным интересом. Похоже, это был не просто случайный вопрос.

Фу Мэй подавила привычное желание скромничать и честно ответила:

— Умею. Училась у деда тринадцать лет. Знаю почти все травы, умею писать рецепты. Дед даже хотел, чтобы я продолжила его дело.

Сунь Сяоли радостно хлопнула в ладоши. Дело в том, что медицинское обслуживание в деревне было крайне слабым. По всей стране ситуация была разной, и недавно сверху пришёл указ: набрать людей в уездную медицинскую школу. Те, у кого уже есть база, имеют преимущество — в будущем они будут получать государственную зарплату.

Сунь Сяоли всегда хорошо относилась к Фу Мэй, поэтому, когда документы пришли в деревню, она первой подумала о ней.

Услышав эту новость, Фу Мэй почувствовала, будто в голове у неё взорвалась связка фейерверков — сердце забилось так сильно, что она не знала, что делать.

У неё появился шанс получить систематическое медицинское образование и стать настоящим врачом! Она уже смирилась с тем, что это невозможно, а тут — неожиданная радость.

Фу Мэй в волнении схватила Сунь Сяоли за руку, и радость так и прорывалась наружу:

— Сунь доктор, я могу поехать?

Она не могла поверить, что это правда. Ведь она новенькая в деревне — разве такой шанс выпадет ей?

Но даже если не получится — мечтать ведь не запретишь.

Фу Мэй отдала Сунь Сяоли веточку колючих груш с самыми сочными плодами. Та похлопала её по плечу:

— У тебя есть основа. Если будет экзамен, ты, наверное, справишься. Главное — пройти его.

Это было прекрасное известие. Фу Мэй вернулась домой в приподнятом настроении. Она вымыла всю комнату, а когда стала собирать с верёвки бельё, увидела, как на ветру развеваются её вещи. Всё постирал Цинь Фэн — даже нижнее бельё болталось среди прочего. Как он только смог это сделать, не смутившись?

После обеда она не пошла в поле — солнце ещё пекло. Фу Мэй забралась на кровать и вскоре крепко заснула. Когда Цинь Фэн вернулся, в доме царила тишина. Он прошёл прямо в другую часть главной комнаты.

http://bllate.org/book/3423/375760