Готовый перевод System Binding for Base Building / Системный градостроитель: Возрождение из пепла: Глава 12

Эта карта была выполнена на бумаге, совершенно не похожей на ту, что использовали они: плотной, с маслянистым блеском, словно она не поддавалась сгибанию. Да и чернила казались иными. Трудно было представить, какой мастер взялся за эту работу: линии выходили на редкость ровными, и каждая из них обладала одинаковой толщиной.

Поистине неземное мастерство.

Только так Жун Суюнь мог описать увиденное.

Закончив осмотр, Жун Суюнь вытащил из книжного шкафа самый большой лист, на котором обычно рисовал, выбрал самую тонкую кисть из волчьей шерсти и, всецело сосредоточившись, принялся за новую карту.

Гу Муцин, наблюдая за ним, застыл в изумлении: Бао-эр, да как же ты умудряешься делать это так мастерски?

Карта, которую он рисовал, была точь-в-точь копией той, что дал ему Гу Муцин!

Жун Суюнь промолчал, не удостоив его ответом.

Когда он занимался чем-то важным, то всегда хранил молчание: брови едва заметно хмурились, тонкие губы сжимались в прямую линию.

Завершив работу, Жун Суюнь размял затекшие руки.

Гу Муцин продолжал причитать, даже не заметив, как устали руки юноши, и вдруг спросил: Бао-эр, раз ты так здорово рисуешь карты, может, нарисуешь и чей-нибудь портрет?

Не рисую, — Жун Суюнь отложил кисть и, опустив голову, стал дожидаться, пока чернила полностью высохнут. Лицо его оставалось холодным. — Я не рисую людей.

Почему? — Гу Муцину было очень жаль.

Почему…

Жун Суюнь опустил взгляд, на мгновение погрузившись в свои мысли.

Гу Муцин продолжал допытываться, и тогда Жун Суюнь, слегка изменившись в лице, произнес с необычайной холодностью: Потому что всякий, чей портрет я заканчивал, вскоре умирал.

Когда он только учился живописи, первым, кого он нарисовал, была его мать. Но вскоре мать скончалась от болезни, и даже положила тот рисунок в свой гроб, чтобы его похоронили вместе с ней. Позже он рисовал отца, дядю, своего старшего брата… об остальном и говорить не стоило.

Гу Муцин воскликнул в изумлении: Бао-эр, неужели ты настолько силен?!

Жун Суюнь: ?

Да это же не картины, это у тебя настоящий список смертников!

Жун Суюнь: …

Гу Муцин тут же пришел в возбуждение и стал торопить его: Бао-эр, не убирай кисть, возьми еще бумаги и нарисуй этого пса-императора!

?

Тьфу! Что это за дрянной пес-император! Не думай, что раз Бао-эр был занят экзаменом, я не видел! Я же заметил, как он сидел наверху и метал в тебя взгляды, словно ножи!! Нет, Бао-эр, рисуй его прямо сейчас! Нарисуй десяток или даже восемь портретов! Пусть он подохнет уже сегодня ночью, а завтра утром огласят траур, и вся Поднебесная узнает об этом!

Жун Суюнь: …

Действительно ли у него не будет проблем, если он вот так открыто проклинает нынешнего Ваше Величество?

Впрочем, неважно, ведь он теперь — одержимый.

Естественно, он может делать всё, что пожелает.

Жун Суюнь осторожно свернул высохшую карту и спрятал её в длинный футляр.

Как поступить с этой картой? — Жун Суюнь всё ещё не мог полностью расслабиться.

О, она больше не нужна, просто сожги её, — ответил Гу Муцин.

Жун Суюнь удивился, но все же последовал совету. Карта горела неохотно — бумага оказалась слишком толстой. Пока она окончательно не превратилась в пепел, у Жун Суюня, сидевшего на корточках, ноги успели онеметь.

Гу Муцин тихо зевнул: Бао-эр, ты ещё не спишь?

Что такое?

Пока ты не спишь, я тоже не могу закрыть глаза, перед ними всё время свет, так ярко.

Гу Муцину очень хотелось спать.

Сонно пробормотав, он добавил: Кто рано ложится и рано встает, тот быстро растет.

Жун Суюнь: …

Погасив все свечи, Жун Суюнь снял верхнюю одежду и лег на кровать. Одержимый, вероятно, был настолько измотан, что вскоре затих.

Жун Суюнь помолчал.

Одержимый?

Призрак?

…Печать?

Что ж, ни звука — кажется, он действительно крепко уснул.

Жун Суюнь осторожно поднялся с постели и позвал слугу, чтобы тот приготовил горячую воду. Спустя время Жун Суюнь, сбросив всю одежду, погрузился в бадью. Опасаясь, что одержимый может очнуться на полпути, он всю дорогу держал глаза полуприкрытыми, но, несмотря на это, почувствовал огромное облегчение, погрузившись в теплую воду.

***

Бао-эр, доброе утро.

На следующий день, когда Жун Суюнь умывался, Гу Муцин, зевая, пробормотал сонным голосом: Бао-эр, мне кажется, я плохо спал этой ночью.

Жун Суюнь, приложив к лицу теплое полотенце, усмехнулся: С чего бы это?

Даже не знаю, как объяснить, но это так странно. Будто я был не в себе или бродил во сне. Мне снилось, что с неба льет дождь и я принимаю душ, а ещё приснилось, что мои восемь кубиков пресса куда-то делись, тело стало таким мягким — просто кошмар!

Жун Суюнь, который среди ночи осторожно принимал ванну, промолчал: …

Он выжал остывшее полотенце, повесил его сушиться и легко ответил: Хм, должно быть, тебе это просто показалось.

Впрочем, у Гу Муцина скоро не осталось времени ломать над этим голову. Последние дни он был крайне напряжен: со дня завершения дворцового экзамена Жун Суюня прошло уже несколько суток. В это время все работы кандидатов проходили первичную проверку у экзаменаторов, а затем император лично просматривал их и утверждал рейтинг успеваемости. Список тех, кого отобрали по результатам дворцового экзамена, назывался Золотым списком.

И вот, наступил день оглашения имен — первое число пятого месяца.

В этот день среди простого народа царило оживление. Ходили слухи, что один из кандидатов, выйдя после экзамена, сошел с ума. Влиятельные семьи, охваченные тревогой, тайно сверяли ответы своих сородичей с наставниками. Вся Столица была полна нервного предвкушения. Однако никто не решался беспокоить младшего господина из поместья Жун, ведь поговаривали, что дни этого юноши сочтены!

Сегодня результаты дворцового экзамена должны были огласить при дворе.

Жун Чжэньшань, будучи военачальником, также должен был присутствовать. Однако путь его пролегал отдельно от Жун Суюня. Ещё по дороге Жун Чжэньшань наслушался ядовитых сплетен: мол, Жун Суюнь после сдачи работы выхаркнул кровь, и слух об этом оброс подробностями, будто он опозорился прямо перед императором, обагрив кровью Зал Цзиньлуань, а вернувшись домой, заперся в комнате, и теперь у его окон только и делают, что дежурят лекари.

Перед уходом Жун Чжэньшань бросил ледяной взгляд: Имена всех этих сплетников я, старший брат, запомнил!

Гу Муцин, пребывая в Озере Сердца, тут же поддакнул: Вот именно! Наш Бао-эр всего лишь немного похудел, ослаб и побледнел, как же это — дни сочтены?! Они совершенно не понимают достоинств нашего Бао-эра. Бао-эр — это нежная красавица, он и должен быть таким хрупким, так даже лучше…

http://bllate.org/book/34190/4210786