Готовый перевод A Road of Starlight / Звездный путь: Глава 35

Когда Лу Юаньцин разглядела фон на фотографиях, её лицо слегка побледнело. Студент, заметив тревогу в её глазах, решил, что она расстроена из-за изменщика, и тут же пошутил:

— Госпожа, не переживайте! Один негодяй не означает, что все такие же. По крайней мере, я готов поручиться: наш учитель Сюэ абсолютно предан вам. В школе немало студенток и незамужних преподавательниц строят ему глазки, а он даже не бросает в их сторону взгляда.

Сюэ Цзямин, до этого долго молчавший рядом, бросил студенту короткий взгляд и спокойно произнёс:

— С каких пор мою репутацию нужно подтверждать тебе?

Лу Юаньцин рассмеялась и вернула телефон студенту:

— Я безоговорочно верю своему человеку. Если бы во мне хоть на каплю закралось сомнение, это значило бы, что я сомневаюсь в собственном вкусе.

Бедняга-студент, окружённый сладковато-приторной аурой влюблённых, лишь тяжело вздохнул:

— В общем, теперь у заместителя преподавателя Шэня начнутся серьёзные неприятности.

Перед тем как уйти, он не удержался и поддразнил эту парочку:

— Учитель, искренне надеюсь, что ваш образ никогда не пострадает. Тогда мы ещё сможем верить в любовь.

Лу Юаньцин едва сдерживала смех. Этот штамп — «если такие-то и такие-то всё ещё вместе, значит, любовь существует» — останется классикой и через двадцать, и через тридцать лет. Родители часто становились мишенью для подобных шуток, когда в их кругу всплывала очередная история об измене.

Однако, отсмеявшись, она засерьёзно обеспокоилась. Фон на тех снимках она узнала сразу — это был Санторини. Именно там они проводили медовый месяц и случайно столкнулись с этой парой. Конечно, публикация компромата на Шэнь Чжияня повлияет на его докторскую квалификацию в следующем году, и в этом смысле Сяо-гэ окажется главным выгодоприобретателем. Мо Юйси же, пережив ещё один скандал, окончательно испортит репутацию — восстановиться будет почти невозможно.

Но Лу Юаньцин понимала: даже если это выгодно, за этим кроется серьёзная угроза безопасности. Фотографии явно были сделаны тайно, и учитывая, что их встреча на Санторини произошла буквально накануне появления снимков в сети, у Шэнь Чжияня легко может возникнуть подозрение, что всё устроил Сяо-гэ. А ведь между ними жёсткая конкуренция.

Что, если тот решит отомстить?

Сюэ Цзямин, увидев, как девушка мучительно хмурится, словно угадал её мысли. Он лёгко сжал её ладонь:

— Не думай об этом слишком много. Всё будет в порядке.

Но Лу Юаньцин всё ещё тревожилась:

— Мне кажется, здесь не всё так просто. Если из-за этого поста он лишится шанса стать профессором, всю вину он обязательно свалит на тебя. Мир учёных страшен: вспомни хотя бы дело с отравлением таллием студентки Цинхуа много лет назад или тот самый случай с отравлением одногруппника в Фудане. Это же настоящие битвы гениев! Как мне не волноваться? Братец, будь осторожен.

Сюэ Цзямин не удержался от смеха — её нахмуренное личико было чересчур мило.

— Если меня так легко можно устранить, ты слишком меня недооцениваешь, — он ласково щёлкнул её по носу. — Не переживай за меня. Лучше подумай о себе: а вдруг твоя давняя соперница заподозрит, что это твоя работа, и захочет отомстить?

— Мне не страшна она! Одной рукой раздавлю, — Лу Юаньцин наконец немного расслабилась и улыбнулась. — Знаешь, когда мы сталкиваемся со своими противниками, у нас обоих появляется странная уверенность: будто перед нами просто бездарная мелюзга.

— Именно так. Поэтому мы и созданы друг для друга, — он снова взял её за руку. — Сяоцин, давай не будем думать об этом. Не хочешь прогуляться по моему родному университету?

— Конечно! Я ещё не бывала в китайских вузах, кроме Фудана. Теперь же побываю сразу в двух знаменитых университетах.

Они пошли по кампусу Пекинского университета, держась за руки. Был закат: озеро мерцало бирюзой, облака отражали закатный свет, а клёны вдоль берега, окрашенные осенью в багрянец, будто подкрасили само озеро. Лёгкий ветерок срывал листья, и они кружились в воздухе.

— Кстати, — неожиданно сказала Лу Юаньцин, — я приезжала сюда в тринадцать лет, чтобы повидать тебя.

— Ты искала меня? — удивился он, явно ничего не помня.

— Вот именно! — вздохнула она. — Значит, ты тогда совсем не замечал меня.

Она отпустила его руку и надула губы в знак обиды:

— Я приехала в Пекин оформлять визу и боялась, что после отъезда больше не увижу тебя. Поэтому сразу отправилась в университет. Мне удалось выяснить, где проходит ваше занятие, и я увидела, как ты выходишь вместе с девушкой. Вы весело болтали. Потом тебя вызвал преподаватель, а она подошла ко мне и, ведя себя как твоя невеста, начала читать нотации, велев мне идти делать уроки.

Её возмущённый вид снова рассмешил Сюэ Цзямина.

— И что же она сказала? — спросил он, всё ещё улыбаясь. — Чтобы ты шла делать уроки?

— Ага! А я ответила, что в нашей международной школе домашних заданий нет. Она заявила, что без учёбы я не получу стипендию, а я парировала, что у нас стипендии…

Она не договорила — он уже стоял рядом и смеялся, будто над ней насмехался. Лу Юаньцин возмутилась и затопала ногами:

— Не смейся!

Сюэ Цзямин с трудом сдержал улыбку:

— Хорошо, хорошо, не смеюсь. А что было дальше?

— Я убежала. Но перед этим не преминула поиронизировать над её брюками-клёш. У неё совершенно нет вкуса.

Она фыркнула:

— Кстати, ты с ней довольно близко общался. На последней встрече выпускников все шептались, что вы пара.

Лу Юаньцин вдруг подпрыгнула и встала перед ним, задрав подбородок с вызовом:

— Сейчас у тебя шанс всё признать! Говори правду — и будет шанс на спасение. Спрячешься — последствия будут суровыми!

Сюэ Цзямин поднял руки, изображая капитуляцию:

— Клянусь небом и землёй, между нами ничего не было! Она просто отвечала за культурно-массовые мероприятия в группе и часто со мной советовалась.

Внезапно он вспомнил что-то важное и схватил её за плечи:

— Сяоцин, значит, ты тогда внезапно уехала за границу и оборвала все связи со мной именно из-за этого? Получается, ты давно в меня влюблена?

На лице Сюэ Цзямина появилось довольное выражение.

— Какой же ты самовлюблённый! — рассмеялась Лу Юаньцин и отошла в сторону.

Но он схватил её за запястье, развернул и прижал к себе. Его голос у её уха прозвучал нежно:

— Сяоцин, поверь: у меня никогда не было «белой луны». Потому что с самого начала и до сих пор единственной девушкой в моём сердце была ты.

★ ★

После прогулки они пошли есть баранину на косточке. Сначала Лу Юаньцин отнеслась к этому скептически — запах слишком сильный, и после еды на одежде остаётся стойкий аромат. Но как только горячий котёл подали на стол, и она попробовала пропитанный бульоном тофу, её сопротивление рухнуло. В итоге она с восторгом заказала ещё одну порцию.

Когда ужин закончился, было уже за семь. Лу Юаньцин не выносила запаха на одежде и отправилась в торговый центр за новой вещью. В Пекине стоял лютый холод, поэтому она выбрала тёплый пилотский жилет — популярную модель этого года, отлично сочетающуюся и с юбками, и с брюками. Она надела его поверх милой плиссированной юбки, создав образ, в котором уют переплетался с женственностью.

Затем они зашли в хаммам и провели там некоторое время. Вышли уже почти в полночь.

— Мне, наверное, послезавтра уезжать обратно в Шанхай, — сказал Сюэ Цзямин.

Ей стало невыносимо грустно:

— Уже?! Мне казалось, ты только приехал!

— Ты только что приехала, а я здесь уже пять дней.

Осознав, что расставание близко, Лу Юаньцин захотела использовать каждую минуту. Ей в голову пришла идея:

— Давай сходим на ночной сеанс в кино!

— Не устала?

— Ни капли! Я полна энергии. Каждая секунда с тобой теперь дороже золота. Как можно тратить её на сон?

И они действительно пошли на ночной сеанс. Один купил билеты, другой — попкорн и напитки. Несмотря на обильный ужин, после хаммама Лу Юаньцин снова проголодалась и с нетерпением ждала попкорна.

Только она расплатилась и обернулась с ведёрком попкорна в руках, как её взгляд упал на девушку. Та выглядела совсем юной, будто недавно окончила вуз. Лу Юаньцин казалось, что она где-то её видела. Вспомнив, она поняла: это одна из студенток, с которыми они обедали в первый день в Пекине.

В этот момент подошёл Сюэ Цзямин с билетами. Он взял у Лу Юаньцин попкорн и колу и тоже заметил Фан Инь.

Фан Инь первой поздоровалась:

— Какая неожиданность! Вы тоже в кино?

Сюэ Цзямин кивнул:

— Да. Ты одна?

В университете её прислали в качестве стажёра-ассистента, и в Пекине у неё вряд ли были знакомые.

Лу Юаньцин, переживая за безопасность девушки (после полуночного сеанса возвращаться одной было бы рискованно), предложила:

— Мы, кажется, на один фильм. Может, вместе пойдём обратно? Тебе одной опасно.

Фан Инь, оценив доброту, всё же отказалась:

— Спасибо, но у меня в Пекине есть подруга по университету. Мы договорились встретиться в кино.

— Понятно, тогда приятного просмотра! — сказала Лу Юаньцин.

Они прошли в зал и заняли места. Лу Юаньцин тут же спросила, надувшись:

— Это та самая преподавательница, которая, по словам твоих студентов, постоянно наведывается в твой кабинет? У неё есть парень?

В воздухе повис запах ревности.

Сюэ Цзямин лишь усмехнулся:

— Клянусь, я ничего о ней не знаю!

Лу Юаньцин фыркнула:

— Шучу! Давай уже смотреть фильм, он вот-вот начнётся.

Фан Инь вошла в зал, когда фильм уже почти начался. Она села на место в самом центре последнего ряда — в это время суток зрителей было мало, и при выборе мест она осталась одна. Однако вскоре рядом с ней появился ещё один человек.

При свете экрана она разглядела лицо соседа.

«Странно… Похож на того знаменитого модельера».

Для Лу Юаньцин это был первый ночной сеанс, поэтому она смотрела фильм с особым воодушевлением. Картина — отечественная драма, лауреат «Золотого медведя» Берлинского кинофестиваля. Из-за высоких оценок критиков и захватывающего сюжета премьера собрала рекордную кассу, и билеты на обычные сеансы раскупили мгновенно — повезло, что достались места на полуночный показ.

Главную мужскую роль исполнял популярный актёр среднего поколения, с которым родители Лу Юаньцин снимались в молодёжном сериале, когда ей было совсем мало. Она несколько раз встречала его в детстве — тогда он был двадцатилетним парнем. Неожиданно для неё, этот «мальчик» теперь стал «дядей» для множества поклонниц. Его партнёршей по фильму стала совсем юная актриса — выпускница вуза, для которой это дебют в большом кино. И, несмотря на отсутствие опыта, она сразу получила награду.

Честно говоря, актриса была хороша и внешне, и в актёрской игре — даже рядом с опытными мастерами сцены она не терялась.

http://bllate.org/book/3416/375306