Готовый перевод The Long Road Home Through the Stars / Звёздный путь: Долгий путь домой: Глава 6

Наливные в югах древеса, не приляжешь в тени. Эти строки открывают поэму: на юге растут высокие деревья, но мне не суждено отдохнуть в их тени. Это метафора для человека, чьи мысли заняты кем-то, с кем ему суждено не быть вместе.

Е Наньцяо был внутренне раздавлен: Да что ж такое, думал он, неужели во мне хоть в чем-то есть изъян? Я ведь и красив, и богат, к тому же весел, остроумен и умею заботиться о людях. Почему же в делах сердечных мне вечно не везет? Оказывается, во всем виновато имя!

Этот обед Е Наньцяо ел совершенно не чувствуя вкуса, а вот Цюй Фусин нашел, что еда поистине превосходна. Пообедав, он на редкость воодушевленно сделал еще несколько видео у озера.

Херманн видел, что тот впервые за долгое время пребывает в хорошем настроении, и позволил ему развлекаться в свое удовольствие. Он медленно плелся позади, попутно беседуя с Е Наньцяо.

— Ты раньше встречал Фусина?

— М?… М-м. В городе Чжаомин, но мы не успели толком поговорить. — Е Наньцяо все еще витал где-то в облаках.

— Он тебе нравится?

— Нравится. Только он совсем не похож на своего брата, иначе я бы точно узнал его в городе Чжаомин. — Еще чуть-чуть — и разминулись бы, надо же!

— Ему всего лишь исполнилось восемьнадцать.

— Ну и что, что только исполнилось?

— Ему всего восемьнадцать лет.

Е Наньцяо посмотрел на Херманна:

— К чему ты клонишь?

— Ты слишком стар! — Хотя Херманн и искренне надеялся, что его друг сойдется с маленьким Фусином, это не мешало ему подкалывать Е Наньцяо. Кто просил этого парня вечно дразнить его человеком с лицом могильной плиты?

Е Наньцяо взорвался:

— Я стар? Ты ничего не путаешь? Сейчас в средний возраст вступают только в сто лет. Мне тридцать, всего тридцать! Я же еще совсем молодой и цветущий.

— Ха!

— Чего это ты ухмыляешься? Ты сам старше меня на два года!

— Это другое.

Е Наньцяо возмутился:

— Какая же тут разница?

— Я старше Линъи всего на четыре года. А ты старше маленького Фусина на двенадцать лет. Разве ты не стар?

— …

Сегодня Е Наньцяо принял на себя двойной удар, и на сердце у него было скребуще больно.

На обратном пути Е Наньцяо упорно заявлял, что его аэрокар сломался, и напросился полететь с Херманном. Картина того, как они втроем направлялись к посадочной площадке, выглядела довольно забавно.

Средний рост мужчин в межзвездном пространстве уже достиг ста восьмидесяти сантиметров. Цюй Фусин не был низким — он вымахал до ста восьмидесяти шести, — но оказавшись зажатым между Херманном и Е Наньцяо, он образовал нечто вроде буквы m. Он озирался по сторонам, пытаясь обойти Херманна справа, но едва успел сделать шаг, как Е Наньцяо рассмеялся.

— Слушай, братишка, куда ни перейди, выше на десять сантиметров ты от этого не станешь.

Цюй Фусин умолк. Он ведь еще вырастет! Ему всего восемьнадцать!

Херманн молча покосился на Е Наньцяо. К чему цепляться к ребенку?

Е Наньцяо, сам того не ведая, угодил на мину и продолжил усердно сближаться:

— У тебя есть планы на следующую неделю?

— Нет. — Цюй Фусин ответил, не задумываясь.

— Эм… А когда у тебя будет время? Ты ведь еще не гулял по Юйцзину? Хочешь, я покажу тебе город и помогу освоиться?

— Не нужно.

— Почему это не нужно? Юйцзин огромный, здесь столько интересных мест и полно местной еды.

— Неинтересно.

Е Наньцяо заподозрил, что Цюй Фусин не в духе, и вопросительно посмотрел на Херманн.

Херманн что-то напечатал на своем умном терминале:

— Полагаю, твои неудачи на любовном фронте вряд ли связаны с твоим именем.

— С чего бы это?

— Ни один ребенок не обрадуется, если ему заявят, что он низкорослый.

— Я же не говорил, что он низкий!

— О, тогда, возможно, у вас просто слишком большая разница в возрасте, отсюда и барьер в общении.

Е Наньцяо до смерти захотелось с ним подраться.

Хотя маленький Фусин был не в лучшем расположении духа, перед тем как выйти из аэрокара, он по собственной инициативе обменялся контактами с Е Наньцяо — ему показалось, что он повел себя не совсем вежливо. При более близком знакомстве Е Наньцяо оказался вполне дружелюбным и очень отзывчивым человеком. Ему ведь не взаправду стукнуло всего восемьнадцать, чтобы отказывать старшему брату, который так по-доброму и заботливо к нему отнесся. К тому же сейчас он оставался под опекой того самого «одиночки», которого ему поручил Херманн.

— Братишка Херманн, мы с Чжи Юанем сможем прийти и проводить тебя, когда ты будешь улетать? — Цюй Фусин стоял у входа в общежитие, и фонарь вытягивал его тень в длинную одинокую полосу.

Херманн снова взъерошил ему волосы:

— Не нужно провожать, не пропускайте занятия.

— Ладно. — Цюй Фусин уныло опустил голову.

— Иди внутрь.

Цюй Фусин попрощался с обоими и шагнул в общежитие.

— Маленький Фусин чуть не плачет. — Находясь в аэрокаре, Е Наньцяо вернулся в свое обычное состояние и развалился на сиденье кривой змейкой.

— Он очень сильный парень.

— Ты действительно решил отправиться в Первый флот?

— Приказ о переводе уже пришел.

— Эх, знаю, что тебя не отговорить. В любом случае, желаю удачи, братец.

— Спасибо! Позаботься о Фусине и Чжи Юане.

— Стоит ли об этом говорить?

Они были давними друзьями и братьями по оружию. И хотя Херманн сделал иной выбор, это вовсе не значило, что их узы хоть капельку ослабли. У каждого свои миссия и стремления, просто Херманн отправлялся на другое поле боя.

К поручению брата он, разумеется, отнесется со всей возможной серьезностью. Как бы ни бежало время и где бы они ни находились, эта дружба никогда не поблекнет.

Вернувшись домой, Е Наньцяо с порога затеял разборки с собственным папашей по поводу имени. В итоге оба бати лишь подняли его на смех, заявив, что он одинок исключительно благодаря собственным талантам, а вовсе не из-за имени, которое они ему дали.

После этого он принялся ломать голову над тем, как сблизиться с Цюй Фусином. Мальчишка был целиком и полностью поглощен учебой и совершенно не интересовался ни едой, ни развлечениями, что повергло видавшего виды мажора, мастера по части погулять и повеселиться, в глубокое уныние. До чего же сложный орешек, просто невыносимый.

Но он же был элитой Отдела специальных операций! Разве мог какой-то труд испугать человека, который крошил космических пиратов? Он принципиально не собирался сдаваться.

Этой ночи суждено было стать бессонной: всевозможные шалопаи-друзья и товарищи Е Наньцяо по отпуску были подняты по тревоге, чтобы коллективным разумом набросать идей. Правда, атмосфера выдалась несколько специфической.

— Слушай, командир, это уже который по счету? Ты не мог бы угомониться хоть на пару дней? Тебе не надоело вечно быть брошенным?

— С чего это брошенным? Выбирай выражения! Это было мирное расставание, мирное, понимаешь?

— Ладно-ладно, раз ты так говоришь.

— Ха, да когда тебя не делали рогоносцем? Какое еще мирное расставание, у тебя на голове уже скоро бескрайние луга зеленеть начнут.

— Да Цяо, послушай совета брата: найди ты себе кого-нибудь попроще и поскромнее. Ты круглый год воюешь в звездной системе, а красавицу-жену оставляешь куковать одну на планете Феникс. Кто ж с тобой такое выдержит?

— Именно! Кроме подарков и переводов в звездных кредитах, ты хоть капельку душевного тепла вкладывал? Те, кому нужны были только твои деньги, уже обогатились и сбежали.

— Чего спешить-то? Тебе всего тридцать, уйдешь в отставку — тогда и поищешь. Зачем обязательно нарываться на рога?

Е Наньцяо встревожился:

— Я вообще-то просил вас подкинуть идей, а не устраивать мне тут суд Линчи!

— Если наш командир со своим богатейшим опытом потерпел поражение по всем фронтам, какие тут могут быть идеи?

Е Наньцяо возмутился:

— Следи за базаром, какое еще поражение по всем фронтам? К тому же на этот раз все иначе, он студент университета.

— О, тогда заменим формулировку: терпим поражения и снова бросаем вызов!

— И чем студент отличается? У него что, на два глаза больше?

Е Наньцяо:

— Ему всего восемьнадцать. И его вообще не интересуют развлечения и еда.

— Охереть, извращенец.

— Только совершеннолетие справил, а у тебя уже рука поднимается?

— Это называется старый козел объедает молодую зелень?

— Куда катится мир? На Звездной сети пару дней назад писали, что сто шестьдесят восьмилетний дед женился на восемьнадцатилетней.

— Тц-тц-тц, дерево груши под тяжестью снега ломится вперемешку с пионами.

— Чего? Переведи на человеческий!

— Элементарного не знаешь, деревня.

Е Наньцяо чуть не задохнулся от злости на эту компашку:

— Вы там берегов не видите? Драться надумали?

Драться никто не собирался — в чате все равно не было никого, кто мог бы одолеть его в бою.

— Слушай, может, тебе уйти в отставку и поступить заново на учебу? Выберешь ту же специальность — разве вы не будете целыми днями вместе укреплять чувства?

Е Наньцяо разозлился еще сильнее:

— Ну-ка, идите сюда! Звездный союзный политехнический университет, специальность технологии аэрокосмического производства. Кто из вас туда поступит, я завтра же подарю аэрокар последней модели!

Поступать, разумеется, никто не собирался — они бы в жизни туда не сдали экзамены.

— Слишком круто, пожалуй, пас.

— Точно. Тут уже вопрос даже не в том, наставят ли тебе рога, тут вообще без шансов даже получить на это право.

— Стойте, вы можете нормально подсказать? Как тема опять скатилась туда же?

— Да Цяо, послушай совета брата: это твоя судьба, прекращай барахтаться.

— Да в чем же корень проблемы? У нашего командира и деньги есть, и внешность, и фигура, и сила. Он никогда не шашничал на стороне и не страдал ерундой. Почему в конце всегда такой итог?

— Кто ж его знает? Наверное, судьба.

— Конец Вселенной — это эзотерика, смирись, аминь.

— Какой тебе аминь, говори уж: амитабха.

— Тьфу, безграничный Владыка Дао!

Е Наньцяо:

— Хе-хе, смотрю, у всех шкура зачесалась? Завтра арендую бойцовский клуб Чэнфэн целиком, никому не отвертеться, я лично позабочусь, чтобы вас туда пригласили.

Идти туда никто не собирался — до смерти никому не хотелось. В чате наконец воцарилось подобие порядка.

— Кхм, а у мальчишки есть какие-нибудь увлечения?

Е Наньцяо:

— Я же русским языком сказал: ни еда, ни развлечения его не интересуют. Вы вообще читали внимательно?

— Кроме еды и развлечений, у человека могут быть и другие хобби.

Е Наньцяо:

— Например?

— Откуда нам знать? У мальчишки и спроси.

— Ну хоть чем-то этот пацан интересуется, ты же должен знать.

Е Наньцяо:

— Он отлично разбирается в древней поэзии, это считается за хобби?

— Охереть, интеллигент.

— Командир, уровень сложности слишком высок, ты сам-то сможешь свыражениями прочитать про лунный свет перед кроватью?

Е Наньцяо:

— Ты меня со всеми тут не ровняй, я тебе не неграмотный!

— Да Цяо, давай тогда заменим. Поэму о лютне наизусть знаешь?

— А Парящую свободу расскажешь?

— Ода утесам у Красной стены тоже сойдет.

http://bllate.org/book/34084/4196331