Готовый перевод The Siren's Fall / Соблазн, обернувшийся ловушкой: Игры с огнем: Глава 1

Глава 1.Улица Шам-Шуй-По в Сянгане после полуночи.

Кевин в одиночку допивавший до полупьяного состояния, шатаясь и петляя, обогнул залитое огнями высотное здание. Пройдя всего с десяток шагов, он мгновенно погрузился во тьму: под тем же самым лунным светом обратная сторона высотки казалась логовом демонов и пещерой духов — это был заброшенный недострой, давно преданный забвению в мире погони за наживой.

Сбежал застройщик или обанкротился, выбросился из окна или утонул — неважно. Земля в Сянгане на вес золота, а жизнь здесь столь фантасмагорична, будто со страниц Дракулы: в одну секунду ты на небесах откупориваешь шампанское, а в следующую — в пучинах восемнадцатого круга ада, где тебя разыскивают злые духи. Желтая пресса и сянганцы вечно обожали подобные истории: богатеям положено дохнуть — так им и надо, жалко лишь тех бедолаг, что копили кровные полжизни, а потом подписали кабальные контракты.

Впрочем, раз уж речь зашла о бедолагах, их здесь было пруд пруди.

Вторая по счёту высотка в западной части жилого комплекса начала строиться раньше и теперь горделиво возвышалась в своём законченном виде, резко контрастируя с полуфабрикатами позади и выглядя весьма внушительно.

Спасаясь от погони, Чжу Цн прибежал сюда. Не выбирая дороги, он стремглав бросился внутрь: перемахивая по три ступеньки за раз, его длинные ноги в мгновение ока взнесли его наверх по цементным руинам. Юноша надеялся отыскать хоть какое-то укрытие, но с горечью обнаружил, что эта башня тоже возведена лишь до середины третьего этажа.

Его загнали в ловушку на промежуточной лестничной площадке. Путей к отступлению не было, со всех сторон грозила опасность. Кто-то огрел его палкой по голени, и Чжу Цн рухнул с высоты на усеянный обломками цементный пол.

Неподалёку пряталась развалюха-хибара, зажатая в тени окружающих высоток, куда круглый год не заглядывало солнце.

Чжу Цн тоже не выносил солнечного света, а потому заявился сюда посреди ночи. Он никак не ожидал, что помещение окажется пустым: на столе его встретила лишь банка просроченных консервированных ананасов. Из открытой горловины сочилась плесень, добавляя свой штрих к едкому запаху в комнате.

Он невольно пнул ногой цветастую зажигалку со стертым покрытием, поднял её, повертел в руке, а затем попытался позвать:

— Цзяи…

Никто не отозвался, зато этот звук привлек мелких бандитов, промышлявших выколачиванием долгов. По принятому им виду они решили, что это щедрый клиент пожаловал с деньгами, и с криками бросились в погоню, со всех сторон перекрывая пути отхода.

За последние полгода этот заброшенный квартал быстро превратился в излюбленное местечко для убийств и избавления от тел. Пестрая неоновая подсветка скрывала этот крошечный клочок тьмы, и самые грязные дела успевали глубоко запечатать мертвецам рты задолго до рассвета.

— Всё еще хочешь бежать? Говори! Кем ты приходишься этой проклятой сучке?

Трое или четверо здоровенных мужиков принялись избивать его. Обрушив на парня град ударов ногами и руками, один из них грубо повернул за лицо сплошь покрытое кровавым месивом лицо Чжу Цна и свирепо процедил:

— Н-нет, не знаком…

Чжу Цн опустил глаза и до боли сжал зубы. Кожу на щеке у самого уха зажали так сильно, что она побагровела, а кровь заливала глаза, но он уже не чувствовал боли.

— Главарь, у этого пацана кости крепкие, может, утащим с собой и допросим как следует? — стоявший рядом подручный шагнул вперед, пнул юношу в живот и предложил подельнику.

— Точно! Глянь-ка, а моська-то у него ничего. Может, сперва заберем? А если расколоться не захочет, уработаем до полусмерти да пустим по рукам!

Сегодня светила луна, её бледный свет падал на молодого человека, свернувшегося калачом в толстом слое пыли. Ослепительное сияние подчеркивало нежность его кожи, покрытой грязью и кровью, которая прихотливым узором распустилась на ключицах и шее, напоминая пышно цветущую розу с превратной судьбой.

Главарь заложил руки за спину, сделал пару шагов вперед, присел на корточки и какое-то время разглядывал юношу. Проведя языком по подушечке пальца, он размазал по лицу Чжу Цна смесь слюны и крови.

Одобряюще хмыкнув, он произнес:

— Глаз у тебя и правда наметан, никогда не ошибаешься.

Получивший похвалу приспешник подобострастно подался вперед. Взгляд, которым он пожирал Чжу Цна, был оценкой товара на рынке плоти, и от предвкушения в штанах у него невольно всё сжалось и затвердело.

Чжу Цна силой заставили откинуть голову назад. Хрупкий и изнуренный, он больше не огрызался и не сопротивлялся, выказывая удивительную покорность.

Бандиты еще немного поспорили: оприходовать ли эту свалившуюся с небес добычу прямо на месте или поискать другое местечко, чтобы сперва оторваться по полной, а потом продать парня в притон. В этот момент одно из плотно закрытых окон в доме напротив внезапно распахнулось.

Ослепительный луч света рассек бетонный каркас здания, и вдобавок раздался злой окрик:

— Вы чо творите, а?! Среди ночи народ шумом тревожут! Я звоню в полицию!

Едва он закончил говорить, как из-за соседней улицы донесся знакомый вой сирены, пронзивший ночную титьку.

Бандиты вздрогнули от неожиданности и принялись яростно проклинать похотливого ублюдка, который среди ночи не спит, а подслушивает, как утешают слабого, потерявшего надежду студента.

Они находились на третьем этаже, и если сейчас не убраться, чего доброго, придется сегодня же вести разговор о торговле живым товаром прямо в полицейском участке с дядечками-полицейскими. Не раздумывая больше ни секунды, они бросились наутек.

Чжу Цн чудом вернул себе жизнь: его бросили прямо на бетонный пол, пропахший крысиным пометом, и он лежал без движения.

Прошло минут пять, и вокруг вновь воцарилась тишина. Кевин, куривший у опорного столба, бросил окурок. Алая точка упала в пыль, словно неисправный электрический фонарик, и подсветила его легкие шаги, с которыми он шаг за шагом углублялся в недра недостроя.

Звук полицейской сирены затих у него в руке, а затем раздался ленивый, беззаботный голос:

— Сдох уже? Чего валяешься, вставай.

Чжу Цн выплюнул сгусток кровавой слизи и, превозмогая боль в каждом суставе, с трудом перевернулся на спину. Зрелище было жалостливое: он походил на выброшенную из мусоровоза вонючую рыбешку.

— Б-благодарю, — хрипло произнес он.

Глава 2. Чжу Цн

— Мам! — во всю мочь завопил Чжоу Ла, затаскивая в дом баскетбольный мяч прямо посреди летней жары.

Его раскатистые крики пронеслись по квартире, и когда он наконец замолк, капелька пота с кончика мокрого волоса как раз упала на игральную кость с изображением бахча — символа богатства — на маджонгном столе.

— Чего глопку драть, у соседей пожар, что ли? — госпожа Чжоу, щеголявшая изумрудным маникюром в тон той самой фишке, лениво смахнула её с сукна и бросила небрежную реплику.

— Сяо-эр зовет меня туда отдохнуть! — уголки рта Чжоу Ла едва не трещали от улыбки. Он даже не утер пот и снова метнулся в комнату.

— Какой еще Сяо-эр, это твой старший брат! — госпожа Чжоу выбросила тройку бамбуковых и, наконец проявив милосердие, бросила косой взгляд в сторону обожаемого сына. — Я говорю, нечего тебе туда ехать. Твой брат сам зарабатывает с трудом, когда ему с тобой возиться?

Чжоу Ла устроил в своей комнате настоящий переполох: распахнув шкаф, он загребал одежду и кучами швырял её на кровать, одновременно завопив на весь дом:

— Мне уже двадцать! Я могу сам о себе позаботиться!

Четыре дамы за маджонгным столом давно привыкли к шумным выходкам молодежи. Не прерывая игры, они продолжили болтовню.

Одна из них поинтересовалась:

— Твой пацан про какого-то Сяо-эра толкует, это часом не племянник твой? Тот самый писанный красавчик?

Госпожа Чжоу загадочно улыбнулась, задрала подбородок и вытянула из ряда кость.

— Сяофан, чего выведываешь, опять племянницу замуж пристраиваешь? — вклинилась в разговор тетушка с высокой прической, сидевшая с восточной стороны. — У того племянника голова на плечах, в Сянгане бешеные деньги гребет, да еще и красавец к тому же. Какое там сватовство, ему и не нужно вовсе!

Первая тетушка неловко хихикнула и больше ничего не сказала.

Спустя два часа Чжоу Ла наконец отобрал из вороха одежды то, что пришлось ему по душе, уселся прямо на пол и принялся с кряхтеньем заталкивать вещи в чемодан одну за другой.

Когда его импровизированный рэп про "в дождь и в бурю братец Сяо ждет тебя" дошел до кульминации, в комнату заглянула госпожа Чжоу, воспользовавшаяся перерывом в игре.

И тут же затянула старую песню:

— Когда результаты твоего гаокао будут?

— Да я только сдал ведь… — протянул жалобным голосом Чжоу Ла.

— Ладно-ладно, а на сколько дней ты туда едешь?

— Сяо-эр говорит, подольше погостить. Всё равно вернусь до того, как баллы подавать надо будет.

— Смотри мне, приедешь в Сянган — меньше досаждай старшему брату.

— Мне уже двадцать, я просто еду на пару дней отдохнуть, с чего бы мне досаждать? — Чжоу Ла поджал губы и с немым укором уставился на мать.

— Делай что хочешь, — госпожа Чжоу пару раз взмахнула рукой, разгоняя воздух, и удалилась из комнаты, больше похожей на поле боя.

Партия в маджонг развалилась на половине, судя по всему, сегодня удача от нее отвернулась.

Двадцатилетний взрослый парень Чжоу Ла, дома казавшийся грозой всего живого, едва протиснулся сквозь толпу на сянганской таможне в самый разгар летнего сезона отпусков, как рухнул прямо у выхода вместе со своим чемоданом.

Встречу назначили на три часа дня, но стрелки перевалили за половину четвертого, а от брата не было ни слуху ни духу. Он вытащил свой старый синий телефон, собираясь позвонить и узнать, добрался ли тот, но обнаружил, что эта древняя развалюха снова сломалась.

С тех пор как в конце первого полугодия в выпускном классе классный руководитель отобрал у него смартфон, Чжоу Ла пользовался этой рухлядью. А всё потому, что он тайком одолжил телефон однокласснику, из-за чего тот списал на экзамене — этот поступок перешел все границы дозволенного для госпожи Чжоу, и она заявила, что подумает о покупке нового лишь в день объявления результатов экзаменов.

Хорошо хоть, номер я помню.

Чжоу Ла окинул взглядом толпу на все тридцать шесть градусов, отчаянно пытаясь отыскать сердобольного человека, готового одолжить трубку.

О, в десяти часах по циферблату стояла дама в светло-зеленом платье. Судя по прическе и осанке, это была воплощенная добродетель.

http://bllate.org/book/34137/4203273